— А если они враги и этот пошел искать морфа, чтобы расправиться с ним? — Высказал десантник еще одно предположение. — Расправившись, покинет планету. Оттого он и сел здесь.
— Возможно. — Бор кивнул головой. — Но мы, все же, должны отталкиваться от худшего варианта.
Быстро спустившись по трапу, Бор подошел к десантникам, остававшимся снаружи.
— Вы не заметили ничего необычного? — Поинтересовался он.
— Нет. — Один из них покрутил головой. — Все по-прежнему. Только корабль продолжает проваливаться, мы уже забеспокоились о вас.
— Пилот выходил на связь?
— Нет. — Продолжил отвечать тот же десантник. — Мы сами пытались связаться с ним — безуспешно. А что на разведчике? Есть кто-нибудь?
— Все мертвы. — Бор раздраженно махнул рукой. — Возвращаемся к волнолету. — Он поднял плечи. — Что там могло произойти?
Назад, по проторенному пути идти было легче. Проходя мимо увязшей опоры, Бор сокрушенно отметил, что она просела еще больше. Что будет, если и сам корабль начнет погружаться в почву, возникла у него досадная мысль, можно ли будет его вытащить, или он так и останется, навсегда, в своей трясине? Лет так тысяч через пять потомки отроют его при раскопках и начнут гадать, что за чудо здесь похоронено, какой цивилизации оно принадлежало? Усмехнувшись своим неожиданным мыслям, Бор ускорил шаг.
Выйдя из леса на поляну, Бор чуть замедлил шаги и посмотрел вверх: хотя темные облака по-прежнему закрывали все небо, но уже было заметно, что они посветлели — чувствовалось приближение рассвета. Бор поднес к глазам бинокль — из травы торчала крыша волнолета,. никакого движения вокруг него заметно не было, он стоял один — тихо и безмолвно. Опустив бинокль, Бор положил руку на фраунгоффер и пройдя так несколько шагов, все же отстегнул оружие.
Десантники, следуя немому приказу адмирала тоже приподняли зарды.
— Не могу отделаться от этого противного запаха. — Негромко произнес один из них. — Такое впечатление, что он меня преследует.
Шагавший рядом с ним десантник, небывший внутри разведчика, повернул голову в его сторону и шумно втянул носом воздух.
— Действительно, от тебя чем-то несет. Фу.у! — Он отвернулся и помахал рукой перед своим лицом.
Бор тоже втянул в себя воздух: десантник был прав, хотя и не очень сильно, но зловонный корабельный запах присутствовал. Бор приподнял руку и прислонил рукав курточки к носу — курточка пахла тканью и сыростью. Странно, он дернул плечами, чтобы это могло быть?
Десантники замедлили шаг и начали бросать вопросительные взгляды в сторону адмирала. Двое из них, вдруг, ускорили шаги и раздвинули перед адмиралом траву. В нескольких шагах перед собой Бор увидел волнолет. Лобовое стекло волнолета было затенено и не было видно, что происходит внутри. Бор остановился и поднес к глазам бинокль. Лобовое стекло, кроме затенения было еще чем-то измазано и Бору пришлось порядком напрячь зрение, чтобы увидеть, что делает пилот — наклонившись к пульту управления, он видимо спал, была видна лишь его спина.
— Спит! — Прошипел Бор, свирепея от злости.
Опустив бинокль и прицепив фраунгоффер к поясу, Бор подбежал к двери со стороны пилота. Одной рукой рванув ее в сторону, второй он схватил пилота за плечо. Неведанная сила мгновенно отбросила его назад, Бор окаменел — пилот лежал навалившись грудью на пульт управления. Он был без головы.
9
Осторожно выведя волнолет из чрева "Вояджера", Ито медленно повернул его вокруг оси, ориентируясь. Падающие вниз лучи прожекторов крейсера высветили далеко внизу мощную облачность, которая огромным черным одеялом простиралась во все стороны, теряясь из вида. Мимо них пронесся волнолет с десантниками и быстро растворился внизу, во тьме. Ито повернул голову к Константину Ив, сидящему рядом.
— Господин Ив, куда будем двигаться?
— К аномальной горе. — Константин дернул плечами. — Если я не ошибаюсь, она должна быть под нами.
Ито вытаращив глаза, уставился на Константина Ив.
— Это недопустимо. — Наконец произнес он. — Над ней нельзя находиться. Мы сгорим.
— Ну во-первых, мы достаточно высоко, чтобы оказаться в зоне ее прямого действия, а во-вторых, я не знаю, точно мы над ней или нет. — Константин развел руками. — Но господин адмирал сказал, что корабль находится в ее районе.
— Что ж, будем надеяться на лучшее.
Ито тронул рыпп и волнолет начал медленно погружаться во тьму.
— Нельзя побыстрей? — Раздался за спиной Ито грубый голос Корке.
— Нельзя. — Ито покрутил головой. — В районе запретных гор не рекомендуется быстро перемещаться, а если мы еще и над горой-чашей находимся, можешь вообще поставить на себе крест.
— Так убирайся отсюда скорей.
— Скоро отсюда можно только в гроб убраться. — Ито широко ухмыльнулся.
— Заладил... — Корке махнул рукой.
— Видите ли господин Корке. — Константин выглянул из-за спинки кресла и посмотрел на десантника. — Господин Ито в некотором смысле прав. В районе, так называемых запретных гор, в сырую погоду нельзя делать очень быстрых перемещений на летательных аппаратах, можно внезапно получить очень мощный энергетический разряд. Это связано с увеличением энергопроводности влажного воздуха: быстро перемещающееся тело создает за собой завихрения, которые могут служить основой для рождения мощных энергетических сгустков, которые несомненно создадут мощный энергетический след и в конечном итоге, образуется разряд, который однозначно замкнется на летательном аппарате, в данном случае на нас.
— Круто! — Десантник громко хмыкнул.
Ито улыбнулся, догадавшись, что десантник совершенно не понял хитросплетенный довод ученого.
— Короче, уважаемый Корке: в наш волнолет ударит большая пребольшая молния и мы, превратившись в огромный раскаленный шар, рухнем на поверхность планеты. — Произнес Ито, с широкой улыбкой на губах.
— Вообщем-м-м, правильно. — Константин Ив повернулся к Ито и удивленно поднял брови. — Вы, господин Ито, весьма наблюдательны.
— И потому, господин Корке... — Продолжил Ито. — Открой, пожалуйста, верхний люк, высунься из него и отгоняй подальше от нас образующиеся завихрения. — Тело Ито затряслось от едва сдерживаемого смеха. — Как можно дальше, дальше... — Он помахал над собой рукой.
— Да ну тебя. — Корке раздраженно махнул рукой. — Делай что хочешь. — Донесся его, явно недовольный, голос.
Константин наклонился и заглянул Ито в лицо.
— Извините за любопытство, а вы уже были здесь?
— Нет. — Ито покрутил головой. — Первый раз сюда попал.
— Но у меня сложилось впечатление, что вы достаточно знакомы с аномалией, находящейся под нами?
— По настойчивой рекомендации адмирала, я пересмотрел всю информацию о запретных горах на Кентауре, которую смог найти на Земле.
— Вот оно что. — Константин выпрямился и состроив мину, покачал головой. — Господин адмирал вам все рассказал?
Ито дернул плечами.
— А что, собственно, он должен был мне рассказать?
— Обо мне. Зачем я сюда иду.
— Ничего подобного он не говорил. — Пилот покрутил головой. — Он приказал мне прочитать все о запретных горах — я приказ выполнил. Хотя, кто вы, я догадываюсь. А теперь знаю и зачем вы сюда идете.
— Мы с вами раньше уже встречались?
— Нет. — Ито вновь покрутил головой.
— А давно вы знаете гросс адмирала?
— Моя совместная служба с гросс адмиралом длится уже более десяти лет. Вначале я был пилотом на "Звездной стреле", где он был капитаном, а затем, когда он стал адмиралом, я стал пилотом его флагманского корбоута — "Аттакса".
— Ты ходил на вестинианских кораблях? — Раздался сзади голос десантника: услышав рассказ Ито, он сунул голову между передних кресел. — Расскажи об этом? Какие они?
Ито скосил взгляд на Корке.
— Я вижу ты очень молод и наверное нигде, кроме Земли, еще не был.
— Мне уже двадцать восемь, а я, действительно, еще нигде не был. — В голосе десантника послышались огорченные нотки.
— Фу-у-у! Да ты еще совсем...— Ито широко улыбнулся. — Как же тебя выпустили с Земли? Таких, как ты, на Весте даже за покупкой тоника одних не отпускают, а ты уже офицер и даже забрался в другую планетную систему.
— Это неинтересно. — Корке махнул рукой. — Расскажи лучше о своей службе. Ты наверное и в звездных войнах участвовал?
— В первой звездной войне с морфами — да, во второй, с вестами — нет.
— Ну и как?
— С морфами была непонятная война. — Ито дернул плечами. — Это все признают. Если бы они хотели, от нас бы ничего не осталось. Хотя, после своего возвращения на Землю, гросс адмирал раскрыл многие тайны цивилизации морфов, но еще многие странности их поведения остаются непонятыми.
— Я видел по видеографу небольшой фильм об их кораблях — это что-то невероятное. — В голосе Корке скользнуло восхищение. — Вот бы на таком походить.
— Вейв я видел и даже очень близко: один из них "Аттакс" носил в себе. — Ито шумно вздохнул. — Но, к сожалению, внутри побывать не удалось.
— Вейв был внутри "Аттакса"?
— "Аттакс" настолько огромен, что внутри него свободно поместился бы "Вояджер". Этот вестинианский разведчик... — Ито ткнул пальцем в пол. — Против "Аттакса", как воробей, против орла.
Наступило длительное молчание. Видимо десантник пытался осмыслить полученную информацию.
Свет прожекторов "Вояджера" сюда уже не проникал и Ито, включив несколько передних прожекторов волнолета и всматриваясь в лобовое стекло, неторопливо вел волнолет сквозь черное облако, опуская его по спирали — на экране скавора был лишь один серый муар, испещренный помехами. Но как медленно ни опускался волнолет, все же несколько голубоватых змеек постоянно скользили по его стеклам: когда срываясь и уносясь прочь, а когда и взрываясь, подобно крохотным шаровым молниям.
В такие моменты голова Константина невольно уходила в плечи, его сердце сжималось и он искоса смотрел на пилота, но тот был спокоен и невозмутим и тогда Константин тоже приободрялся и распрямляясь, смело всматривался в лобовое стекло, пытаясь в кромешной тьме что-либо рассмотреть, но через несколько мгновений, понимая бесплодность своих стараний, он забывался и начинал о чем-либо размышлять, чтобы вскоре, в очередной раз, вздрогнуть и сжаться от яркой вспышки на стекле у себя перед носом.
Наконец, снаружи начало чуть светлеть. Константин повернул голову в сторону пилота. Почувствовав на себе его взгляд, Ито заговорил, не оборачиваясь.
— Вероятно мы подошли к нижней границе облачности. — Он бросил беглый взгляд на панель управления. — Похоже, что большая часть датчиков начала выдавать достоверную информацию. Лишь бы оказаться подальше от этой горы. — Он привстал и прижался лбом к лобовому стеклу. — Проклятье. Что там черное?
Не глядя, Ито провел рукой по пульту управления и пространство вокруг волнолета озарилось десятком лучей прожекторов, вспыхнувших по его периметру. Волнолет подпрыгнул и резко накренился. Константина бросило в сторону и он, вылетев из кресла, больно ударился спиной о боковую дверь, рядом с собой. Сзади раздалось чертыханье. Волнолет выпрямился и замер.
— Ошалел, что ли? — Донесся голос Корке. — Едва лабораторию не разбил.
Забыв о своей боли, Константин оттолкнулся от двери и невероятно извернувшись, перелез между кресел и бросился к лаборатории.
— Я ее держу. — Произнес Корке, до того с удивлением взиравший на прыть уже немолодого ученого. — Но пилоту не мешало бы предупреждать о таких пируэтах.
Ито обернулся.
— Едва по скале не размазались. Выскочили из облака в десятке метров от нее. Хорошо, что еле ползли. С вами все в порядке?
— Все. — Недовольно буркнул Корке.
Осмотрев ящик с лабораторией и найдя его неповрежденным, Константин, потирая спину, хотел пробраться назад, в свое кресло, но его старания не увенчались успехом. Громко хмыкнув, он почесал голову и сел в кресло сзади.
— Где мы находимся? — Поинтересовался он, смотря с окно рядом с собой.
— Сейчас попробуем определиться.
Ито вызвал на лобовое стекло карту Кентауры и найдя район запретных гор, увеличил этот участок. На карте вспыхнула яркая оранжевая точка.
— Если судить по ней... — Он ткнул пальцем в точку. — Мы находимся внутри запретных гор к северу от аномальной горы, километрах в сорока от нее. — Он повернулся к Константину. — Будем ждать рассвета или прямо сейчас туда. — Он постучал пальцем по лобовому стеклу.
— Прямо сейчас. — Константин утвердительно кивнул головой. — Посмотрим, как она выглядит ночью.
— Воля ваша.
Ито дернул плечами и отвернувшись, еще раз бросил взгляд на карту и убрав ее, взялся за рыпп. Волнолет, развернулся и плавно набирая скорость, помчался вперед. По лобовому стеклу побежали разводы воды.
— Дождь. — Ито шумно вздохнул. — Здесь это скверно.
— А вы не сможете связать меня с господином адмиралом? — Неожиданно попросил Константин Ив.
Не глядя на пульт управления, Ито пробежал пальцами по его клавишам: над пультом управления вспыхнула пустая голограмма. Константин уставился в нее. Прошло около минуты: Константин не выдержал.
— А где господин адмирал? — Он вытянул руку в сторону пустой голограммы.
Ито бросил быстрый взгляд на пустую голограмму.
— Не мог я ошибиться.
Он покрутил головой и пробежав взглядом по пульту управления, пожал плечами и нажал еще несколько клавиш. Прошла еще минута.
— Ничего не понимаю. — Ито покрутил головой. — Ни один волнолет не отвечает. Но я отчетливо видел, как они вышли после нас. — Он поднял правое плечо до уха.
— А ты на память знаешь коды волнолетов "Вояджера"? — Раздался удивленный голос десантника.
— Это профессиональное. — Ито мельком взглянул на Константина. — Может быть связаться с кем-то из администрации планеты?
— Нет, нет! — Константин энергично замахал руками перед собой. — Может быть вы знаете код личного сканера господина адмирала?
— В дождь. Здесь. Это бессмысленно.
Ито махнул рукой, но все же пробежал пальцами по клавишам пульта управления, ничьего изображения на голограмме так и не появилось.
— Как видите. — Он указал на пустую голограмму и затем отменил вызов. — Дальше десяти километров, в дождь, в запретной зоне личные сканеры не берут, а то и еще ближе. Выходит, он дальше. Подойдем к скале-чаше — повторим вызов.
— Хорошо. — Константин кивнул головой и снова уставился в окно рядом с собой.
Дальше шли молча. Ито неторопливо вел волнолет постоянно крутя головой, переводя взгляд, то на лобовое стекло, то на экран скавора. Константин, не отрываясь смотрел в окно рядом с собой, Корке сидел погруженный в свои мысли, положив одну руку на ящик с лабораторией, а другой крепко прижав свой зард к коленям. Наконец скорость волнолета начала уменьшаться и вскоре он совсем остановился. Впереди серела какая-то стена, круто уходившая вверх.
— Пришли. — Не оборачиваясь произнес Ито. — Скала-чаша.
— Я хотел бы пересесть в это кресло. — Константин постучал рукой по спинке кресла перед собой.
— Минуту.
Волнолет заскользил вниз и через несколько мгновений замер. Ито повернулся к Константину.
