Не пираты, а туристы на яхте в море.
Я покачала головой и поправила ту самую памятную фуражку из Импел Дауна, не знаю, какими судьбами ее занесло к Денни, но девушка ее вернула. Зато пригодилась эта кепка, голову солнцем не печет.
Присмотрелась к горизонту и нахмурилась.
— Да-ан, — позвала парня. — Ты когда говорил, что скоро земля. То... как скоро это скоро? И, Юстас, подбери слюни, возвращайся к работе, а то мне плохо видно со своим зрением.
Оба парня встрепенулись и подскочили с мест, я лишь усмехнулась.
— Наша Ратти действительно быстрая, — покачал головой Дан, смотря в подзорную трубу. — Это Арабаста.
Девушки с интересом поднялись с мест и прильнули к краю борта. За спиной же раздался заманчивый голос:
— Капитан, разрешишь сходить по магазинам, — я оглянулась и увидела Лену, точнее ее призрачный образ с умоляющей улыбкой. — Я и вам чего прикуплю! Пожалуйста!
— Пойдешь с Миленой за покупками, как только найдем порт. Вы идете втроем, еще Кони захватите, — нахмурила брови, когда говорила девушка, которая лишь активно кивала, не веря своему счастью. — Но заметь, денег у нас не много.
Ага, земля, и не остров тех странных теток.
— Ничего, я тоже пойду. Продам чего помаленьку, — отозвалась Денни, сев рядом.
Странная у меня команда. Телепортируются, летают, перемещаются в пространстве, прыгают по воздуху, ходят сквозь преграды. Только мы с Даном и Эйсом с завистью смотрим на это.
— Я так понимаю, я не иду? — спросил у меня виновник всех бед, как только земля уже уверенно показалась впереди.
— Сначала скажи какой порт, и да, ты остаешься здесь, ибо мне не надо повторять причину. Крысы проследят за тобой, — ткнула пальцем в грудь парня и пригрозила кулаком.
— Нанохана, — поднял примирительно руки парень, а крысы заняли пост на плечах. Баг же забрался ко мне.
Я видела по Эйсу, что он сильно нервничал. С чего бы? Странно такое поведение. Вроде сам меня сюда посылал, а теперь дергается и ходит кругами по палубе, как только удостоверились, что это тот самый остров.
Интересно, что может быть такого его в ювелирной лавке? Семейная драгоценность? Реликвия?
Нет, я пасс, не знаю и не хочу гадать.
Как правильные и умные пираты прямо в город не зашли, а сделали крюк, ибо наш корабль засветился, и то, что мы пираты людям станет ясно. Лица, конечно, не спрячешь, но идти же как-то надо.
— Вам лучше прикрыть тела, иначе обгорите, — какой заботливый Эйс.
— Было бы чем, — хмыкнула и двинулась спускаться к берегу. Ну, не теплым же пальто, и не занавесками укутываться. Вот Кони молодец, снова надела плащ.
Денни вытащила из волшебной сумки накидку и принялась уговаривать надеть ее. В итоге выглядели мы все как террористы.
Людные улочки, с подозрительными лицами первыми встретили нас, но никто не подходил ближе чем на два метра к загадочным девушкам, от которых веяло страшной силой. На стенах старых домов приклеены листовки, многие оборваны и лишь уголки напоминали о былых бумажках. Милена же с интересом смотрела на них, ища там нас. Лена же вся сверкала от предвкушения, тогда как Кони сама молчаливость и загадка, распускала вокруг себя ауру холода и чуждости.
По рассказам Эйса, девушка раньше не была такой. Воинственная, любящая задирать его и всегда устраивала подколки и шутки. Она появилась у них дома неожиданно и так же резко исчезла. Просто, однажды ночью, когда ей было четырнадцать, девушка ушла в лес и не вернулась. Ребята тогда думали, что она шутит насчет побега и поисков матери, а оказалось... Что с ней случилось за эти годы, для нас загадка, но видно, что девушку побило изрядно, раз она закончила свои поиски в Импел Дауне. Но мы с парнем надеемся, что Кони когда-нибудь расскажет нам свою историю. Зато я узнала силу ее фрукта. Она действительно оказалась девочка-склад, ее тело вмещало в себя определенный объем предметов, позволяя их безошибочно доставать и использовать. В детстве она могла ограниченное количество вещей носить, а теперь, видимо, натренировалась, что может пропускать сквозь себя объекты. Вполне удобная способность. Ничего в руках носить не надо, поэтому для походов по магазинам самое то.
Узкие улочки с подозрительными личностями закончились, и им на место пришли широкие, заполненные торговцами. Тут мы с девочками и разошлись, договорившись встретиться уже на корабле.
Вопросы у прохожих о ювелирной лавке не дали положительных результатов, ведь они странно шарахались от меня и убегали по своим делам. Я лишь сильней натянула фуражку на глаза и мрачная двинулась вдоль улицы. Но резко метнулась в темный проулок и прижалась спиной к стене. Мимо пронеслась колона дозорных.
Теперь ясно. Надеюсь, девушки не ввяжутся в передрягу.
Как только дозорные скрылись, я вернулась и растворилась среди толпы, выискивая лавку. На ум приходил один вопрос — а как я узнаю нужную мне? Их же тут десяток может быть, да и город не маленький.
Эйс, я тебя покараю...
Я прошла уже три улицы, заметно раздражаясь от бесполезно потерянного времени. Да, можно было насладиться долгожданной прогулке по твердой земле, после двух недель плаванья, но мне надоело это огромное количество людей, шныряющих слишком близко. Повезло, что денег не брала, воришки проскальзывали пару раз.
За всем этим шумом я расслышала тихий детский плач в проулке. Он заставил остановиться и пойти на него. Там между коробок сидел маленький мальчик, лет пять, может четырех. Ребенок старательно размазывал слезы и сопли по лицу ладонями, покрытыми ссадинами, как коленки и щека. Данное зрелище заставило нахмуриться.
Я присела рядом с рыжиком на корточки и положила ладонь на голову.
— Эй, чего ревем?
— Ни...ничего, — храбро ответил мальчик и дернул голову, сбрасывая руку.
— Кто обидел?
— Никто, — так же резко произнес он.
— А обманывать не хорошо, — покачала головой и достала стилет.
Бедный ребенок, увидевший такое, дернулся назад с широко распахнутыми глазами, сильнее вжимаясь в стену. Я тихо рассмеялась.
— Не... не надо! Мы всего лишь подрались! — выдал как на духу ребенок, следя испуганным взглядом, как я провела лезвием по кисти, смочила кровью пальцы и коснулась ими ладоней мальчишки.
— Вот и все, — дружелюбно улыбнулась, наблюдая ошарашенное лицо мальчишки, который не верил глазам.
— Зажило все. И не болит, — он посмотрел на меня, не зная, как реагировать.
— Ты не можешь мне помочь? — спросила его и убрала стилет. — Я только сегодня приплыла сюда и ищу ювелирную лавку в этих местах.
— А, да, — растерянно кивнула ребенок. — Я знаю одну поблизости, только... — он замялся. — Я не подойду туда. Там живет Мелкий. Мы с ним подрались...
— Не переживай, — я потрепала по рыжим волосам. — Мне просто нужно знать дорогу.
По указаниям ребенка я уже через десять минут вышла к старому зданию посреди торговой улицы, которое по сравнению с другими смотрелось как-то блекло. Я задумчиво постояла около дверей, смотря сквозь мутные стекла внутрь, и вошла в прохладное помещение. Полумрак, обветшалость. Словно об этом месте забыли, и даже привлекательные украшения из драгоценных металлов, смотрящие из витрин, не украшали это место. Но меня привлекло совсем другое.
В углу на табурете сидел мальчишка, повесив голову с золотистыми волнистыми волосами. Он старательно шмыгал носом и пальцами перебирал край майки. Похоже, меня ребенок не услышал.
— И чего мне сегодня печальные дети попадаются, — вздохнула и стремительным шагом подошла к нему. Но резко замерла.
После моих слов мальчик, лет трех, вскинул голову и уставился черными ясными глазами. На светлом лице нетипичная для возраста хмурость, а щечки украшала россыпь веснушек.
— Я-асно, какую драгоценность тут хранил Эйс, — пораженно протянула я, смотря во все глаза на это чудо.
— Я знаю тебя, — четко произнес он. — Ты убила папу.
Дайте веревку, пойду вешаться.
Тяжело вздохнула.
— Чего тебе тут надо? — свел брови. Как мило...
— Есть тут взрослые? — спросила его.
— Ты пришла за мной, да? — продолжал этот мрачный ребенок.
— Эл, успокойся, — раздалось с задней комнаты, и оттуда выглянула старая женщина с очень печальным лицом. — Она не за этим пришла, — маленькая и хрупкая женщина положила ладонь мальчику на макушку. — Когда он последний раз приходил, то говорил, что возможно сюда скоро кто-нибудь явится, — она посмотрела на меня ясными голубыми глазами. — Заберет его.
Я лишь кивнула.
— Но она убила!.. — начал мальчишка.
— Тсс... — произнесла старушка и погладила ребенка.
Ну, Эйс... ну, паразит... получишь знатно сейчас.
— Нам надо спешить, — на мои слова женщина только кивнула.
— Эл, иди, собери вещи.
— Но бабуля!.. — протестовал он.
— Иди, — голосу прибавлена строгая нотка, тот соскочил с табурета и поплелся в комнату.
Так. Стоп. Зачем мне на корабле ребенок?! Трехлетний ребенок!!!
— Ты же не... — хотела спросить женщина, но я отрицательно помотала головой. Она кивнула и укуталась в тонкий светлый платок, который лежал на плечах. — Эл хороший мальчик, только замкнутый немного. Потерять двух родителей в таком возрасте... Его мама погибла при гражданской войне, а отец... Эйс хороший молодой человек. Часто навещал Эла.
— Я готов, — мрачно и с опущенной головой произнес ребенок, показавшись из комнаты. За спиной виднелся маленький синий рюкзачок, а в руках длинная палка. На голове светлая кепка.
— Пошли, — подозвала мальчика, который через силу подошел и встал рядом. — Давай руку, — протянула свою, на которую чудо-ребенок уставился с ненавистью. Но взял. Легко и за один палец.
— Пока, бабуля, — пробубнил Эл, не поднимая головы.
— Прощай, — кивнула женщина.
Эйс, я тебя не только покараю, но и еще что-нибудь сделаю...
— Эл... — хотела обратиться к мальчику, когда мы покинули лавку, но получила лишь возражение.
— Я — Микаэль! — насупился ребенок.
— Он у меня точно по шее получит, — зло пробубнила и твердым шагом пошла по запомненному пути. Заметила, как Эл кому-то помахал.
— Кто получит? — после переспросил мальчик.
— Папа твой, — бросила.
— Папа? — брови ребенка удивлено поднялись.
— Ну, а кто еще? Взял и послал меня за тобой. Нет, чтобы сразу сказать, а он еще и не объяснил ничего, — вспылила и остановилась около лавки со сладостями.
Мы так с мальчиком простояли около нее, смотря на карамельки, леденцы, шоколад и прочие вкусняшки, пока не опомнилась и не потащила мелкого дальше. Тут еще и Баг показался из-за шиворота, учуяв еду.
— А что вы со мной делать будете? — спросил Эл, когда мы уже достигли окраин.
— Честно, не знаю. Но придумаю, — призналась. — Меня к такому не готовили. А зачем тебе палка?
— Не знаю, — пожал он плечами. — Мне ее папа дал. Сказал, что ее невозможно сломать. И даже сжечь. И он прав оказался. Он был хорошим папой! Зря вы его убили!
О, Боже!! Я тяжело вздохнула, даже обречено, выводя мелкого на берег, где стоял наш корабль.
— ОГО!!! — глаза мальца заискрились. — Это ваш корабль!!!
— Да, — потопала к нему, а Эл засуетился за моими ногами, выглядывая, чтобы лучше разглядеть, что там на борту.
— Как круто!!! — он влетел и радостно стал бегать, пугая Юстаса и Дана своей активность.
А ведь пару минут назад обвинял меня в убийстве.
— Ребята, у нас пополнение. Теперь мы — няньки! — пожаловалась парням. — И где наш виновник всех проблем?
Эльф ткнул пальцем на второй этаж.
— Ладно, знакомьтесь, а я ему шею мылить...
— Только не убей, ладно? — с каким-то сожалением сказал Дан и сунул ребенку мороженое.
— А... вот и мы!!! — влетела еще один вечный ребенок, а за ней три девушки. — Валим отсюда!!! Скорее!!!
— Там дозор! — вставила Лена.
— Дан, — бросила парню, который уже бежал на свое место.
Ребенок же с открытым ртом смотрел на всех.
— Ну, каждый знает свое дело, а я пойду с Эйсом тет-а-тет общаться, — сказала команде и грозно пошла в каюту.
Не спрячешься. Ой, я тебе сейчас...
Разминала кулаки, ловя шокированные взгляды народа.
* * *
— Скарлет, можно тебя на минуту, — в каюту заглянула Денни.
Мне срочно нужен отпуск. Подальше от всех!
— Что? — повернулась к ней.
Я лежала на кровати, выгнав Эйса, который старательно пытался оправдаться, убежать и защититься, но был послан вниз, к сыну.
Девушка показала мне газету, где на главной странице значилось "Королевская свадьба! Принц Деррик женится на Леди Грей!"
— И? — недоуменно нахмурила брови. — Кто-то женится.
— Этот кто-то принц Королевства Роз, Розария. Да плевать, что он женится! — вспыхнула зло блондинка.
Тут до меня стало доходить, отчего я даже села.
— Как такие новости попали в мировую газету из закрытой страны? — она рухнула в кресло и закрыла лицо руками. — Это моя вина, — простонала девушка. — Если бы я по дурости не бросила их...
— Это значит, что... — начала я.
— Врата пали, — с печалью произнесла она и закрыла глаза.
Конец Королевству Роз...
Вторая часть
* Карвер-версия "Rammstein — Reise, reise", сделанная Ольгой Хорхой.
Ария — Штиль
Ария — Колизей
