"— Почти... полон... перехватывай... — поток энергии от ритуального круга иссяк и камень исторг из себя излишки оскверненной энергии. И в ту же секунду в цехе раздался неслышный мне хлопок и помещение заволокло серым туманом, видимым даже без истинного зрения.
Более не медля и реагируя на ситуацию ловлю левой рукой, сброшенного с постамента волной разуплотнившейся энергии, кота. Правой перехватываю выпавший из котла кристалл... И не без удивления наблюдаю за тем как с руки псевдо тела начинает стремительно сползать кожа и плоть. Не смотря на то, что ритуал уже закончился, до окончания формирования Средоточия скверны нужно было выждать еще минуты две. И вот это вот была задачка!
"— Удержишь..." — спросил у меня Саргас. Выплеск силы крепко его потрепал, вложив в мою руку не кота, а какой-то кусок серого мяса. Сердце, более не имея возможности разгонять, загустевшую кровь, бессильно остановилось. Вот только из-за такой мелочи как вставшее сердечко и еще несколько переставших функционировать органов, он и не собирался помирать. Воля жестко держала его стержень в расползающемся теле. В таком плачевном состоянии, котяра даже магичить как-то умудрялся и видимо все кристаллы в его заляпанном ошейнике уже давно исчерпали себя. Я буквально пальцами почувствовал, как его жизненные силы резко сократились практически до минимума, видимо использованные для наполнения плетения Высшего исцеления. Не бережет себя котик, совсем не бережет.
"— Вали уже... дохлятина. Если без тебя не управлюсь, то с тобой уж точно все промяукаю" — выслушав меня, Сар кивнул... тем что наверное можно было посчитать головой и практически тут же исчез. Он сформировал и наполнил плетение пространственного перехода в лабораторию еще час назад. А там его уже дожидается набитая всяческой живностью Ловушка жизни. В общем, за кота можно было не волноваться.
Да я и не волновался, ведь меня куда сильнее беспокоила собственная безопасность и медленно завершающее свое формирование Средоточие скверны. И ведь беспокоиться мне было о чем
"ГРААРААРААРАДАДАХХххх" — очередная молния ударила в начинающий слабеть защитный купол, разрушая часть стены цеха, уходя в землю. А когда мои глаза снова смогли видеть, я понял что вновь тут не один.
"ДЗИИИНЬ" — лопнувшей струной прозвучал прорванный гостем первый слой ментальной защиты. Наверное, это можно было засчитать за приветствие.
— Ну здравствуй Сатанюка. Как жизнь, как сам? — тоже поздоровался я, перехватывая кристалл щупом волии и махаю рогато-хвостато-крылато-зубасто-шипастому чудаку, своей облезшей до костей лапкой.
"ДЗИИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ" — лопнуло разом еще два слоя, вынуждая меня попятиться под мощным ментальным напором демона. Саргас предполагал возможность его появления, поэтому одарил своей хитрой защитой и меня. Вражина, видимо успел оценить ее действенность и морщиться не от звуков моего дивного голоса, а из-за сработавшей ментальной ловушки. Не знаю какой у нее был эффект, но местному темному псевдо богу он точно не пришелся по вкусу.
"ДЗИИИНЬ"
— Ага. И не говори... Все равно тебя не слышу. Уши у псевдо тела поломались — честно признался я, перед этим пронаблюдав за тем как он беззвучно и в то же время довольно эмоционально шлепает губами — Но если тебя интересует чем мы занимались...? — короткий согласный кивок раздраженного гостя — Мы тут плюшками балуемся... И немножко некромантией. Вот, котик настоящее Средоточие скверны замутил. Ты с ним отказался сотрудничать, поэтому он договорился с моим миром обменять этот переполненный силой камушек на пустой идеальный кристалл. Очень уж Саргасу хочется свалить из этого мира.
"ДЗИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ" — не знаю, как Сатана отнесся к озвученной мною информации, но после короткой паузы с меня разом слетело пять слоев ментальной защиты — "ДЗИИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ" — и практически тут же еще два. После чего, не переставая грубо ломиться к разуму, он прыгнул в мою сторону, с явным намерением обняться со мной. Ну или что бы отнять камень (Хотя нет, чушь какая-то. Да, конечно же это чушь). В любом случае сделал он это зря. Обнимашки со слабо знакомыми демонами, меня точно не могли порадовать.
— Успокойся! — молот пустоты сбивает недруга в полете и отбрасывает обратно.
"ДЗИИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ" — наполненная оскверненной силой, Стрела расщепления энергии вонзается в грудь "демонического конкурента", вынуждая его потратить несколько секунд на восстановление поврежденной оболочки. А за это время я еще сильнее разрываю дистанцию между нами и занимаю максимально удобную для себя позицию... в подготовленном заранее предусмотрительным Саргасом, круге призыва.
Демон выкрикнул что-то оскорбительно-грозное и хотел было кинуться в новую бессмысленную атаку, но...
"ГРААРААРААРАДАДАХХххх" — прогрохотало небо и молния, всё-таки разрушив защитный магический купол, кривой электрической дугой перечеркнула здание цеха прямо по центру, руша и без того далекое от целостности здание и разрезая бетонный пол, словно кремовый праздничный торт.
— Видишь, даже сам мир не хочет что бы мы были вместе. Извини "красавчик", значит не судьба. Извини... и прощай — Сатана наконец-то закончил формировать плетение из своего небогатого боевого арсенала и луч сверхплотного света рассек пространство и мое псевдо тело. Оставленная мною мгновение назад, опустевшая оболочка рассыпалась пеплом под воздействием огромных температур. А я в очередной за сегодня раз рассмеялся.
— ЕЩЕ ОДИН ШАГ! ХАХАХАХАХАХАХА! ЕЩЕ ОДИН!
— УНИЧТОЖУ
* * *
**! — донесся до моего вернувшегося слуха яростный крик демона и тут же на меня обрушился ментальный удар невероятный силы.
"ДЗИИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ" "ДЗИИИИНЬ"... — наплевав на болезненные ловушки, Сатана остервенело прорывался к моему разуму, разрушая один за одним все слои ментальной защиты. Давил своей дурной силой и ломился вперед, желая меня задержать... и вновь опоздал. Я успел сделать, наконец сформировавшийся кристалл, частью своей энергетической сущности и прежде чем пали последние барьеры, защищающие мой разум, активировал круг призыва, отправляя себя обратно в свой родной мир. Мертвый демонический мир, миг возрождения которого стал чуточку ближе.
— Миссия "Грязные лапки" завершена! Нужно срочно поставить галочку в моем воображаемом послужном списке. ХаХаХаХаХа!
Глава 31
— Ни как не могу свыкнуться с тем что мы сей час находимся внутри узкого проулка меж двух гаражей — мама Артура наконец озвучила суть своего, бродящего в эмоциях на протяжении всей нашей встречи, удивления. Высокая и довольно красивая женщина лет тридцати пяти, ходила по моей лаборатории и с огромным интересом рассматривала все что на вид казалось незнакомым или необычным. И от этого процесса зрительного познания она получала немало удовольствия. Если честно, подобные ей, любознательные личности у меня всегда вызывали симпатию... Вот только в данном случае, даже не смотря на ее максимально близкое родство с моим учеником, я собирался разговаривать с ней на языке сильного.
"— То есть, то что ты беседуешь с котом, а Артур, внутри вооон того чемодана, сейчас играет в бильярд с настоящим демоном, для тебя уже нормально?"
— Нет конечно! Просто... слишком много событий всего за несколько дней. Наверное, во мне банально не осталось места для еще большего удивления.
"— Понятно" — принял я ответ Алевтины Ивановны, при этом поправляя свой новый ошейник. Старый поела скверна и кристаллам-накопителям пришлось искать новое пристанище. Заодно Юлька выполнила свое обещание и прикупила мне новый головной убор. Точнее сразу три, на выбор, да еще и с удобными липучками вместо резинки под горло (Для этого ей пришлось посетить какой-то очень модный магазин с глупым названием "Все для лысых кисок или Сфинксы рулят". Такое чувство, будто хозяин лавки сам еще не определился, что звучит лучше и оставил оба названия). Кепка с непонятной надписью "NBA", феска как у обезьянки из одного забавного мультика и какая-то кривая наполеоновская шапка — не очень богатый, но все же выбор, в котором я предпочел второй вариант. Небольшая, удобная, на липучке, почти заросший шрам прикрывает хорошо — в общем, самый лучший для меня вариант (И да, в моем случае "рулят" не сфинксы, а фески. Возражения против этого мнения не принимаются).
"— Женщина, прекращай лапать мои алхимические реагенты и мельтешить по лаборатории. Сядь уже куда-нибудь" — довольно жестко потребовал я от матери Артура, но она на подобное обращение ни сколько не обиделась. Выслушав мое ворчание, Алевтина лишь безмятежно улыбнулась. После чего, устроившись на диване, переложив мою тушку с подушки к себе на колени, принялась почесо-глаживать меня. И вот уже я вынужден разговаривать с женщиной с позиции, наслаждающейся моментом, размякшей силы.
— Ну рассказывай котик, зачем позвал? Я в отличии от Арти понимаю что в нашем спасении у тебя есть какая-то немалая корысть, поэтому... Я готова выслушать твои условия.
"— А если их, этих самых условий, нет, ты на меня обидишься?".
— Зачем обижаться? Я просто тебе не поверю — честно призналась женщина и сразу же прибегла к запретному приему — к наглому почесыванию пузика. Коварная, очень коварная особа. Но обладая немалым жизненным опытом, я с честью смог выдержать и подобную "подлость". Даже не замурлыкал — Ну так как котик, чего ты от меня хотел?
"— От тебя мммм... Лично ты можешь сходу валить к демонам. В моих, привычных по прошлой жизни, категориях ты настолько заурядна, что на тебя даже внимание обращать не хочется. Нооо, приходится. Если не брать в расчет Артура, именно ты являешься самым сильным магом в своей семье и именно с тобой мне придется договариваться о нашем дальнейшем сотрудничестве. По правде говоря, я бы с большим удовольствием пообщался с твоим мужем Игорем. Именно его технические возможности с подвигли меня на авантюру с вашим спасением".
— Какие такие способности? — Алевтина, будучи в недоумении, даже прекратила меня почесывать. Пришлось слегка прикусить ей палец, что бы она не расслаблялась.
"— Я же сказал, технические. По созданию компьютерных образов плетений".
— Аааа, вон оно как. Вот только непонятно, зачем тебе это? Как я поняла из рассказов Арти, ты тут все равно на долго задерживаться не собираешься — уточнила женщина, после чего зачем-то укусила меня в ответ, за ухо. Вот же дура! Если бы был сейчас в теле человека, то наверняка подумал, что она со мной заигрывает. Ну а в теле кота... Поистине дура! Как ей это вообще пришло в голову? Не понимаю.
"— Не забывай про мою ученицу. Она уже сей час, в плане резерва, сильнее всей вашей семьи вместе взятой, но вот по знаниям пока серьезно отстает. Вот и хочу, после своего ухода, оставить ей хотя бы с десяток образов, для дальнейшего развития. Да и вашей семейке они наверняка в будущем пригодятся. Так что... Я очень надеюсь что Игорь согласится мне помочь, а ты сама не станешь, в таком случае, ему мешать".
— Конечно не буду, это же и в моих интересах — заверила меня женщина, возобновляя почесывание моего пуза — Я даже сама попрошу его тебе помочь. Хотя, думаю он бы и так не отказал, ему нравится возиться с этими графическими редакторами. Игорь не имеет дара, и хотя бы такая, косвенная, возможность прикоснуться к настоящей магии его очень радует. Наверное... мой муж подсознательно считает себя каким-то калекой. Особенно сейчас, когда он остался единственным неодаренным в нашей семье. Твоя просьба поможет ему отвлечься от всяких глупых мыслей.
"— Даже так...? Ну тогда, награда за работу, в виде наделения его даром, должна стать для него прекрасным мотиватором" — озвучил я пришедшую идею, а заодно неслабо так приподнял себя в глазах матери Артура.
— А ты и так можешь!? — восторженно спросила Алевтина, глядя на меня широко раскрытыми глазами. Судя по эмоция, у нее в голове тут же начали возникать какие-то далеко идущие планы с моим участием. Которые, мне пришлось принудительно и спешно сворачивать.
"— Эй! Дамочка! Закрывай свой конвейер по созданию магов! Помогу твоему мужу, слегка увеличу резерв дочке и приемному сыну... И все на этом! Ты что думала!? Что я буду работать на тебя бесплатно!? Ты хотя бы за то, что я уже сделал для вашей семьи расплатись, прежде чем начнёшь думать о каких-то новых требованиях. Слишком наивные устремления и мысли для вполне взрослой женщины. Ты пока еще не доросла в моих глазах до такого уровня что бы начинать что-то от меня требовать" — довольно жестко осадил я Алевтину Ивановну, при этом не без труда выпутываясь из ее рук (в основном из-за того что мне особо и не хотелось выпутываться) и перебираясь на другой край дивана.
— Ясно... Значит пришло время диктовать условия? Ну так как, может наконец скажешь чего ты от меня-то хочешь? — убирая свою постоянную понимающую, слегка ироничную улыбку и наконец становясь по-настоящему серьезной, спросила у меня Алевтина, при этом отряхивая руки от шерсти. Полностью излечить меня от последствий длительного воздействия скверны не смогло даже высшее исцеление. Поэтому, одновременно с неспешным восстановлением выжженных энерго каналов, мне одновременно приходилось чистить свой организм от всяких гадостей.
"— Держу в курсе. Мне от тебя все еще ни чего не нужно. Возможно, в ближайшее время понадобятся лишние руки для одного несложного дела, но опять же проще обратиться с этой просьбой к твоему мужу и сыну" — и не давая женщине вставить в наш диалог какую-нибудь очередную ненужную реплику, добавил -"Ну а на счет условий... нашего сосуществования, мне в любом случае придется договариваться с тобой, как со старшим магом в семье".
— Ну наконец-то мы переходим к сути! Что я обяза... — ментальный импульс боли заставил мать Арти замолчать и я в относительной тишине смог волей собрать с дивана всю свою, выпавшую от скверны, шерсть. После чего этот пучок присоединился к скопившемуся за несколько дней "облинялому" комку в небольшом пластиковом контейнере (Юля мне десятка два для алхимии прикупила), который был отправлен обратно в шкаф к остальным ингредиентам. Лишь после чего, я все-таки соизволил вернуться к теме нашего разговора.
"— По чести говоря, у меня нет особого желания связывать себя с вашей семейкой, поэтому условия будет всего два. Одно хорошее, а другое... тоже хорошее, но тебе точно не понравится. С какого начать?" — извиняясь за ментальную грубость, я щупом ласково погладил гостью... по сердцу (Не запугивания ради, а потому что хочу и не люблю себе отказывать в мелочах). Женщина даже побледнела от подобных нежностей, но все же нашла в себе силу ответить на мой вопрос.
— Сам решай, как тебе будет приятнее.
"— Нууу тогда наверное начну с хорошего. На протяжении, примерно, года, я буду обеспечивать вашу безопасность. Передаче образов Арти вас всех обучит. И если кто-то еще попытается подмять вашу семью под себя... Карасианиал с радостью наберет еще одну сотню бесстрашных идиотов для повторения ритуала. Если кто-то начнет на вас давить и создавать проблемы, позвоните мне и этот "кто-то" сразу же исчезнет. Я расширил подвал с остановленным временем и теперь там много чего интересного уместится".
