— Нет, он тут вовсе не при чем, хотя да — мы с ним в последнее время что-то слишком не ладим в телефонных разговорах. Никто не при чем, все в порядке. Аааа, стой, не надо! — взмолился он, стоило мне занести руку для повторного удара. — Тут правда больше моей вины, чем кого-то из окружения... — поспешно выдал Мика, опасаясь моей карающей длани. — У всех бывают плохие дни.
— Вторые сутки подряд? И настолько, что твои ребята капитулируют? Если это из-за этой пергидрольной, клянусь, я тебе...
— Не шипи! Отстань от нее, говорю тебе, что она мне не нравится, — возмущенно отозвался Блондин и потянулся за очередным поцелуем, но был сурово остановлен моей же рукой.
— Тогда что? — сухо спросила я, приподнимая бровь, ясно давая понять, что ничего он не получит, если хотя бы частично не расскажет, что случилось. Возможно, там и правда наложилось плохое настроение, неудачное утро и прочие неприятные полосы, может там кто на дороге подрезал под конец, кто знает. Но пусть сам скажет, а не я буду строить догадки и домыслы, я не личный психолог.
Мика вздохнул.
— Я вчера на тебя разозлился. Ничего не сделал, а уже получил по полной — и за что? Я даже ничего не сказал! — буркнул он, поджимая губы. — Потом еще мы с Нэйтом немного повздорили, и эта дура за мной хвостом ходит — как будто я оказался последним парнем из университета, с которым она еще не переспала! У тебя ПМС опять?
— Месячные. Это хуже, — пожала я плечами.
— Тогда это многое объясняет, — кивнул Каллахен.
— Это не объясняет твои психозы, у тебя не бывает циклов, — напомнила я, сурово сдвинув брови.
— У меня бывают "твои" циклы, — хохотнул тот. Ну вот, Мика хотя бы улыбается. Возможно, он не убьет никого даже до завтрашнего утра — я не против трупа пергидрольной, просто как исключение. Расслабившись, я пропустила момент, когда Каллахен посчитал разговор завершенным и начал меня целовать, запустив руки в волосы и не давая тем самым отстраниться. Протестующе заерзав, я поняла бесполезность этого и сдалась с покорностью жертвенного ягненка — о чем и пожалела, потому что одна горячая ладонь уже была под кофтой на спине, вторая же оставалась на шее, по-прежнему удерживая меня от отступления.
— Хмырь, — пробормотала я на выдохе, хитро сощурившись.
— Тогда что же ты так прижимаешься? — логично спросил он в самое ухо, пощекотав мочку языком. Я ухмыльнулась и оставила вопрос без ответа, хотя и нужен ли он? А Мика уже спускался вниз по шее, потянул ворот кофты, оголяя плечо. — Когда уже бросишь своего импотента, а?
— Тебя он так волнует?
— Тебя же волнует чирлидерша?
Я фыркнула, и меня мстительно укусили за плечо и вновь вернулись к шее.
— Это разные вещи.
— Мне с ней переспать, чтобы уравновесить?
— Только попробуй! — на автомате отозвалась я. Увы, ревнивых интонаций избежать не удалось, и Мика довольно улыбнулся в ответ. — Ну хватит уже, рот порвешь, — пробурчала я, заерзав.
Услышав предупреждающий стук в дверь, я обернулась.
— Перерыв закончился, — пояснил Мика невозмутимо, облизывая губы и отпуская меня с колен. — Кто там под дверью? — поинтересовался он.
— Нэйтан, — ответила я, направляясь в сторону дверей. Я не успела дойти до углового шкафчика, который подпирала парой минут раньше, как меня окликнул Блондин — и в мою сторону тут же полетел большой шерстяной шарф. На мой вопросительный взгляд подозрительно довольный Мика кивнул на большое зеркало у душевых. И правда — пользуясь моментом, этот упырь успел поставить мне парочку прелестных засосов! Я разочарованно зашипела, и, судорожно заматывая каллахеновский шарф на шее, подарила его владельцу такой испепеляющий взгляд, что тот засмеялся уже в полный голос. И ведь наверняка он это специально сделал! Как я теперь перед Лисенком покажусь?!
Едва не прибив прыгающего под дверью Нэйтана, который, только посмотрев на меня, тут же воздержался от любых вопросов и убрался с дороги, молча протянув сумку — я поклялась больше никогда не подходить к Каллахену ближе, чем на метр. Или даже два. Чтобы уж наверняка.
Пойду куплю коктейль и вылью его на капот "Астон-Мартин", раз я все равно безбожно опоздала на первое занятие. А шарф пах Микой и его мужским Хьюго, и мне так не хотелось его снимать — да я и не стала, хотя в машине и валялся мой собственный. Что, на смену в "Саванну" мне теперь водолазку искать в шкафу?
Упырь, как есть упырь. Ненавижу. Где мой осиновый кол?
Мелисса, заставшая меня утром за скептическим разглядыванием засосов, которые за ночь стали еще ярче — целых три штуки, когда он успел вообще?! — начала гоготать так, что даже Сьюз в ванную прибежала.
— Охтыжблин, — взвыла она, отсмеявшись. — Хороший ход!
После этого я гоняла ее подушкой по комнате минут десять. Мисси с визгом уворачивалась, но по попе пару раз схлопотала. Сьюзен наблюдала за нами, заваривая себе чай, но комментировать не стала — зато после завтрака протянула мне один из своих корректоров, которые хоть как-то ослабили фиолетовый цвет, но шарф все равно пришлось надевать, как и водолазку.
Увижу — убью.
Нэйтан в обед прислал сообщение "Не знаю, что ты сделала, но спасибо!", да и Мелисса сама ночевала не с нами — значит, вечерней тренировки не было. Но я до сих пор не знаю, равноценная ли это плата за всеобщее благополучие. Все рады и счастливы, а мне еще неделю мучайся с высокими воротниками...
В столовой в обед Каллахен торжественно отдал мне честь, но зато пергидрольная посмотрела так, что захотелось ей либо язык показать, либо средний палец. Если она о чем-то и подозревает, оставим это только в ее голове, сделаем вид что мы ее не заметили и вообще. Каллахеновская физиономия напомнила мне о том, что вчерашний коктейль был очень даже не лишним, — и с удовольствием не пожалела денег и купила в "Старбакс" лишний латте со взбитыми сливками, когда заезжала туда по просьбе мадам. Думаю, Мика оценит. Весьма. Впрочем, помня о моих циклах, Блондин благоразумно держался на расстоянии еще несколько дней — или я держалась от него, кто уж тут разберет, и это было вполне разумным решением, потому что я бы заодно латте ему на голову вылила.
Наступивший конец недели радовал меня хотя бы тем, что в воскресенье я опять была свободна весь день, а завтра нужно было только доделать два проекта для мадам Жюстин и отвезти их в типографию.
— У тебя все в порядке?
Вопрос был внезапен. Хотя бы тем, что об этом спрашивал Ник.
Пока я возилась с образцами тканей, раскладывая их в проектной работе, Лисенок крутился в большом кресле мадам Жюстин, пользуясь тем, что патронесса была на семинаре у пятого курса.
— Что именно ты подразумеваешь под фразой "в порядке"? — уточнила я, задумчиво пытаясь прикинуть, какой отрез флиса лучше приложить. Это занимало меня куда больше, чем рыжее солнце в кресле, учитывая, что проектная работа была моя собственная. Прыгай тут обнаженный Брэд Питт, я бы так же не обратила на него внимания. Чего уж говорить о вопросах.
— Ты очень странная в последнее время.
Спасибо, а то я не знаю!
— Я просто устала и вымоталась. Извини.
— Хочешь, сходим куда-нибудь в воскресенье? В кино или...
— Я не...хочу.
— А что ты хочешь? — терпеливо уточнил Ник в стиле "с шизофрениками лучше не спорить, а соглашаться". Даже крутиться на стуле перестал, откинулся на спинку и с любопытством на меня уставился, играясь с телефоном в руке. А образцы флиса в руках меня интересовали куда больше даже сейчас — и чем отчетливей я это понимала, тем страшнее мне становилось. Страшнее оттого, что я на Лисенка вообще не реагирую так, как должна была бы...
Я замерла, подняла на него глаза — и вздохнула:
— Не знаю.
— Сходим завтра на игру? Полуфинал.
— Ты садист? — мгновенно вскинулась я, а Ник заулыбался хитро-хитро.
— Мне кажется, "Астон-Мартин" ближайший месяц будет пахнуть мятным латте, — хмыкнул он, шутливо пригрозив мне телефоном. — Не завидую.
Я сморщила нос, откладывая злополучный флис в сторону. Нашел, о чем вспомнить. Садист как есть.
— Окей, если на игру ты не хочешь, быть может, мы сходим на вечеринку? Если команда выиграет, конечно. Мелисса, Нэйтан и даже Сьюз придут! Умм? Как тебе такая идея?
Идти и хотелось — и не хотелось. Наличие Мисси давало этой вечеринке пару лишних очков, но также наличие на ней Мики — столько же убавляло, если не больше. Не сказать, что меня сильно беспокоило присутствие капитана баскетбольной команды, у него и своих дел будет по горло, в которые по умолчанию включали всех первокурсниц и пару банок пива, — а скорее даже то, что мне придется это наблюдать.
Или же...
Хм.
А что если надеть шпильки и платье?
Кто кого?
Глава 25. Baby I'm sorry
Я уже миллиард лет не была на вечеринках, казалось мне в этот субботний вечер, когда за мной заехал перевозбужденный Лисенок и всю дорогу до клуба непрерывно, что было для него необычно, болтал про прошедшую игру. Я ничего толком и не понимала в баскетболе, за мной числилось игры три, включая недавнюю со школьной командой, поэтому я только кивала и улыбалась. От возбужденно жестикулирующего Ника я вынесла, что наши все-таки выиграли, хоть и с трудом, и что борьба была до последнего, отчего трибуны были в напряжении до самого конца. Да, баскетбол явно не мое, ну что поделать... Не понимаю я смысла беготни с мячиком от корзины до корзины, эти пасы, защита, нападение и прочие прелести любого болельщика. Что захватывающего в бросках в корзину?
Или девушки ходят смотреть на кипящий тестостерон?
А в этом-то что занимательного?
В общем, я даже не силилась понять нашу университетскую забаву, поэтому на матч и не пошла. Понятное дело, основной причиной моего нежелания идти куда-либо был капитан команды, несравненный Мика Каллахен, к присутствию которого на вечеринке я была тоже не особо морально готова. И даже каблуки не способствовали моей уверенности, хотя добавляли мне десять сантиметров роста! Да и не в росте счастье.
Вечеринка проходила в одном из клубов, грозилась затянуться до утра — а так как получится. Учитывая близость студенческого городка и наличие команды чирлидеров — скоро парочки все равно разбредутся по комнатам и продолжат веселье уже там.
Музыка грохотала на каждом сантиметре пространства, но в баре было сравнительно тихо — только привычный шум университетской тусовки, которой клуб был уже забит под завязку. Танцполов было два, мне они были неинтересны, несколько зон отдыха, бильярдные и ВИП-комнаты, в которых, как я надеялась, и резвились наши победители полуфинальных игр. Потолкавшись у бара с друзьями Ника, которые эмоционально все еще переживали прошедшую игру, я выпила бокал мартини, когда на меня свалилась Мелисса и с такой бесцеремонной непринужденностью утащила меня из этой тусовки любителей баскетбола, что я едва не призналась ей в любви и не предложила бросить Нэйтана и пожениться. Лисенок бросил на нас вопросительный взгляд, на что Мисси безапелляционно сообщила ему, что он всегда может найти нас в соседнем баре за девчачьим столиком, — и потянула меня в другую сторону.
— Ты действительно забираешь меня в женскую компанию? — уточнила я скептически, на всякий случай.
— Не поверишь, но — да! — усмехнулась подруга. — Мне нужно уточнить пару вещей, а для этого мне необходима непринужденная атмосфера и немного алкоголя. И, заранее говорю, что ты тут не при чем, расслабься, — Мелисса обернулась и улыбнулась. — Это все же лучше, чем в компании баскетбольных фанатов?
— Нууу... — протянула я с сомнением, пожимая плечами. — Предположим, что да.
Мы подсели за один из огромных столов, за которым сидело такое разнообразие знакомых и не знакомых мне девушек, которые вообще в одной подобной компании у меня даже в голове бы не уложились. Тут были и девушки из команды поддержки, и несколько наших сокурсников, парочка первокурсниц и нынешние выпускницы. С большинством из них мы были знакомы, с частью жили в одном общежитии, да и неизвестные мне девушки через пару минут стали уже в принципе знакомыми, особенно после еще одного мартини и уютного местечка прямо посреди всего этого сборища. В первые пару минут у меня едва не взорвалась голова, потому что слева обсуждали кого-то из команды, справа говорили про новый завоз коллекции в ближайшем Молле, а напротив — даже про курсовую по экономике. Но постепенно мы втянулись в разговор, я заболталась с одной из первокурсниц про университет и приближающийся Хэллоуин, и даже практически согласилась пойти на очередную крупную вечеринку, которую решил устроить наш корпус. Хотя при этом я не люблю подобные мероприятия, я и сейчас чувствовала себя не очень уютно, даже находясь среди знакомых и друзей.
Еще большой бокал мохито — и одна из девушек потянула меня в сторону барной стойки, чтобы заказать еще. Ловить официанта в такой толпе было делом заранее бесполезным, так вышло бы быстрее. Мы только пристроились у бара, как на плечо мне небрежно опустилась рука, привлекая внимание в шумной толпе.
— Ну вот что-то мы никак не можем познакомиться поближе, — улыбнулась мне капитан команды чирлидеров, салютируя бокалом с какой-то голубой жидкостью. — Я Клаудия.
Смотрела она на меня с каким-то великосветским снисхождением, я ответила ей невинным взглядом дурочки-простушки, на всякий случай. Вдруг она и правда соответствует цвету своих волос, как говорят...
— К чему такое любопытство? — уточнила я. — Что, ты поверила бородатым слухам о моей нетрадиционной ориентации? Смею тебя разуверить — я правда не встречаюсь с девушками. Не мой профиль.
Клаудия тряхнула волосами, отпила из бокала свой химический коктейль и улыбнулась:
— Что у тебя с Микой?
— Ничего. А что у меня должно с ним быть? Что, новые слухи? Я вся внимание, — невозмутимо отозвалась я. Держать эту маску было сложно, учитывая как гадко мне улыбалась эта пергидрольная блондинка, да и вопрос был не особо приятным. Да, я умею врать, когда надо, и отлично умею держать "покерфэйс" на людях, но в последнее время я вообще в себе не уверена.
— Ты получаешь от него столько внимания, что это становится подозрительным, — сморщила носик Кло.
— Добро пожаловать в наш университет, что уж. Я получаю подобную долю внимания еще со старшей школы, я что, каждый год должна говорить об этом его новым фанаткам и пассиям? — легкое раздражение удалось мне на славу, благо этот вопрос действительно меня беспокоил уже не первый год. Потому что каждый раз среди первокурсниц находились курицы, которые начинали считать меня мировым злом для их драгоценного Капитана — стадию угроз я уже проходила, но они всегда как-то быстро сходили на нет.
Я пыталась проскользнуть в сторону бара, воспользовавшись заминкой, но Клаудия цепко схватила меня за руку.
— Может, мы поговорим в более тихом месте? — как ни в чем не бывало поинтересовалась она.
— Дорогая, если он тебе так нравится, разбирайся сама! Или тебе что, помощь нужна? Мне поговорить с твоим обожаемым капитаном с глазу на глаз и нашептать, что ты бесподобна в постели?
