Щелкнули кандалы, и я с удовольствием растерла запястья на руках. В ту же секунду истерично взбесилась иконка чата. Огр, аккуратно поддерживая меня за плечо своей огромной лапищей, повел меня к выходу.
— Чую, квест-то с гнильцой подсунули нам господа теневики, — успела услышать я перед тем, как вышла из помещения. И какого черта они меня не грохнули? Им не нужен опыт и репа? И что нам делать теперь?
День 43.
Бумаги, бумаги, бумаги, одни чертовы бумаги. Стол стратегиума был завален целой горой свитков. Отставив очередную опустевшую кружку, в которой еще недавно был горячий травяной отвар на край стола, Олег взял очередной свиток со строительными сметами и планами. Итак, что тут у нас. Комплектация строительных бригад. С магом земли 140 тысяч золотых, с демонологом — 125 тысяч. И в чем разница? Ага, оказывается, демонолог может призывать не только всяких кровожадных тварей, но и много обычной раб силы. Забавно. Черт, да где пропали наши? Как ушли на зачистку, так ни слуха ни духа, и в чате они молчат. Дурдом.
Дверь приоткрылись, и в зал проскользнул Сарен с кувшином в руке. Наполнив мою кружку, он с фальшивым сочувствием посмотрел в мою сторону. Надо ему какой-нибудь экзамен замутить по алхимии, чтоб не расслаблялся.
— Наши вернулись, — проинформировал он меня. Особенно порадовало слово "наши".
— Почему не предупредил? — поставив галочку напротив демонолога и подписав документ, отложил его в сторону и помассировал переносицу.
— Саня сказал, что не нужно, он перекусит и придет доложиться, — нахальный эльфеныш уселся на кресло справа, закинув ноги на подлокотник.
Двери зала открылись вновь, и, что-то пожёвывая на ходу, появился Санек в простой холщевой рубахе и таких же штанах, перехваченных ремешком. Подойдя к столу, он чему-то хмыкнул и ловко ухватил Сарена за ухо.
— Брысь с моего места, ушастый, — удерживая пританцовывающего эльфа за ухо, он умастился на освободившееся кресло.
— Я тебе это припомню, хуманс, — пробурчал потирающий покрасневшее ухо Сарен и скрылся за дверями.
— А ведь он и правда припомнит. Докладывай. И я надеюсь, ты пояснишь, с какого хрена вы меня игнорировали в чате. И где Дэн?
— Дэн уже ушился в долину. Он тебе потом исповедается, — Саня нахально подхватил мою кружку с отваром и сделал большой глоток. — Меня, кстати, чуть удар не хватил, когда я увидел возле стен прецептории кучу незнакомого народа и леветирующий стройматериал. Сим сейчас воздушнику и земляку мозги выносит.
— На, почитай, — порывшись в бумажных залежах, я нашел общую смету и свиток с планом, после чего передал ему. На некоторое время в зале воцарилась тишина, Саня знакомился с документами. Кружку он возвращать и не думал. Открыв инвентарь, я нашел еще одну, пододвинув кувшин поближе к себе.
— Значит, к завтрашнему вечеру у нас будет свой грузовой портал. Чудненько, — отложив свитки в сторону, он расслабленно расплылся в кресле.
— И это все? Ты видел колонку "итого"? — такое наплевательское отношение меня немного покоробило.
— Турин видел? — прикрыв глаза, спросил Саня.
— Он у родни еще дня три будет. Пьянка, она же решение деловых вопросов с их общиной, потом еще сутки, пока он будет выдавливать плюшки для нас из магистрата. И что, даже ничего не скажешь?
— Олег, что ты от меня хочешь услышать? Тренировочные площадки и казармы в плане есть. Сам план будущей крепости мне нравится, а остальное меня не касается. Если ты о деньгах, так найдем. Меня к хозяйственной деятельности вообще не тянет.
— Ладно. Делянку выжгли?
— Нет. Нашли занятие поинтереснее. Мы туда даже не дошли...
Минут двадцать я слушал, чем закончился их поход. Все чудней и чудней. Целый поселок заключенных под управлением трех ПК, причем, можно сказать, у нас под носом, меня, мягко говоря, удивил. И опять этот Тэльв.
— Значит, вы их разделали?
— Ну, на самом деле это была хорошая мина при плохой игре. За восемь секунд с меня сняли почти двадцать тысяч жизни, а Андрей еще и Сима собой прикрыл. Если бы они атаковали втроем, у них был бы шанс. А так Слава с петами нас выручил. Убивец вообще красавец, слил некра с одного комбо. Причем некр был полностью уверен, что обошел засаду. Потом Дэн вывел из игры второю, и псион малость потерялся.
— Понятно. Недавно светляки составом в тридцать девять человек полностью слились в катакомбах Арманда. Причем, по версии наших теневых друзей, это сделал игрок, т.е. игрок, ставший монстром.
— Уже тридцать девять, — нахмурившись, Саня задумчиво почесал подбородок. — Дэн недавно прочно прописался в местном бойцовском клубе, в смысле, он участвует в боях в долине.
— Он рехнулся?! Вызывай его сюда, я его прибью нахрен. Ты представляешь, сколько там элитников будет такими темпами?
— Не нервничай. Успокойся. Там все по-честному, в том смысле что сражаются равные уровни, и, судя по нашим с ним дуэлям, я не думаю, что он там мальчик для битья. Благодаря этому его стали допускать на битвы джагернаутов и личей. Ты представляешь, как важна для нас такая инфа? Она бесценна. Противодействие раскачанным магам, слабости монстров, что руками могут стены пробивать. Не трогай его, с ним все нормально, поверь, мы каждый день убиваем друг друга, и если бы с ним было что-то не так, я бы уже заметил.
— Меня это, кстати, тревожит. Вы оба словно свихнулись. Несколько дней назад он вспорол тебе живот. Ты просто не видел себя со стороны, это было ужасно. Как вы можете переживать такую боль снова и снова?
Некоторое время он о чем-то размышлял.
— Это как идти по канату через пропасть, Олег. Страшно, очень страшно. Каждый раз вспоминая о испытанной боли, я содрогаюсь от ужаса, но вспомни наши бои. Поначалу я мог выронить меч из-за простого пореза. Я своей силой могу двигать громадные валуны в несколько сотен килограмм весом и даже поднимать их. Мой удар может проломить грудную клетку зомби, но жалкий порез может заставить меня остолбенеть и потерять все преимущество, забыв о своей силе. Вспомни сам, этот страх, оставляющий слабость в теле, страх, заставляющий дрожать руки. Подобные поединки необходимы нам как воздух, иначе все эти очки характеристик и прочее просто вложены в пустую. Я иду по канату, и иду не один. И я этому рад. Просто доверяй ему.
— Один хрен это не нормально. Он все свое свободное время проводит либо в библиотеке, либо среди мертвяков. Согласись, тревожный звоночек.
— Он уже неделю с кухни таскает туда мяса для своего "кореша". Помнишь того зомби, который таскался за ним в первый раз? Так вот, сейчас это уже драугр пятидесятого благодаря Дэну, а следующее тебя вообще добьет. Он с ним вполне нормально общаются. И я очень рекомендую тебе почитать то, что он рассказал Дэну.
Дурдом. Настоящий дурдом. Полцарства за психиатра, а вторую половину — за толкового экономиста. Гора свитков передо мной и не думает исчезать.
— Про неудачу светляков ты, я думаю, не просто так рассказал?
— Они обосрались, Сань, крупно обосрались. Квест они брали у Виглафа. И поражение не просто привело к провалу квеста, благодаря им монстр, что там сидит, стал в разы сильнее, настолько сильнее, что забеспокоились восемьдесят плюс. Это на ранг уронило их репутацию, и Алекса теперь еще долго не сможет вертеть хвостом перед местными властями.
— Это все занимательно, конечно, но к чему ты ведешь?
— Я написал Виглафу письмо с предложением поручить этот квест нам. Такое же письмо было отправлено королевскому представителю. Так что, можно сказать, на днях это квест поручат нам.
— Нахрена? Там слилось тридцать девять человек, а ты думаешь, что что-то получится у нас? Мы же решили не заморачиваться с городскими. Олег, это необоснованный риск.
— Да пойми ты. Мы сидим в сраном глухом углу и практически не играем никакой роли среди местных. Но мы планируем стать силой, можно сказать, создать свою армию из местных рекрутов. Просто поманить их баблом для этого мало. Здесь все играет от репутации, благодаря светлякам ставки на этот квест возросли с ранга редкое до уникального, королевский представитель уже выразил свои интерес. Да тот же святоша Виглаф, по информации от Раваза, готов запачкать свою белоснежную сутану в отстойниках катакомб. Теперь смотри, мы подписываемся и решаем этот квест. Минимум мы получим ранг в репутации, через четыре дня к нам прибудет сынок барона, квест я уже принял. Теневики нехило поднялись на том снаряжении, что мы достали, их основные покупатели — знать, и Раваз ничуть не скрывает, откуда товар. В итоге мы получаем поддержку властей и признание знати, не говоря уже о том, что мы позаботимся, чтобы жители Арманда знали, кто избавил их от монстра. За один выполненный квест мы получим все то, на что светляки убили чертову уйму времени и кошмарное количество социальных квестов с целованием местной знати в задницу.
— Ключевое слово — "выполненный", — допив отвар, Саня отставил кружку в сторону. — Насколько я знаю, городские катакомбы огромны, там несколько уровней. Если это действительно игрок, ставший монстром, то он там чувствует себя как дома. Есть карты?
— Уже работаю над этим. Заплатил нескольким группам нищих, которые ютящихся в отстойниках, и местная гильдия убийц тоже согласна дать инфу. Как ты понимаешь, через катакомбы идет основной трафик контрабандных товаров, и им ничуть не улыбается то, что власти направят своих солдат вниз. Ах да, прочти-ка еще это.
Некоторое время я просто наблюдал, как Саня, хмуря брови, читает свиток, переданный из моего инвентаря. Наконец он закончил чтение и отложил его на стол вверх печатью со щитом и мечем.
— Откуда они узнали о нас?
— Инфа, которую мы продаем гильдии наемников. Так они вышли на нас. Кроме того, наш информатор у светляков сказал, что Михаилу пришло предложение о вступлении к ним. А учитывая, как его задавила Алекса, есть высокая вероятность, что он примет его.
— Что нам о них известно?
— Они вторые после нас в топе. У них есть своя крепость на северном побережье этого материка. В составе тридцать один игрок. Причем они берут не абы кого. В основном классы солдат и классы поддержки. По сути они сильнейший клан на данный момент. Сам понимаешь, они подобрали свой состав так, чтобы члены клана усиливали друг друга. Также у них есть подчиненный клан с теми, кто не прошел отбор к ним. Базируется там же, в их крепости, грубо говоря, они их крышуют. Нафига такие заморочки, я не знаю. Факт в том, что их представитель сегодня вечером прибывает в Арманд, где посмотрит светляков, после чего хотел бы побывать у нас. Когда Дэн вернется? Нужно продумать нашу линию поведения.
— Вообще он сказал, что явится завтра утром, сейчас отпишусь ему.
— Чем заняты остальные?
— Банда орков со Славой во главе рванули в город, скорее всего в бордель. Петы терроризируют Велиду. Сим пытает магов у стройки. Ты сам-то что думаешь насчет Легионеров?
— Мы слишком далеко друг от друга, и наши интересы нигде не пересекаются, но в плане полезности мы должны быть интересны друг другу. Они, как и мы, ориентированы на фронтир и серьезно настроены подчинить свою зону ответственности. Их сила и наш опыт — это уже серьезно. Просто представь себе наши возможности, если мы сможем вызвать себе на подмогу отряд солдат, причем кое-кто из них уже прошел трансформацию до "Легионера". Десяток ребят с той же фишкой "Плечом к плечу" и "Строй" может неслабо набедокурить.
— Значит, они нам интересны. Давай думать.
День 43 (Вечер).
Мое настроение было прекрасным, да черт возьми, оно было великолепным. Поднимаясь по каменным ступеням в стратегиум, я с трудом сдерживал себя, чтобы не начать насвистывать какую-нибудь мелодию из того мира. За каким чертом меня вообще выдернули с долины, хотелось бы знать. То, что я видел пару часов назад вообще не поддавалось никакому описанию. Схватка джагернаутов сотого — это просто... блин, нет слов. Я сидел в сотне метров, и то земля подо мной содрогалась. Жаль, я не увижу схватку личей сотого уровня. Огонь против воды.
Тяжелая створа легко поддалась, и я оказался в ярко освещенном зале. За столом уже сидело большинство наших, не хватало только Славика и Кира. Хмурые рожи Саши с Олегом буквально впились в меня.
— Явился. — Ну началось. — Дэн, какого хрена? Ты должен был вернуться еще час назад.
— Не нервничай, Санек, — обойдя стол, я занял место слева от Олега, видимо, тоже жаждущего сказать мне пару ласковых. — Я тебя информирую заранее, сегодня на нашей традиционный дуэли тебе ничего не светит. Вообще ничего.
— Да неужели? — вот рыбка и на крючке, не важно, что он хотел сказать вначале, теперь все его мысли будут о том что, я придумал.
— Представь себе. Я тако-ое видел. Если удастся повторить хотя бы треть, ты в заднице.
— Это все прекрасно, а теперь встал и мухой за своими записями, — рыкнул на меня Олег.
Что это с ним? Под ехидные смешки я испарился из зала и поднялся в библиотеку. Кстати, надо спросить, откуда недалеко от ворот появился каменный сарай или что-то похожее на него. Подхватив свои книжки и заново навесив замки и печати, я за пару минут вернулся обратно и занял свое место напротив злобно зыркающего в мою сторону Сани.
— Как?
— Что как? — я сделал вид, что не заметил его вопроса.
— Утром ты был сорок первым, сейчас ты сорок второй, вот я им спрашиваю — как?
Молодец, сразу заметил самое главное, через секунду дошло и до остальных. Удивленные взгляды оказались направлены на меня буквально со всех сторон. Даже петы, расположившиеся справа и слева от Олега, приподняли головы.
— Я там кое-что записал сегодня, обязательно прочтите. То, что я узнал, открывает противостоящую нам нежить с совершенно новой стороны. Это словно полноценная фракция со своими течениями и противоречиями. Со статичными силами типа стражей в долине и вовсю противодействующих мелких фракциях типа тех же вампиров. И у всех есть свои цели.
— Прочтем, ты на вопрос-то ответь, — оборвал меня Артем.
— Ладно. Довожу до вашего сведения, что одиннадцатый день месяца Орву традиционно посвящен Сардасу, местному богу войны. В древности этот день широко праздновался у всех рас по всему миру. Правоверные Орки, кстати, с самого утра на радостях гасят друг друга, они не забыли своего покровителя, — небольшая шпилька Артему, — нежить об этом тоже помнит, и, к примеру, в той же долине Дольменов сегодня целый день идет турнир от уровня к уровню. Вы, кстати, сорвали меня с сотых. Что касается моего сорок второго, ваш покорный слуга тоже участвовал, и мало того, он выиграл бойню среди сорок один. В этот день опыт начисляется только победителю, а учитывая, что вместе со мной было сто четыре претендента, вот и уровень. Но самое классное — это приз за победу, — позерский жест, и тяжелая печатка из серого метала несколько раз звонко прыгнула по поверхности стола.
Саня осторожно поднял кольцо.
— Вслух читай, — попросил его Артем.
— Гмх... "Кольцо чемпиона", — начал читать Саня. — Так, описание... "Кольцо чемпиона даруется... самому дост..." ну, в общем, не суть. Тип "Уникальное", материал "Мифрил", +8 к силе, + 8 к ловкости, +9 к духу, +8 к телосложению, +8 к интеллекту. Способность "Удваивает количество яр...", — он резко поднял взгляд на меня. — Отдай мне.
