— А вот с этого места поподробнее, — нехорошо прищурился я, глядя на виноватую мордочку Сюзана, который уже понял, что сболтнул лишнего. Немного, конечно, но хоть какая-то информация об этой таинственной Хранительнице леса!
— А? — тут же прикинулся слепо-глухо-немым крысеныш, — Я ничего не знаю, честное крысиное! Так, слышал краем уха! Я ж не мог к ним близко подойти, наша принцессочка крыс боится до жути! Поэтому, собственно, я и не зашел на кухню. Ну, в любом случае, мне пора, Вашество, я вас предупредил!
— Когда же эти двое стали "нашими"? — спросил я в темноту, машинально отметив, что звук крысиных коготков, царапающих деревянный пол, скрылся в районе двери, а затем и вовсе исчез из дома.
Как бы то ни было, но моего пернатого друга стоит выручать. Впрочем, за него я особо не волнуюсь, но вот таверны этого города приносят империи неплохой доход, поэтому не стоит этим двум давать возможность опустошить государственную казну. Я уже примерно представляю, во что выльется ремонт местного питейного заведения... Этим двои лучше заранее придумать себе достоянное, а главное — внятное оправдание!
Таверна, находившаяся в трех кварталах от моего дома, представляла собой жалкое зрелище. Некогда приличное, а главное — относительно чистое заведение, теперь походило на что-то, что оплевал огнем давно вымерший дракон. Хотя, если я не ошибаюсь, в нашем мире этих рептилий вообще никогда не водилось, но если бы и были, то с зависти бы повымирали, глядя на этот хаос!
Итак, моим глазам предстало: обгоревшие и местами закопченные стены. Напрочь выбитые окна, и осколки, валяющиеся по всему двору. Пьяные, а может и мертвые тела на этом же дворе, в котором, судя по лужам и грязи, еще и потоп был. Крыльцо отсутствует напрочь, а входная дверь еле держится на одной петле. Под этой дверью сидит местный вышибала, вампир-полукровка, если я не ошибаюсь, здоровый детина, в обнимку со своей дубинкой, которая больше подходит любому уважающему себя троллю. А вот его дебильно-задумчивое и выражение лица с выпученными глазами и признаками глубокого шока и полного непонимания, вряд ли бы вообще кому подошло.
Так, я не хочу входить внутрь. Не хочу и все. Если войду, убью обоих к Ниесовой бабушке! Хм, интересно, и когда же имечко этой хладнокровной стервы в моем мозгу уже стало нарицательным?
— Разойдись! — зычно кто-то крикнул до боли знакомым голосом, и из таверны вылетел внеочередной посетитель, по всей видимости. Прочертив красивую дугу в воздухе, тело, от которого перегаром разило за версту, шлепнулось в ближайшую лужу и проехалось пару метров, пока его путь не прервал носок моего левого сапога. Отлично, теперь мне еще и слюни с них смывать!
В таверну я все таки вошел, но, клянусь памятью любимой мамочки, чтобы ей лет двести икалось и больше не жилось, лучше бы я этого не делал!
Полупустая таверна. Перевернутые и разломанные столики. Обгоревшая барная стойка и насмерть перепуганный владелец заведения, порядком подкопченный и на люстре. Единственный столик, заваленный едой и кувшинами с вином, которых бы хватило, чтобы споить на небольшую армию. А за столиком архангел и интересующая меня брюнетка.
Вдвоем.
В обнимку!!!
Челюсть медленно поползла на пол...
На мое покашливание, которое я с трудом выдавил из себя, парочка новоиспеченных буйных алкоголиков не обратила ровным счетом никакого внимания. Михаэль, который был уже в стельку пьян (я этого гада не первое столетие знаю, так что могу сходу определить его состояние), дружеским жестом приобнял не менее пьяную брюнетку за плечи и что-то воодушевленно ей доказывал. Девушка, к моему огромнейшему изумлению не только не возражала, но еще и мило улыбалась в ответ и периодически хихикала!
Я кашлянул громче. Меня проигнорировали. Я кашлянул еще громче. Меня проигнорировали. Я кашлянул так, что у несчастного владельца таверны (бывшей таверны...) звучно клацнули зубы. Ноль реакции. На свои имена эти алкаши даже не повернулись. А вот на боевой пульсар, который разнес стол, за котором они сидели, в мелкие щепки и крошево, соизволили обратить внимание, подскочив, как по команде и приняв боевые стойки. Так, ну если Мих даже будучи в состоянии полутрупа будет способен свернуть шею кому угодно (ну почти кому), то реакция этой девчонки вогнала меня в ступор. Она стояла в МОЕЙ боевой стойке!
Все, их ждет смерть. Безжалостная и беспощадная. Одним словом: ДОСТАЛИ!
— Черт, Мишаня, этот темный хмырь приперся! — недовольно буркнула брюнеточка, падая обратно на деревянную скамью.
— Кэй, ну ты так не вовремя! — нахмурился архангел, заметно покачнувшись, — Не видишь, я тут с девушкой общаюсь...
— Общаешься? — хмыкнул я, выразительно оглядев "поле боя", — А, по-моему, ты ее просто споить пытаешься!
— Темный, ты хамло! — обиженно выдала вышеупомянутая девушка, дернув за рукав Михаэля, чтобы тот тоже сел, — Наш пернатик этот, как его... О! Джентльмен! А они девушек спаивать не будут, ведь так?
— Так точно! — фыркнул архангел и вопросительно уставился на меня, — Кэй, дружище, я вот все понять не могу: и чего я так к ней цеплялся? Такая милая девушка... Кстати! Ей мои трусы с крокодильчиками понравились, вот!
На сей раз, ради разнообразия, мои глаза решили вылезть из орбит. У этого светлого что, совсем тормоза отказали?
— Так... — нехорошо нахмурился я, причем так, что обычно при таком выражении лица, ближайшие ко мне люди и нелюди шарахались в предынфарктном состоянии, но на эту парочку это не произвело ровным счетом никакого впечатления, — И что же ты ей еще интересного поведал?
— Да не боись ты! — фыркнула брюнетка, уставившись на меня ехидным пьяным взглядом, — Мишаня классный товарищ, он тайны друзей не выдает! Или ты сомневаешься, пупсик Кэйси?
— Что?!? — мгновенно озверел я, услышав свое детское прозвище, данное мамашей этого светлого предателя в приступе нежности много веков тому назад, — Михаэль Скайлэр!!! Ты труп...
— Да ладно тебе, Кэй, дружище! — поднявшись со скамьи, светлый алконавт попытался похлопать меня по плечу, но не удержавшись на ногах, растянулся прямо на полу. Через секунду по таверне разнесся только звучный храп...
— Ну вот, а пить кто со мной будет? — обиженно надула губки брюнетка, поднявшись со скамейки и попинав спящего архангела в бок, — Мишаааань, вставай! Ну Мих... Ну, ты и гад, светлый!
— Даже не думай! — находясь на последней стадии бешенства, предупредил я, глядя на ее многозначительный взгляд, — Ты. Идешь. ДОМОЙ!!!
— Кэйрисар, — как-то грустно вздохнула брюнетка, усаживаясь прямо на полу, около дрыхнущего без задних ног архангела, — Такой взрослый, а такой тупой бяка... Ты представляешь, сколько я буду топать до Нейтрального леса? Я ж не дойду...
— Ты идешь КО МНЕ домой! — рыкнул я, ухватив ее за руку и рывком поставив на ноги, — И это не обсуждается!!!
— Не пойду! — обиженно заявила Касси, пытаясь высвободить свою руку, — Ты протииивный, и у тебя трусов с крокодильчиками нет...
— Шав'ер!!! — громогласно ругнулся так, что сверху послышался испуганный "ик", и на пол с громким звуком свалился владелец таверны, но не разбился, а еще раз икнул, вытаращил глаза и быстро-быстро на карачках засеменил в сторону второй двери, где предположительно находилась кухня. Впрочем, теперь я уже ни в чем не уверен!
Закатив глаза и мысленно выругавшись (еще бы, вслух ТАК материться, лицам королевской династии не позволено), я щелчком телепортировал светлую пьянь к себе домой, и перевел взгляд на Хранительницу леса, которая обиженно надув губки и скрестив руки на груди, все еще продолжала сидеть на полу и тоскливо смотреть на то место, где до недавних пор сладко почивал мой пернатый друг, чтобы ему завтра с похмелья болеть не переставая! Приду домой — специально спрячу весь рассол, а Хени запрещу лечить эту пьяную скотину! И плевать, если он не послушается, прибью, и будь, что будет!
Так, ладно, вдох-выдох, Кэйрисар, успокойся, приди в себя и тащи эту брюнетистую язву домой. Конечно, желательно и ее телепортировать, но на нее же моя маги не действует! А оставить ее здесь, да еще и в таком виде... вообще не вариант. Даже перечислять почему, не буду.
Еще раз глубоко вздохнув, я медленно выдохнул, окончательно (ну почти!) успокоившись, и протянул руку брюнетке:
— Вставай.
— Ты вредина, — тряхнув головой, от чего шикарные смоляные волосы рассыпались по полуобнаженным точеным плечикам и спине, недовольно протянула брюнетка, но руку мне подала. От простого прикосновения тонких пальчиков к моей ладони по телу словно ток пробежал. Больше от злости от того, что она любыми своими действиями вызывает вполне ожидаемые оклики определенных частей моего организма, чем от врожденной грубости и вредности, я резко дернул девушку на себя и, чуть присев, закинул неконтролируемое тело себе на плечо. В ответ меня так обласкали...
Я только хмыкнул, покидая разрушено помещение. Сама виновата, красавица, нечего выводить меня из себя всеми всевозможными и невозможными способами!
— Кэйрисар, мать твою за ногу! — ругнулась брюнетка, вяло дрыгая ногами, обтянутыми штанами из тонкой кожи, — Поставь меня на землю, гадкий змееныш!
Я не удержался и слегка шлепнул по упругой пятой точке, что вызвало еще больше протестов и мою мстительную улыбку. Да, я такой....
— Кэй, ну поставь меня на землю... — уже практически около самого дома очень тихо и проникновенно попросила девушка, безвольно повиснув, — Меня тошнит.
Тяжко вздохнув, я как можно осторожнее спустил брюнетку с моего плеча и поставил на землю. На ногах она не устояла и шмякнулась на колени, зажав рот ладонью. По идее меня должно было передернуть от брезгливости, но почему-то других чувств кроме жалости и некстати проснувшийся заботы (еще бы, это же девушка все-таки, да и чертовски соблазнительная к тому же!), больше не было. И поэтому, присев рядом с ней на корточки, я заботливо (сам в шоке...) убрал пряди волос, упавшие ей на лицо:
— Идти сможешь?
В ответ я получил только поворот головы и замутненный взгляд. Мда, ничего не поделаешь....
С максимальной осторожностью я встал и, наклонившись, осторожно поднял брюнетку на руки. Не смотря на довольно высокий для девушки рост и далеко не хрупкое, хоть и стройное телосложение, весила она всего ничего, чем, кстати, несказанно меня обрадовала.
Обрадовала и тем, что больше ругательств и оскорблений я не услышал — когда до дома оставалось пройти всего с десяток метров, девушка полностью отключилась.
В сотый раз за этот вечер вздохнув, но в этот раз уже с облегчением, я свернул на соседнюю улицу и уже вскоре очутился на крыльце собственного дома, в котором не горел свет. Похоже, что все уже давно и крепко спали. Что ж, тем лучше...
Взглянув на умиротворенное лицо спящей брюнетки, я мстительно улыбнулся. А я ведь далеко не положительный персонаж, и слово "месть" мне очень даже знакомо...
Глава 10.
"Сказка — ложь, да в ней намек..."
Вот так и вырастаем все — на неправде и неопределенности.
(Яна Джангирова)
Алладия Шалоли, старшая принцесса империи магов Гарзат.
Проснувшись рано утром, потянулась, перебралась через вытянувшегося на одеяле Хени и быстро оделась, решив, что если уж встречаться с утра с этими... принцами, так уж лучше в полной боевой готовности, как говориться.
Порывшись в своей сумке, которую Касси умудрилась притащить вчера из лесу, выудила из её недр синие шерстяные брюки и нежно-голубую тунику из этой же ткани. Правда, в таком наряде во мне проще опознать благородную леди, чем наёмницу или ещё там кого... Ну да ладно. Эта парочка тоже не выглядит бедненькими и несчастненькими. Так что коль палиться, так по полной!
Одевшись, сполоснув лицо холодной водой и затянув волосы в простой высокий хвост, посетовала на отсутствие привычной компании в виде своего варана. Где эта ящерица изволит пропадать, одним богам известно.
Но вот приготовления были законченными. Принцесса одета, причёсанна, умыта и... Тут желудок выдал протестующую тираду. Угу. Принцесса ещё и голодна. И зла. Гремучая, однако, смесь получается, если подумать.
Стук в дверь оборвал мои размышления на тему, смогу я напугать архангела с кайш'ларитом или не смогу. Недоумённо вскинув брови, бросила косой взгляд на продолжающего сладко дрыхнуть парня и хмыкнула. Надеюсь, это всё-таки не мой папочка, иначе скандал со стиранием одного города с лица нашей бренной земли обеспечен.
— Кто там? — Вежливо поинтересовалась, проигнорировав желание послать визитёра в какие-нибудь степи. Принцессы так, к сожалению, не выражаются. Зато так могут высказаться знакомые принцессы, которые куда-то изволили запропаститься. Хочется верить, что она ушла не ближайшую таверну громить, а то эта парочка только на одних взятках и оплате разрушений разориться.
— Доброе утро, Ваше Высочество, — откликнулся из-за двери никто иной, как сам Кэйрисар. Везёт мне на утренние визиты, уже могу проследить недобрую тенденцию связанную именно в этими двумя наследниками. — Не хотите ли позавтракать в моей, очень даже приятной компании?
Во мне проснулась некая хулиганская нотка, поэтому в ответ на такое благопристойное предложение, я ответила:
— А совращать будете?
Кажется, с той стороны кто-то чем-то подавился. Лишь бы только не моей порцией завтрака, а остальное я как-нибудь переживу.
— Принцесса, позвольте Вас уверить...
— Господин Кэйрисар... — Начала, было, говорить, но меня прервали.
— Просто Кэй, — усмехнулся из-за двери кайш'ларит.
— Хорошо, — вздохнула, с тоской подумав о том, что всё-таки не такая наглая и хамоватая, как Касси. Она бы давно его опустила на все два этажа дома, да ещё и до подвала бы добралась. — Кэй, вы обещаете не разговаривать со мной о возвращении в родные пенаты? Если да, то я согласна с вами позавтракать, так как всё равно, более подходящей компании здесь нет.
— Конечно, Алладия, — верить ему на слово вряд ли стоило, но что-то мне подсказывало, что тёмный вряд ли будет нарушать данное обещание. — Тем более, что уговоры — это не мои методы.
— О да, вы предпочитаете пытки, угрозы и прочие такие милые вашему сердцу прелести, — не удержалась от маленькой шпильки, хотя прекрасно понимаю, что вышла она, неуклюжей.
— Маленькая, ты даже не представляешь, насколько права, — рассмеялся Кэй и легонько стукнул по деревянной поверхности. — Выходи, я буду на кухне.
Прижавшись ухом к шероховатой поверхности двери, дождалась, пока шаги стихнут, и только тогда открыла дверь. Высунувшись в коридор, внимательно огляделась по сторонам и убедившись, что явно нахожусь тут в гордом одиночестве, да ещё и веду себя как пугливая дура, вышла из комнаты, аккуратно прикрыв дверь. С противоположной от лестницы стороны (а меня с Хени поселили в ближайшей к ней комнате) слышался богатырский храп, да ещё и в двойном исполнении. В душу закралось подозрение, что там изволит обитать пропавшая вчера вечером парочка. И если они так спят, да ещё и вместе, то это значит, что в этот гостеприимный дом прибыли они в изрядном подпитии. Если не сказать проще — пьяными в хлам! Ну ладно этот не дощипанный с горя, а Касси с какого перепугу?!
