— Нет, я не знал! Я не чувствую ничего странного. Я стар, и мои чувства уже не так хороши! — слова мастера алхимии звучали, как обычно, насмешливо. Проведя неделю вместе, Киэран знал, что у Чарльза острые чувства и быстрые реакции. Он мог выглядеть как старик, но его тело не было старым, он был почти на одном уровне с Киэраном! Ответ Чарльза подтвердил появившиеся сомнения.
— Понятно... — пробормотал Киэран, призывая всех вернуться в лагерь. Остальные доверяли ему, поэтому последовали за ним, несмотря на замешательство.
— Хотите что-нибудь поесть? — Шмидт показал на консервы и жареную рыбу у костра. Киэран взял жареную рыбу и ветку дерева.
— Когда это произошло, Шмидт и я были за пределами Форнд-Тауна... — Киэран описал свои приключения на земле веткой от дерева.
— Туман обладает определённым уровнем интеллекта. Я ненавижу чувство, что за мной следят, но никого позади я не видел. Я думал, что это деревья обманывают мои чувства, но ошибался. Это — туман. Никогда не думал, что туман будет обладать какой-либо жизнью или интеллектом...
— Если у него есть интеллект то, когда мы столкнулись с туманом, меня взяли именно потому, что Шмидт не мог открыть ворота! Когда я заинтересовался воротами и хотел их осмотреть, меня перенесли сюда, потому что Туман хотел защитить свою тайну!
— Он выбрал правильную цель для завершения миссии и удостоверился, что она не была прервана... Я не могу подтвердить, обладает ли он интеллектом человека, учитывая характер его движения, или он полагается исключительно на инстинкт! Всё это говорит, что мы столкнулись с каким-то монстром... — Киэран стёр слова, прежде чем перейти к следующему предложению, так как остальные прочитали всё то, что он написал. Рауль и Сидни обменялись взглядами, Чарльз тихо курил трубку.
— Почему он выбрал тебя? — Шмидт взял другую ветку, чтобы записать вопрос.
— Родословная! У меня есть особая родословная, которая позволила бы мне открыть эти врата! написал Киэран. Сначала он думал, что это его сила, но, подумав о Чарльзе и статуе дьявола, он исправился. Чарльз обладал силой и способностями, которые были не слабее, чем у него. Если бы речь шла о силе, Чарльз тоже заметил бы этот взгляд. Плюс эта статуя там... Ответ был очевиден.
— Вы помните руны, вырезанные на вратах? — вдруг спросил Чарльз.
— Они были маленькими, располагались плотно и даже частично совпадали друг с другом, мне было слишком сложно их различить, и я могу вспомнить только некоторые, — сказал Киэран, прежде чем записал руны, которые смог вспомнить. Когда Чарльз увидел их, он промолчал, и это молчание привлекло всеобщее внимание. Через несколько минут он ответил.
— Это Печать! То, что вы видели, было Печатью, а за ней может быть дьявол! — Слово «дьявол» заставило всех затаить дыхание. До недавнего времени, насколько страшен дьявол, было известно только благодаря книгам, передававшимся из поколения в поколение. Но теперь, когда Киэран обратился в легендарного монстра, несмотря на то, что они почти ничего не увидели, этого было достаточно, чтобы понять, что это — катастрофа.
— К счастью, Птица Смерти — сдержанный человек. В противном случае, я не думаю, что кто-то смог бы удержать его, кроме Бога Земли!
Статуя дьявола испугала каждого. Ведь по сравнению с настоящим дьяволом бездны, способности Киэран были намного ниже. Киэран не мог этого отрицать. Он знал, что кровь была слишком грязной. Только из-за Сплавленного Сердца он мог обратиться. В его сердце был не только дьявол, но также человек и осколки Ока Химер. И, пусть последнее появилось в форме Существа Желания, он помнил его происхождение.
— Настоящий дьявол? — Киэран глубоко вздохнул. Он не сомневался в суждении главного алхимика, и верил, что дьявол может появиться в этом подземелье. В конце концов, он приобрёл Сердце Дьявола в этой же вселенной1.
— Статуя дьявола. Может ли дьявол оказаться в ловушке под ней? Киэран был в замешательстве.
— Дьявол не любил мир или гармонию. Возможно, что дьявольское существо было поймано в ловушку внутри этого храма! Также это может быть жертвой для дьявола или господина, которому они поклонялись! — Киэран проинформировал Шмидта об истории пропасти и повернулся к Чарльзу. Он хотел получить некоторую помощь исходя из опыта ветерана.
— Мы... — написал Чарльз, но прежде чем тот успел закончить, серый туман вновь появился в глубине первобытного леса. 1. «Тюрьма на Острове» и «Помощник Шамана I».
Глава 320. Огромный.
Тени бронированных фигур начали появляться в тумане. Грохочущий шум доспехов и оружия смешался с яростным ржанием. Сотни чёрных рыцарей появились снова.
— Шмидт, Рауль садитесь в машину и убирайтесь отсюда! 2567, мне нужно три минуты! — лицо Чарльза выглядело испуганным, когда он заметил внезапное появление чёрных рыцарей.
— Три минуты? Как два пальца!.. Шмидт. Пулемёт и патроны! — Киэран понятия не имел, чего хотел добиться Чарльз, но был уверен, что это туману не понравится. Иначе, чёрные рыцари не появились бы так своевременно. Туман, судя по всему, был гораздо умнее, чем ожидал Киэран. Оказалось, что он может понять даже общие слова.
— Что ты за монстр такой? — пробормотал Киэран. Он был осторожен, стараясь не подходить слишком близко к лесу. То, как появился туман, помогло Киэрану выдвинуть некоторые теории.
Туман не мог появиться из ниоткуда: только рядом или внутри этого леса. В противном случае ему нужно было бы положиться на чёрных рыцарей. Да, он продемонстрировал свою способность заставить чёрных рыцарей исчезнуть, но никто не мог гарантировать, что появятся другие существа. Кроме того, кто знал, куда туман перенесёт свою цель? Комната для жертвоприношений — это ещё не страшно, но что, если он перенесёт их в другие места, где грозит огромная опасность? Например, на пару тысяч метров вверх или, может быть, в активный вулкан?
Киэран не собирался драться с чёрными рыцарями. Пули обрушились на чудовищ, как сильный дождь. Когда пули столкнулись с доспехами, посыпались искры. Доспехи не могли сопротивляться огнестрельному оружию, а удары пуль сбросили рыцарей с лошадей. К сожалению, несмотря на то, что доспехи стали похожи на решето чёрные рыцари были живы и здоровы. Однако, упав с лошадей, они сломали строй. Киэран знал, что уму не нужно убивать. Достаточно было остановить рыцарей на три минуты.
Казалось, он безостановочно нажимает на курок, но на самом деле он тщательно выбирал цели. Рыцари-мишени опрокинулись, роняя тех, кто был позади них. Чёрные рыцари остановились под беспощадным ливнем пуль и отступили. Киэрана не расслаблялся. Он знал — настоящая битва только начиналась. Звук копыт был слышен со всех сторон. Рыцари были остановлены, поэтому они решили обойти Киэрана. Киэран увидел сотни Черных Рыцарей слева и справа.
Горящий закат сиял на их броне и оружии, создавая холодное ореолоподобное отражение. Ослепительный ореол был наполнен жаждой крови. Слои тонкого тумана начали выходить из-под доспехов чёрных рыцарей и распространяться по небу. Туман сформировал в воздухе огромное лицо. У него было два глубоких глазницы, но отсутствовали глаза, нос, рот и уши. Глубокая тьма внутри призрачных глазниц выглядела так, словно могла затянуть в себя человеческую душу.
Киэран проигнорировал «эффекты страха» и уставился прямо в эти глубокие черные дыры. Он поднял пулемёт правой рукой, стреляя в жуткое лицо, а левой вынул две гранаты и бросил их в атакующих рыцарей.
— Попробуйте оружие нового века, Вы, отрыжка из прошлого! После двух громких взрывов несколько врагов были уничтожены, а атака была остановлена ещё раз. Однако огромное лицо в небе издало пронзительный вопль и бросилось прямо на Киэрана. Его цвет и форма были точно такими же, как у туманного монстра, в результате чего Киэран решил не рисковать. Он быстро откатился в сторону, уклоняясь от атаки, прежде чем огромное лицо внезапно взорвалось.
Пространство и небо вокруг Киэрана наполнились этим размытым серым туманом.
— 2567! — Его товарищи выкрикивали его имя, но Киэран больше их не слышал. Даже если туман никуда его не перенёс, он всё ещё мог блокировать весь солнечный свет и звук.
Киэран вздохнул с облегчением. Он стоял на твёрдой земле, так что всё было не так плохо.
— Меня никуда не перенесло? У него кончаются трюки? Или есть какое-то ограничение? — Киэран оглядел туман вокруг, пытаясь угадать, что он от него хотел. Внезапно туман образовал мини-торнадо прямо перед его глазами, быстро увеличиваясь примерно до пяти метров в высоту. Когда торнадо достигло своего пика, из него вышла огромная фигура.
— Что за чёрт? — глаза Киэран расширились. Каждый шаг фигуры заставлял землю дрожать. Это была статуя дьявола. Хотя у него не было глаз, Киэрана чувствовал, что та смотрит на него.
— Это монстр, стоящий за туманом? — подумал Киэран, осматривая статую. Это отличалось от того, что он помнил. Хотя он все ещё светился, как тусклая масляная лампа, теперь вокруг него кружился тонкий туман. Для Киэрана всё было очевидно.
Тем временем серый туман собрался вокруг статуи дьявола, словно стайка ласточек, возвращающихся в гнездо. Статуя становилась всё больше и больше, всасывая туман, раздуваясь как воздушный шар.
Семь, восемь, девять... рост, достигнув десяти метров прекратился. Киэран нахмурился, глядя на грохочущий поток энергии и твёрдую как скала статую. Ему было трудно ударить. Это был первый раз, когда он столкнулся с таким огромным врагом. Даже двуручное Высокомерное Слово казалось игрушкой по сравнению с ним. Рука статуи длиной около шести метров взмахнула двухметровым мечом, и один только ветер, вызванный колебанием, заставил Киэрана пошатнуться. Однако ему не потребовалось много времени, чтобы заметить особенность статуи. Кнут выглядел каменным, но на самом деле был мягким и гибким, как змея. Кнут тихо двинулся к телу Киэран, пытаясь обернуться вокруг него.
Киэран инстинктивно отскочил. Когда его ноги оторвались от земли, статуя расправила свои двадцатиметровые крылья и сильно хлопнула ими. Огромный циклон был выпущен в сторону Киэран, и его тело полетев назад в каменные ворота, появившиеся из ниоткуда.
Глава 321. Метеорит!
Врата! Каменные врата! С самого начала целью огромной статуи дьявола было сломать печать!
— 2567! — когда Чарльз, занятый подготовкой магического круга, увидел это, его сердце замерло. У него не было возможности помочь Киэрану, поскольку он вступил в заключительную стадию подготовки заклинания. Остальные последовали его указаниям и ушли.
— Чёрт! — мастер алхимии становился все более и более взволнованным, он пел заклинание быстрее и быстрее. Он надеялся только на то, что дьявол в печати не будет в первозданном виде. В противном случае и группа, и все Западное побережье столкнутся с невероятной катастрофой.
Киэран, паривший в воздухе, не имея возможности использовать свою силу, внезапно прекратил движение и полетел назад к огромной статуе дьявола.
— Паутина? — Чарльз, с тревогой наблюдавший за происходящим, был ошеломлён и обрадован. Однако восторг вскоре сменился тревогой. Паутина вокруг руки огромной статуи была легко сдута, а Киэран снова полетел к запечатанным вратам, когда статуя взмахнула крыльями. С правого запястья героя вылетела ещё одна паутина. На этот раз Киэран не целился в руки, ноги или вообще тело статуи. Он понял, что сила соответствует огромным размерам. Если бы он продолжил, то связывающая паутина руки Мардоса не удержала бы её на месте. Поэтому Киэран сменил цель и устремился на землю.
Блестящая паутина приземлилась на землю рядом со скалой и быстро сжалась. Хотя циклон, производимый крыльями статуи, был мощным, его Сила была все ещё ниже ранга B-. Киэран покачнулся и, приземлившись, вскочил и бросился на статую. Пусть это было его первое сражение с таким огромным монстром, его предыдущий опыт подсказывал ему, что он не может упустить ни одну из возможностей. Он должен был атаковать. Ему нужно было нанести удар, если только он не хотел оказаться в невыгодном положении. Тёмно-красный меч пронзил лодыжку статуи.
Искры вспыхнули, когда меч создал глубокую расщелину. Киэран почувствовал восторг. Несмотря на то, что статуя поглощала серый туман, чтобы расти, её прочность не соответствовала её размеру! Пока он пытался найти выход из жертвенной комнаты, Киэран тщательно осмотрел статую. Она была твёрдой, как гранит, но все равно не могла противостоять Безрассудному порыву. Несмотря на гигантские размеры, его прочность не изменилась. Киэран без колебаний активировал Безрассудный порыв.
Огромный мираж носорога сформировался позади него. Примитивная, разрушительная сила в теле Киэрана выплеснулась в лодыжки статуи с невероятной силой. Колотые камни летели во все стороны. Казалось бы, крепкая лодыжка монстра была раздавлена. Киэран воспользовался своей победой, лихорадочно рубя по другой лодыжке статуи. Огромная статуя взмахнула мечом, тщетно пытаясь остановить его атаку. После ранения движения статуи стали неуклюжими. Быть может, колоссальная сила, всё ещё была при ней, но недостатки, пришедшие с размером, стали очевидны. Статуя должна была полагаться на свою единственную ногу, чтобы двигаться и атаковать. Оружие ударило очень быстро, но Киэрану хватило этого времени на целых четыре удара, прежде чем ему пришлось уклониться от атаки.
Удар статуи был очень сильным, но не мог поразить цель, как будто кто-то пытался подстрелить комара из пушки. Всё это выглядело смешно для любого, кто был бы свидетелем. Однако туманный монстр не стал ждать конца. Серый туман, поглощённый статуей, внезапно полетел обратно в чёрных рыцарей, стоявших неподвижно. Это было похоже на активацию машины. Чёрные рыцари возобновили свои атаки. После того, как серый туман покинул статую, статуя быстро уменьшилась до своего первоначального размера. Тем не менее, она все ещё был жива, яростно атакуя Киэрана.
Если бы статуя могла свободно двигаться, это стало бы серьёзной проблемой. Но, потеряв одну из ног, она значительно замедлилась. Киэран разорвал дистанцию. Статуя больше не представляла для него угрозы. Он быстро направился к Чарльзу, готовящему магический круг.
Киэран больше не был целью чёрных рыцарей. Вместо этого они нападали на мастера алхимии, обездвиженного из-за своих приготовлений. Чёрные рыцари били своих лошадей, поднимая в воздух свои длинные копья и боевые топоры. Они собирались разрубить пожилого человека на куски. Внезапно рябь энергии вырвалась из тела мастера. Место, где он стоял, было центром пятиметрового магического круга. Круг внезапно загорелся, испуская ослепительный красный свет. Бесчисленные символы и руны начали кружиться вокруг него.
Чарльз стоял на вершине. Особая аура взорвалась и подавила окружение. Она, казалось, сформировала огненную ауру вокруг Чарльза, делая его похожим на Святого Огня. В его руке появился огненный шар размером с пинг-понг. Чарльз бросил его прямо в лес. Глаза Киэрана расширились. Он хотел увидеть, что Чарльз готовил.
