Дама громко фыркнула и быстро сбежала, расталкивая толпу локтями.
Из толпы доносились отдельные выкрики.
— Правильно, малец, так её!
— Шикарно, это что, карлик-комик выступает? Я бы сходил на его представление.
— Как он её опустил! Я с самого начала тут стою, эта дамочка сама до пацана докопалась, вот он и ответил.
Вскоре появились мои родители.
— Я же тебе говорила, что Гарри надо искать там, где толпа и смех, — сказала мама отцу.
— Здорова, бандит, — обратился ко мне отец, игнорируя слова жены. — Ты что, революцию решил устроить?
— Товарищи! Фабрики рабочим, земли крестьянам, деньги мне... — Продолжил я говорить, ещё не до конца выйдя из образа оратора.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся отец. — Поехали домой, пока тебя бобби не приняли за такие призывы.
Стоит отметить, что родители внешне помолодели. Маме было тридцать три года, отцу тридцать четыре, а сейчас они оба выглядят на двадцать три — двадцать пять лет. Эликсир жизни сделал своё дело, вернув им здоровье и молодость.
Вот и начались каникулы. Всего два месяца и одна неделя, но хотя бы немного не видеть этот опостылевший шотландский замок уже в радость.
========== Глава 21 ==========
Отоспавшись дома, я первым делом связался с Сириусом Блэком по Сквозному зеркалу.
— Привет, Джон.
— Гарри, — радостно воскликнул Блэк. — Я рад тебя видеть. Как дела? Что нового?
— Твоего старого приятеля, Люпина, арестовали авроры. Он совсем поехал башней, следил за детьми с непонятной целью, попёрся ловить меня, когда я собирался пива купить, оценку годовую мне занизил. А потом оказалось, что он забыл принять Ликантропное зелье, и при этом мы с ним вдвоём ночью в полнолуние оказались в Визжащей хижине.
— Люпин что, совсем ненормальным стал? — удивился Блэк. — Мелкий, как ты выжил?
— Вначале хотел всадить в оборотня пару очередей из автомата, но к этому не пришлось прибегать. Вдруг, как супергерой, в ночи появился Северус Снейп и спас меня, связав Люпина, который превратился в монструозного волка.
— Сопливиус? — удивлённо протянул Блэк. — Неожиданно. И что дальше случилось с Римусом?
— Его на год посадили в Азкабан за то, что подверг детей опасности.
— Не скажу, что я рад такому повороту, — нахмурившись, сказал Блэк, — но с другой стороны... Я столько лет сидел за преступление, которого не совершал, а Римус сам виноват, уже не мальчик, надо головой думать, а не ерундой страдать.
— Джон, как у тебя дела?
— Отлично, мелкий, — натянуто улыбнувшись, сказал Сириус. — Я решил, что в Англии мне нечего ловить. Сам посуди, друзей не осталось, родственники считают меня мёртвым, к тому же опасным преступником, да и такие родственники, что лучше их никогда не видеть. Крестник, как ты правильно заметил, не пропадёт. Джеймс ему оставил наследство Поттеров, а до совершеннолетия парню осталось всего несколько лет. Денег мне хватает на безбедную жизнь... В общем, я купил виллу в Австралии в пригороде Сиднея и переехал сюда жить. Тут восхитительно, море, солнце круглый год, симпатичные девочки, имеется магический квартал и все говорят на английском. Нафиг магическую Англию!
— Знаешь, Сириус, я за тебя рад и даже завидую. Я бы и сам с удовольствием переехал жить в виллу в тёплых краях. Как у тебя с девушками?
— Отлично, я на этот счёт даже не напрягаюсь, — ответил Блэк. — Представляешь, тут в Австралии легальны бордели! Платишь деньги и можешь выбрать любую девочку на свой вкус. В магическом квартале тоже есть бордель, тут очень богатый выбор. Приезжай в гости, я тебе устрою незабываемый отдых...
— А что в Австралии со школами магии?
— Вроде бы есть одна школа магии, обучение в которой построено по подобию Хогвартса, по крайней мере, все встреченные мной волшебники пользуются волшебными палочками, — ответил Сириус. — Но тебе до сдачи СОВ из Хогвартса не уйти.
— Ты узнавал про феникса?
— Узнавал. — Блэк усмехнулся. — Птичку купить можно, только стоить это будет миллион галеонов.
— Кха-ха... — Я подавился воздухом и закашлялся. — Миллион?! Обалдеть!
— Большие деньги, — покивав головой, сказал Блэк. — Извини, Гарри, я бы тебе помог, но спустил большую часть доступных средств на колдомедиков и восстанавливающие зелья, чтобы окончательно привести здоровье в порядок после "сурового курорта", а потом покупка дорогой виллы, оплата её магической маскировки, покупка дорогих мотоциклов, шмоток, шлюх... В общем, у меня на счету уже нет такой суммы, а трогать инвестиции не могу.
— Нашёл, за что извиняться! — Я фыркнул и усмехнулся. — Ты мне ничего не должен, так что я даже не думал заглядывать в твой кошелёк. Но миллион золотых — это круто, около восьми миллионов долларов... А где можно заказать услугу поимки феникса?
— Тут всё просто и даже вполне официально по Австралийским меркам, — ответил Блэк. — В местном магическом квартале имеется "Гильдия Посредников", через которых можно разместить разные законные и полузаконные заказы, например, поимку редкого животного, добычу редких труднодоступных растений. За свои услуги гильдия взимает плату в размере одного процента от заказа, но при этом гарантирует чистоту сделки.
— Спасибо, что всё выяснил.
— Пожалуйста, — тепло улыбнулся Блэк. — Как тебе Оборотное зелье? Пригодилось?
— Пригодилось. Это было незабываемо... А уж как девушка удивилась, наверняка до сих пор не может меня забыть...
Блэк рассмеялся и показал мне большой палец.
— Слушай, мелкий, — сказал он, — я перед переездом навестил свой дом и нашёл то, что Кричер спрятал от нас во время уборки. Книга про чистокровные рода, старые отцовы штаны и какой-то медальон. Тебе это всё надо или выкинуть? Мне-то этот хлам, напоминающий о прошлом, совершенно не нужен.
— Присылай, только штаны можешь выкинуть, я с продажей старой одежды больше связываться не буду.
— Хорошо, вышлю тебе совой, — сказал Блэк.
— Лучше обычной магловской почтой, а то сова, боюсь, через океан не перелетит.
— Как скажешь, — согласился Блэк.
Разговор с Сириусом дал пищу для размышлений. Первый и главный вопрос звучал так: "Где взять миллион галеонов"? Фениксом в виде фамильяра я собирался обзавестись в любом случае, чего бы это ни стоило. В данном случае нужны всего лишь деньги, пусть и очень большие, но всё же, их мне будет достать проще, чем птичку. На крайний случай, если ничего не придумаю, вернусь к плану по выращиванию марихуаны, семян ещё осталось много, выход на покупателей имеется, и знаю, как делать теплицы.
Может быть, использовать по назначению философский камень и просто превращать свинец в золото? Нет-нет, не стоит оно того. Во-первых, золото, полученное подобным методом, может отличаться на магическом или изотопном уровне, и при его реализации я могу засветиться как владелец философского камня. Во-вторых, я не знаю, какой у камня заряд, бесконечный или конечный. Если заряд камушка конечный, что более вероятно, то использовать его для получения золота, а не Эликсира жизни, было бы крайне глупо.
Продажа одной порции Эликсира жизни смогла бы поправить моё финансовое положение, но зачем деньги трупу? А то, что такую покупку заинтересованные в философском камне волшебники, скорее всего, отследят, я ни капли не сомневался, как и в том, что последует за этим.
Не было времени предаваться рефлексии, поскольку нужны были деньги. Как известно из пословицы — копейка рубль бережёт.
Читая газету "Таймс", я наткнулся на объявление.
Киностудия "Илинг Студиоз" проводит кастинг карликов для съёмок в рекламе.
Обращаться по телефону 20-8567-6655.
Кастинг состоится в субботу в 10-00 по адресу: "Илинг Студиоз", Илинг Грин, Великобритания.
Деньги лишними не бывают, поэтому я даже не раздумывал, набирая номер телефона студии. Переговорив с менеджером, я записался на кастинг и выяснил условия оплаты. Тысяча фунтов за день съёмок, съёмки планируют провести в течение одного дня. Деньги очень хорошие, а главное, никакого криминала. Сегодня среда, а это значит, что до кастинга осталось всего несколько дней.
* * *
Несколько дней я занимался тем, что изучал артефакторику. Точнее, назвать это артефакторикой было бы слишком громко, на самом деле я нашёл книгу с инструкцией по изготовлению "Омута памяти", который по-другому называется "Думосброс". Уж больно меня заинтересовал этот артефакт, но напугала его цена, которая стартует от двух тысяч галеонов и выше.
Для того чтобы стать мастером-артефактором, надо знать множество нюансов, вроде правильного подбора и обработки материалов, как наносить руны и чары, в совершенстве знать руны, способы построения рунных заклинаний и их комбинирования, надо знать нумерологию и многое другое. Сложно, не так ли? Но это, чтобы быть мастером... А чтобы сделать отдельный артефакт, как показал опыт, достаточно найти инструкцию и следовать ей. Как я, учась на втором курсе в школе магии, смог создать довольно сложный артефакт-теплицу, так и любой другой волшебник при должном усердии способен сделать любой артефакт, если есть подробное описание его изготовления. Плюс, такой способ, когда волшебник берёт и делает различные артефакты, даёт пусть небольшое, но понимание артефакторики в целом, поскольку вникая в суть изготовления артефакта, маг будет изучать методики их работы. Конечно, мастер-артефактор сделал бы теплицу с расширенным пространством за несколько дней, а не за почти полгода, но и я, если вновь буду делать такой же артефакт, теперь уложусь в пару недель, если не в меньший срок.
Это я веду к тому, что даже с нынешними знаниями, следуя инструкции в книге, я могу создать сложный и дорогой артефакт для просмотра воспоминаний. Жаль, что такие артефакты не пользуются особым спросом, к тому же мне не светит выйти с ними на рынок, поскольку тут всё схвачено со стороны чистокровных магов. Но экономия нескольких тысяч фунтов — это весьма существенный вклад в собственное благосостояние. Если в разговоре с волшебниками между делом упомяну о том, что имею свой Думосброс, то сразу поднимусь в глазах окружающих от нищего полукровки, толкающего самогонку, до полукровки обеспеченного или как минимум талантливого. Это как в разговоре с простыми людьми сказать: "Еду я как-то на своём Феррари из одного своего коттеджа в другой...".
Что забавно, у меня действительно имеется пара коттеджей...
* * *
Суббота наступила довольно быстро, я не успел заметить, как пролетело время. Поскольку я несовершеннолетний, то на киностудию пришлось ехать в сопровождении мамы. Мы выехали пораньше, чтобы точно не опоздать.
Довольно быстро на метро мы доехали до станции "Илинг Бродвей" и добрались до киностудии.
В нужном павильоне на кастинг пришло ещё пять карликов и множество людей обычного роста.
Ровно в десять утра к нам вышла худая рыжая девушка в возрасте слегка за тридцать лет, в которой можно было угадать ирландские корни. Она обвела взглядом коридор, полный народа, прошла и раздала всем анкеты, после чего вернулась к двери и повернулась к нам лицом.
— Минуточку тишины, — произнесла рыжая девушка. Тут же утихли разговоры и все приготовились слушать. — Все должны заполнить анкеты. Я вернусь через пять минут, и соберу анкеты и сразу вынесу контракты для карликов. Все, получившие контракт, после подписания можете быть свободны, поскольку прошли кастинг. В указанный в бумагах день ждём вас на сьёмках. Остальные после приглашения проходят в кабинет для собеседования.
— Не знал, что кастинг будет настолько лёгким.
— Я тоже удивлена, — призналась мама. — Думала, нам придётся провести тут весь день. — Она крепко обняла меня и взъерошила волосы. — Мой хороший, ты станешь актёром-суперзвездой! Я знала, что ты у меня очень талантливый мальчик.
— Мама, я просто обычный карлик. Как видишь, этого достаточно для съёмок, как минимум в рекламе.
Пока куча народа пытались пройти кастинг, все карлики получили на руки контракты, и я в том числе. Там было описание моей роли, которое было очень кратким и сводилось к одной единственной фразе, которая поставила меня в тупик.
Не забудьте принести из дома костюм эльфа Санта Клауса.
ИЗ ДОМА!!!
Да что за ерунда по-вашему храниться в моём шкафу?! Думаете, если открою шкаф, то у меня там будет висеть куча костюмов: Эльф, Эльф, Эльф, Эльф. Потом весенний вариант: Лепрекон, Лепрекон, Лепрекон и для разнообразия костюм гномика, если вдруг вздумается потанцевать танец лесных гномов... Да это какое-то издевательство! Это полный писец...
Но, что удивительно, у меня на самом деле дома есть костюм эльфа! Три года назад, когда я учился в обычной школе, то участвовал в школьной Рождественской театральной постановке, где играл роль эльфа Санта Клауса. С тех пор в шкафу поселился нужный костюм и, хотя я немного вырос, но достаточно будет совсем чуть-чуть подправить размер одежды трансфигурацией, на день должно хватить, даже если вложу немного магических сил...
Съёмки рекламы состоялись уже на следующий день. В киностудию меня вновь сопровождала мама. Поскольку на этот раз мы приехали раньше более чем на час, то пошли в сторону киностудии черепашьим шагом, осматривая окрестности.
На переходе улиц Бродвей и Молл мы стали свидетелем автомобильной аварии. Машина, за рулём которой сидела молодая девушка, потеряла управление и врезалась в фонарный столб. Я испугался и посмотрел на маму.
— Пойду, помогу, — говорю ей.
Мама скептически посмотрела на меня сверху вниз.
— А чем ты поможешь, сынок? — спросила она.
Ненадолго задумавшись, я осознал, что мама права. Что я могу сделать со своим ростом и физическими возможностями? Волшебство запрещено применять Статутом секретности, иначе вылет из Хогвартса, ограничения, ранняя смерть. Из карликов как-то не очень хорошо получаются спасатели... Все хотя бы раз в жизни бывали на пляже, но никто и никогда не видел, как карлик-спасатель замечает тонущего человека, надевает надувные нарукавники, и смешно перебирая ногами, бежит к воде с криками: "Всё ништяк, я иду!".
Ну и ладно, не буду об этом думать, а помогу, чем могу. Увидев, что кто-то попал в беду и ему нужна помощь, я не стал придумывать ответ для матери, а просто взял и побежал через дорогу.
Тут нужно смотреть на ситуацию глазами той женщины, которая попала в аварию. Она ведёт машину, всё хорошо и тут, она внезапно теряет управление, врезается в столб. У девушки шок, паника, но вдруг она поворачивает голову и видит меня, бегущего через дорогу.
Бегущий карлик — это то зрелище, которое не оставит равнодушным никого. Маленькие руки и ноги быстро мелькают туда-сюда, напряженное выражение лица, вздёрнутые кверху брови, так мало того, на мне ещё надет костюм эльфа...
Девушка видит, как я несусь по улице, словно отсталый Мститель из комиксов... И тут наступает момент, когда вдруг всё поменялось. Девушка была расстроена, что вполне понятно, она же попала в аварию: драма, переживания. Она думает: "Господи, что случилось? Я попала в аварию. Моя машина, она разбита. Теперь её надо чинить, страховка подорожает". И тут, она поворачивает голову и видит меня, эльфа Санта Клауса. Сразу все проблемы и плохие мысли улетучиваются.
