-Сатин, нам нужно уходить. Тюрьма скоро будет под контролем, остальные силы уже готовятся штурмовать дворец и взять в кольцо тронный зал.
-Что? Кто-то смог собрать людей для того, чтобы бросить вызов Дозору?
-Да, Новые Защитники Мандалора. — чуть недовольно отозвался Ортто. — Сейчас под их контролем находятся доки, склады и они собирают противников в единую кучку для финального удара.
-Н-но я слышала, что множество людей перешло на сторону Дозора Смерти! — отчаянно вцепилась в руку мужчины, будто стремясь... Она сама не знала чего хочет в этот момент, слишком много всего и разом. — Они не смогут...
-Все это хитрость. Я же как-то оказался в рядах Дозора. — презрительно щелкнул дулом бластера по кирасе в цветах Крайз. — Но хватит терять время, я тут чтобы освободить тебя. Мандалор не давал
-Мандалор? — чуть не пошатнулась от очередного откровения Сатин. — О чем ты Ортто? Что мы?..
Но ее прервал писк комлинка на наруче Крайза.
-Это Ру-Саксон, Ортто мы смогли задавить сопротивление, столько народа уже не нужно, если не собираетесь лететь в сторону дворца, то парни улетят без вас.
-Пять минут, у герцогини ноги затекли. — тут же отозвался Ортто, скорчив извиняющуюся гримасу. — Сатин, я отвечу на твои вопросы, но потом, можно даже по пути. Сейчас мы должны успеть до начала основного действа.
-Я... понимаю.
На самом деле она ничего не понимала, но хороший правитель и мандалорец всегда должен сохранять лицо.
* * *
Последние пару часов столица Мандалора просто кипела. Словно кто-то распылил по всей Келдабе семена и теперь активно собирал их, всеми способами стягивая бойцов Дозора Смерти к главной площади и дворцу. Все было вполне себе официально, по всем правилам. Сообщения что доходили до командиров несли нужные коды, условные сигналы и правильные позывные с ответами свой-чужой согласно всем протоколам, что активно вводил сидевший на троне правителя параноик-ситх. Заподозрить что что-то было не так было невозможно, особенно, когда по всему городу, как пожар разошелся слух, что доки и ангары внезапно перестали выходить на связь.
У Бо-Катан были свои источники в рядах Дозора и потому она знала, пусть и от третьих лиц, что происходит в стане приспешников Мола, чужака и убийцы настоящего правителя! Но даже она не смогла бы разгадать паутину, что раскинул незримый враг, все на что ее хватило это сопоставить результат и собственный опыт. В рядах Дозора Смерти было очень много диверсантов, разведчиков и все они играли на одной стороне.
Она бы даже не подумала, что что-то идет не по задумке Мола, если бы внезапно по всему городу не стала пропадать связь, а за ней и целые отряды Дозора, что должны были вот-вот выйти к общей массе. При этом в общий головной штаб поступали сигналы о нахождении на месте, в то время как физически люди не были замечены. Верные Бо-Катан люди отправлялись на точку последнего контакта и возвращались, сообщая о произошедшем там бое и полном отсутствии следов. Это укрепило и ее подозрения, все же до того ей казалось логичным, что отряды могли бы войти незамеченными в дворцовый комплекс и тут же разместиться где-то, следуя приказам вышестоящих. Что уж говорить о тех, кто даже не сомневался в гениальности командования и Мола в частности.
Воздух разрезало несколько полицейских канонерок на репульсорах. По все еще чудом сохранявшей работоспособность сети пришло несколько индификационных сигналов, соответствующих бойцам с доков. Что-то царапнуло на краю сознания, что-то отчаянно бившееся о стену общей, уже сложившейся картины, отчего игнорируемое. Но Бо-Катан уже вошла во вкус и прикрыла глаза, собираясь с мыслями, сопоставляя невидимые пазлы.
Слишком чистый сигнал! Слишком сработанно для отступающих и для тех кто пытается влиться в общий хаос! Да и не использовал Дозор канонерки, отказавшись от них как от пережитка бесполезных упрощений и уподоблений "слабым" планетам! Бойцы Мола передвигались либо на ракетных ранцах, на спидерах, либо на боевых перевозчиках.
И тут она поняла!
Нужно было выводить своих людей! Отменить все намеченные операции! Бо-Катан схватилась за коротковолновой комлинк, нажала комбинацию и так и замерла. Чья-то рука перехватила ее, а к горлу, прямо под шлем прижалось острие клинка. Слишком профессионально, будто этот неизвестный только и занимался устранением мандалорцев, как можно более скрытно и эффективно.
-Статус? — на выдохе произнесла по отрядной частоте Крайз.
-Так же.
-Схвачена.
-Угу.
Пришедшие один за другим ответы не внушали оптимизма.
-Без резких движений, Крайз. — показал свою осведомленность о ее личности неизвестный. — Приказа на твое устранение не было, но ты можешь помешать нашим братьям и сестрам.
-Помешать чему?
-Смотри. Ты уже должна была понять.
И конечно же Бо-Катан все понимала. Канонерки вдруг заложили крутой вираж, их створки раскрылись и на позиции Дозора Смерти пролился настоящий дождь из спаренных турболазеров. Словно осколки из гранаты из транспорта посыпались фигуры в мандалорских доспехах, что рванули в разные стороны.
Немногочисленная техника, что стянули дозорные к дворцу получила внезапные удары, некоторые экземпляры просто не отзывались, по некоторым бегали разряды ионных зарядов.
И в следующий миг по всему полю боя протянулась серия взрывов. Собранные в одном месте сепаратисты стали идеальной мишенью для сотен взрывов оглушающих и ионных зарядов. Техника и оружие выходили из строя, люди падали не способные пошевелиться. А те же кому удавалось избежать длинной цепи были растеряны или внезапно падали оглушенные метким выстрелом, прилетевшим из ниоткуда. Конечно, дело не шло без жертв — те кто все же сопротивление и летающие по воздуху были обречены на быструю смерть. Напавшие действовали наверняка, они быстро выскакивали из своих укрытий, тянули тела в одно место, навешивая сдерживающие оковы. Очень сноровисто, словно с тренировок, а через минуты к ним присоединилась настоящая волна дроидов. Сотни боевых кличей, бравых выкриков и девизов, как клановых, так и общих слились в еще больший гул, усиленный динамиками, почти перекрывая гул развернувшейся гражданской войны.
По главной улице маршировала целая лавина жестянок, что с перебивающими друг друга криками стреляли и получали выстрелы. Они шли вперед механической стеной, прикрывая основные отряды атакующих, что один за другим появлялись и тут же исчезали. Реактивные ранцы выли в воздухе, бластерный огонь превратил всю площадь в настоящий фейерверк. Смесь цветов и знамен превратилась в неясную кляксу, которой и была эта неожиданная атака.
Дозор почти мгновенно сдал позиции — их основная линия была прорвана, главные защитные меры были устранены врагом, а все их позиции были слишком хорошо известны. Как, скорее всего, и тактики.
Бо-Катан смотрела как Дозор Смерти отступает по лестницам дворца, как огрызаются внутренние орудия, как новые и новые отряды, что пытались оказать подмогу оказываются задавлены. Волна дроидов уже пересекла первую линию баррикад, "небо" столицы вновь прорезали канонерки и боевые корабли. Десант в виде новых бойцов и дроидов разных моделей высаживался почти вплотную под огнем обеих сторон. "Скики" неизвестных юркими птичками носились среди зданий, сбивая гравиплатформы и спидеры. Что-то бахнуло на одном из балконов, дым заволок верхние этажи и рядом тут же оказался двузубый силуэт "Ком'рк", что раньше считался доступным только Дозору, с раскрывшегося парапета которого в дым десантировалось несколько бойцов.
-К-кто вы? — стараясь сохранить в голосе твердость, а в голове ясность, произнесла Бо-Катан, смотря на открывавшееся действо.
-Мон Роау, Новые Защитники Мандалора. — произнес хриплый, еле различимый голос.
-Защитники? Я думала вы распались?
-Все так думали. Потому мы сейчас здесь, а наши враги там.
-В чем ваша цель?
-Победить. И привести к власти Мандалора. — Крайз показалось, что в голосе мужчины вдруг промелькнуло нечто напоминающее мечтательность.
-Мандалора!? Кого?
-Его имя тебе ничего не скажет. Но кланы решили, что он — Мандалор.
-Вы хотите посадить какого-то неизвестного?! Какого-то безродного!? Кого-то кто может быть не достоин поста!?
-Его клан Марлу, если это тебя успокоит. — с издевкой протянул голос со стороны.
-А как же Крайзы!? Как же Сатин!? Герцогиня!? Вы готовы отказаться от всего, что построил наш народ после всех этих страданий!?
-Все, это уже будет решать Мандалор.
* * *
Они наконец-то были здесь, Новые Защитники Мандалора, гвардейцы, просто восставшие против власти Мола, а также отпущенные на волю политические заключенные и дезертиров. Среди этой толпы были все, Совет Защитников, Сатин и Бо-Катан Крайзы (последняя немного помятая, так как не могла терпеть что кто-то держит ее на мушке), глава гвардии, Ру-Саксон из сил самообороны, некоторые министры. Настоящая толпа, напротив которой возле трона собрались уцелевшие дозорные, Алмек и два забрака.
Амадис вышел на середину тронного зала, вальяжно окидывая округу взглядом и уперев руки в бока. Мол не почувствовал взгляда мандалорца, но понял все без слов, тут же спускаясь с трона с грацией хищника, почувствовавшего добычу. Руки забрака медленно стянули с пояса две рукоятки мечей, поигрывая им пока хозяин спускался по ступенькам, возвышающим его над округой.
-И кто же ты такой? Герой? Злодей? Освободитель? Идиот? Или Гений?
-Я Амадис Марлу. — почесал висок дулом бластера молодой икари. — И так уже сложилось, что я буду тем, кто надерет твой забракский зад. Ты не думай, ничего личного, ты просто бесишь всех.
-Прикуси язык! — рыкнул стоящий рядом с Молом желтолицый здоровяк, взмахивая огромной лапищей. — Твоя жизнь оборвется здесь, как и планы бунтовщиков!
-Не разоряйся, здоровяк. — гыгкнул Амадис. — Я даже твоего имени не знаю. Да и не запомню.
-Гр-р-р! — аж завибрировал тот злобы здоровяк, сжимая длинную рукоять двойного меча.
Мол был куда менее болтливым. Он рванул вперед, преодолел расстояние в один длинный прыжок и налетел на мандалорца. Амадис успел заблокировать два удара с боков наручами, но ситх тут же перешел к новой атаке, продолжая давить. Он подпрыгивал на каждом шагу и наносил колющие удары, словно копьем, раскачиваясь как маятник. Его движения приковывали взгляд и словно гипнотизировали, но Марлу не отвлекался. Не больше чем обычно.
Амадис принял размашистый удар на шлем, покачнулся от силы удара и тут же выстрелил несколько раз, загоняя ситха в оборону. Мол перешел в ленивую защиту, уж бластерного огня он не боялся, а мандалорец тем временем избавился от шума в ушах и пошел в атаку.
Амадис вновь принял первый удар на наруч, а вот следующий пропустил мимо и пошел на таран. Локоть болезненно врезался в грудь ситха и тот с сиплым рыком попытался отбиться, взмахнув мечом. Но наплечник защитил от удара. Тут же мандалорец ударил кулаком, глухо зарядив по лицу Мола. Забрак увернулся от следующего удара, но Амадис не останавливался. Корпус, грудь, локоть, корпус, корпус, лицо справа, почки, грудь, плечо, пинок! Удары сыпались градом и в какой-то момент показалось что ситх не выстоит.
Но Мол смог извернуться. Он перехватил выключенный меч и вывернув руку, вновь включил его. Гудящее красное лезвие выскочило и вдарило в грудь мандалорца с шипением.
Амадис зарычал и ударил головой в лицо ситха, тут же схватив за руку, не давая и шанса вырваться и выхватил бластер, стреляя снизу-вверх. Но все же Мол был ситхом, и Сила была на его стороне — забрак дернулся всем телом, его ноги с шипением и треском извернулись, и он уклонился, получив вместо дыры только обожженный след от брови во весь лоб.
-БРАТ!
В следующий миг мандалорцу пришлось резко пригнуться, пропуская над головой красную дугу, и в нелепой позе отпрыгнуть назад, уходя от восходящего удара. Красный двойной меч будто гудел от еле выдерживаемый мощи огромного забрака, что пришел на помощь Молу. Но на одном ударе громила не остановился — он развернулся, крутанулся, нанося нелепый ложный удар и тут же повторил удар снизу-вверх, только уже второй частью двойного клинка. Амадис извернулся, оставаясь над одной ноге, пока по защите правой скользило лезвие светового меча. Наручный бластер Марлу тут же злобно каркнул, выплевывая тройку мелких зарядов, тем не менее заставивших забрака отшатнуться в обороне и дать время разорвать дистанцию.
-Что, мальчики, это уже не дуэль? Двое на одного? Все по-взрослому?
Мол зарычал и прыгнул вперёд, в воздухе мел кинул черный росчерк меча, что когда-то носили правители Мандалора, за ними Визсла а теперь ситх. Следом шел сдвоенный удар красных мечей. Амадис принял первый на бескровный наруч, ответ голову от одного красного росчерка и тут же пнул в колено одного из братьев, сбивая удар.
Наруч мандалорца тихо щёлкнул и Мол, вдруг зарычал, задёргался, хватаясь руками за грудь, словно чесоточный. Саваж зарычал и бросился в атаку, но тут же получил удар локтем по носу и несколько обидных точек по рёбрам.Ну и завершил комбо Амадис ударом в колено, заставляя ситха упасть на колени. Мандалорцев вокруг взревел, поддерживая не растерявшегося лидера.
Амадис выхватил бластеры и открыл огонь. Желтолицый забрала бросился наискось, наперерез выстрелов, размахивая двойным мечом, создавая между мандалорцев и Молом красный неровной мигающий щит. Заряды отлетали в стороны, но Марлу не прекращал стрелять, обходя ситхов по кругу и оценивая ситуацию.
Бластерные росчерки разогнали их, но это лишь отсрочило новую атаку. Братья напали с двух сторон, широко размахивая клинками. Амадис оценил ситуацию и перекатился в сторону Мола, уворачиваясь от широкого взмаха на уровне живота. Марлу тут же оказался за спиной врага и прицелился в затылок, готовясь к тому, что бластеры вновь выплюнут заряды, но ситх ударил вторым клинком назад, заставляя отшатнуться.
Амадис застонал, когда в сторону полетело отсеченное дуло.
-Да что у вас за мания рубить мои бластеры!
Ситхи не слушали его старания, устремившись в очередную атаку, закружив вокруг словно акулы, почуявшие кровь. Но и Амадис был великим словно уж. Он отбивал удар за ударом, в ход шло все до чего профессиональный наемник мог дотянуться. Под ноги Мола упала пара шоковых гранат, пока он отвлекался на них на долю секунды, его брату пришлось пережить целый каскад ударов, а потом прямо в оскаленную жёлтую рожу прыгнул поток рыжего пламени.
Мол прыгнул вперёд, высоко подняв клинки для удара сверху-вниз. Амадис рванул у сторону, на миг его ранец выдал дополнительную тягу, позволяя разорвать дистанцию. Саваж тут же бросился вдогонку. Марлу отбил нижний удар броней на щиколотке, тут же ответил ударом кулака в висок. Опресс дёрнул головой, подставляя под удар хрустнувший рог и тут же боднул мандалорца плечом. Амадис вцепился в наплечник забрака и тут же дёрнул за рожки свободной рукой, ударяя ситха лицом о свой нагрудник.
Опресс попытался схватить и скинуть с себя мандалорца, но Амадис был ловчее. Извернувшись, парень ударил локтем по кисти, зажимая ее между усиленными бескаром локтем и коленом. Раздался влажный хруст.
