— Проклятье! Я ослеп! — раздался в тиши ангара, явно взволнованный, голос капитана крейсера. — Он обстрелял меня чем-то непонятным и теперь экран пространственного обзора крейсера будто обледенел. Я почти ничего не вижу.
— Ты атаковал его? — поинтересовался Ан-Менсоро.
— Атаковал! Всеми лазерами, какие есть на борту. Практически наугад. С рекомендованным опережением.
— Я наблюдаю розовое свечение впереди по курсу, — раздался голос капитана транспорта. — Появилось после атаки крейсера. Скорее всего, защитное поле чужого корабля крейсером уничтожено. Однозначно, просматривается его движитель. Я могу атаковать его дальними лазерами.
— Атакуй! — дал своё согласие Ан-Менсоро.
В голограмме перед Ан-Менсоро будто что-то вспыхнуло и в следующее мгновение слившиеся объекты утонули в мощном красном ореоле.
"Только бы не крейсер", — всплыла у Ан-Менсоро тревожная мысль.
Прошло несколько мгновений. Никакого ответа ни от одного из капитанов не пришло.
— Капитан Сомов? Что у тебя? — не выдержав напряжённости поинтересовался Ан-Менсоро.
— Экран очищается, будто, действительно, был покрыт льдом. Была яркая вспышка в пространстве и теперь наблюдаются какие-то странные предметы, разлетающиеся в стороны. Один из вахтенных без сознания. — доложил Сомов.
— Я тоже наблюдаю разлетающиеся по пространству предметы, — заговорил капитан транспорта. — Один из них движется в мою сторону. Биодетектор отмечает наличие в нём большого биополя. Такого типа биополя нет в базе системы управления транспорта.
— Возможно это выжившие члены экипажа чужого корабля. Насколько объект большой? Ты можешь подобрать его? — поинтересовался Ан-Менсоро.
— Сейчас подойду ближе к нему и тогда определюсь, — доложил капитан транспорта.
В ангаре наступила тишина. Ан-Менсоро начало сильно шатать по сторонам и чтобы не упасть, он сел в кресло перед столом. Транспорт шёл какими-то зигзагами, возможно пытаясь подойти к объекту, который почему-то не просматривался в голограмме телескопа. Через какое-то время Ан-Менсоро почувствовал толчки, которые вскоре исчезли.
— Я взял объект на борт, — раздался вскоре голос капитана транспорта. — Удалось протащить его в люк нижнего ангара. Какой-то белый куб. Ни дверей ни иллюминаторов. Биополя внутри. Резать?
— Я сейчас спущусь, — заговорил Ан-Менсоро. — Тогда и решим.
Ан-Менсоро поднялся и оставив в верхнем ангаре всё, как есть, направился к выходу.
* * *
Когда Ан-Менсоро спустился в нижний ангар, то ещё с нижних ступенек трапа увидел стоящий в нём большой, практически, кубический объект идеально белого цвета. Неподалёку от объекта стояли несколько членов экипажа транспорта. Ан-Менсоро направился в их сторону и на полпути узнав среди них капитана Круглова, подошёл к нему.
— Что-то непонятное, — заговорил Круглов, когда Ан-Менсоро остановился рядом с ним. — Ни дверей, ни иллюминаторов. Когда его затащили он был покрыт инеем. Будто находился в холодильнике.
— В пространстве не жарко, — сыронизировал Ан-Менсоро.
— После взрыва корабля его обломок покрылся инеем. Это что-то новое. Детектор... — вытянув губы в усмешке, капитан махнул рукой, подзывая одного из техников, который держал в руках какой-то предмет.
Подойдя, техник протянул предмет капитану. Взяв предмет, Круглов вытянул его в сторону Ан-Менсоро. Над предметом вспыхнула зеленоватая голограмма в которой отображалась большая белая шевелящаяся клякса.
— Непонятно! — заговорил Круглов. — Один он там или несколько, прижавшись друг к другу. Для одного биополе великовато. Оно не классифицируется, значит его носитель неизвестен системе. Но если биополе регистрируется, значит его носитель жив. Но как к нему добраться? — он дёрнул плечами. — Нет ни дверей ни иллюминаторов. Снизу тоже ничего, — Круглов провёл рукой над полом. — Скорее всего, какой-то внутренний блок корабля. Мы уже стучали по стенкам блока. Никакого ответного стука не услышали, никто не вышел оттуда. Остаётся одно — резать.
— А что это за металл? Вдруг он начнёт гореть и спалит транспорт? — озабоченно произнёс Ан-Менсоро.
— Мы проанализировали излом блока, — капитан шагнул к блоку и провёл рукой вдоль его изломанной грани. — И даже просветили его, — Он ткнул рукой в стену блока и вернулся к астрофизику. — Он как бы двухслойный. Внутренний слой определился, как металлический углерод. Скорее даже не слой, а покрытие. Сам блок, металл с примесью графена. Тот же углерод...
— Я знаю! Режьте! — перебив монолог капитана, Ан-Менсоро кивнул головой. — Только аккуратно. Возможно носитель биополя, действительно, жив или живы, если их несколько.
Круглов отвернулся от Ан-Менсоро и кивнул рукой в сторону одного из стоящих неподалёку техников. Техник подбежал. Ан-Менсоро увидел у него за плечами джеттер, а в руке плазменный резак.
— Режь! — капитан повёл подбородком в сторону блока. — Только аккуратно. Неизвестно, как поведёт себя этот полуметалл. И не сожги, того, кто внутри. Скорее всего, он лежит на полу. Режь повыше.
Ничего не сказав, техник шагнул к блоку. Перед ним тут же вспыхнул яркий синий луч и в стороны полетели яркие снопы белых искр.
Ан-Менсоро невольно прижмурился. В ангаре появился запах аммиака.
Работал техник споро и совсем скоро, описав резаком на стенке блока прямоугольник с радиусными углами, погасил плазменный луч и аккуратно поддев вырезанный кусок стенки, потянул его на себя и тот, вывалившись из блока со стуком, не похожим на стук металла упал на пол ангара и откатился в сторону. Техник, махая перед лицом рукой, заглянул внутрь отверстия и затем повернулся в сторону капитана.
— Такое впечатление, что это какой-то вонючий холодильник, — заговорил он передёрнувшись. — Лежит на полу у дальней стенки. Весь белый. Наверное спрятался в холодильник, чтобы не сгореть. Нужно вырезать отверстие до пола.
— Режь! — разрешил капитан.
Техник опять включил резак, поднёс его к стенке блока и описав незамкнутый контур, погасил резак и опустив руку внутрь блока, толкнул вырезанный кусок стенки наружу, который с таким же неметаллическим стуком упал на пол. Отодвинув вывалившийся кусок в сторону, техник вытянул руку в сторону вырезанного отверстия.
— Градусов семьдесят ниже нуля, — заговорил он. — Такое впечатление, что в этом блоке хранился аммиак. Как он дышит в такой атмосфере, непонятно.
Крутанув головой, капитан махнул рукой в сторону стоявших поодаль двух техников. Они тут же подбежали к нему.
— Наденьте перчатки и вытащите его, — капитан вытянул руку в сторону вырезанного отверстия в блоке. — Быстро, но аккуратно. Там очень холодно и дышать нечем.
Техники тут же достали из карманов перчатки и надев их, шагнули к блоку и по очереди вошли через отверстие внутрь. Прошло несколько мгновений и вначале из отверстия показалась спина одного техника, затем нечто белое и пушистое, которое поддерживал техник, а затем из блока вышел второй техник, тоже поддерживая это нечто. Отнеся нечто на несколько шагов от блока, техники положили его на пол и отошли в сторону.
— Внутри, однозначно, аммиак, — заговорил один из техников. — Дышать невозможно, — он помахал перед собой рукой.
Ан-Менсоро и капитан Круглов разом шагнули к нечто.
Перед ними на полу неподвижно лежал толи человек, метра полтора ростом, толи какое-то животное, так как он весь был покрыт белой шерстью и не было похоже, что это его одежда, а скорее, это была шкура животного. Человек-животное был белым, но он явно не был покрыт инеем. Из всех частей тела у него на голове просматривались лишь большие круглые синие глаза и тёмный кончик носа. На руках отчётливо просматривались по четыре волосатых пальца, с длинными острыми, толи ногтями, толи когтями. На волосатых ступнях тоже были пальцы, но по три, но ногтей-когтей на них не просматривалось.
Капитан повернул голову в сторону техника с детектором.
— Что с его биополем? — капитан взмахнул подбородком.
— Такое впечатление, что он умирает, — техник дёрнул плечами. — Биополе слабеет.
Он вытянул детектор в сторону капитана и повернув голову, Ан-Менсоро увидел гораздо меньшую белую кляксу в голограмме над детектором, чем прежде.
— Реаниматор! — выкрикнул капитан, повернув голову в сторону одного из техников, вытаскивающих человека-животного из блока и ткнул рукой в его сторону гуманоида.
Повернув голову в сторону техника, лишь сейчас Ан-Менсоро увидел красный крест у него на груди.
Реаниматор шагнул к лежащему на полу человеку-животному и вытянув руку в перчатке, коснулся его предполагаемой шеи, затем присел и положил руку ему на грудь и подержав некоторое время, затем поводил рукой по всей груди, потом убрал руку, поднялся и повернувшись к капитану, покрутил головой.
— Такое впечатление, что он умер. Я не почувствовал его сердце, — произнёс он.
— Ты уверен, что оно у него есть? — капитан взмахнул подбородком.
— Вскрытие покажет, — реаниматор дёрнул плечами.
— Он, действительно умер. — произнёс второй техник, вытаскивающий человека-животное и шагнув к нему, присел и провёл рукой по его шерсти. — Он стал теплее и его шерсть начала желтеть.
Ан-Менсоро всмотрелся в лежащего на полу человека-животное и действительно, увидел, что теперь его шерсть не идеально белая, а заметно пожелтела.
— Его биополе исчезло, — негромко произнёс техник с детектором и опустил руку, в которой держал прибор.
— Проклятье! — лицо капитана исказилось гримасой досады. — АСОР будет очень недоволен, — он долго покрутил головой.
— Господин Ан-Менсоро, — донёсся от верхнего кармана куртки астрофизика, явно, взволнованный голос капитана крейсера.
— Слушаю! — подтвердил вызов Ан-Менсоро.
— У меня проблема. В экипаже было три геора и все они мертвы.
— Ты в этом уверен?
— Их внутренние системы не работают. Несомненно, это результат воздействия чужого поля на крейсер. Мои дальнейшие действия? — поинтересовался Круглов.
— Возвращайся на Норе. Чужой корабль уничтожен и я уверен, что угрозы транспорту больше нет.
— Да, господин Ан-Менсоро, — подтвердил полученный приказ капитан крейсера.
— Мы тоже возвращаемся? — поинтересовался капитан транспорта.
— Мы продолжаем идти к порталу Убери этого снежного человека, — Ан-Менсоро повёл подбородком в сторону лежавшего гуманоида, — назад в его убежище. Завари дыру и выброси в пространство. Свяжись с ближайшим скавенжером и объясни капитану, чтобы подобрал его и по возвращении на Норе, пусть покажет его специалистам, если от него что-то останется. Я догадываюсь, кто это и откуда пришёл.
"Значит не все вы погибли, — замелькали у него досадные мысли. — Расползлись гады по галактике. И где вы теперь?"
— Ан-Менсоро сунул руку в карман куртки и достав из него объёмное фото с холодной планеты, бросил его на тело лежащего гуманоида. — Это твоё, гад! Забирай с собой, — процедил он и повернул голову в сторону капитана Круглова. — Поторопись! Мы итак потеряли много времени, — повернувшись, Ан-Менсоро направился в сторону трапа, ведущего на верхний уровень транспорта.
* * *
Уже через двое стандартных суток Ан-Менсоро был в пространстве восьмой станции. Он не хотел ожидать положенные сутки, отведённые для проверки транспорта и отдыха его экипажа на промежуточных станциях, а требовал от командиров станций немедленной портации транспорта на следующую станцию, будто пытался убежать из цивилизации, как можно дальше, туда, где ничто и никто не будет ему напоминать о его потере. Командиры станций неизменно консультировались у директора службы безопасности АСОР и получив от него разрешение, после беглого осмотра транспорта, отдавали приказ о портации транспорта дальше.
Выйди из шлюза, к которому пристыковался "Траст", на восьмую станцию, Ан-Менсоро механически подошёл к тому самому иллюминатору станции, около которого некогда стояла Хе-Физа и уставился через него в пустое пространство за ним.
7
Обследование экипажем крейсера, отстыкованного от восьмой станции, пространства вокруг неё не выявило никаких тревожных объектов. Те несколько десятков звёзд, которые были по различным причинам выброшены из своих галактик находились достаточно далеко и в своём перемещении не приближались к восьмой станции. Не нашёл экипаж крейсера и никаких астероидов, могущих угрожать станции. Никаких вуалевидных образований вокруг станции тоже не наблюдалось, и доложив Председателю АСОР о спокойной обстановке вокруг восьмой станции, Ан-Менсоро, тем самым, дал разрешение на начало монтажа восьмого портала, который через несколько суток и был доставлен в пространство восьмой станции и техники приступили к его монтажу.
Следующее исследование, которое Ан-Менсоро провёл с помощью телескопа Х'Ламе, было изучение им той группы проколлапсировавших звёзд, которые сейчас представляли угрозу для цивилизации на Норе. Так как теперь расстояние до этой группы звёзд было гораздо дальше, чем от Норе, то эти звёзды виделись ещё не проколлапсировавшими и продукты их сброшенных оболочек не мешали рассмотреть пространство в котором они находились. К тому же Ан-Менсоро рассматривал эту группу звёзд с другой стороны, то ему, как он и предполагал, удалось обнаружить неподалёку от этой группы звёзд черную дыру по едва видимому ореолу вокруг неё и несомненно он увидел её благодаря этому телескопу, так как в свой телескоп он однозначно, увидеть её не смог бы. Чёрная дыра перемещалась по орбите вокруг этой группы звёзд и своим движением, заставляла вращаться их, что и приводило к смещению испускаемого в реальном времени одной из звёзд мощного джетта жёсткого излучения, в своей процессии который и оказался направлен в сторону Норе. При наблюдении сейчас за этой группой звёзд со стороны Норе чёрная дыра была закрыта продуктами выброса этих звёзд и потому увидеть её было очень и очень проблематично, и поэтому оценка возможного смещения джетта в сторону Норе астрономами цивилизации изначально была сделана неправильно. Ан-Менсоро считал себя в полной мере виноватым в этой оценке, так как весьма поверхностно в своё время отнёсся к изучению этой группы звёзд. Хотя предотвратить этот катаклизм для цивилизации никто бы не смог, но у цивилизации было бы больше времени, чтобы защититься от него.
Связавшись с директором астрономического отдела АСОР Ми-Феде, Ан-Менсоро доложил ему о чёрной дыре и запросил у него карты галактики "Млечный путь" ещё до взаимодействия её с галактикой "Андромеда", в надежде найти ту звезду, которая проколлапсировала в чёрную дыру.
Ми-Феде, в свою очередь, рассказал ему, что два генератора для зонта уже находятся в пространстве над Норе и сейчас начала монтироваться металлизированная сеть купола. Он так же сообщил, что всвязи с сооружением зонта, разработка телескопа по технологии гротов Советом АСОР отложена на неопределённое время.
Внутренне Ан-Менсоро остался недоволен этим решением Совета, но своего недовольства Ми-Феде решил не высказывать, так как телескоп, с которым он сейчас работал был превосходен и вполне удовлетворял его текущим потребностям.
