Хотя, наверное, шахту служебного подъемника, что ведет вглубь Геофронта, тоже можно назвать холодильником.
— Здесь специально поддерживается такая температура? — не удержался я от идиотского вопроса.
Кадзи облокотился на перила балкончика.
— Кажется, эта шахта связана с системой вентиляции... Попробуй уточнить у Рицко.
— А потом буду отвечать на расспросы, мол, чего это вдруг меня понесло в служебные помещения, — усмехнулся я, — Нет уж, спасибо.
— Как хочешь, — шпион пожал плечами, достал сигарету.
— Угости?
— Держи.
Молчание. Щелчок зажигалки.
Сигаретный дым обжег горло, но от кашля я удержался. Где-то далеко гудели моторы, довольно сильный ветер трепал волосы. Пахло металлом, смазкой.
— Сегодня согласовали последний этап перевозки Евы-03, — прервал Кадзи молчание, — Доставлять будут по воздуху.
— Круто, — выдохнул я дым, — Я говорил уже про следующего Ангела?
— Ты не упоминал порядок их появления. — качнул головой брюнет.
— А, да... Сейчас легче. Концовку я помню. Вроде бы... — ухмыляюсь, — Коротко — следующий Ангел захватит Ноль Третью во время пробного запуска на каком-то полигоне. — Кадзи кивнул, мол, есть такой полигон, — Потом... Потом, наверное, один из сильнейших Ангелов. Самый опасный. Зеруил, Ангел Мощи. Дальше... Дальше порядок не помню. Один из Ангелов висел на орбите и копался в мозгах всех попавшихся под руку. Другой плевал на АТ-поля с высокой колокольни, и лез ко всем кому хотел, тентакль сияющий... Чем дальше, тем страшнее.
Кадзи щелчком пальцев выкинул в провал сигарету, достал новую.
— Как произошел захват Третьей? Поподробней.
— На испытаниях. Пилот то ли погиб, то ли покалечился. — я почесал шрам, пытаясь припомнить еще какую-нибудь деталь, — Боем командовал Гендо... Псевдопилот на Ноль Первой. Все, больше ничего не помню, — качнул я головой.
Патлатый промолчал, начал что-то считать, загибая пальцев.
— Если все так, как ты говоришь, получается шестнадцать Ангелов...
— А! Семнадцатый... Семнадцатого звали Нагиса Каору, — окурок полетел вниз. Я проследил за удаляющейся звездочкой, перегнувшись через перила.
Когда я разогнулся, Кадзи остро смотрел на меня.
— Пилота Третьей зовут Нагиса Каору. — ответил он на мой немой вопрос.
Я только кивнул.
— Уже в курсе. Мисато сказала.
Мы снова замолчали. Не знаю, как Кадзи, но я вновь начал прокручивать ситуацию в голове.
Ангел Свободы воли, Семнадцатый. Вроде, в аниме, он поначалу был на стороне людей, а значит следующему Ангелу особо ничего не светит. Даже то, что он вышел на сцену раньше, играет нам на руку — я сильно надеюсь, что Табрис не переменит свои взгляды до атаки Зеруила. А дальше... Дальше разберемся.
— Ты встречался с ним? — спросил я шпиона.
— Да, — кивает, — Довольно странный парень... Хотя, не страннее вас с Рей. — усмехнулся он.
— Оттож.
Снова пауза. Брюнет внимательно изучал догорающий окурок.
Вечно, как с ним разговор — так вечно паузы эти непонятные. И вроде образуются сами по себе, и вроде ощущение, что эти паузы нужны собеседнику.
— Я поговорю с Мисато, передам ей твои слова, — Кадзи наконец отправил сигарету вслед за товарками. — И попробую удержать ее от присутствия на испытаниях Третьей...
— Нафига? — не понял я.
— Если ты прав, и руководство боем принял на себя Командующий, то значит Мисато пострадала во время атаки. — с усмешкой тряхнул гривой патлатый.
— Аргумент, — киваю, — Когда прибудет Нагиса?
— Через три дня, вместе с Евангелионом.
— Ага... Организуешь место навроде этого? — невнятный жест, долженствующий означать окружающую обстановку, — Надо с Рей переговорить. Без лишних ушей.
Кадзи качнулся на носках, потер подбородок.
— Не сейчас, слишком подозрительно. После боя попробую помочь тебе. — отрицательно качает головой.
Я медленно выдохнул.
* * *
— Синдзи! Рей!
Мисато. Стоит возле входа, радостно машет рукой. Не отвлекаться!..
Болезненный удар боккеном по запястью едва не заставляет выпустить меня рукоять тренировочного меча из руки. С инструктором Ли вечно так — на мгновение зазевался, значит лови плюху.
Лучше вытерпеть, иначе хуже будет. Начнет придираться к каждой мелочи, а на каждую придирку у него один метод... Ну, вы поняли.
— Госпожа Мисато, — только черта помяни. Ли, хитрюга, уже кланяется девушке, словно и не лупил меня только что, — Я вас прошу пока не отвлекать молодых людей.
— Прошу прощения, Ли-сан. — Мисато, кажется, смутилась, — Но, боюсь, мне придется забрать наших охламонов.
— Что-же... — этот китайский черт задумчиво оглядел нас с Рей, продолжающих махать палками, пытаясь изобразить "правильный" с его точки зрения удар, — Аянами, Икари. На сегодня закончили.
Убрать боккены на место — Ли насчет этого довольно щепетилен, затем потащиться в душ...
Мисато придушенно крякнула, когда Рей, по своему обычаю проигнорировав чужое возмущение, зашла в ту же раздевалку, что и я. Мысли сразу почему-то потекли в совершенно однозначном направлении... Ну нравится мне бесить Мисато, нравится!
— Нет, — Синевласка, так же привычно, мигом уловила мое настроение, — Не сейчас. Мисато-сан не стала бы просто так отвлекать нас от тренировки, поэтому времени у нас нет.
Все правильно, поэтому следует убрать свои загребущие лапы подальше от Рей. Только осторожно чмокнуть ее в удачно подвернувшееся плечико.
— Слушаюсь, дорогая. — улыбаюсь.
Рей вдруг замерла как стояла — спиной ко мне, с полуснятой олимпийкой. Полсекунды, не больше, потом продолжила раздеваться, будто ни в чем не бывало.
Я осторожно коснулся ее плеча.
— Все в порядке? Рей?
— Да... — а голос-то дрогнул.
— Рей, — обнимаю ее со спины, утыкаюсь в макушку, — Не ври. Помогу ведь. Не скрывай, а?
Синевласка снова замерла.
— Я... Боюсь.
— Все будет, Рей. Все у нас будет, — тихо шепчу, наплевав на конспирацию, — На части порвусь, Ангелов порву, всех порву, и все у нас будет, Рей...
Сердце защемило, когда девушка повернулась лицом ко мне и заглянула в глаза.
— Я верю тебе, — улыбнулась Рей.
Я только плотней прижал ее к себе. Порвусь ведь. Ни капли не вру...
— Вас ни на минуту нельзя оставить! — возмущенный голос Мисато донесся от двери, — А ну!..
Рей вздрогнула, отступила от меня.
— Мисато, — я не удержал рык, стараясь не смотреть на вошедшую брюнетку, — Выйди. Пожалуйста.
На душе скребли кошки.
* * *
— Вы только посмотрите на них! — продолжала возмущаться Мисато, когда мы уже шли в сторону конференц зала, — Я только...
— Хватит, Мисато. Пожалуйста. — в очередной раз попросил я ее, — Не было. Ничего. Веришь?
— Синдзи прав, Мисато-сан, — вступилась за меня Рей, — В данный момент времени мы не собирались заниматься сексом.
Мисато подавилась воздухом.
— Ладно... Прошу прощения. — после небольшой паузы выдохнула девушка, — Просто время вы выбрали совершенно неподходящее. Совесть же надо иметь! Хоть предупредили бы, чтобы подождала! — попыталась она улыбнуться.
— Ладно уже... — морщусь, — Кстати. Зачем позвала? — поспешил я перевести разговор на другую тему, — С тренировки выдернула.
— Новый пилот со своей Евой прибыл. Его зовут Нагиса Каору, — более спокойно ответила капитан, — На завтра назначен пробный запуск...
— Уже завтра?! — вырвалось у меня.
Хотя, развитие событий для меня самое то. Не надо ждать, не надо вариться в собственном соку, гадать сколько осталось дней до следующего боя...
— Не перебивай, — проворчала Мисато, — Завтра будет только пробный запуск, без пилота, холостая активация основных систем. Следующий цикл испытаний будет через два дня, в пятницу, и до того времени вам надо будет познакомиться и сработаться. Понятно?
— Понятно. — кивнула Рей.
— Угу... — я задумчиво почесал подбородок, — Попробую.
— Вот и отлично. — все еще немного недовольным голосом подвела черту Мисато, — Пошли.
Девушка толкнула дверь, ведущую в конференц-зал.
Внутри сидела Аска и седой — именно седой, не белобрысый, парень. Аска живо вещала что-то, активно размахивая руками, а сам парень, который по-видимому и был Нагисой, внимательно слушал рыжую, по-птичьи наклонив голову набок и вежливо улыбаясь.
— ...и тогда грохот! Я в сторону, а там этот идиот...
— Кхм. Аска, прервись на минутку. — Мисато кашлянула, пряча в кулаке улыбку, — Это Первая и Третий, Аянами Рей и Икари Синдзи. Нагиса Каору, Четвертое Дитя и пилот Евангелиона-03.
Нагиса повернулся к нам, наклонил голову в другую сторону.
— Здравствуйте. — тихим, мягким тоном произнес он.
Аска недовольно замолчала.
А я... Меня словно продрал мороз. Радужка глаз Каору была неестественного ярко-красного цвета. С учетом его седых волос, бледной кожи и неподвижной, будто приклеенной улыбки, эти глаза выделялись особенно сильно. И тем заметней было, как он обшарил меня взглядом, сверху донизу. Перевел взгляд на Рей...
А ху-ху не хо-хо?!
Делаю шаг вперед прикрывая Синевласку. Мне почему-то совсем не захотелось, чтобы этот Нагиса смотрел на Рей таким взглядом.
— Позаботьтесь обо мне, пожалуйста. — тут же выдал этот персонаж, словно и не было этой паузы, и этого напряжения.
— Добро пожаловать. — Рей вышла из-за моей спины, слегка поклонилась.
— Привет. — каркнул я пересохшим горлом.
И что это такое сейчас было?
— Ну, думаю, вы поладите... — в голосе Мисато отчетливо прозвучало сомнение, — Я сильно надеюсь на это. — с нажимом добавила она, глядя на меня.
Я дернул плечом, мол, посмотрим.
— Сорью-сан, ваш рассказ весьма интересен, — кланяется чудик, — Я с удовольствием послушаю его в дальнейшем...
А Аска-то расцвела, подбоченилась, на секунду даже превратившись в ту преисполненную апломба шебутную девчонку, которую я знал.
— Только не вздумай в него влюбиться! — поддела Мисато.
— Мисато!.. — немка стремительно залилась краской.
Влюбиться?! В Табриса?!
Я закашлялся прямо как Мисато пятью минутами раньше — настолько дикой мне показалась сама постановка вопроса.
А сам Табрис, тем временем уже стоял напротив меня. Совсем близко.
— Чего? — подозрительно уставился я на него, подавив желание отступить подальше. Почему-то показалось, что это будет выглядеть слабостью.
— Мне интересно, — он чуть отстранился, и я, воспользовавшись моментом, живо шагнул назад.
Нагиса вдруг снова подался вперед, да еще и потянул свою хваталку к моему лицу. В следующее мгновение у меня сработали рефлексы, и седоголовый пацан уткнулся лбом в пол с вывернутой за спиной рукой.
Бутылку Михалычу поставлю! В ноги поклонюсь!
— Синдзи! — Мисато аж подскочила, — Ты что творишь?!
— А чего! — я отпустил Нагису, и отскочил на всякий случай подальше, — Я не уке! Не из таких! Идите нафиг!
Мисато медленно закрыла рот, обдумала мой невнятный вопль. А потом поспешно зажала рот руками, пытаясь удержать смех.
Нагиса неспешно приподнялся, уселся на задницу, и прямо с пола продолжил разглядывать меня. Я отошел еще на шаг.
— Кхм. Полагаю, это и есть Нагиса-кун?.. — донеслось от двери.
Фуюцуки собственной персоной. Стоит в дверях, с интересом разглядывает сидящего на полу парня.
— Д-да, это Нагиса Каору, — Мисато чудовищным усилием воли подавила смех, — Это заместитель Командующего специальным институтом НЕРВ, Фуюцуки Козо.
— Приятно познакомиться, — вскочил на ноги этот персонаж.
Фуюцуки обвел взглядом нашу компанию — Мисато, все еще красную, от сдерживаемого смеха, Аску, стоящую с открытым ртом, невозмутимую Рей и меня, с моим затравленным взглядом, хмыкнул чему-то своему.
— Что же. Нагиса-кун, тебя ждет Икари-сан. Пройдем со мной.
— Хорошо. До свиданья, — он повернулся к нам, поклонился.
Когда за ними захлопнулась дверь, я шумно выдохнул.
— Нет. Не поладим. С таким... — высказался я в сторону Мисато, — Нафиг.
— Дурак! — Аска, наконец отмерла, — Ты зачем его скрутил!
— Грабли тянет. К лицу. Неприятно. — отмахнулся я, пытаясь поймать какую-то промелькнувшую мысль.
— У него зрение плохое! Он и со мной так познакомился! — Аска продолжала шуметь.
— Ага... — снова отмахнулся я. Вот оно. Я понял...
Табрис совершенно не ощущался как Ангел. Ни капли. Словно был совершенно обычным человеком.
* * *
Отступление. Кацураги Мисато, Редзи Кадзи. Безымянный бар внутри Геофронта.
— ...а он возьми и скрути его! Не уке, понимаешь ли...
Мисато, веселая, раскрасневшаяся от выпитого, улыбалась, рассказывала Кадзи о прошедшей встрече, помогая себе жестами. Сам шпион любовался девушкой, подперев голову рукой.
— А потом?
— Потом пришел Фуюцуки, и забрал Нагису к Командующему. Все... — Мисато уронила голову на стол, задумчиво посмотрела сквозь бокал, — И чего Синдзи так среагировал?
Кадзи вздохнул. Парню совершенно не хотелось портить атмосферу вечера, но и промолчать было нельзя.
— Мисато... Ты будешь присутствовать на запусках нового Евангелиона?
— Конечно!.. — девушка попыталась изобразить кивки головой, — Это ж моя вотчина!
— Воздержись, хотя бы несколько первых запусков. Прошу тебя, — Кадзи серьезно посмотрел на брюнетку, — Очень прошу.
— Та-ак... — протянула девушка, подняла голову, — Ну-ка, ну-ка, поподробней!
Шпион поморщился. И как объяснить всю гамму впечатлений, подозрений, намеков и фактов, сложившихся в единую систему, и ведущую к вполне определенным выводам? Синдзи и угрозу Ангелов упоминать нельзя — тогда девушка просто из чувства долга полезет прямо на объект. Врать тоже не хотелось.
— Меня не просто так направили в НЕРВ, Мисато. — осторожно начал шпион, — Есть подозрения, что планируется атака на некоторые объекты. Ничего определенного, но сама понимаешь...
— Разведка... Тихушники вы все, — Мисато раздраженно мотнула головой, — Никогда не любила.
— А тебе и не надо, — легко согласился шпион, — Это мой долг. А твой — руководить пилотами в бою...
— Вот именно. Мой долг, — девушка совершенно трезвым взглядом посмотрела на Кадзи, — И однажды, один из пилотов уже попал под атаку. Я больше не собираюсь ждать в стороне, Кадзи.
Брюнет выдохнул сквозь зубы. Кажется, он только что облажался.
Глава 32.
— Зайди послезавтра к доктору Акаги, хорошо? — Майя закрыла кейс с каким-то прибором, закончив убирать датчики, — Она хотела провести еще несколько обследований.
Я сел на кушетке, принялся застегивать рубашку.
— Чего вы ищете? Этими обследованиями? Я, Рей... Зачем? — интересуюсь.
— Насколько я понимаю, это связано с научной работой доктора Акаги о феномене АТ-поля. — пожала девушка плечами, — В перспективе мы сможем создать более совершенные автоматизированные системы беспилотного управление Евами. Ты, Рей, Аска, теперь еще Нагиса-кун...
— Синхротесты затем же? — я уже оделся, но уходить не спешил.
— Да... Мы собираем статистику, отслеживаем ментальные шумы, чтобы можно было эффективно генерировать команды. Пока проблема в том, что... — Майя остановилась, посмотрела на меня, — Я и сама не все понимаю. — смущенно улыбнулась она.
