Поначалу рыцарь действовал небрежно, и пропустил болезненный укол в плечо. После чего он разозлился и перешел в наступление. Его сапоги с высокими каблуками скрипели и стучали по палубе. Арцефал наоборот, голый по пояс, с одних коротких штанишках, перемещался почти бесшумное. Босые ноги мальчишка ступали как мягкие лапы барса.
Моргану не смотря на все умение никак не удавалось зацепить пацана, в то время как он сам получил ряд повреждений. Кровь все сильнее вытекала из многочисленных порезов.
— Да, ты очень ловок! — Сказал рыцарь. — Все признаю тебя капитаном может быть хватит!
Арцефал возразил:
— Сначала попроси прощение у Мирабелы!
Морган возмутился:
— А за что! Она меня схватила за нос и оскорбила первой. Меня опоясанного рыцаря!
Арцефал ответил:
— Потому что ты, не хочешь учиться! А надо совершенствовать свои навыки! Вот посмотри этому приему меня научила Мирабела.
Мальчик сделал восьмерку и шпага вылетела из руки Моргана. Тот ругнулся:
— Ай да пацан!
Арцефал спросил:
— Ну, а теперь ты будешь у нас учиться!
Поморщившись Морган произнес:
— Теперь буду! Ну ладно, может выпьем за нашу встречу!
Мирабела погрозила кулаком:
— Не более одного бокала!
Морган сделал дурные глаза:
— На всех!
— Нет каждому! Ты понял что я тебе сказала!
Морган кивнул:
— Понял!
Совместный обед, окончательно примирил обе команды. Правда пару вспыхивали драки. Одновременно раздавалось и пение. Арцефал сказал Моргану:
— Такие женщины дороже алмазов. И сильна, и вместе с тем предана!
Рыцарь спросил:
— А ты не боишься, что она тебя ненароком задушит!
— Не бреши! Она ведь такая нежная!
После ужина была тренировка, отработка взаимодействия пиратов и после нее сон! Эльфарая планировала, что они войдут в форт как раз к вечеру, когда станет чуть темнее и прохладнее.
Время первого сухопутного боя приближалось. Арцефал прилег на палубу и вращал своими загорелыми ножками. Мирабела объяснила еще раз план.
— Высадимся тихо, и сразу к пушкам, что перебить прислуга. При это часть наших парней переоденется в солдатскую форму и смешается с гарнизоном. Чтобы отличаться друг друга, у них будут синие повязки на руках.
Арцефал кивнул:
— Я понял! Объясни это пиратам!
Мирабела не стала давать подробных инструкций. Самое главное для нее, была импровизация.
Переодевание вызвало легкое брюзжание, у пиратов, но все понимали что это необходимо. Кое-кому пришлось врезать по челюсти. Корсары перестроились. Вот на горизонте появились верхушки башен форта. Мирабела произнесла:
— Вот оно начинается!
Арцефал предложил:
— Давай часть пиратов пустим на лодках в обход форта!
Мирабела возразила:
— Не успеем!
Вот появилась сама гавань, внутри ее располагались три торговых судна и два военных фрегата!
Мирабела ответила:
— Будет жарко приготовьтесь к высадке!
Пока пиратов никто из членов гарнизона не подозревал!
. ГЛАВА Љ 24.
Ахмед поглядев на довольные лица рабов хитро усмехнулся:
— И сверх того! Поскольку Янка возомнил о себе слишком много, то мой приказ — врезать ему двадцать пять плетей!
Мальчишка вздрогнул:
— За что?
Ахмед ответил:
— Чтобы ты раб, знал свое место! На самой нижней ступени развития! Взять его и всыпать хорошенько.
Янка схвати за руки и заломили. Мальчик отчаянно сопротивлялся ткнул одного из надсмотрщиков ногой в пах. Тот завыл, Янке врезали кулаком по морде, набив синячок под глазом. Крепкий удар по голове окончательно оглушил мальчика. Создание еще где-то теплилось, а ноги не слушались.
Мальчишку растянули на козлах: Ахмед скомандовал:
— Бей! Да и так хорошенько с оттяжкой.
Плеть засвистела, на спину пальчика обрушились удары. Янка сжал покрепче зубы: только бы не орать! Первые удары рассекающие многострадальную кожу самые страшные, дальше боль растворяется в боли. Мальчик выдержал все двадцать пять ударов, но этим дело не закончилось.
Ахмет приказал:
— Еще двадцать палок, мальчишке по пяткам, за то что оказал сопротивление.
Надсмотрщик-палач кивнул:
— Будет сделано!
Он взял в руки тонкую гибкую палку покрытую колючками, потрогал мальчику ступни:
— Пяточки у него огрубели! Теперь можно их малость разшевелить.
Ахмед приказал:
— Бей сильнее! Я хочу чтобы мальчишка вскрикнул:
Палач размахнулся и ударил Янку с оттяжкой. Мальчик содрогнулся, в горле у него что-то булькнуло, живот втянулся, но крик сдержал.
— Еще девятнадцать бей!
Палач всаживал весьма умело! Каждый его взмах, был широк и удары сильны. Янка корчился, из-за рта текла кровь, бедные пятки мальчики сильно опухли. Янка невыносимо страдал, но он дал слово себе не орать! Последним ударом палач выбил пальчики, на ногах, но не заставил вскрикнуть мальчишку.
Ахмед произнес с удовлетворением:
— А что! Это неплохо! У парня характер! Отнести его в кровать, и полечить. Он мне еще пригодиться.
Янке подхватили и поволокли в дом. Там его окатили водой смыв кровь и смазали мазями. Мальчишка забылся в тяжелом сне.
Ахмед тем временем смотрел на то как кружится, ветряк. Ему это нравилось:
— Очень красиво! Этот парень просто клад! Вот что я решил! Как отойдет его клеймим и пусть остается на веки моим домашним рабом!
Старший надсмотрщик спросил:
— Значит, вариант, с продажей отпадает!
Ахмед ответил:
— Так он мне принесет больше пользы! Продадим лучше этих никому не нужных рабов.
Надсмотрщик ответил:
— Их тоже выпороть?
— Зачем портить товар! Пускай пока отдыхают!
Янка поначалу соснил всякую белиберду! Но потом вдруг оказался в своей школе. Большое пятиэтажное здание, в открытыми светлыми окнами и пристроенным бассейном, довольно хорошая школа. Сон правда не очень приятен, Янку вызвали к доске, а оказалось он не выучил урок. Учитель вдруг превратился в попа с бородой и прогремел басом:
— Опростоволосился ты сын мой! А теперь тебя ждет порка"
Янка возразил:
— Да ведь по закону нельзя детей пороть!
Поп на это ответил:
— А прекословие, тебе десяток плетей сверху.
На Янку тут же обрушились удары, мальчишка заметался и проснулся:
Он лежал на лавке покрытой простыней, под которой был насыпано немного соломы.
Конечно не дома, но лучше чем на голых досках, и без одеял как в последнее время. Вокруг никого не было и Янка решил что лучше снова уснуть. До этого он не досыпал целую неделю! Провалившись в сон, мальчишка на сей раз грезил куда более спокойно.
Его разбудил легкий шлепок по лицу. Мальчишка поднялся. Девушка принесла ему еду и кувшин с соком:
— Вставай мой милый! — Сказал девушка. — Помойся и иди завтракать.
Янка спустил свои многострадальные ноги. Опухоль уже спала, но ступать все еще больно. Ну и зверь хозяин, Янка ему помог, а он его бить! Хорошо бы, отомстить этому ублюдку.
Только вот как? Пока придумать ничего не удается!
Янка помылся и позавтракал. Похоже что он слишком сильно сжимал челюсть,, скулы свело и больно жевать! Мальчишка впрочем постепенно оживал. Покончил с едой, проглотив маленькое крылышко с фруктами.
Девушка произнесла:
— Ты уже изрядно поздоровел! Сейчас тебя ждет управляющий. Пожалуйста не сопротивляйся, а то хуже будет!
Янка ответил:
— Я сама покорность!
Управляющий имением и старший надсмотрщик в сопровождении двух стражников вошли в комнату.
— Ну что Янка ты мы видим немного отошел! Пойдем с нами.
Мальчишка кивнул:
— Я готов к любой работе!
— И это тебя ждет!
Янка прихрамывая отправился вместе со зловещей четверкой. Он шел и думал: может он действительно дурак. Лучше бы его продали, попал бы в объятия какой-нибудь доброй женщины. А если даже мужчина, но стоит ли так упираться. Ведь от плетки мучение, куда большее чем от ласк.
Управляющий схватил Янку за плечо, помял мышцы, остался доволен:
— Что же! Ты крепкий раб!
Они вошли в подвальное помещение, двери были открыты и горело две жаровни. По стенам висели различные, явно пыточные инструменты. Янка затрясся:
— Что вы. меня пытать будете?
Управляющий ответил:
— Не бойся мальчик! Поскольку ты остаешься у нас, тебе надо сделать пуансовку, или просто клеймить. Так положено чтобы ты не смог сбежать.
Янка отступил на шаг, в его плечи вцепилась стража:
— Куда! Там мы сделаем тебе клеймо на плечико, а будешь сопротивляться, украсим заодно и лоб, как особо опасному рабу. Ты этого хочешь.
Янка склонил голову. Он понял что у него другого выхода нет.
— Увы доля злая!
— Тебе закрепят руки, чтобы не дергался и клеймо получилось качественным.
Палач раскали небольшую пятиконечную звездочку на огне. Управляющий заметил улыбаясь:
— Пять концов говорит о твоей ценности раб! Это значит, что выдавший тебя в случае побега получит награду.
Янка невольно дрожал, не только от предстоящей боли, но и унижения. Он сын великой страны, перед которой трясется весь мир, теперь обречен, носить позорное клеймо как какой-нибудь каторжник! Мальчишку закрепили в специальном приспособлении. И вот раскаленная звезда стала приближаться у голому, загорелому плечику. Янка закрыл глаза и пробормотал:
— Кто в плен ведет, в плен попает!
Управляющий спросил:
— Это ты о чем?
Мальчик ответил:
— Это цитата из Библии!
— После расскажешь, а теперь жги!
Янка когда его плеча коснулось раскаленное железо, невольно вскрикнул. Боль пожалуй сильнее чем от простой плетки! Мальчишка ловил ртом воздух, задыхаясь словно выброшенная на лед рыба!
Управляющий произнес:
— Ну что больно! А не будешь слушаться хозяина, тебе спалят до тла. Причем медленно.
Янка дрожащим голосом ответил:
— Я постараюсь быть покорным!
— То-то! А теперь облегчи ему боль!
Палач капнул масла на клеймо, зуд стал слабее!
Управляющий кивнул:
— Теперь ты свободен! Можешь идти!
Мальчишка ответил:
— Меня держат вериги!
Управляющий приказал:
— Освободите его!
С какой радостью Янка покинул, это страшное помещение. Его словно несли крылья, даже боль в сбитых ступнях прошла!
Он оказался во дворе, присел было отдохнуть! Но не тут-то было! Сестра Ахмеда была тут как тут и приказала:
— Носи камни к стене!
Янка спросил:
— Сколько!
Ведьма ответила:
— Все! А надсмотрщик проследит за тем чтобы ты не расслаблялся.
Янка тяжело вздожнул, но возражать чревато и взяв тяжелый булыжник понес к стене!
Ведьма указала:
— Складывай все в одну стопку. и чтобы было ровно!
Работа у Янки была тяжелой, тем более что он еще не отправился, от клеймения, и прежней зверской порки. Тем не менее мальчик работал. С него стекал пот, а живот проваливался от напряжения. Надсмотрщик следил за ним, и как только Янка двигался медленнее, то следовал грозный оклик и щелканье кнутом. Мальчишка страдал целый день, уже стало чуть темнее, как камни кончились.
Управляющий отправил его спать!
Все тело ныло и болело, мозоли на руках стали толще. Поев мальчишка завалился в постель, благо она была лучше лежака рабов. Но если Янка думал, что следующий день пройдет легче, то просчитался:
Ведьма опять встретила его и грозно произнесла:
— А теперь перенеси булыжника назад!
Янка спросил:
— Зачем?
— Потому что я так сказала!
Мальчишка все же рискнул возразить:
— Ну это бессмысленная работа!
Мегера рявкнула:
— Врежьте строптивцу!
Надсмотрщик ударил Янку. Мальчик чуть не упал и подбежал к камням:
— Я все сделаю как вы приказали!
— То-то! Смотри я прикажу разбросать угли под твоими ногами глупый раб. Или разорвать тебя коровками, или распороть живот и запустить муравьев в печень, ты же знаешь мою жестокость!
Янка кивнул:
— Лучший способ избежать плетки: повиноваться господину!
Мальчишка снова переносил булыжники. Он вспомнил что в одном романе один пацан примерно его возраста делал, это добровольно, чтобы стать сильнее. Да тренировки играют свою роль в усилении и все же не такаю как это показывают в кино. Даже одаренные мальчики, из училища олимпийского резерва, при тренировках два раза в день, или одиннадцать раз в неделю в основном достигали звания мастера к шестнадцати-семнадцати годам. Впрочем и олимпийский чемпион не супермен, способный за раз уложить сотню солдат. Но странно его Янка тело совершенствуется быстро, уже на следующий день таскать большие булыжники намного легче. Может это на него так местный климат влияет. Три солнца вместо одного активизируют обмен веществ и мышцы куда лучше работают. Вот есть же дети-силачи, особые занесенные в книгу рекордов Гиннеса феномены. Причем далеко не каждый из них когда вырастает становиться богатырем. А многие даже умирают в подростковом возрасте. У них в мышцах обмен электромагнитными импульсами активизирован, в результате чего мышечные волокна работают куда эффективнее. Ведь силу своего тела, человек использует лишь на несколько процентов. Не даром люди в гипнотическом трансе куда сильнее, чем при свободном сознании.
Янка прибавил шагу — это не каторга, а тренировка, говорил он сам себе и ему становилось легче, словно в руках куски пенопласта, а не гранит.
Надсмотрщик заметил:
— Не так разко парень, а то мышцы может свести!
Янка ответил:
— Не беспокойся, я с понятием!
Ноги уже почти не болели, и ступать по нагретым камням приятно. Янка играючи перебросил очередной камень! Так постепенно, все булыжники оказалась перенесены. Мальчишка пропел:
— Хоть говорят под штангой тяжело! И это очень трудный спорт! Но докажи всем что теперь ты не мурло! Побей скорее мировой рекорд!
Надсмотрщик спросил:
— А что такое рекорд!
— Высшее достижение, в каком-нибудь виде спорта!
Тот облизнулся:
— Скоро будут гладиаторские бои, и я надеюсь смогу их посетить! Вот ты мальчишка, хоть раз в жизни видел: как дерутся гладиаторы?
Янка ответил:
— Пару стычек наблюдал, в частности как наш хозяин баловался с Муком. А так видел только в кино!
Надсмотрщик спросил:
— Кино это что?
— Волшебные картинки! Что-то особое и замечательное! Там можно видеть сказочные миры!
Страж облизнулся:
— И то как женщины любят мужчин тоже?
— Даже это! Вам видимо должно понравиться! — Янка захлопал глазами.
Надсмотрщик ответил:
— А ты можешь это сделать!
Янка пожал плечами:
— Точно как это у нас делают не смогу, но кое-что изготовить мне по силам.
Надсмотрщик обрадовался:
— Я сообщу об этом хозяину!
Янка кивнул:
— Хуже не будет!
Ахмед скорее прибыл, он выглядел впрочем не самым веселым:
— Все еще не смог рассчитаться с долгами. — Буркнул он своей сестре.
Янку позвали как раз когда уложил последний булыжник. Мальчик явился как штык:
— Что вам хозяин надо?
— Я слышал что ты научился картинки показывать! Вроде волшебства, хотя я думаю врешь!
В Янке заговорило самолюбие:
