— Нет, не надо — верю на слово! А если какая-то секретная лаборатория по изобретению чего-нибудь? Каких-то новых видов вооружения или технологий?
— Все это должно быть в списках соседей. Если только..., если только списки полные!!! Так, ты посиди здесь, я скоро вернусь!
И исчез. Появился через четыре с половиной минуты. Что для компьютера, с его скоростью обработки данных просто антирекорд. Сел в свое любимое кресло и вытер пот со лба, имитируя крайнюю усталость:
— Это завод по производству телепортов! Поэтому его и нет в общих списках предприятий. Даже на базе службы безопасности, этот завод выделен в отдельный список и доступ к нему закрыт дополнительным паролем. Надо туда сходить, посмотреть. Сделаешь?
— Конечно!
Но у самого в душе заскребли кошки. Устал мотаться по всяким подземельям. Домой хочу! Надо родителей проведать, соскучился по ним. Хоть дед и обещал в тот же самый день вернуть, но для меня-то времени все равно прошло много! Мама уже несколько раз во сне приходила, да и отец тоже снился недавно — говорил, что я — поросенок, совсем забыл их, даже трубку телефона поднять лень! Устал я....
— 'А как же я?' — жалобно проблеял Хрюник.
— 'Ну и ты пойдешь со мной! Куда же ты с подводной лодки денешься!' — усмехнулся невесело. — 'Но, думается почему-то, что там не долго задержусь. Ладно, не будем рассчитывать то, что еще не случилось'.
— Ты хочешь вернуться домой? — грустно спросил дед. — Знал, что все равно настанет такой день, когда ты вспомнишь о доме. Наверно, тебе стоит повидать родителей. Да и я тебе напомнил об этом. Раз хочешь — сходи. Только кошек с собой не бери. Оставь их со мной.
— Дед! Ты должен понять мои чувства. Пока здесь возникали одни за другими проблемы, не было времени на все эти воспоминания. Конечно, я не забыл родителей, но они как-то ушли на второй план. Ты и кошки заменили семью, в какой-то мере. Но когда ты упомянул родных и близких, воспоминания нахлынули, и я теперь буду постоянно об этом думать. Поэтому лучше схожу, узнаю как у них дела и вернусь. Ты, тогда, в самом начале правильно сказал, что мне здесь понравится и там, на моей Земле, меня ничего не держит. Но родители.... Каждый нормальный человек должен помнить о тех людях, которые его родили и воспитали. Бабку с дедом надо на кладбище навестить, опять же! Давай сделаем так. Проверю все, а уже потом ты меня перебросишь домой! Хорошо?
— Договорились! — с долей облегчения ответил Авалон. Он, видимо подумал, что я прямо сейчас рвану домой!
— 'И ничего такого он не думал!' — кинулся на защиту деда Хрюн.
— 'А ты, вообще молчи! Будешь выступать — попрошу деда выковырять тебя, перед уходом!' — пригрозил я и тот испугано замолк.
— Ну, хватит ностальгировать! — встал с кресла и, достав сигарету, закурил.
Дед тоже встал, и в его руке появилась дымящаяся сигара, а он сам стал ковбоем, в драных джинсах с кожаной заплатой во всю задницу и клетчатой рубахе с распахнутым воротом, в котором виднелся засаленный шелковый платок. А, забыл: и шляпа! Не хватало кольта, ну да здесь не в кого было стрелять.
— Всю информацию скачаешь на перстень. Он и функцию внешнего накопителя информации имеет. Просто приложишь его в определенном месте и все.
— Хм, я и не знал об этом!
— Не нужно было — вот и не знал! Теперь знаешь! — улыбнулся Авалон. — Хрюнику твоему, данные по подключению сбросил. Все, что мы имеем при получении их с завода. Я думаю, никаких трудностей не должно быть, судя по данным от него полученным — стандартный телепорт.
Кивнул кошкам, они тут же пристроились по бокам, и встал в круг.
Щелк! И вот он замок, вернее, склад 'НЗ'. Аккуратно выглянул в коридор — никого. Темно и тихо — как на кладбище!
'Странно.... А где все? Тут должно быть столпотворение народу! Как-никак — такие сокровища нашли!' — мелькнула мысль.
— ' А может, что случилось?' — задал Хрюн риторический вопрос.
— Н-да, задали задачку.... И что делать? — задумался ненадолго, а потом решил, что сначала сниму данные с телепорта, а уже потом, пойду и проверю замок. К тому же, первое задание не займет много времени.
-'Семнадцать с половиной секунд!'
Я кивнул и вернулся в закуток. Присел на корточки и стал осматривать линии обозначающие телепорт. В мозгу хмыкнуло и прозвучало с чувством превосходства в голосе:
— 'Прямо в перекрестье трех лучей, есть впадина, соответствующая твоему перстню!'
— Да, ладно, умник! Если бы тебе дед не скинул эту информацию, то тоже бы голову ломал!
— 'Нет у меня головы!' — и появился смайлик, показывающий язык.
'Вот, гад такой!' — подумал в ответ и вгляделся. Точно есть там какая-то ямка — полная пыли. Кошки, естественно, тоже сунули носы и я, из озорства и врожденной вредности, в этот момент дунул....
Фыркнув, обе одновременно боднули с двух сторон меня в ребра и, припав на передние лапы, приготовились к очередной свалке.
— Ничего подобного не будет! — предупредил их и приложил перстень и телепорту.
Еле ощутимый толчок в руку, долгие секунды ожидания и снова толчок — передача данных окончена. Все, дело сделано, можно и домой!
— 'А как же проверка замка?' — на память Хрюн никогда не жаловался.
— Да, пошли уже, пошли! — проворчал я и поднялся с колен.
— Вперед! Все проверить и искать людей! И это..., аккуратно, без шума! — отправил кошек вперед, а сам пошел вслед за ними по коридору, включив фонарь и по пути заглядывая в каждый отсек. Потом решил, что с ним будет в случае чего — неудобно и выключил. Хрюн тут же изменил диапазон чувствительности, и сразу в глазах стало светло, как днем.
— Так гораздо лучше! — похвалил его. — Какие у тебя мысли по поводу отсутствия людей в хранилище?
-'Вариантов может быть несколько! — это же компьютер, не может все быстро и своими словами сказать, надо ему весь список оглашать. — Наиболее вероятно, что граф не хочет доставать все оружие и тащить его в замок. Пусть здесь и нет тяжелого вооружения. Так же возможно, но с меньшей вероятностью, и такое развитие событий: на замок снова напали монахи, и в этот раз графу никто не помог и там сейчас мы найдем только горы трупов'.
— Добрый ты, как я посмотрю! Вот что забыли мы с тобой, так это прихватить с собой, хотя бы пару летающих ботов! Ну, да и без них справимся, если что. Но, думаю, здесь никаких приключений не ожидается и наверх не стоит подниматься! Пройдем здесь, все проверим и домой! Нас, зачем сюда посылал дед?
— 'Хорошо. Вернемся, можно будет отправить бот к замку и посмотреть окрестности'.
Вот так переговариваясь с Хрюном, мы дошли до дверей, кошки уже ждали нас там, нетерпеливо постукивая хвостами.
'Ну, что, папа! Открывай дверь! Вдруг за ней притаились враги! Мы сейчас их всех порвем!'
— Не надо никого рвать! Прошли, проверили — все тихо и спокойно. Значит и нам нечего тут буянить! Пошли назад!
И мы вернулись к телепорту, встали на него и очутились на базе. Авалон тут же оказался рядом. И в эту же секунду в стене открылась панель с приемным гнездом. 'Н-да... приперло, похоже.... Ишь, какой нетерпеливый!' — с этими мыслями, подошел, снял и аккуратно вставил перстень. Процесс пошел! И пока он шел, уселся в кресло — ну и естественно, тут же был атакован волосатой братией. Васька стал кусаться, а Машка вылизывать мне ухо. Раздался мелодичный сигнал — передача данных прошла успешно.
— Слушай, дед! А почему такой архаичный способ снятия информации? Ведь даже на Земле, в наше время, уже существуют беспроводные каналы связи между устройствами? Да и здесь везде такое применятся, а почему с телепорта надо вручную скачивать?
— Потому что не мы его изобрели — я тебе уже говорил об этом. Мы получили эту технологию от 'Темных' и только адаптируем и пользуемся телепортами, ничего не изменяя в технологическом процессе. В свое время инженеры и конструкторы пытались туда залезть и хоть что-то понять, но аккуратно все закрыли и сказали, что мы больше туда заглядывать не будем. Все другое. Вообще все. И даже если пытаемся сделать через репликатор — получается один в один — только не работает! И второе: ручной режим скачивания — еще один способ защиты от несанкционированного доступа. Никто до сих пор не знал, что такое вообще возможно. Так, все! Не отвлекай меня!
Прошло две секунды, и дед повернулся ко мне:
— Хочу обрадовать — маршрут к заводу в моей памяти! Можешь собираться!
— Мне собраться — только подпоясаться!
— В смысле? — Не понял дед шутки.
— Да это такая поговорка есть у нас — означает, что человек всегда готов к подвигу, совершить который ему придется совершенно случайно, из-за того, что тыловая служба плохо подготовилась!
И пока Авалон размышлял над этой замысловато выстроенной фразой, я, крикнув кошек, ушел собираться в поход.
Хотя, что там было собирать? На автомате зашел 'сохраниться' и загнал туда же кошек. Те фыркали и мысленно ругались, не понимая, с какой целью, папа их загоняет в медблок. Потом зашел на склад легкого вооружения и перезарядил дискомет. Так, на всякий случай. Сел в слайдер, кошки попрыгали следом и стартанул в голубое небо. Боевой процессор тут же переключил защиту в режим полной невидимости, задал курс и прибавил газу. Кошек снесло к стене, и они замяукали недовольно, не говоря ни слова, при этом. Видимо, понимали, что я тут ни при чем.
— Ты улетел слишком быстро! — рядом в кресле появился Авалон в совершенно невообразимом виде. В драном халате со стоящей дыбом шевелюрой. Видно было, что он потрясен.— Пришлось одному разбираться с этим заводом. Официальное название: Производственная база горизонтальных переходов 'Малевич'. Перед самым началом войны на ней собирались запустить производство телепортов нового поколения. Самое передовое технологическое вооружение базы. Но... должен был запущен искусственный интеллект на основе компьютеров базы на совершенно новом принципе. — Дед неожиданно замолчал, потом, помявшись — я удивленно вскинул на него глаза — продолжил: На основе человеческого разума!
— Ничего себе... — даже охнул от удивления, — как такое смогли придумать ваши ученые?
— Судя по тем данным, которые нашел в файлах сервера соседей, это придумали не люди. Так же как и технологию телепорта, этот же принцип применен и в создании искусственного интеллекта. Сознание человека переносится в цифры и совмещается с возможностями компьютера. И он становится личностью. Ты не представляешь, что я пережил в эти секунды, когда узнал об этом. Получается и я — был когда-то человеком? И Имоген? Это потрясение всех основ моего самосознания!!! Об этом не говорится прямо — но сопоставить факты умеет любой компьютер, даже Хрюн!
— Дееед... — жалобно протянул молчавший до этого Хрюник.
— Подлетаем к конечной цели! — скороговоркой выдал боевой процессор слайдера.
— Ты проверь там все хорошо — как бы ни случилось каких-нибудь неожиданностей, за прошедшее время! По последним данным, полученными соседями, активировать искусственный интеллект на заводе не успели. Возможно, сервер тамошний вообще выключен, а завод разрушен. Нет! Насчет этого я ошибся — завод действует! Смотри вперед и вниз! А, да..., ты же так далеко не можешь своими глазами увидеть!
Тут же активировался экран, на котором появилась знакомая по Земле, мирная картинка. Железная дорога, с медленно ползущим по ней поездом! Внизу экрана высветились цифры — скорость была приличной. Потом экран заполнили длинные столбцы данных — дед виртуозно управлял аппаратурой слайдера, что и не мудрено. Сканер слайдера четко распознал груз — готовые телепорты. Но, по-видимому, и управляющий составом компьютер, имел программу действий на такой случай. Поезд исчез с экранов наших сканеров, а зато на них появились три точки быстро приближающиеся к нам. И явно, не с намерением поздороваться. Слайдер резко упал вниз, практически до земли, совершая противоракетный маневр и, одновременно выпуская ложные цели. Две ракеты взорвались, а одна продолжала упорно преследовать нас, набиравших высоту. Успев подняться достаточно высоко и развернувшись на встречный курс, слайдер просто расстрелял из лазеров последнего противника. Дед хмыкнул и вернулся к разговору:
— Судя по спутнику, этот поезд не уйдет далеко. Там, впереди, мост через реку разрушен. Значит, он вернется обратно на завод. И второе, самое главное: интеллект не активирован! В противном случае, к мосту давно должен быть послан отряд ботов для ремонта. А судя по состоянию полотна — этого не сделано! Все логично получается! — Авалон торжествующе откинулся в кресле.
— Ну, вот и погляжу! — решил я и взяв управление на себя, заложил крутой вираж, прямо к входу через который вышел состав.
— Можешь объяснить, с какой целью ты приземлился именно здесь? — Дед насмешливо посмотрел и вздохнул:
— Этот завод полностью автоматический, люди на нем были только в момент строительства и настройки компьютерного центра и то минимум! Поэтому здесь нет входа — только выход, который открывается изнутри, в момент выхода состава и тут же закрывается. Да и там, внутри, должна активирована быть охранная система. По крайней мере — по инструкции прописано. Поэтому перегоняй слайдер на гору, он будет моим ретранслятором, а сам пешочком ищи вход. Он где-то там. У меня нет схемы завода, к сожалению. Но как только найдешь порт подключения к серверам — смогу тебе помочь!
Во время этого монолога, я уже кружил над горой, нависшей над узкой щелью железнодорожного пути, спускавшегося постепенно вниз, к большим воротам, закрывавшим проход. Постепенно увеличивая спираль облета, наконец, засек на склоне узкую дорогу, ведущую на противоположную сторону. И уже по ней, как по нити Ариадны, вышел на небольшую террасу, вырубленную посередине отвесного склона. Видимо на ней оставляли машины и слайдеры, прибывшие на завод люди. Потому что площадка заканчивалась замаскированными воротами, как подсказал Хрюн. Да и я сам понимал, что они где-то здесь. Но, даже подойдя вплотную, не мог отличить их от каменной стены. На сетчатке высветилась тонкими полосками калитка и точками сенсоры замков — Хрюник позаботился. Проделал стандартную процедуру — рукоятка ножа, перстень, сетчатка. И...., и получил отказ в доступе!
— Не понял? — даже отступил от двери в растерянности и почесал репу. — Как так?
Хрюн тоже помолчал, а потом уже голосом Авалона сказал:
-'Попробуй еще раз! Возможно, перстень плохо был прижат...'
Повторил всю процедуру еще раз, послышался какой-то странный шелест и..., очнулся на базе, в привычном саркофаге. Верхняя крышка автоматически отъехала в сторону, я сел на ложе, спустив ноги на пол и нащупав тапочки, одел их. Немного болела голова, но боль постепенно исчезала, оставив во рту только горечь. Хотелось пить и я, еще толком не очнувшись, обвел лабораторию мутным взглядом. На столике, рядом со мной стоял стакан воды. Выпил залпом, и в голове прояснилось.
— Але, гараж! Хрюник, ты как?
— ' Живой я, живой!' — Проворчал мой юный друг недовольно.
— Ну и как мы сюда попали? — Начал я допрашивать своего симбиотика. — Только, прежде чем рассказывать, закажи кофе!
