Труп падает на землю, освобождая поле зрения. Оставшиеся трое плащеносцев бегут вперед с кунаями в руках, их бледный товарищ наоборот, немного отпрыгнул и торопливо что-то черкает в своем свитке.
'Знаешь, меня всегда удивляла несколько глупая прямолинейность шиноби. Называть используемую технику врагу — верх безалаберности. У нас с этим проще, но иногда в тебе играет детство. Не делай так больше, потому что когда-нибудь может произойти и такое'.
Ладони стремительно складывают четыре печати, рука впечатывается в валяющееся под ногами тело.
— Кучиёсе: Эдо Тенсей!
Труп задергался, поднялся и, сначала медленно, но постепенно ускоряясь, пошел к своим бывшим товарищам. Те от неожиданности остановились.
— Это невозможно, он не может знать эту технику! Это обман или гендзюцу! Вперед!
' А бледный неплох, давай убьем его последним? Да, и не забудь, за эти несколько выигранных секунд жизни ты должен Канкуро. Горячо благодарить и пускать слезу, как ты любишь, не стоит, просто не убивай его при следующей встрече, хе-хе. А человеческое тело с Чакра но Ито двигать гораздо проще, чем куклу, тут хотя бы понятно, что и как сгибается, руками махать не надо. Возьми на заметку'
Между тем масочники вновь бросились вперед. Не желая связываться со своим почившим в бозе товарищем, они решили обойти его с разных сторон, а один — просто перепрыгнуть. Неожиданно труп бросило вверх и мертвые руки вцепились в ноги прыгуна.
'Помнишь, что я сказал про умерших? Приличный мертвец — лежит и не двигается, а не бродит по окрестностям, так что — постоянная бдительность, мой юный горшечник!'
Ладони сложились в печать змеи.
— Кац!
На спине мертвеца вспыхнула огромная, в его рост, кибакуфуда. Прогремевший вслед за этим взрыв заставил мое тело припасть на колено, опершись руками о землю. По лицу в нескольких местах шлепнуло мокрое и склизкое. Поле зрения заволокла кровяная взвесь.
'Вот он, настоящий кровавый туман! А эти, из Кири — жалкие подражатели, неспособные оценить настоящее искусство! Ну как тебе, нравится? Помнишь, ты завидовал славе Морино? Думаешь, она у него сама собой появилась? Нет, дружок, только пытки, только убийства! Красное на черном!'
Кровавая муть быстро опадала. Несколько прыжков назад, к лежащей неподвижно под действием 'Последней Крепости' Тен-тен. Повреждений нет, да и какие повреждения, печать испытана на себе.
'О, посторонние ощущения. Начинаешь приходить в себя. Причем, что примечательно, при взгляде на нее. Зачем же тогда себе врешь? Любишь ты закружить простой вопрос.'
По кровавой росе, покрывшей поляну, разбрызгивая красные капли, ко мне несутся два оставшихся корневика. Плащи покрыты влажно блестящей пленкой. Бледный остался на краю поляны и как раз сейчас из его свитка выпрыгивает очередная партия чернильных зверей.
'Запомни две вещи. Первая — все твои действия должны нести какой-то смысл, каждое движение должно находить свое место в рисунке битвы. И второе — не нужно городить сложное там, где пригодится простое. Ты заметил, что сейчас мы даже до А-ранга в печатях не добрались? Запомни это. Впрочем, сделаю тебе маленький подарок. Надеюсь, ты оценишь, тем более, что мне неоткуда брать мысли, кроме как от тебя.'
Быстрая серия печатей — появляются три клона. Кажется, или их глаза немного отсвечивают красным? Выстраиваются треугольником вокруг:
— Кеккай: Трехгранный барьер!
И вовремя, потому что о выросшую плоскость расплескивается очередная партия чернил и ударяется самый быстрый АНБУшник.
— Спасибо, ребята, что помогли мне осознать себя. Без вас мы с моим юным коллегой еще долго бегали бы вокруг друг друга. Вам, конечно, в ближайшее время будет скучно, но, обещаю, ваш начальник скоро к вам присоединится и немного вас развлечет! — При этих словах у бледного немного расширились глаза и он дернулся, чтобы сбежать с поляны. Поздно! — Добро пожаловать в АД! Таджу Фуин: Геенна! Кай!
По всей поляне вспыхнула огромная печать с четырьмя символами в середине и весь контур превратился в сплошную сферу белого огня. Я прикрыл глаза, спасая их от жара, пробившегося даже сквозь барьер и обессиленно опустился на траву. Чакры осталось не более четверти резерва, тело зверски болит от ускорения. За время действия печати Тен-тен, кажется, успела упасть в обморок. Или это произошло уже после окончания работы фуин?
Пламя угасло, прогорев не более двух секунд и оставив после себя идеальный круг спекшейся до состояния стекла земли с пылающими деревьями по краям, странные клоны развеялись, отменив барьер, но я не обращал на это внимания, найдя для себя более интересное занятие...
'Ты кто?' — странно думать словами, но вдруг. Но все равно последующее застало меня врасплох.
'А это зависит от точки зрения, дружок'. — Кто-то думает моими мыслями... Ощущение от происходящего — описанию не поддается. — 'Выбери из трех вариантов. В нашем с тобой прежнем мире тебя в данный момент кололи бы галоперидолом, записывая в учетную карточку слово 'Шизофрения'... Ну и глубоко же ты воспоминания о Земле запрятал, едва-едва их нашел. А там, между прочим, много интересного. Всеобщее Благо, например, или добрые традиции гостеприимства в веселом Коммораге... Шутка. Впрочем, продолжим. Ты сам, немного разобравшись, обозвал бы происходящее воспоминаниями клона, заблудившимися в домене Шинигами и исказившимися там, а мне самому больше нравится название 'другая сторона души'. Все эти 'светлые', 'темные' — бред моралистов, не более'
'И что ты хочешь?'
'Да ты знаешь, ничего, на самом-то деле. Ведь я — это ты. То, что ты прячешь, о чем не думаешь, чего боишься в самом себе и что выталкиваешь из своей души... Сначала я хотел попытаться поменяться с тобой местами, чтобы показать всем, как надо жить, но немного присмотрелся... Ты просто боишься. За тринадцать лет ты понял этот мир, но не принял его. Ты по-прежнему считаешь, что здесь можно тихо и спокойно жить, а миссии — это приключения и новые знакомства. Разочарую тебя — все строго наоборот. Сам подумай, сколько ты за последнее время жил мирной жизнью, а сколько — убивал и умирал сам? Вот и появился я. А сейчас тебе нужен был ты сам, только сильнее, злее и жестче, чтобы защитить то, что обычный ты защитить не в силах. Ты позвал и я пришел.'
'И... Что теперь будет?'
'Тебе сильно повезло, Айдо, что ты не прятал никаких сильных чувств вроде ненависти или злобы. Поэтому единственное, что я сейчас испытываю — обиду. На тебя, моя 'светлая' половина. Так жить нельзя. Надеюсь, я тебе хоть чуть-чуть пригодился. А теперь... Я прощаю тебя за все, Айдо. Ты больше не будешь один. И поумней, пожалуйста...'
Чужие мысли растворились в глубине сознания, постепенно становясь моими собственными, а я испытал небывалую легкость, от которой, казалось, сейчас взлечу. Как это оказалось просто и как неимоверно сложно — простить самого себя... Да, теперь все стало немного проще. И я действительно знаю, что нужно делать дальше. То, что следовало совершить давным-давно, наплевав на мнение всех остальных. Откуда им знать, что будет лучше для меня, в самом деле? Но в одном ты не прав, 'черный человек': доброта — не может быть 'для своих', она либо есть, либо называется по-другому, 'кумовство', 'клановость', 'расизм', наконец, если брать предельные случаи. Так что всех остальных, переставших быть мне чужими, просто так бросить тоже нельзя. Кстати...
— Где я? — О, Тен-тен, ты очнулась? — Айдо? А где эти?... Айд-до?!.. — Тихий вскрик и снова без сознания.
Странно, что произошло? Ч-черт, я ж как раз в этот момент лицом к ней повернулся. Забрызганный кровью, еще не отошедший от 'внутреннего диалога', с кривой улыбочкой... Неудивительно, что она снова грохнулась в обморок, тут не все мужики после такого вечера впечатлений устоят...
Однако надо доставить Тен-тен домой. На мгновение посетила искушающая мысль растолкать — и пусть идет своими ногами, но была отброшена, все же сам виноват, не надо было так сразу поворачиваться. Да и сам же хотел тренироваться, ну и вот, пожалуйста. Столько всего требуется — ускоренная циркуляция чакры для усиления, чтобы донести, самолечение, чтобы мышцы порванные зарастить, да и кровищу прикрыть надо.
— Хенге!
Ну вот, теперь хоть прохожие сразу в АНБУ не сдадут, мне там делать нечего, успеть бы сделать все, что хочу. А там хоть трава не расти, мы им всем покажем!
Поднял пострадавшую на руки. Она тут же обхватила меня за шею и сладко засопела. Хм, это что за новости, она уже и заснуть успела? Вот же самообладание...
Ну вот, наконец, посылка доставлена. Аккуратно усадил девушку на галерею вокруг дома и прислонил к двери. Стучаться не хочется во избежание лишних вопросов, а ночь теплая. И в деревне никому, кроме меня, как выяснилось, ничего не угрожает. Собрался уходить, но вдруг...
— Айдо... Подожди... Не уходи, я обязательно спасу тебя... — Прошептала во сне. Интересно, что же ей такое снится...
Вдруг вспомнились слова 'темной стороны': 'То, что дали, нужно обязательно вернуть'. Все же хорошо, что я смог принять самого себя, стало меньше сомнений и колебаний. Наклонившись над Тен-тен, легонько поцеловал в уголок губ и осторожно погладил по голове:
— Отдыхай, ты слишком многое сегодня пережила. А завтра, когда я кое-что доделаю, мы встретимся и обсудим то, что ты так упорно хочешь мне сказать.
Отвернувшись, двинулся к своей следующей цели. Мне почему-то кажется, что теперь Тен-тен улыбается сквозь сон. Надеюсь, я не так уж не прав.
Глава 60.
По пути к квартире Наруто занимался тем, что методично ляпал свои метки в разных укромных уголках деревни. Ходить пешком — стало слишком опасно, будем пользоваться личным транспортом. 'Хирайшин — не роскошь, а средство передвижения', ха. Именно поэтому дорога заняла у меня почти весь остаток ночи. Добрался перед самым рассветом. И, как бы мне ни хотелось побыстрее расставить все точки над 'i', решил подождать, пока рыжий проснется. Слишком уж вопрос серьезный, чтобы спросонья решать... А пока можно вполне с толком потратить время, в конце концов, надо вылечиться, а не ставить заплатки на проблемы организма.
Сидя в галерее под дверью квартиры рыжего и машинально заращивая мышцы, невольно задумался, а для чего я здесь? Семья и брат — это прекрасно, по-прежнему хочется, чтобы хоть один человек думал обо мне и ждал меня потому, что я есть, а не 'для чего-то'. Близкими людьми — не разбрасываются. Но почему я решил рассказать обо всем именно сейчас? Потому что обиделся на Данзо за бездарную вербовку (ну кто так приглашения делает, в самом деле? Это как на Земле, в объявлении о работе написать не 'Полный соц-пакет, оформление по ТК РФ', а 'Работа с утра и до утра, без выходных и отпусков, зарплаты хватит только на еду, руководство считает, что вы — безмозглые рабы, годные только на удобрения. Дружелюбная и рабочая атмосфера. Ждем вас!'. Тут явно что-то другое. Хотя, может, просто невеликая я птица, чтобы передо мной выдрючиваться, вот и послали роботов с программой 'да/нет')? Обиделся так, что 'ах, ты поставил меня в угол? Тогда я плюну тебе в суп!'? Нет, слава Ками, с головой у меня все не настолько плохо. Просто, раз уж Наруто — основная причина происходящего, то мне не помешает его поддержка. Он все-таки — фигура, как ни крути. Сейчас поговорим, а потом можно будет вместе поискать выход. Чем черт не шутит, может и Данзо... того... Да ну, что за глупости в голову лезут! Воевать вдвоем против целой подпольной организации, пусть даже один из этих двоих может выпустить демона? Да даже если и получится, то деревня мне дорога как память. Все же лучше будет устранить исток проблем, все рассказав, а потом пообещать Корню лояльность и молчание в обмен на безопасность. Братишку, мне кажется, я сумею убедить. Тут и бабуля пригодится, как авторитет, чуть больший, чем два тринадцатилетних пацана. Хм. План, конечно, зияет дырами, особенно в части реакции Данзо, но, если подчиненные хоть немного копируют начальника, то, по его роботообразной логике, предотвращать то, что уже случилось, не нужно, надо бороться с последствиями. А тут и мой вариант, особенно при поддержке Пятой, может прокатить. Ну что ж, как говаривал Ходжа Насреддин, 'Полдела сделано, осталось только уговорить принцессу'. Я хмыкнул от неожиданной аллюзиии, посмотрел на взошедшее солнце, поднялся и решительно постучал в дверь. Хватит спать, рыжий, нас ждут великие дела!
— Айдо!... Чтоб тебя Киба загрыз... Ну чего ты приперся в такую рань?
Я с умилением смотрел на невыспавшуюся блондинистую морду единственного родственника, оставшегося в живых. Мда, не красавец, конечно... Но семью не выбирают. Да и получше многих будет, мечта о должности Хокаге и всепрощение — не такие уж большие недостатки.
— Привет, Наруто. Просыпайся и приводи себя в порядок, нам надо серьезно поговорить.
— Что-то случилось? — Посерьезнел. Все-таки, когда надо, он может отбросить раздолбайство. Это хорошо.
— Пока нет. Но может. Время терпит, но все равно, поспеши немного.
— Да, конечно. Я сейчас!
Рыжий ускакал заниматься утренним моционом, а я огляделся в поисках места, куда присесть. Мда. Осторожно отодвинул стул от заваленного мусором стола, уселся на самый краешек. Работы по воспитанию любви к порядку предстоит, конечно, море... Но ведь, в конце концов, я победил Канкуро, прошел сквозь Шиши Энджин, почти победил Итачи Учиху и вынес команду киборгов, неужели не справлюсь с бардаком?!
Хм, а ведь об этом я как-то не задумывался... Это ж надо квартиру присматривать, Наруто на поруки брать. Следить, чтобы он хорошо питался, ночевал дома, если не на миссии, вовремя мыл шею, помогать в тренировках... Сразу вспомнился шпион ленивцев в мире людей, захотелось лечь, уставиться на облака и протянуть 'Та-а-а-ак напряжно...'. Впрочем, может, Цунаде решится усыновить... А на другой чаше весов всего лишь собственный дом а не просто место для сна, и знание, что там тебя кто-то ждет. Неравноценный обмен, скажет кто-то? Тогда этот человек никогда не был по-настоящему одинок...
Вернувшийся лисенок отвлек меня от планирования нашего будущего.
— Я готов, Айдо. О чем ты хотел поговорить?
— Наруто... Даже и не знаю, как начать... В общем, мы с тобой не чужие друг другу... — Блин, более дурацкого начала придумать было нельзя... Ну вот как объяснить ему все, что теснится в моей душе, все мысли, которые крутятся у меня в голове? В любви девушке и то признаваться легче, наверное...
— Это ясно, мы же друзья! — Рыжий радостно улыбнулся. — Говори, что ты хочешь сказать. Или ты впервые за все это время решил попросить угостить тебя раменом? Так просто попроси!
— Тьфу на тебя, даттебайо! При чем тут твоя лапша? Я тут о серьезных вещах говорю! В общем, во время последнего нападения на на деревню я выяснил, кто мои родители. Они..
— Айдо, так это же классно! Кто они были? Наверняка герои деревни? Как же тебе повезло!
— Наруто, дай мне закончить, пожалуйста. — И не разозлиться на него толком.. — Они и твои родители тоже. Ведь ты мой брат... — Настойчивый стук в дверь прервал меня на полуслове. Лисенок помчался открывать. Я было досадливо дернул головой, но тут же подобрался. Мало ли кто это может быть...
