В общем-то, он не собирался мстить. Смысл? Рону и так было чем заняться, кроме того, рискованно связываться с талантливой грязнокровкой, располагая нынешним резервом крэйлинтов. В принципе — виноват исключительно Гарри, но крыша последнего в виде всемогущего наставника в совокупности с выгодой от продолжения дружбы заставляет многое пересмотреть...
— Не твоё дело, — скорее из чистого упрямства грубо произнёс Уизли.
— Сожалею, но тут ты ошибаешься, — резонно возразила Эстер. — Действительно, человеческий ум имеет свои пределы, а вот человеческая глупость — нет. Разве тебя ничему не научила смерть брата?
— Следи за словами, дорогуша. — Он раздражённо сделал шаг вперёд, уперев кончик палочки в живот собеседницы. — Плевать я хотел на твои угрозы, лучше затк...
— Зря, — Кроули резко ушла в сторону, а не успевший среагировать Рон получил серию последовательных ударов по шее, затылку, и коленным чашечкам, благодаря чему вновь завалился в сугроб.
Всё произошло слишком быстро, он даже не сразу понял, что опять давится серовато-белым снегом, а склонившаяся над ним девочка с ухмылкой рассматривает его физиономию.
— Я просто хочу помочь, Уизли. Помочь сохранить жизнь, пусть и такую никчёмную. Пойми ты, есть живые, которые... мертвее всяких мертвецов, а ещё есть... мертвецы, в которых больше жизни, чем в живых. И я сейчас говорю вовсе не о таких абстрактных вещах, как вечная память. — Подмигнув, она небрежным взмахом руки забросила за спину волшебную палочку гриффиндорца, и, поправив шубу, направилась в сторону замка. — Ариведерчи.
Ослеплённый яростью, Рон в спешке поднялся и подобрал свое оружие с твёрдыми намерениями отомстить за столь откровенное издевательство, однако было уже поздно, ведь метель, скрывшая силуэт ушедшей на приличное расстояние Эстер, беспощадно обломала все планы.
* * *
— И что нам теперь делать? — Столь наивный вопрос Бэйтман заставил Майкла по-доброму улыбнуться.
Уже темнело, когда они возвращались в школу. Ситуация была... не обнадёживающая.
Всего существовало двенадцать фрагментов ключа. Подделать оный невозможно, поскольку по имеющимся записям лишь собрав полный комплект, можно узнать достоверную информацию о местонахождении реликвии.
Один у него сейчас есть. Где искать другие — неясно. По сути, обсуждать доли каждого участника авантюры на данный момент смешно, ибо вполне вероятно потребуется не один год, чтобы достать хотя бы половину фрагментов, не говоря уже о всех.
— Вы спите, мой лорд? — Поинтересовалась Андреа с неприкрытой издёвкой в голосе.
"Покуда я на тебя не наложил рабское клеймо... радуйся". — С некоторым злорадством подумал феникс. — А уж после — я наглядно покажу, что такое соблюдение дисциплины.
— Ладно-ладно, молчу.
— Неужели сказал вслух? — Майкл удивлённо проводил взглядом одиноко бредущую фигуру Уизли неподалёку. — Хмм...
Войдя в прихожую замка вслед за представителем факультета Гриффиндор, они очутились в просторном зале, где когда-то их встречала Макгонагалл.
Бэйтман сразу же подошла к ближайшему факелу с целью погреть замёрзшие руки, а феникс, пользуясь подвернувшимся моментом, стал разглядывать висящие возле извилистой лестницы зачарованные портреты.
Он уже успел заказать парочку при помощи Бэйкера для проведения различных экспериментов.
— Кстати, ты так и не ответил на мой вопрос, — напомнила слизеринка. — Мы...
— Позже, — Отрезал Вальтер. — Рано ещё говорить, да и место неподходящее.
Вернувшись в гостиную, он моментально сел за новый учебник по теории магии, не замечая на себе задумчивого взгляда расположившегося рядом Драко Малфоя.
До конца учебного года оставалось несколько месяцев. Кульминацией послужат экзамены, сдать которые на отлично для феникса было не иначе, как делом принципа.
К тому же — он мог себе это позволить.
"Посредственность"? Определённо, в теории она не играла практически никакой роли, а в практике... при должном упорстве, даже с гипотетическим резервом частиц пробуждённого, вполне может выйти стоящий результат, тем более он не скрывал своё усердие в освоении магии, а посему это никого не удивит.
Для многих счастье в жизни — окружение в виде близких людей. Для некоторых — деньги. Существовали и такие, как Бэйтман, их волновало лишь удовлетворение низменных потребностей, будь то убийство или крепкая выпивка.
Для него же единственное счастье заключалось прежде всего в постоянном стремлении вперёд.
Комментарий к Арка 5: Эксперименты. Пролог.
Чудненький (ИМХО) арт Бэйтман:
https://www.less-real.com/imagevault/uploaded/images/part6/Tsundere-25664.jpg
Глава 1. Холодная кровь.
Природа насмехается над решениями и повелениями князей, императоров и монархов, и по их требованиям она не изменила бы ни на йоту свои законы.
Галилео Галилей.
28.02.1992 год. Хогвартс. 12:44.
Снова и снова Майкл обливал лицо холодной водой, набирая её в ладони из крана туалетной раковины.
"ЧТО СО МНОЙ?!" — Зеркало напротив наглядно отображало его истинный облик.
— М-да...
Покрасневшие капилляры сменились на оранжевые белки глаз с вертикальными зрачками золотистого оттенка.
"А вот это уже скрыть явно не выйдет... по крайней мере, тем же методом".
Хозяин, возможно причина данной проблемы заключается в раннем возрасте обновлённого организма. Согласно записям Ватикана, фениксы первой стадии подвержены низкому самоконтролю.
"Помню, но до эволюции далеко. Чёрт, как не вовремя!"
Твой приказ?
Раздался звонок, оповещающий о конце перемены, но феникс никак на него не отреагировал, продолжая всматриваться в собственное отражение.
Недавно произошло то, чего он так долго ждал в глубине души, а потому и сильно опасался. Нервный срыв.
Затворнический образ жизни явно не мог послужить возникновению ярости, поскольку раньше он абсолютно спокойно умудрялся жить, не особо контактируя с окружающими в привычном нормальному человеку понимании.
Оставалось одно — последствия смены расы. В последние дни ситуация обострилась, грозясь одним своим существованием постоянно создавать проблемы на ровном месте.
Майкл так и не понял, зачем именно полез спасать брата. Два месяца назад он никогда бы не поступил столь опрометчиво. Захотел спасти жизнь родственнику? Так можно же было просто дать тому порт-ключ. Пообещать помочь, а затем "подло" кинуть оглушающее в спину. Ещё лучше — подговорить провернуть это Грейнджер, упирая на абстрактную ответственность перед дружбой. Довериться защите Дамблдора и преподавателей, как и подобает адекватному человеку. Канон, опять-таки, пусть и искаженный. Столько имеющихся факторов...
В конечном результате — Волан-де-морт теперь не просто жив (директор вполне мог запланировать пленение), а вероятнее всего жаждет отомстить. Бэйтман. Которую уже лично он собрался делать своей подчинённой, хотя по-хорошему стоило бы разобраться с ней радикально.
Феникс всегда действовал по принципу: "Хочешь сделать хорошо? Делай самостоятельно". Де-факто, Андреа действительно в перспективе принесёт определённую пользу, но вот парадокс: вреда может доставить гораздо больше.
Майкл вновь вспомнил, как в порыве вспышки гнева приложил Симуса Финигана заклинанием парализации. К счастью, повод имелся, пусть и весьма незначительный: задиристый гриф не упускал случая оскорбить разок-другой слизеринцев. А тут... ну не сдержался представитель серпентария, с кем не бывает? Ну накопилось внутри, собственно, последнее отнюдь не далеко от истины.
"Скай... возможно, я не доживу до достижения второй стадии, если продолжу выкидывать такие финты".
В качестве альтернативы для стабилизации психического состояния могу посоветовать специальные зелья.
Внимание! В связи с изменённым организмом их эффект непредсказуем.
Внимание! Обнаружен второй вариант. Степень риска завышена.
"Понятно. Сейчас пока что попробуем поэкспериментировать с зельями".
— Viridis lumen.
Майкл набросил на себя более сложную версию иллюзорной внешности, благо ему хватило ума заранее озаботиться изучением соответствующих заклинаний на случай непредвиденных казусов (наподобие этого).
В глубине души он уже начинал откровенно побаиваться навязчивых идей, возникающих с заметной регулярностью. Всё чаще хотелось кого-нибудь поджечь, ударить, покалечить... на фоне этого стремительно развивалось чувство гордости и уверенности в собственном могуществе.
До получения информации от Драко Малфоя он думал, что ему придётся в принудительном порядке изменить свой образ мышления. Однако сейчас Вальтер видел несколько способов решить эту, несомненно, важную проблему.
Менталистика не помогала, а вот касательно зелий... неимоверный риск, но можно же опробовать условно-безобидные, тем более он все равно хотел их испытать.
Закрыв кран, он направился к выходу. Следовало как можно скорее оказаться в Выручай-комнате, но сперва требуется посетить последний сегодняшний урок. К счастью, иногда бывают и приятные совпадения...
* * *
Северус Снейп задумчиво рассматривал внешне невозмутимого первокурсника.
Наименьший генератор проблем с дисциплиной сегодня проявил себя во всей красе. Разумеется, драки в коридорах случаются довольно часто, но в основном этим занимается Гораций.
— Ответьте мне, какая муха вас укусила, мистер Вальтер? — В принципе зельевар и так догадывался, но спросить по-любому нужно.
Северус внезапно вспомнил, как на втором курсе однажды сорвался прямо посреди большого зала. Мародёры тогда здорово получили, преимущественно из-за сыгравшего фактора неожиданности.
Сына Джеймса окончательно доконали? Вероятно, но вряд ли целенаправленно. Даже самый тупой Грифф-первокурсник в лице Уизли наверняка сообразит, что связываться с другом Эстер Кроули себе дороже. Будь у Северуса раньше такое прикрытие, он, пожалуй, смог бы назвать Хогвартс родным домом.
— Понятия не имею, сэр, — ожидаемо признался ребёнок. — Всё произошло так... спонтанно. Мне просто захотелось спустить пар.
— Говорил ведь: иногда следует отдыхать от библиотеки. Хмм, Макгонагалл требует принять меры, но я думаю, что на первый раз мы с вами обойдёмся без дисциплинарного взыскания.
— Премного благодарен, сэр. Извините конечно, но могу ли я одолжить умиротворяющий бальзам?
Снейп предвидел просьбу. По идее, следовало отказать, но... пацан ведь и так сможет произвести заказ в другом месте, например, у того же Бэйкера. А здесь хотя бы гарантированное качество.
— Что ж, надеюсь на вашу сознательность, — достав из-под стола маленький флакон с содержащимся снадобьем внутри, он посчитал необходимым напомнить: — тщательно следите за соблюдением дозы. Раствор по своей сути не опасен, но в обратном случае возможны разного рода осложнения.
Майкл довольно кивнул, с нескрываемым облегчением забирая бальзам.
— Ах да... не забудьте позже вернуть за него деньги.
* * *
В чем заключалась эволюция фениксов? Почему вместе с увеличением зрелости организма повышался "уровень" души?
Майкл достаточно долго искал ответы, по большей части среди книг из Общей секции. Но приемлемые данные обнаружились лишь в фолианте Малфоя.
Элементарный круговорот всех протекающих процессов. Сознание — отражение изнанки души, её внутренней составляющей. Аура — отражение внешних слоёв, граница между материальной оболочкой, которая, в свою очередь, точно также подвергается изменениям на генном уровне благодаря излучению.
Самый простой пример: человек с элементальной душой. Душа демона, равно как и любого другого существа, имеет собственный ряд программ (уникальных кодов), заложенных мирозданием.
В случаях с заклинаниями, катализаторами непосредственно самой активации выступают крэйлинты, тогда как для осуществления протоколов и команд души используется надриор.
Именно он изменяет сознание согласно преобладанию той или иной магической энергии.
Майкл выяснил принцип работы телепортации в обход широко распространённых защитных чар.
Вообще, различия атрибутной и безатрибутной между астральной и элементальной магией заключаются прежде всего в методах воспроизведения результата.
Если в первом случае душа использовалась исключительно как маяк для притяжения магии из эфира, то во втором она исполняла главную функцию — активировала побочные "кодовые подпрограммы", в качестве затраты на которые тратила энергию из собственного резерва. Здесь вполне отчётливо угадывалась аналогия с компьютером.
В обоих вариантах ключевую роль играло сознание, однако иногда заложенные программы активировались без всякой помощи носителя.
Пример — перерождение у фениксов. По сути основная задача кода — принудительная привязка души, в результате которой обновлялась оболочка, но при этом сохранялись её условные данные.
Автоматическая страховка.
Алгоритм затрагивал надриор (выводя из него все проклятия, включая изначально погубившее) и организм (выводя из него все эманации), в следствие чего обновлённый феникс лишался всех усилений в виде выпитых зелий и наложенных заклинаний, однако становился свободен и от обратных, негативных эффектов.
Преимущества заключались в системе действующего алгоритма. Она попросту "обходила" сознание по причине элементарной ненадобности последнего. Как итог — умение не зависело от контроля. Если телепортацию необходимо освоить, то перерождения работали как естественный процесс.
Майкл думал. Как нейтрализовать воздействие на сознание посредством излучения? Только искусственным путём, до тех пор, пока он не достигнет второй стадии.
Астральная энергия имела противоположную полярность. По факту её излучение в принципе не оказывало влияние на разум столь явно, как элементальное.
Люди адаптировались к жизни, подстраивая под неё собственное сознание, исходя из определенных условий.
Кем вырастет ребёнок, прожив всё детство среди наркоманов, воров или насильников? Нетрудно догадаться. Бывают, разумеется, и исключения, но это вполне естественно.
А вот небожитель, имеющий заранее скорректированное мировоззрение... с высокой вероятностью задавит в себе гнев и злобу. Демон? Исходя из логики, эта разновидность элементалей хаоса ставит превыше всего личную выгоду.
В общем, жители нижних планов, по всей видимости, являлись самыми адекватными существами.
Находясь в Выручай-комнате, Майкл планировал проверить воздействие нескольких снадобий с разнообразным составом перед употреблением бальзама.
Выбрав простейшее в мире зелье (исцеление фурункулов), он, как и год назад, при помощи Бэйтман наложил проклятье (предварительно обозначив действие согласно договору как условно-разрешённое), после чего осторожно отпил напиток, мысленно отдавая команду Скай.
