-Это ж в России...гадание на святки...Так вы -русский? А имя?
"Я дура! Он же говорит со мной по-русски!"
-Поручик Мартынов, Белгородский полк, честь имею...Тристан же — имя из рыцарского романа. "Тристан и Изольда" читали, надеюсь?
-Поручик — вы козел и хам! Ваши проделки я вам никогда не прощу!
Туз бубен пожал плечами.
-Уж, каков есть...
Такой печальный и несчастный...
Мишель с удивлением ощутила в себе не злость, а жалость.
-Что мне с вами делать прикажете?
-Приходите иногда поговорить -здесь так скучно одному.
-Откуда же огонь в камине?
-Эта комната-копия моей комнаты, которую я так легкомысленно покинул.
-А что дальше?
-Дальше ничего....Есть только темная комната и огонь в камине...
-Вы умрете от голода и жажды.
-О,нет! Будь я человек-да, мне бы требовались вода и пища. Но я теперь-только отражение!
Устроить постель Мишель распорядилась в библиотеке короля, подальше от высоких окон с яркими витражами. Сама вышла в парк с бокалом для обычной дозы на ночь.
Печальная судьба Тристана ее не долго занимала.Получил по заслугам,паразит!
Солнце уже спряталось за стеной замка и в парке залегла тень. Небо еще голубое, а тут сумрак расстилается...Еще один день закончился.
Она протянула руку с бокалом и тут же отпрянула. В струях фонтана выпукло возникло лицо Девы вод. Оно не имело телесного вида. Словно маска из серебра. Маска с подвижными чертами...
-Приветствую королеву пик.
"Ага, уж как я рада!"
-Счастлива видеть госпожу! — выдавила Мишель с поклоном и приторной улыбкой.
-Ардал еще в плену. Отпусти его.
-Такова ваша воля? Просто отпустить? Ничего не получив взамен?
Дева вод нахмурилась.
-Мои слова нельзя по другому истолковать.
Чем дольше Ардал находится здесь, в городе на холме, тем вернее будет нарушено равновесие.
-Клер...
-Я все знаю. — Перебила богиня. — Завтра утром ты отпустишь Ардала.
-Слушаю и повинуюсь...
-Не шути со мной, мальчишка. Ты горько пожалеешь о своем непослушании.
-Ваша воля для меня-закон.
-Завтра. Отпусти.
Лицо богини растаяло.
Мишель осторожно набрала воды и выпила тут же.
"Отпущу и с большим удовольствием!"
Ночь Мишель проспала спокойно и проснулась с первыми лучами солнца.
От витражей зал библиотеки заполнился разноцветными радужными бликами. Мощные шкафы из темного дуба с томами рукописных книг по стенам— как бастионы.
Она выглянула за дверь и велела неотлучному Шляпе позвать служанок.
Они принесли воды для умывания, помогли расчесать и завить волосы. Девушки не одобрением косились на то, что она натягивает мундир валета.
-Так, нечего пялиться! Свободны! — рыкнула, Мишель и девиц как ветром сдуло.
В сопровождении Шляпы направилась в комнату, где содержался Ардал, рассчитывая выполнить приказ Девы вод еще до завтрака.
"Жаль терять заложника! Вот только ссориться с богиней-глупо!"
Охраны у дверей не оказалось.
"Опять любовные утехи?"
Она постучала в дверь и, не дождавшись ответа, вошла. Комната пуста. Постель измята и в ней никого.
"Вот так номер!"
Мишель позвала горничных, приказала накрыть завтрак в беседке и найти Клер.Попыталась мысленно позвать ее и отклика не получила.
После завтрака, верхом на лошаке в сопровождении десяти гвардейцев, королева пик проследовала через город к воротам.
Здесь она нашла Марка и рассказала о своем разговоре с Хейей.
"Ты права-мы должные его отпустить. Клер, наверное, переживает?"
"Я не могу ее найти, также как пленника!"
"Как это-не могу найти?"
"В комнатах прежних их нет."
"Если мы не выпустим на свободу Ардала у тебя будут неприятности!"
"Сама знаю!" — огрызнулась Мишель.
Они прошли по стене, проверяя готовность к отражению штурма.
Были заготовлены камни, костры с чанами со смолой, чтобы все вывалить на головы осаждающих. У костров дежурили люди, выделенные городскими цехами. Смола булькала и дымила. Вонь смолы всколыхнула давние воспоминания из другой, прошлой жизни.
"Словно асфальт будем закатывать..."
Марк засмеялся.
"Не отказался бы от асфальтового катка! Раскатали бы всех хейянцев ровным блинчиком вместе с их слорсами!"
"Где Ярослав?"
"Со вчерашнего вечера не встречал."
"Не странно ли то, что пропали именно эти трое: Ярослав, Клер и Ардал?"
"Город небольшой-здесь трудно спрятаться. Да и для чего им прятаться?"
"Марк, найди их! Очень тебя прошу! Ты моя последняя надежда, Оби Ван!"
Черный удивленно вытаращил глаза.
"Как ты меня назвала?"
"Ладно, проехали!"
Гвардия и люди Марка бросились на поиски. Выяснилось что вместе с Ярославом, Клер и Ардалом, никто не может найти еще двух гвардейцев, что несли службу еще вчера у комнаты пленника.
К обеду Мишель лишилась аппетита.
Никого из пропавших не нашли.
Вечером они ужинали вместе, как доложили служанки, втроем. Больше их никто не видел.
"Это заговор, Марк! В городе враги!"
"Ты полагаешь, наших друзей и пленника прикончили?"
Мишель ударила кулаком по столу.
Ужинали в той же беседке, в парке короля. Отсюда слышно журчание воды в фонтане, но Мишель теперь даже боялась подходить туда.
"Я не знаю о чем думать!"
"Пока мы не нашли мертвых тел-надежды терять не стоит. Все обратимо, кроме смерти."
"Сегодня ночую у тебя!"
"Ого!"
"Губы свои толстые закатай, сексуальный маньяк! Ты на своем матрасе, а я на своем!"
"Здесь нет матрасов, ты заметила?"
"Ну, так на перине! Лучше если мы не будем разлучаться. Какое-то время,...Что я буду делать, если ты исчезнешь?"
"Меня не так просто будет исчезнуть!" — захохотал Марк.
Стрелки из окружения Марка перешли в соседнюю комнату.
Мишель распорядилась проветрить комнату, а потом лично закрыла окна на щеколды изнутри.
Марк, сидя в кресле с интересом наблюдал за подготовкой ко сну, не забывая отпивать вино из узкого стеклянного бокала.
Мишель послала служанок за водой к фонтану.
Они вернулись с пустыми руками, с испугом на смазливых мордашках.
-Фонтан высох, госпожа. Ни капли воды, ни осталось...
-Повторите?
Служанки затараторили по-новому.
-Как же я буду спать?
Мишель плюхнулась в кресло.
"В чем проблема?"
"Вода в фонтане иссякла..." — простонала Мишель.
"Пусть принесут из колодца."
"Там не такая вода..."
"Одни бабские капризы на каждом шагу! Выпей вина — если нет воды. Спать крепче будешь."
Две бутылки красного стояли на столе.
Это выход-напиться и уснуть без снов! Спьяну сны не сняться же.
"Наливай!"
"За вашу несравненную красоту, моя королева!" — произнес первый тост Марк.
Мишель быстренько выпила бокал. Терпковатое вино, прохладное, легкое, само потекло в горло.
"Еще!"
"Однако, мне нравиться ваш настрой!"
Марк подхватил бутылку.
Мишель погрозила пальчиком.
"Если думаешь что накачаешь меня вином и сможешь залезть мне в трусы....Выкинь такие мысли из головы, черненький!"
"Смею заметить, в мире Саргана трусов женских еще не изобрели!"
Мишель также быстро выпила второй бокал и перевела дыхание. В голове приятно зашумело. Захотелось рассмеяться, просто так, без причины. Напряжение, сидевшее в груди весь этот день, растаяло.
"А вот и не угадал! У меня трусы имеются!"
"Покажешь?"
"Фигушки! Наливай еще! И потом,ты же видел меня и в них и без них!Зачем морочить голову бедной девушке?!"
А потом наступил провал в памяти.
Потом Мишель с хохотом пыталась танцевать танец живота, оставшись в одних нижних штанишках. Марк ее подбадривал и восхищался ее фигурой.
"Не хрена от меня не получишь, ниггер!" — вопила пьяная Мишель.
"Моя королева, так ничего мне и не надо! Только бы видеть вас каждый день моей жизни!"
А потом голова завертелась в карусели, грозя напрочь открутиться от шеи.
Мишель испугалась и обеими руками поймала свою голову за виски ,а потом рухнула на приготовленную перину.
Наступил покой и все выключилось.
Состояние оказалось ужасным! Как и положено с похмелья...
До тошноты болела голова...Во рту сухо и тошнотворно...Тошно жить, господа...Хотелось пить и писать...
Последнее есть самое главное.
Мишель со стоном отодвинула перину, а вот кого-то тяжелого рядом не смогла...
-Боже...моя голова...
С трудом открыв глаза, она обнаружила, что за окнами светлеет рассвет.
-Ночь кончилась...это хорошо...это замечательно...
Как бы не умереть от этой боли в голове!
Мишель стиснула виски ладонями.
"Я голая....Где же ночной горшок?"
"Под кроватью, как всегда..."
"Марк, это ты?"
"Нет, это мой дедушка..."
"Кто лежит рядом со мной на кровати? А? У меня шея не поворачивается..."
"Я лежу..."
Со стоном, стиснув зыбы, Мишель обеими руками повернула свою голову направо.
Марк лежал на спине с закрытыми глазами. Укрыт по пояс одеялом. Мишель попыталась проглотить комок в горле. Сунула руку вниз. Коснулась своего горячего местечка...
"Мы что...сделали это?"
"К сожаленью, нет!"
"Ты не врешь?"
"Слово джентльмена..."
"А почему я там такая......"
"Я тебя возбудил...."
"Чем?"
"Не помню..."
"Убью гада!" — Простонала Мишель.
Опустилась на колени на ковер. Нащупала ночной сосуд и, спрятавшись за высокой спинкой кровати, сделала необходимые дела.
Голова болела по-прежнему. Рухнуть бы в кровать! Вот только под одеяло к Марку голой ложиться обратно? Ни за что!
Мишель обернула бедра рубашкой и доковыляла до кровати Марка в противоположной стороне комнаты. Со стоном упала на прохладные простыни и зажмурилась.
"Как мне плохо!"
"Выпей вина..."
"Лучше умереть, чем брать в рот эту гадость!"
Стоны и жалобы Мишель взбодрили Марка. Он налил в бокал вина и принес ей.
"Нет! Не буду!"
"Подобное лечат подобным! Пей, не валяй дурака!"
Поднял за плечи. Край бокала к губам...Мишель с жалобными стонами выхлебала бокал, с трудом глотая нагревшееся за ночь вино.
"Издеваешься над королевой...Негодяй..."
Откинулась на подушку. Марк хмыкнул.
"Ляг и поспи, до утра еще есть время..."
Мишель повернулась на бок, спиной к Марку и укрытая заботливо одеялом, быстро уснула. Счастливо, без сновидений.
Разбудил ее стук в дверь.
-Кто?
Из-за двери глухо донеслось:
-Ваше величество, вставайте! Это я— Петр! Плохие новости!
Мишель обмерла.
"Что-то с Клер и Ярославом..."
Она села на кровати, прикрыв грудь одеялом.
Марка уже не было в комнате.
-Входи же!
Взволнованный гвардеец распахнул дверь. Внутрь заглянул флегматичный Шляпа, но остался снаружи.
-Ваше величество! В городе бунт! Иссякла вода в колодцах! Толпа идет к замку!
-Где Марк?
-Господин Марк в городе с утра и не вернулся до сих пор!
-Который час?
-Почти полдень, ваше величество!
Мишель быстро оделась, наскоро умылась. Затолкала волосы под берет и побежала к воротам замка.
"Вода ушла совсем? Почему? Месть Хейи за то, что не выпустили Ардала?"
С облегчением увидела, что ворота замка закрыты и заложены изнутри дубовыми брусьями.
Гвардейцы, числом не больше десятка торчали на надвратной башне.
За стеной гомонила толпа.
-Чего они хотят, Петр?
-Они там орут, что вода есть в замке и всему виной вы...ваше величество.
-Есть ли вода в замке?
-Иссякла в ночь. — Ответила женщина с легким акцентом по-русски, подходя от дамского крыла замка.
-Вертина?
-Моя королева.
Вертина присела в поклоне. Бледная, похудевшая, но на ногах крепко стоит и макияж наложен уверенной рукой.
-Так воды нет во всем городе?
-Увы. В замок ведет водопровод с горы из подземного хранилища, питаемого родниками. Там тоже пусто.
-От кого ты это узнала?
-С утра все на ногах. Без воды не приготовить пищу. Первая дама, назначенная вами исчезла. Кухарки и горничные пришли ко мне. Я послала слуг проверить хранилище. Вода ушла вся совершенно.
-А как же река? До нее же всего миля не больше!
-Река за стеной и до нее надо еще добраться живым.
Мишель помнила, что человек без воды живет не больше 2-3 дней.
"Хейя придумала для нас смертельное наказание.."
Пить хотелось неимоверно. Особенно после таких новостей!
"Нас не надо штурмовать. Через три дня все умрут,...Куда подевался чертов гермафродит?!"
Мишель поднялась на надвратную башню и прижалась спиной к каменной стене, переводя дух. Стянула берет и вытерла вспотевший лоб.
"Волосы, верно, торчат в разные стороны, как у Бабы Яги..."
Пить захотелось неимоверно. Она злобно прищурилась на солнце. На небе не облачка!
Гвардейцы на башне смотрели на нее с надеждой.
"Ага, ждете от меня чуда? Сейчас!"
Она подошла к краю площадки к проему между зубцами.
Узкая площадь перед замковыми воротами бурлила людьми.
"Да здесь весь город! Что я им скажу?"
Говорить не пришлось. Ее заметили и узнали.Вопили как на стадионе!
Кричали на разных языках. Грозились кулаками. Женщины, мужчины...Она уже видела эту толпу. Видела с эшафота...
Слова "шлюха", ведьма", "убийца" в ее адрес повторяли снова и снова.
Но еще громче орали другое.
Слова "вода" по разному звучит на разных языках.
"Надо найти слова и упокоить их...О боже, я влипла!"
Мишель обернулась к гвардейцам.
Нашла взглядом сержанта с дугообразными красными нашивками на правом плече.
-Найдите мою переводчицу Дженни!
— Lo siento, no entiendo!-растерянно отозвался сержант.
-Испаньол?
— Sí, señora, soy español.
"Приехали! Испанский мне как барану математика!"
Мишель прижалась лбом к холодной каменной стене.
"Что я здесь делаю? Несусветная дура! Надо было послушать Марка и плыть отсюда к чертовой матери!"
Толпа все громче вопила за стеной, требуя воды. Мишель стало страшно.
"Они ворвутся в замок и разорвут меня на клочки..."
— Señora, es mejor que salir de aquí ...
"Заладил! Сеньора, сеньора! Жопа испанская!"
Мишель положила руку на кобуру с револьвером.
— Who spoke in English?
Гвардейцы молчали.
"Так и поговорили..."
Мишель матюгнулась и двинулась к лестнице. Куда угодно, только подальше от толпы. Воды она им дать не сможет. А десяток не понимающих ее языка гвардейцев-это не защита.
"Ты в порядке, Мишель?"
Голос Марка в голове остановил ее на середине пути. Сердце замерло от радости. Она не одна!
"Ты где сейчас?"
"От ворот недалеко. Держись, сейчас мои парни начнут вопить о том, что надо захватить пулемет на городских воротах и идти добывать воду на реку. Все рвануться туда.Когда площадь опустеет -открой ворота."
"Ты отдашь им пулемет?!"
"Пулемет уже в моей повозке. Под тентом никто его не заметит. А если заметят-хуже для них!"
"Здесь собрался весь город! Начнете стрелять-вас уничтожат голыми руками! Не делай этого!"
