Корвенал
Следующее утро
Агнесса зашла в гостиную дома Дорреро, когда увидела уходящего Эвоя Найи, жестом попривествовавшего её. Она ответила ему кивком, после чего Найи скрылся за дверью.
— Рад вас видеть, Агнесса, — дипломатично улыбнулся Дорреро, видя, как лицо Агнессы поменялось, стоило двери закрыться.
— Не хотите объяснить, почему мой якобы несчастный случай произошёл именно рядом с домом председателя Исполнительного кабинета? — тут же приперла его к стенке она.
— Мне нужен был союзник, а единственный человек из внешних миров, способный его очаровать, это Вы. Вы же знаете их отношения со скрытыми мирами.
— Теперь знаю, — недовольно заметила Агнесса. — Могли бы меня хотя бы предупредить!
— Не мог бы, — они зашли в его кабинет. — Тогда вы бы не были столь очаровательны в своём естестве, — улыбнулся он.
— Убиваете двух зайцев одним выстрелом? — иронично заметила Агнесса, успокоившись.
— Я отношусь к тем людям, которые, погнавшись за двумя зайцами, убивают трёх, — загадочно ответил тот. — Что с Бланш?
— Вот список миров из нашего разговора, — Агнесса протянула ему бумажку.
Дорреро активизировал голографический экран и начал вводить данные.
— Абреу, Хьюз, Каватт, Тушери... Эти миры упоминались в её отчётах, — расстроено произнёс он. — Ещё что-нибудь есть?
— Я спросила её про изобретения...
Дорреро приготовился вводить данные в систему, открыв программу по обнаружению мира по его признакам.
— Она упомянула мир, где животных используют наравне с людьми в боях и на работе. Сказала про ретранслятор альфа-волн головного мозга и светомузыку мыслей и ещё... Регенерирующее поле.
— А вот это уже интересно... — задумчиво произнёс Дорреро. — Этот мир не проходит ни в одном из её отчётов и нигде не упоминается.
— Что за мир? — полюбопытствовала Агнесса.
— Зигманн, — Дорреро обдумывал полученную информацию. — Знаете, почему он числится вторым в обязательном списке преступников после Миранама со свободной продажей оружия?
— И почему же? — с любопытсвом посмотрела на него Агнесса.
— Потому что там лучшие пластические хирурги, — вставая из-за стола в кабинете, ответил Дорреро.
— Бланш и пластическая хирургия?! — не поверила ему Агнесса. — Но это же бред! Не ездила же она туда, чтобы носик подправить?
В кабинете показался Деол.
— Не ездила, — соглашаясь, подтвердил Дорреро. — Но зачем-то она там была? — он подошёл к двери кабинета. — Мы с Деолом отправляемся на Зигманн. Оставайтесь на Фебере и ждите наших указаний, — напоследок отдал распоряжение он. — Мы свяжемся с вами, как только будут новости.
Дверь закрылась, оставив Агнессу в недоумении.
Бинар
Переодевшись в домашние брюки и свитер, Гемини показался на кухне собственной квартиры, где его уже ждал Кей.
— Доброго заката, — попривествовал друга тот.
— И тебе добрый вечер, — от Гемини не ускользнуло, что Кей уже давно проснулся и, похоже, ждал его.
— Что-то случилось? — настороженно поинтересовался он.
— Я хотел с тобой поговорить, — Кей был серьёзен как никогда.
— Это часом не связано с твоей клинической смертью пару дней назад? — иронично-загадочно бросил тот.
— Тебя не проведёшь, — заметил Кей.
— Рассказывай, — Гемини сел напротив напарника.
— Этого никто не знает и... — Кею тяжело давались слова. — Ты единственный человек, которому я могу рассказать.
Гемини превратился в слух.
— Я потерял нюх, — на одном выдохе признался Кей. — С того момента, как я очнулся, я перестал чувствовать какие-либо запахи.
— Почему ты врачам не сказал?
— Не хочу, чтобы меня отстранили от работы. Я боюсь этого больше всего, — Кей скользил взглядом по поверхности стола, боясь показывать свои глаза. — Гем, ты не представляешь, насколько это ужасно! Весь мир вдруг стал стерильным, и я потерял все имеющиеся ориентиры.
Гемини оставалось только восхититься тому, что ни словом, ни взглядом, ни движением Кей не выдал себя на работе. Он был таким же непроницаемым как прежде.
— Сейчас мне приходится ориентироваться больше на знания психологии и ранее полученную информацию. Но это невыносимо.
— С Агнессой ты с тех пор не виделся?
— Какое отношение к этому имеет моя жена? — непонимающе посмотрел на друга Кей.
— Прямое, — сверля друга взглядом, произнёс Гемини и пояснил. — Ты увидел её, удрал с Прескурвика под благовидным предлогом, после чего сердце устроило тебе показательное выступление на Бинаре, — разложил поведение друга по полочкам он. — И твоя способность чувствовать запахи пропала на нервной почве из-за расставания с ней.
— Едва ли она имеет отношение к происходящему! — недовольно выпалил Кей.
— Ты сердишься, значит, ты неправ, — довольно улыбнулся его напарник. — Мой тебе дружеский совет: иди к жене.
— Не думаю, что причина в этом, — отмахиваясь от Гемини, пробурчал Кей.
— То есть, меня ты слушать не хочешь? — посмотрел на друга Гемини и поднялся из-за стола. — Постой-ка... — внезапно Гемини озарило. — Ты говоришь, запахов не чувствуешь? Совсем никаких?
— Да, — странно смотря на Гемини, подтвердил Кей.
— Идём! — в глазах Гемини мелькнула радостная хитринка. — Я тебя кое с кем познакомлю!
Где-то во внешних мирах
Два незнакомца, закрытых тёмными непромокаемыми плащами и капюшонами, оказались на улице мегаполиса. Кей с интересом огляделся. Тёмный город со зданиями-скалами был окутан шалью ночи. С неба лил дождь. Кей поднял глаза ещё выше. Где-то вдалеке находилась башня, а ещё выше над ней и всем городом возвышалась специальная установка, с проходящими по её стволу электрическими зарядами. Они уходили высоко вверх, поддерживая и питая огромный купол, раскинутый над городом. Осмотревшись, Кей обратил внимание на ещё одну подобную установку вдалеке. Похоже, установки, питающие купола и защитный слой, были разросаны по всей планете подобно паутине. Огромный метеорит упал с неба и, столкнувшись с защитным слоем, рассыпался на сотни мелких искорок, озарив небо фейерверком. Ещё несколько мелких метеоритов на другой стороне неба ждала та же судьба, о чём ярко говорили яркие всполохи света. Кей смотрел как завороженный.
— Не обращай внимания, — услышал он спокойный голос Гемини, словно ничего экстраординарного не происходило. — Здесь все последние сто лет так.
Сказанное не очень сильно утешило Кея, просто не понимавшего, как можно спокойно жить, когда твоя планета подвергается постоянной метеоритной атаке. А вдруг один из них прорвёт защитный слой? Эти мысли занимали Кея до тех пор, пока Гемини не остановился перед небольшим магазинчиком специй и не вошёл вовнутрь. Звук колокольчика возвестил хозяйку о новых посетителях. Навстречу им вышла красивая девушка с тёмно-карими глазами и тёмно-шоколадными волосами в ярком цветном сари.
— Долгих лет вам, — поприветствовала их она, сложив вместе ладони, отчего браслеты на её руках зазвенели.
— Привет, — с нежностью посмотрел на неё Гемини. — Это мой друг и напарник Кей, — представил он его. — А это Приянка.
— Рада познакомиться с вами, — с улыбкой произнесла девушка. — Для меня это большая честь.
— Для меня, видимо, тоже, — немного растеряно произнёс Кей, не совсем понимая, где оказался.
— Можешь ему погадать? — перешёл к делу Гемини.
— Конечно, — ответила незнакомка. — Прошу, проходите, — и пригласила их войти в магазинчик.
Магазин специй представлял собой резкий контраст с тем мрачным городом, что находился за его пределами. Запахи пряностей окружали посетителей, щекоча нос и пробуждая чувства. Кора, листья, корни, семена и луковицы находились в специальных деревянных ящичках на виду у посетителей, занимали полки, стояли в открытых полотяных мешках. Кей и Гемини сели за небольшой круглый деревянный столик и вскоре Приянка присоединилась к ним. Она взяла небольшую колбу и по очереди слоями начала выкладывать туда молотый перец разных цветов: белый, чёрный, красный. Затем она попросила Кея вдохнуть аромат, подержать около сердца и, встряхнув, выбросить всё на стол. Минуту она изучала получившейся узор взглядом, после чего заговорила:
— Я вижу боль, — черные горошины преобладали на столе. — Много боли, — было видно, что складывающаяся картина ей не нравится. — Она точит тебя изнутри, и ты рассыплешься, если не преодолеешь её, — посмотрела ему в глаза она.
Кею удавалось пока сохранять удивительное спокойствие. Он даже понимал, почему Гемини притащил его сюда: гороскопы и различные гадания были слабостью у ночных бинарцев.
— Ещё я вижу двойную спираль, — продолжала изучать рисунок она. — Ты внутри внутреннего и внешнего конфликта.
Кей не совсем понимал, как в этом хаосе из специй можно что-то разглядеть, но продолжал следить с любопытством.
— Твоё внутреннее равновесие нарушено. Ты пытаешься разорвать связь, скреплённую священным союзом.
Кей ощенинился и посмотрел на Приянку почти враждебно.
— Ты потерял часть себя. Частица твоей сущности может вернуться к тебе, только если ты обретёшь согласие с самим собой, — она указала на рисунок из белых горошин.
— Спасибо, — Кей резко поднялся со стула.— Думаю, на сегодня с меня хватит, — и покинул помещение.
Подарив Приянке извиняющую и благодарную улыбку, Гемини сорвался следом за ним. Кей ждал его около лавки специй на улице.
— Послушай, Гем! — недовольно начал тот, увидев друга. — Я потерял чутьё, но не мозги! Думаешь, я не видел, как вы смотрели друг на друга? Что у тебя с ней?
— А что у тебя с Агнессой? — вопросом на вопрос ответил Гемини.
— Тысяча солнц, Гем! — выругался Кей, искренне сдерживаясь, чтобы не вмазать Гемини как следует. — Я так надеялся, что из нас двоих, хотя ты избежишь той же участи, что и я, и не последуешь моему примеру! — в его словах слышалась горечь. — И мне очень неприятно осознавать, что я ошибся.
— Дурной пример заразителен, — бросил шутку Гемини и вновь серьёзно посмотрел на друга. — А к Агнессе тебе всё же надо сходить.
Фебера
Одетый с иголочки, в стильном тёмном брючном костюме, в темно-кремовой рубашке и прямым галстуком, Кей появился на Фебере.
— Обо мне ни слова, — предупредил он Кьюти сразу же после идентификации и сообщения о том, что он в двадцати минутах от дома Агнессы.
Неслышный и невидимый никем Кей проскользнул к комнате Агнессы и замер, нажав на дверную ручку. И также неслышно отворил дверь, проникая в комнату и закрывая её за собой. Агнесса сидела на подоконнике, оформленном под диванчик в длинном желтом плиссированном платье с воротником-"американкой", уходящим под горло, и читала с ридера. Её волосы были убраны наверх, и несколько более светлых прядей обрамляли лицо. У Кея перехватило дыхание.
Агнессе даже не понадобилось поднимать голову, чтобы понять, кто вошёл. Её учащённое серрдцебиение было лучшей подсказкой. Она кожей почувствовала взгляд Кея, но всё ещё не решалась оборачиваться или слезать с окна. Сейчас главное — держать себя в руках. Не дать ему почувствовать своей слабости и не позволить увидеть своих настоящих эмоций.
— Привет, — прозвучало тихо и неуверенно из уст Кея, когда он понял, что она не спешит поворачивать голову в его сторону.
— Привет, — отзеркалила его интонацию Агнесса, откладывая ридер и изящно спускаясь с окна. — Давно не виделись.
Кей увидел, что платье неприталенное и расклешённо идёт вниз, подчёркивая хрупкость фигуры.
— С удовольствием не виделся бы ещё столько же, — отрезал Кей, сверля её взглядом.
— Тогда каким ветром тебя занесло? — с вызовом бросила ему Агнесса, подходя немного ближе. Кей отметил, что она старается сохранять дистанцию в разговоре и ограниченном комнатном пространстве.
— Хотел узнать, как ты, — почти честно ответил Кей.
— Как видишь, жива, — не преминула с превосходством заметить Агнесса. — А ты что рассчитывал увидеть?
— Что тебя мучает совесть, допустим, — раскалённые эмоциональные нотки прорвались в голос Кея.
— Меня? — усмехнулась Агнесса. — Совесть?
— Да, знаешь, есть такое понятие...
— Из нас двоих совесть должна была мучить тебя! — не выдержав, выпалила Агнесса.
— Ты меня предала, а совесть меня должна была мучить? Потрясающая логика!
Комната окрасилась в багряные цвета заката.
— Кто кого предал, ещё очень большой вопрос! Я верила тебе до последнего! Ты первый во мне усомнился и предал моё доверие!
— О каком доверии идёт речь? Ты с самого начала была агентом скрытых миров и использовала меня!
— То, что ты дважды пытался меня использовать, конечно, не считается!
— Я хотя бы не использовал тебя для развлечения!
Звонкая пощёчина стала свидетельством того, что терпение Агнессы иссякло и, наплевав на все меры предосторожности, она приблизилась к Кею и ударила его, тут же оказавшись в цепких руках захватчика. Кей находился в пьянящей близости от неё. Настолько близко, что она смогла рассмотреть полыхающую ярость, ненависть и обиду в его глазах, смешанные с чем-то едва уловимым. Настолько близко, что она чувствовала запах моря, хвои и мускуса, заставляющий её против воли терять голову.
— Не надо заблуждаться по поводу того, с кем играешь, Агнесса, — зловеще произнёс он, видя своё отражение в её глазах и чувствуя исходящий от неё мандариновый аромат.
— О-о, — протянула Агнесса, не отводя от него взгляд, в котором не было ни капли страха. — Угрожаешь, Кей? Это что-то новенькое.
— Предупреждаю, — процедил он. — Это старенькое.
Улучив мгновение, Агнесса наступила ему на ногу и, воспользовавшись моментом, нанесла удар локтем, но не успела вырваться и уйти, так как оказалась в железных тисках Кея, который резко притянул её к себе и закрыл рот поцелуем. Кей не знал, почему из всевозможных действий он выбрал именно это, но чувствовал, что так правильно. Так должно быть. Поцелуй был жёстким, словно это было ещё одно наказание для Агнессы, которая брыкалась и била кулачками в грудь. Но, едва Агнесса успокоилась, нащупав что-то знакомое под рубашкой, щёлкнула заколка в волосах, и, запуская руку в мягкие пряди, он сильнее притянул её к себе. Она сбросила с него пиджак и лихорадочно начала расстёгивать верхние пуговицы рубашки, пока не схватилась пальцами за кольцо, высевшее на шее. Несколько секунд поражённые Кей и Агнесса смотрели на кольца на цепочках, за которые сейчас держали друг друга, и друг на друга, после чего борьба разгорелась с новой силой. Продолжая грубо целовать её, Кей двигался по направлению к кровати и, когда Агнесса споткнулась и упала на её, платья на ней уже не было. Они друг друга ненавидели. До тошноты, до безумия. Хотелось, чтобы тот, другой, испытал ту же боль, и они кусали, царапали и щипали друг друга. За всё то долгое расставание, за весь тот прожитый кошмар они хотели заставить друг друга ответить пыткой, чтобы тот, другой, расплатился сполна, почувствовав то же, что чувствовал другой...
Кей лежал на кровати, не отрывая взгляд от Агнессы и до него начало доходить, что произошло. Осознание шоком свалилось на него. Он завис над Агнессой, которая вздрогнула, и подарил ей самый нежный поцелуй, на который только был способен. И Агнесса ответила. Так, словно только этого и ждала. Это было похоже на ныряние под воду. Где-то далеко, на поверхности остались Бинар и скрытые миры. На смену выместившейся злобе пришла дремавшая раньше нежность. Разумом он понимал, что очень сильно пожалеет об этом и платить придётся очень дорого. Понимал, но не мог остановиться. Поцелуи следовали один за другим: искренние и сумасшедшие, безумные и страстные, с привкусом боли и обиды, надежды и страха. Хотелось максимального контакта, быть ближе, как можно ближе... И как будто не было этих девяти недель, не было подозрений, не было ссоры. В доли секунды всё поменялось, оставляя фантомную боль в прошлом.
