Потом энергетический хлыст, боль и беспамятство...
Руки уже тряслись так, что я не могла их удержать, поэтому просто обхватила себя руками. Паника накатывала волнами, мозг отказывался выдавать какую бы то ни было информацию по спасению, а я всеми фибрами своей души чувствовала приближение очередных неприятностей. Голова начала кружиться и через некоторое время я провалилась в спасительный обморок.
... Сознание возвращаться очень не хотело... Я находилась где-то в кромешной тьме, не шевелясь и не желая открывать глаза... Где-то далеко слышались голоса... Хлопали двери... Топали ноги... Над всем этим плыли отголоски далёкой музыки, обрывки разговоров...
И всё это отзывалось ударами молота по моей бедной голове.
Кому-то пришла в голову совершенно идиотская идея похлопать меня по щекам. С трудом подняла тяжёлую, словно отлитую из металла, руку. Попыталась оттолкнуть мучителя. Безрезультатно. Сил поднять такую тяжесть просто не хватило. Попытка что-то сказать тоже закончилась полным провалом.
Едкий запах какого-то неизвестного мне, а, следовательно, и айдорской медицине, вещества, в считанные секунды вернул меня в грубую действительность.
Открыла глаза... В поле зрения не попал никто... Неужели оставили одну? Осмотримся!
Странный кабинет, с не менее странной мебелью, никогда не встречала такой в Дорхелле. Роскошный диван, на котором я лежала в данный момент, совершенно ничего не говорил о месте моего пребывания. Пощупала поверхность — мягкая, словно короткий мех какого-то животного бело-серебристого цвета. Хорошо то как! Жаль, что не хватает тёплого пледа. Здесь, наверное, очень удобно было бы читать. Потрогала руками подголовник, спинку и пришла к выводу, что это диван моей мечты. Даже вспомнила подходящий по контрасту яркий пушистый плед оркской работы, спрятанный в одной из коробок с бабушкиными вещами. Мечтательно вздохнула, представляя такой же диван у себя в гостиной.
Тихий смех ворвался в мои мечты, грубо разбивая их в пух и прах... Эх, такую мечту разрушили! Взмахом руки, попросила удалиться смеявшегося.
— Уйдите, не мешайте мне восторгаться диваном! Я тут уже столько намечтала...
Смех стал громче.
— Что за люди и умереть спокойно не дают..., — поворачиваюсь в сторону источника звука и ничего не понимаю. Улыбаясь, на меня внимательно смотрит точная копия Златана Титроя. Даже одет точно так же, — Ой! Как вы похожи на... На кого же он похож? Вот! Вспомнила! На Предводителя драконов..., нет..., Предсказателя..., ой, кажется, не то... Просветителя... Короче, на Самого Главного Драгнайра!
Хихикаю, безуспешно пытаясь подняться с дивана. Всё качается и самый главный драгнайр тоже... Как-то странно он себя ведёт... Ему — то зачем качаться?
— А что вы так подозрительно на меня смотрите? Мы с вами разве знакомы? Имейте ввиду, я, например, вижу вас впервые! — погрозила ему пальчиком, — и молчите вы как-то странно...
Присмотрелась к пальцу, которым грозила. Удивилась...Тут же обратила внимание на то, что и остальные руки у меня почему-то синего цвета и гладкие — гладкие, прямо, как эльфийский шёлк. Красивые такие руки, длинные тонкие пальцы. Прямо, как у пианистки или хирурга... Стоп! Какого такого хирурга? Это ж, вроде я хирург? Но почему тогда у меня синие руки?
Отодвинув руку подальше, пытаюсь со стороны определить причину такой странной синевы. И в районе локтя обнаруживаю, что это не руки синие, это на мне надеты синие перчатки. Мама дорогая! Я что пьяна? Так, вроде не пила ничего... Или всё-таки, пила? Надо снять перчатки и точно определить: мои это руки или не мои? Там, на левом мизинце есть небольшой серповидный шрамик. Ещё с детства.
Перчатки сниматься не хотели. Какие подлые мне попались галантерейные изделия...! Обращаюсь за помощью к Предводителю..., тьфу ты..., Просветителю..., в общем, к драгнайру:
— Может быть, поможете? Мне нужно проверить вот этот пальчик — там есть метка. А то вдруг это не я?
— Можжжет быть, хватит, лайна? Кто вы и чшшто делали на балу? — нервно спросил мужчина.
— Так мы ещё и не знакомы? — моему удивлению не было предела, — а что я делаю тогда с вами в одной комнате? Как там говорил Горан Орой: вы жжжелаете сссо мной уединитьссся? Вам же нельзя...,ой, я уже шипеть начинаю, как драгнайка... или драгнаерка..., тьфу..., самка дракона... Советник Ардавал почему-то всех женщин называет самками..., вздохнула я, — мысли путались, образы драгнайров и моих братьев вперемешку мелькали перед внутренним взором. А принц Норвей почему-то грозил мне пальцем и что-то говорил. Только я не слышала...
Какая — то важная мысль не давала мне покоя, постоянно терзая моё сознание. Но уловить я её никак не могла...
— Откуда ты знаешшшь Сссоветника, чшшеловечка? — прошипел драгнайр.
— Ой, ну что вы шипите на меня, уважаемый! Позовите своего Советника, и он вам всё расскажет, Покровитель вы..., ой, Предводитель... или нет? — язык мой начал заплетаться — это включилась защитная реакция организма на сильный стресс, — зовите поскорее, а то я сссейчассс уссну... Заодно и принца Норвея пригласите, с Ороем за компанию.
Драгнайр сдерживался изо всех сил, но в браслет произнёс несколько отрывистых слов, не спуская с меня глаз.
— Вот, ссскажите мне, уважаемый драгнайр, ну, почччему вы такииие сердитые? Шипите и шипите... Девушки любят ласку, а вы: шшшшш! Так же и испугать можжжно... А...это, ничего..., если я... усну... в одной комнате... с вами? Вы же не станете на мне жениться? А то я замужжжем за Ороем... Он очччень рассердится. Он такой сердитый всегда... Честно-честно... Я прямо боюсь...
Засыпая, я успела увидеть вытянувшееся от удивления лицо Главного дракона.
— И укройте меня чем-нибудь, а то я ночами мёрзну, — эта фраза, сказанная уже на грани между сном и явью, окончательно вывела драгнайра из себя.
— Ты кто такая, чшшеловечшшка? — приговаривая, тряс меня изо всех сил дракон.
И что этому извергу летучему от меня надо? Ой, чуть не забыла!
— Уважшшаемый, а вы... в дракона... превращщщаться умеете? Так хочшшется посссмотреть... У вас и чешуя бывает...? А какого она цвета...? — мужчина застонал, сцепив зубы и не выпуская меня из рук. Он что-то внимательно на мне рассматривал, не прекращая, между тем, меня трясти.
— Да что ж вы меня трясёте так, я спать хочу! Отпуссстите меня! Я, вообще, спросонья дерусь!
Тут драгнайр не выдержал и начал смеяться. А зря... Очень зря! Опыт, хоть и небольшой, у меня был. Ну и что, что он — Главный драгнайр, не надо... было... меня трясти, я же спать хочу...,— примерно так я рассуждала, глядя на дело рук своих. Вернее руки. Правой.
Драгнайр был в шоке... Держа меня одной рукой, второй он пытался прощупать кожу под глазами.
— Ой, уважаемый... Да у вас точно такие же гематомы под глазами, как и у людей! А кровь у вассс тоже зззолотая? Можно посмотреть?
Ответа на свои вопросы я не услышала — в комнату ворвалась толпа народу. Рассмотрев среди прибывших принца Норвея, помахала ему рукой.
-Лисси..., — единственное, что я успела услышать, уплывая на благословенных волнах сна.
Мне снилось, что я танцую вальс с принцем. Было немножко неловко от любопытных взглядов, которые направлены на нас со всех сторон. Но музыка так прекрасна, воздушна и волшебна, что я улетаю ввысь на её волнах. А принц ведёт меня уже не по паркету бальной залы, а летит вместе со мной под облаками. Мы кружим под бессмертную музыку, смеясь, и не сводя друг с друга влюблённых глаз. Кажется, счастье парит вместе с нами. Но даже во сне, я с грустью понимала, что в реальности этого просто не может быть... Приснится же такое! Принца мне для полного счастья только и не хватало!
...Проснувшись, снова не поняла, где нахожусь. Тепло, уютно, комфортно. Прямо, как в собственной постели. Вот только почему я до сих пор в бальном платье? Вау, знакомый диван. Где-то я его уже видела... Только, не помню, где? Может во сне?
Какие-то образы мелькали в сознании, но ничего путного так и не привиделось. Какой-то драгнайр, вроде, Повелитель... Я спрашиваю, какого цвета у него чешуя... А потом он пытается меня разбудить... И я... Благая Сайке, я что, поставила фингалы Повелителю Драгнайра?
Не может быть! Это не я! Меня здесь не было! Меня просто не могло здесь быть! Но как бы я себя не убеждала, факт оставался фактом. Наверное, во избежание межмирового конфликта, меня выдадут драгнайрам без суда и следствия. Зажмурилась, как будто это могло спасти меня от наказания.
— Не пытайтесь притвориться спящей, лайна Эйхан. У вас не получится. Поднимайтесь. Из-за вас я так и не побываю на сегодняшнем балу, — удивительно знакомый, насмешливый и холодный голос раздался откуда-то сбоку. Дабы получше рассмотреть говорившего, мне, естественно, пришлось встать. Чтобы тут же пожалеть об этом. Голова кружилась и меня слегка потряхивало. Но, увиденное, ещё и напугало меня.
Повелитель империи Драгнайр, собственной персоной, сидел в кресле у окна. Выглядел он, на мой выспавшийся взгляд, великолепно. Роскошный китель военного образца, чёрный с золотыми галунами и эполетами. Я видела такие же только на картинках в исторических хрониках. Брюки, заправленные в высокие сапоги. Роскошные чёрные волосы, заплетённые в косу, правда, в какую — сбоку не было видно. Руки украшены перстнями с крупными драгоценными камнями — куда ж ему столько? Хмыкнула... Где-то читала, что драконы очень любят драгметаллы, но даже не подозревала, до какой степени... И тут же, воображение нарисовало меня, в помятом платье и с растрёпанной причёской.
— Меня уже выдали драконам? — проблему решить лучше сразу, чтобы не тешить себя безумными надеждами...
— С какой целью? — в голосе драгнайра звучало неподдельное удивление.
— Я же вас ударила..., то есть, подняла руку на Повелителя драгнайров..., должна быть наказана..., — как бы страшно мне не было, юлить и скрывать что-либо не имело смысла, как и оттягивать наказание, — я же видела синяки у вас под глазами...
Дракон хмыкнул, неподвижно глядя наменя своими нерпоницаемо чёрными, с золотыми искорками, глазами.
— И где вы видите гематомы на моём лице, доктор Эйхан? — улыбнулся краешком губ,— может быть, вам это приснилось? Вы так сладко спали, что я не хотел вас тревожить...
— А принц Норвей? Его здесь не было?
— Был... И мы очень мило с ним побеседовали... Ещё здесь была толпа мужчин, среди которых затесался даже бывший драгнаирский раб, называвших себя вашими братьями. Эти так рвались спасать вас из "загребущих лап драгнайров", что пришлось их выставить, наказав и близко не подходить к Гостевым покоям. Популярная вы личность, виконтесса Эйхан.
Ничего не понимаю. Раз гематом нет, значит, ничего не было? И я могу идти? Как бы спросить у Повелителя, могу ли отправиться домой?
А с другой стороны, что-то с Повелителем не так... Тот, которого я видела в бальной зале излучал флюиды властности такой силы, что они достигали самых дальних уголков дворца. Этот был несколько мягче, силой своей не давил, да и интонации в голосе были несколько иные. Вот только взгляд более цепкий и пронзительный.
И что же мы имеем? Брат? Двойник? Или, всё-таки, сам Повелитель?
— Значит, я могу покинуть дворец?
-Только после того, как подарите мне танец, лайна Лисисайя...
— Я даже не знаю, как вас зовут, господин драгнайр... Вы ведь не Златан Титрой, не правда ли? И потом, о каком бале может идти речь, я ведь спала прямо в бальном платье. Если это шутка, то она не очень удачна. К сожалению, вынуждена отказать вам. Прошу меня заранее простить.
— Умна, тут ничего не скажешь... Очень умна... Советник был прав. Что ж, позвольте представиться, Зоран Титрой II, глава Личной охраны Повелителя Драгнайра.. А вот платье, как раз и не проблема...
— Вы братья?
— Кузены..., — оценивающе посмотрел на меня, пробормотал несколько слов совершенной тарабарщины, удовлетворительно усмехнулся, — посмотрите в зеркало, вас такой вид устроит?
Я ошарашенно смотрела на своё отражение и не верила своим глазам. Это, что, магия? Так на Айдоре её нет и в помине... А платье, вопреки здравому рассудку, выглядело так, словно только что вышло из-под рук портнихи: ни складочки, ни помятости.
— О! Да вы ещё и волшебник!
— Пусть это будет нашей маленькой тайной, вы ведь никому не расскажете о нашем общем секрете? — и голос такой загадочный, как будто он пытается со мной флиртовать.
Кивнув драгнайру, сняла кольцо, перчатки и начала поправлять причёску. Конечно, такой, как она была в начале вечера, ей уже не быть, но что-то очень близкое к оригиналу получилось. И восхищённый взгляд драгнайра, брошенный на меня, отмёл все сомнения.
Но едва я снова начала аккуратно надевать перчатки, взгляд его заледенел. Губы сжались, а глаза впились в меня, как ножи. Холодок медленно пополз по позвоночнику. Что я опять сделала не так?
— Что-то случилось, господин глава Личной охраны? — как же тяжело с ними общаться...
— Значит, это правда? У вас на руке драгнаирский брачный браслет... И кто же этот счастливчик, если не секрет?
— А разве Советник Ардавал вам не рассказал мою эпопею? — удивлению моему не было предела.
— Нам помешали...
— Тогда, конечно... Горан Орой... Он утверждает, что я его листани, и я беременна его детьми: два мальчика и два девочки, — грустно улыбнулась я. И тут же поперхнулась. Было удивительно интересно и страшно наблюдать каскад эмоций на бесстрастном лице Зорана Титроя.
Недоверие... Ещё большее недоверие... Раздражение... Ярость...
— Как он посссмел? — прорычал драгнайр, и я непроизвольно сжалась от страха.
— Сейчас поздно рассуждать об Орое. Ответьте мне на один вопрос. Что за видения у меня были после обморока? Очень похоже на последствия применения галюциногенных препаратов. Да и запах мне не знаком. В айдорской медицине такое вещество для приведения в чувства при обмороках не используется.
Глава Личной охраны смутился. А меня разобрал смех. Показать его дракону я не могла, а вот усомниться в его действиях вполне. Дракон? Смутился? И где тут подвох?
— Всё ясно, господин драгнайр... Тогда ещё один вопрос и идём в зал: мне Советник Ардавал обещал разъяснения по поводу благословения Велкой матери. Что это такое?
— Где? — меня развернули, как манекен, заставив смотреть прямо в глаза дракону, — где она к тебе прикоснулась?
Показываю на щеке, сверху вниз проведя кончиками пальцев. Расширенные глаза и раздувающиеся ноздри оказались прямо у лица. Железные пальцы обхватили подбородок, повернули к свету. Драгнайр очень внимательно рассмотрел меня со всех сторон и даже провел кончиками пальцев там, где это сделала я. Втянул воздух у самой кожи раз, другой, третий.
И горький смех заполнил комнату.
— Откуда на вашей захудалой планетке взялась Великая мать? Почему здесь? Почему Орой? Почему не я? Мы веками ждём, чтобы она обратила на нас внимание, возносим молитвы и приносим жертвы, а какая-то человеческая самка без роду и племени получает её благословение!
