Снежок
Сегодня я узнала, что Рок умеет открывать порталы, правда, только в свою башню.
— Перестарался с защитой, — пожал он плечами. — Но по крайней мере телепортироваться в башню никто не может. Почти, — вздохнул он, припомнив что-то не слишком радостное. Впрочем, я хотела заметить, что строить порталы умеет разве что десять процентов всех магов Земли, если даже не меньше. — Правда тогда я уже умирал и защита сильно ослабленной была. Но туда даже Габриель с трудом прорвался.
Наконец перед нами появилась арка портала и мы вошли...
Моя беспечность меня погубит! Знала же, что с высшим демоном столкнусь. Правда сейчас были еще и несколько мелких демонов. И это было плохо. Рой снежинок дал нам немного времени перестроиться. Оказавшись с некромантом спина к спине, подумала и создала два сверкающих ледяных меча. И почему-то совершенно не удивилась, увидев у него такие же. Почти. Если мои были хрустально-голубые, то его — прозрачно-черные.
Низшие демоны, рыкнув и вспахивая когтями каменную кладку мостовой, рванули к нам. И ткнулись мордами в полыхнувший чернотой щит, поднятый Роком. А я еще раз восхитилась, подивившись, что у него остались силы после телепортации.
Блок, удар, с пальцев срывается ледяное марево. Любой из моих врагов, кто вдохнет его, получит вместо крови лед. Где-то за спиной что-то взорвалось. Никогда не думала, что заклинания некромантов могут производить столько шума. Снова блок, атака, и тут же отступление назад за границу щита, который я и сама уплотнила своей силой во время секундной передышки.
Девочки вылетели на устроенный нами шум и теперь тоже оказались под ударом, загнать их обратно в башню будет нереально.
Мокоша
Вдруг мелькнула вспышка света. Мы дружно удивленно посмотрели в окно. На обычную молнию это не было похоже, да и гром после молнии через некоторое время бывает, а не сразу же.
Вдруг тихо выругался демон, а потом раздраженно посмотрел на нас:
— Чего стоите? Там помочь нужно!
Выбежав на улицу, совсем не думая, что без куртки там может быть холодно, я замерла в дверях, обозревая открывшуюся картину, но меня кто-то сзади подтолкнул.
Посреди обширной площадки возле башни Гела вместе с некромантом дрались с непонятно чем. В бой шли полновесные боевые заклинания, но магам приходилось туго.
— Низшие, — презрительно бросил Габриель, а я с осторожностью посмотрела на него. Хотя, ему лучше знать... — И Лаонард, — вдруг рыкнул мужчина.
Присмотревшись, что за спиной у низших демонов я увидела чью-то фигуру.
— Чего ждем? — с боевым задором воскликнула Лика, грозно взвешивая в руке захваченную сковородку. — Я хочу чучело... Нет, голову одного из этих демонов. Возле моих часиков смотреться будет классно.
Я хотела добавить, что пусть сначала придумает, где она свои богатства хранить будет, но тут одно из сложных заклинаний опять осветило окружающее пространство.
В руках Снежки уже мелькнуло вспышкой холодное оружие. И где взяла только?
Макс с сомнением посмотрел на меня, но увидев мой задиристо поднятый носик, только горестно вздохнул.
— Время дорого, так что держись ближе ко мне.
Воздух словно искрился от заклинаний, которые легко напитывались нашей силой. Мне казалось, что от количества магии, которая так щедро расплескивалась каждым, у меня волосы просто встанут дыбом.
На кончиках пальцев Макса уже поблескивали маленькие искорки, точно такие же блестели в его глазах. Огнеславу окружил хоровод ярких искр, и воздух гудел от еще пока сдерживаемого напора огня, который пугал и одновременно восхищал своей мощью. Но страшнее всего было смотреть на подоспевших Янину и ее вампира, а так же Рока, возле которых плескалась Тьма. Эту стихию я видела не так уж и редко, но.... Сейчас она была до жути хищная, грозясь заполучить в свои смертельные объятия каждого, кто неосторожно попадет под ее совсем не доброжелательные ласки. Гела словно вся покрылась инеем — волосы стали совсем белыми, а о том, какие у нее сейчас зрачки, даже не возникало вопроса.
Я глубоко вдохнула, пытаясь настроиться. Лезть в самую гущу с моей более чем посредственной физической подготовкой было бы идиотизмом. К тому же моя врожденная магия, толком не раскрытая и так сказать не отшлифованная, требовала полнейшей концентрации.
Вместо правильных эмоций — спокойствия и уверенности в своих силах, в том, что я делаю все правильно, — мелькали шальные мысли. Внезапно проснулись угрызения совести, заставляя пожалеть, почему я толком никогда не училась управлять своими силами. Теперь, в то время как все пользуются своими знаниями, я судорожно пытаюсь вспомнить, что же я все-таки умею.
Начала кружится голова, одновременно скрутило живот, и появилось ощущение, что земля вот-вот просто придет в движение.
— Коша! Силу контролируй! — вскликнул кто-то, и я от неожиданности открыла глаза. Земля действительно ожила, ее немного потряхивало, а мелкие... и не очень мелкие, стоит признать, камушки поднимались в воздух. Следующим пришло восторженное понимание, что это моя сила. Бой приостановился, все словно оценивали, не провалиться ли под ними земная твердь.
Я перевела взгляд на наших противников. Сгорбленные фигуры с непропорционально длинными руками, припадали к земле, готовые атаковать нас, вмешавшихся в бой. Внутри появился страх. Страх за свою жизнь. Что мы не победим. Страх, что эти страшные косматые фигуры доберутся и ко мне. Забавно даже, что только сейчас осознала: происходящее, еще секундой ранее оно ощущалось как фильм в 3Д, — реально. Мелкие мурашки пошли по коже.
Камни резко стали неподвижными. Страх начал выходить наружу, при этом мне казалось, что еще немного, и я просто сорвусь на истерику. Много, очень много для и так маленькой меня. Всего много...
Макс бросил на меня быстрый взгляд, в котором читалось беспокойство. Думаю, что многие сейчас или исподтишка взглянули на меня, а если и нет, то точно озадачились вопросом: что со мной произошло?
Стало лучше. Я не одна. Страх начал отступать, а мне казалось, что во мне сейчас просто огромное количество энергии.
Осторожно поправив прядь волос, чтобы не мешала, я куда спокойнее посмотрела вокруг. Чем бы могла помочь — я совсем не понимала. Точнее, на ум не приходило ничего конкретного и полезного.
Прикрыв глаза, чтобы при этом все равно хоть не четко, но хоть что-то да видеть, попыталась сосредоточиться.
Как сделать землю мягкой, пластичной? В моем понимании — просто попросить. Или поныть. Сейчас я была готова на все, чтобы только помочь друзьям.
— Макс, — крикнула я, рискуя отвлечь его и нанести так вред, но пусть он знает заранее... — Внимательно смотри...
Земля под демоном, неожиданно мягко стелившимся в нашу сторону, словно пошла кругами, которые появляются на воде, когда бросить камень. Для меня было очень сложно вовремя остановиться, чтобы сила не задела и остальных. Почему я раньше не училась ее контролировать? А дальше твердь стала раздаваться под ногами, словно болотная жижа. Еще недавно уверенно стоявший на своих четырех конечностях низший уже по щиколотку завяз в грязи. И чем дальше, тем больше он погружался вниз. Двигаться в вязкой жиже было почти нереально.
В следующий миг с небес ударила молния, соединившая небо и землю, и попала прямо в низшую тварь. Еще миг назад это был демон, а сейчас уже едва не тошнило от едкого запаха паленой плоти. На дымящуюся скорчившуюся фигуру смотреть просто не хотелось, чтобы не провоцировать и без того бунтующий желудок...
Сколько мне еще будет сниться этот ужас? Темное небо рассекает яркая вспышка и врезается в неподвижно застывшую жуткую фигуру, которая открыла рот в беззвучном (или он все таки кричал?) визге... По коже прошел мороз. На миг скользнула мысль, какие муки пережил этот демон перед кончиной...
— Мокоша, — позвал Макс. Я даже не заметила, как он подошел ближе. При этом он обеспокоено поглядывал по сторонам, словно не зная, оставить меня или идти помогать остальными, которые вполне успешно разбирались со "своими" демонами.
— Мокоша — это официозно, — фыркнула я, уткнувшись ему в плечо лбом. Смотреть по сторонам было опасно, я ведь еще хочу спать по ночам спокойно? И чувство юмора вернулось, что тоже несомненный плюс. — Меня так мама называет, когда отчитать хочет, — немного раздраженно ответила я, уже стараясь заглянуть парню в глаза.
— Тогда просто Коша? — на что я закивала головой. — Кош, как ты? — заботливо спросил он меня.
— Я? — удивилась. Почему-то мало кто интересовался моим состоянием обычно. Больше чем "нормально" никто, впрочем, и не слышал. Некоторых это постоянное однообразие бесило, так что я не делилась своими проблемами. Редко когда могла признать, что все хреново, и начать быстро грузить мелкими проблемами... — На этот раз я решила не изменять своей привычке: — Нормально.
— Сомневаюсь, ну да ладно, — улыбнулся парень и прижал меня к себе, а его рука взъерошила волосы. Все на самом деле не так уж и плохо. Особенно рядом с ним.
Огонек
Правильно, зачем Лаонарду Архорну напрягаться? Если нас не порвут на клочки, то порядком измотают — ему останется только добить. С этими мыслями я обозрела поле боя, стоило лишь выбежать из башни. О том, кто наш противник, я поняла мгновенно, завидев вполне человеческую фигуру на другой стороне улицы. Обычный человек держать под контролем демонов низшего порядка не сможет — я многое почерпнула из книг в библиотеке, и это могла утверждать с уверенностью. Значит, демон. А кандидат на роль главного гада был только один.
— Бей под шейный щиток, предварительно отвлеки только, — посоветовал рийхард, уже начиная трансформацию. Я бы с удовольствием посмотрела на этот процесс, но мое внимание было приковано к приближающемуся демону. Кстати говоря, все четыре дряни разделились, словно договорившись, выбирая себе жертвы среди нашей компании. А я-то уже успела понадеяться, что твари перегрызутся за право напасть первыми.
Одна тварь откололась раньше всего и направилась к подоспевшим к "развлечению" Янине и князю вампиров. Второй метнулся к Мокоше и Максу, еще один продолжал пытаться выколупать из-под щита ушедших в оборону Рока и Гелу, к ним на помощь поспешил Никлар и воинствующая Лика.
— Ты справишься? — поинтересовался демон, уже пребывающий в боевой ипостаси, бросив в низшего какое-то замедляющее заклинание. — Я займусь Лаонардом, чтобы не ударил нашим в спины. Он это умеет.
— Да, — просто отозвалась я, уже чувствуя, как поднимается температура окружающего меня воздуха. А еще меня очень порадовала формулировка Габриеля, сказавшего "нашим".
"Доставшийся" мне демон выглядел отвратительно. Мощное тело покрывали защитные пластины, четыре мощные лапы, которые почему-то гнулись под любыми углами, словно были многосуставчатые. Отвратительное зрелище. Голова напоминала бульдожью, вот только пасть, полная острых игольчатых клыков, оказалась шире — от уха до уха. Оттуда свешивались три синеватых языка. А еще наличествовали три узких полыхающих алым глаза. Мерзость, да и только.
Воздух вокруг меня уже гудел и потрескивал от жара, вокруг танцевали язычки пламени. Я припомнила совет Габриеля, и прикинула, что должно быть панцирь этого создания устойчив к магическим атакам. Впрочем и заготовок я не готовила — танцующее пламя было проявлением стягиваемой мною истинной стихии. Из нее вылепить атакующее заклинание будет делом пары секунд. Ранее я не практиковала такого способа, и знала алгоритм только в теории, но раньше я и не попадала в настолько опасные для жизни ситуации.
Для пробы все же создала обычный огненный шар и швырнула в морду наступающей образине. Демон поддел файербол головой, словно это был мяч, и отправил в дальнейший полет. Впрочем, ничего удивительного, но попробовать стоило. Я мысленно поблагодарила Габриеля и за совет, и за замедляющее заклинание. Иначе б мне пришлось туго. А пока я могла медленно пятиться, заставляя демона брести за мной. Главное в стену теперь не упереться. Я еще раз окинула красноватую тушу оценивающим взглядом. Мгновенно корректируя принятое ранее решение, сплела несколько замкнутых магических каркасов и бросила заготовку под ноги низшему. Тот услужливо наступил в центр магического кружева. "Потянув" за оставшуюся у меня ниточку и чувствуя себя при этом как паучиха, заматывающая жертву в кокон паутины, затянула на демоне каркас и принялась накачивать рисунок силой. Я не зря тратила время на столь сложные манипуляции. Линии силы проходили как раз на стыках панциря, и теперь огненные иглы одновременно ударили в щели, а потом принялись колоть вразнобой. Демон взвыл и замотал головой, стремясь избавиться от болезненно-раздражающего воздействия. Увы, пока он так ни разу и не повернулся так, чтобы подставить под удар уязвимое место.
— Ну же, — шептала я, чувствуя, как держать под контролем такую мощь становиться все сложнее. И тут мой взгляд зацепился за одиноко стоящий фонарный столб. Выбросив руку по направлению к бетонному сооружению — так легче было сейчас направлять переизбыток магии, — нагрела его у основания с нужной мне стороны. Температура была такова, что бетон плавился, как пластилин. С физикой в школе у меня всегда было все замечательно, потому и траекторию падения я рассчитала правильно. С характерным звуком порвались провода. Железные нити ударили во все стороны, выбивая крошево из стен и мостовой. Если бы воздух вокруг меня не нагрелся до даже для меня уже почти нестерпимой температуры, плечо бы распороло до кости, но провод лишь плавился на подлете, безвольно обвиснув. Сам столб накренился и принялся заваливаться, в итоге со всей силой обрушившись на круп демона. Тварь взвыла от боли и забила передними лапами в воздухе, пытаясь высвободить задние конечности. Вот он, долгожданный миг! Я метнула сформированное огненное копье в шею низшего как раз в основание челюсти. Мой противник не завыл на этот раз — засипел и захрипел, так как пламя мгновенно уничтожило гортань и голосовые связки. Впрочем, все было кончено. Я наблюдала за агонизирующей тварью, все еще цепляющейся за жизнь, не испытывая жалости или ужаса от деяния собственных рук. Я была слишком опустошенной, слишком вымотанной.
Когда я уверилась, что демон издох, медленно двинулась к башне, поразившись, как далеко мы, оказывается, успели отойти.
Лика
Я схватила первое попавшееся под руку. Вещь легла четко. Проверив балансировку своего оружия, помчалась за друзьями. Все равно как от мага от меня толку нет, а вот с таким оружием самое то. Самое интересное, что под руку попалось самая нужная вещь в хозяйстве. Моя чугунная сковородка для блинов!
Коша ехидно мне подмигнула. Одна из тварей все еще атаковала уже явно уставших Рока и Гелу. Ник размытой тенью метнулся к ним на выручку. И мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Вижу цель — не вижу препятствий... или... наш девиз: рогами вниз! Вот уж не знаю, что мне на данный момент подходило больше. Не задумываясь над абсурдностью поступков, размахнулась и со всей силы огрела хвостатую дрянь сковородкой по сильно выступающему позвоночнику. И в этот момент меня за шкирку отбросили назад. Не удержавшись, я упала на пятую точку и взвыла, ощутив мягким местом зловредный камушек. После чего зло посмотрела на Ника, который, собственно, и оттащил меня от мой жертвы. Вампир не впечатлился — занят был, уворачивался от демонических атак, а взглядом дыры в макушке я пока прожигать не научилась. Хмыкнув, я получше перехватила свое оружие.
