Мысленно вспоминаю статью, которая была сохранена прямо мне в память. Только приходится отвлекаться. Нет, Наклз, я не дам тебе поймать меня в этом доме. Через сараи я уже выбрался на улицу. Помню, как-то минуты три я так, когда играл по сети, бегал с одним пистолетом вслед за парнем в экзоскелете. Но тогда я не тянул время, а пытался подобраться с ножом поближе к филейным частям того нуба. Так, не отвлекаться.
Есть три основных способа оказать первую помощь больному синдромом подмены. Блин! Труп! Еще один. Много же их тут было. Собраться! Первый способ — "возвращение в родную среду". По названию раздела понятно, что таким макаром вылечить Наклза мне не светит, ибо "родная среда" теперь непонятно где (если она вообще существует). Пропускаю. Номер два — "перегорание". Не совсем понятно, о чем это они. Судя по всему — другая крайность. Заболевшего заставляют как можно сильнее сжиться с чужой ролью. Сразу и резко, так, чтобы пациент "перегорел" чужими воспоминаниями и понял, кто он такой. Погруженцы, оказывается, поступили очень благородно. Они попытались вылечить Наклза. Только мне не нравиться, что они решили это сделать за счет моего трупа. Кажется, я потерял нашего бойца.
Стрельба!!! Пули выгрызают щепки из дверного косяка. Палят откуда-то сзади. Бегу в дом, некогда его высматривать. Главное — он последует за мной. Наклз теперь, как игрок посидевший полгодика на "контре", а потом резко пересевший на "сталкер", — хед-шот поставит быстро, но тупить перед этим будет много. Только где прятаться в доме? Думать надо быстро. Счет идет на секунды. Есть! Лестница на чердак. Опасная позиция. Половины досок в потолке нет. Может и высмотреть меня, если глянет наверх. Но не должен. Я над спальней этого полуразрушенного дома. Высматривает, зараза! Глянул под кровать, за окна. Черт! Смотрит наверх. Кажется, не заметил. А поиграй бы он чуть-чуть по сети, он бы заподозрил, что по этой неприметной деревянной лестнице можно влезть на чердак.
— Я достану тебя у "Монолита"! — Кричит Наклз, и уходит к амбару.
Он решил меня ждать там. Отлично! Пусть кемперит сколько влезет! Это значит, что у меня появилось время на раздумья. Третий способ оказания первой помощи — "смена масок". Оригинально. Если кто-то заимел синдром подмены под одного персонажа, то при некотором давлении запросто сможет заработать синдром подмены под другого. Потом под третьего, под четвертого и так далее. Повторять, пока не вылечиться. Если повезет, то больной после первой итерации осознает безумие ситуации. Под кого мне его переделать? Не уходит, гад, внутрь амбара. Стал так, чтобы просматривать как можно больше территории. Плюс еще из стороны в сторону похаживает. Мне хорошо все видно. Дом, где я прячусь, по соседству с амбаром. Он думает, что он Макс Пэйн. Мне надо убедить его, что он другой персонаж, желательно, чтоб не опасный. Как? Думай, голова, шапку куплю! Тем более, первые два способа мне заказаны.
Спускаюсь тихонечко с лестницы. Вход в амбар, кажется, один. И мне туда так просто не влезть. Караул несется исправно. Я могу вылезти так, чтобы прямо под стену амбара. Но когда он меня заметит, между нами все равно будет метра три. Шансов вырубить его не будет. Убедить его можно только разговором. Главное, чтобы дал мне хоть пару слов сказать, а там я выпутаюсь как-нибудь. Ну же, Наклз! Только бы тебе не приспичило вылезти со своего поста. Тебе же только вбок пару метров, чтоб к праотцам меня отправить.
А кто потенциально может еще одной "маской"? Те, кому по жизни было очень хреново. Именно таких и касалось предупреждение Рубенса. Но не убеждать же мне его, что он — Каратель! А может Бэтман? Тот супергерой и врагов не убивает. Так, всего лишь в психушку спроваживает. Но мне нужно попасть к "Монолиту". И кого бы я не выбрал, он будет препятствием. Если постарались профессиональные погруженцы, то я буду для Наклза врагом номер один при любом раскладе. Нужен кто-то, кто сам себя и обезвредит. Есть ли такие среди мрачных супергеройских персонажей? Стоп! Рубенс же еще упоминал еще и Кейна из "Cane & Lynch". Значит ограничения на супергероев нет. Просто страдальцы. Есть идея! Нет, нельзя. Она слишком идиотская. У меня бывали абсурдные идеи, но это торжество дебилизма. Но все равно может сработать. Должно, иначе я труп.
— Ну, вот ты и попался. — Наклз зашел все-таки за угол и навел на меня ствол. — Недолго же ты бегал.
Опять повторяется ситуация с Соником. У меня самые большие в жизни проблемы, еще большие, чем тогда, а я стою и думаю "только бы не заржать". Только теперь ничего не выходит. Я все-таки заржал. Потому что ситуация действительно очень идиотская. Заржал и поднял руки вверх.
— Я сдаюсь, Наклз. Ты выиграл. — Говорю я, подняв руки и хохоча.
Мой хохот его обескуражил, надо сказать. И на это был расчет у меня, когда я перестал себя сдерживать.
— В чем подлянка, Лем? Что еще за ловушки ты меня приготовил?
— Маккормик, дурачок. Доигрался в "войнушку". Стоило только расстаться с любимой оранжевой паркой, как ты по фазе двинулся. А тебе все равно твои родители-нищеброды не купили компьютер, который потянул хотя бы первый "Max Payne".
Теперь я гнусь пополам от хохота. Потому что я во вселенной "Сталкера" должен попасть к Монолиту, но для этого мне надо разобраться с Наклзом, уверенным, что он Макс Пэйн, и сделать я это собираюсь, убедив его, что он Кенни Маккормик из "Саус парка", не иначе как закосив под Эрика Картмана. Ситуация настолько безумная, что мне приходится проржаться, иначе я просто лопну. Пусть он слушает мой хохот, пусть. Это сбивает Наклза с толка настолько, что палец с курка уже убран.
— Что ты мелешь?!!! Сумасшедший придурок! А как же Руж Сакс, которую ты убил?!
— Запал на Руж Тестабургер? Теперь она героиня твоих эротических фантазий?! Она же девушка твоего друга! Наклз, идиотина! Твоему вечно пьяному папаше так и не хватит времени, чтобы сводить тебя к психиатру. Он раньше от инсульта сдохнет.
Руж — это Венди Тестабургер. Класс! Для полноты картины тут только не хватает Эми Роуз, которая по заданию мегакрутой организации управляет вселенной Соника. Я уже плачу от смеха. Колочу по земле кулаком.
— Не тронь моих родителей! Не тронь моих родителей, мразь!!!
— А их и трогать не надо. Они и так себя ославили по самое не балуйся. Алкаши и безработные. И сынуля — псих!
— Картман — жертва аборта!
Получаю ногой в живот, но все равно смеюсь. Потому что сработало. Я, чтобы во вселенной "сталкера" попасть к Монолиту убедил Наклза, в том, что он Кенни, несмотря на его уверенность в том, что он Макс Пэйн. Это уже смахивает на истерику. Я смеюсь без передышки несмотря ни на что. Сказывается нервное напряжение последних дней. Ничего страшного, Картман тоже бы смеялся в этой ситуации. Нет, он скорее визжал бы, как поросенок. Но мой беспрерывный противный смех тоже соответствует образу.
— Картман — жертва аборта!
И еще удар. И еще один. А вот со следующим замахом что-то не так. Схватил я его все-таки за ногу, потому что он разнервничался. Он зацепился и упал. Ай-яй-яй, прямо на острый сук глазом. А сук длинный и острый. Какая глупая и нелепая смерть. Теперь он еще больше Кенни, чем раньше. Потому что он мертв. Я своего добился. Теперь надо идти к Монолиту. Захожу в этот амбар. Закрываю за собой дверь. Пять на двадцать метров, а напротив двери четырехметровый зеленоватый камень. Вот и он — Монолит. Я иду к тебе. Только потихоньку, опираюсь на стены. Меня же только что пару раз со всей дури в живот пнули.
— Они убили Наклза! Сволочи!
Бедная Руж. Она очнулась и нашла труп Наклза. Но он оживет. Синдром подмены сделал изменения в душе Наклза, которые повлияли на всю вселенную, повлияли на Руж. Коронная фраза из мультсериала только подтверждает то, что Наклз теперь частично Кенни. И эта часть его оживит.
Я уже приложил к Монолиту руку. Я прошел этот путь. Пока был жив мой модуль, я увидел, что в этом камне, заключается огромная мощь, мною же и созданная. Теперь мне надо только загадать желание. Что ж, я готов. Вот и воплотится мой план. Тут остается только сказать "да будет так".
Часть девятая
"Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались"
Глава 117 — "Пусть..."
Надо было остановить Наклза, объясниться, извинится за вранье. Надо было сделать так, чтобы он перестал убивать людей. Только вслед за этими мыслями в голову Руж пришло более рациональное "Где я?". Они же были в лесу, а тут какая-то деревня. Где Наклз? Где все? Надо было его остановить. Из-за нее он опять спятил. Вдобавок ко всему все еще не было зрения. Пришлось опять полагаться на природный сонар. Звуковые волны, отразившись, создали в мозгу страшную картину. Деревенька было просто усеяна трупами. Здесь лежали те, кого Наклз принял за неких "чистильщиков". Дурной сон. Просто дурной сон. Этого быть не может. Хуже уже точно не будет. Надо срочно найти Наклза, пока не поздно.
Странное дело. В этой деревне было много трупов, но только один из них грызли крысы. Не просто грызли, а яростно раздирали на части. Их было очень много. Настолько, что им надо было сражаться за одно тело. Рост около метра, плюс на кисти руки есть шипы на костяшках, благодаря которым Наклз, скорее всего, и получил свое имя. Оказалось все может быть хуже, и хуже стало.
Примечание автора. Knuckles в переводе с английского означает "костяшки". В "Сеге" вообще не любят мудрить с именами персонажей.
— Они убили Наклза! Сволочи!
То, что было дальше, к счастью, потом почти стерлось из памяти. Она вроде бы кричала и пыталась руками разгонять этих ужасных крыс. Они кусались, царапались, пищали. Царапины — мелочь. Тут парень, в которого она была влюблена и сама своей глупостью убила. Труп изуродован так, что дальше никак.Трясет, тянет на крик и слезы. А потом и вовсе обморок.
* * *
— Руж! Руж, очнись. Ну же, просыпайся, родная.
— АААААА!!!
— Успокойся, Руж. Это — я, Наклз.
— Прости меня!!! Я больше не буду тебе врать!!! Никогда!!! Никогда!!! Никогда!!!
— Тише, задушишь же, дура! Я жив, я здоров. Ты извини, что был таким психом. Я плохо поступил, когда их всех убил, но я честно считал, что так надо. Я думал, что я — Пэйн. Теперь-то я все вспомнил.
— Все?
— Да, все. Как ты у меня Мастер-изумруд хотела украсть, как мы дрались и ругались с тобой, вспомнил даже то, что было со мной в той ужасной вселенной, в которой всех мучали постоянно. Я полностью вернул себе память и рассудок. Со мной все нормально, как твои...
— Ты жив! Прости меня. Прости! Прости-и-и-и-и!!!
— Руж, успокойся. Теперь уже нечего сопли на кулак наматывать. Я никуда отсюда не денусь. Вспомни, зачем мы сюда пришли. Монолит за этой дверью.
— Извини. Просто ты на моих глазах два раза умер. Я чуть не свихнулась от этого. И в той вселенной ты постоянной умирал.
— Какая же это смерть, если я до сих пор жив? Монолит нас ждет.
— Правда?
— Дима Горяченков уже зашел туда, и, похоже, пропал. Но Монолит светиться ещ. Мы должны хотя бы попробовать. Ты же хотела загадать желание.
— А ты разве теперь ничего не хочешь?
— Кое-что. Но если выйдет у тебя, то и у меня должно получиться. Пошли внутрь.
— Пошли.
Там, внутри амбара, был какой-то камень. В высоту метра четыре, и в пять обхватов шириной. Наверное, тот самый Монолит. В амбаре раздался громоподобный глас:
— Я знаю, чего вы желаете. Тот, кто пришел первым, отнял у меня силы только на то, чтобы найти нужный ему мир. Потом он ушел. Но у меня много сил, и хватит на все ваши желания. Можете не торопиться.
Летучая мышь уже протянула руку к Монолиту, но улыбнулась и передумала.
— Наклз, а давай ты тогда первый.
Наклз покраснел.
— А как же ты?
— Давай ты первый. — Улыбнулась Руж.
Наклз осторожно посмотрел по сторонам так, будто решил спереть карандаш в офисе, и приложил руку к Монолиту.
— Пусть ей вернется зрение.
— Да будет так. — Ответил Монолит.
Теперь закраснелась Руж.
— Почему ты загадал это желание? Я же прямо тут тебя расцелую.
— Если тебе так хочется, то потерпи пока. Сначала загадай свое желание, раз уж это так для тебя важно. А потом целуй меня сколько тебе влезет. — Улыбнулся в ответ Наклз, пытаясь не покраснеть еще больше.
— А от счасться ты не о
* * *
шь? — Спросил Димка Провод, открыв ногой дверь амбара.
— Догнал нас, значит! Чего тебе надо? — Крикнула на него летучая мышь.
— Очередь забить. Погруженцы-то из ловушки уже скорее всего выбрались. И мчат сюда на всех парах.
— Уже очнулся, я гляжу. А что это за последнее слово было, которое я не понял? — Спросил Наклз настороженно.
— Должен был понять. У тебя матфильтр не отключен, иначе бы понял. Так! Пока вы тут мне полный хентай не устроили, загадывай, Руж, свое желание.
Руж задумалась, прошептала себе "нет, так будет правильно", и сказала:
— Пусть план Шэдоу сработает.
Глава 118 — "Работает"
Уже второй день сидели в желтом кубе Соник, Тэйлз, Котэ и Грег. И с каждым часом настроение их падало. Новая вселенная не состыковывалась, как было задумано, а старой уже не существовало. Больше всех, как ни странно, отчаивался и переживал Котэ. Кот постоянно менял свою внешность, размахивал хвостом, скрежетал зубами, ругался, обхватывал лапами голову. Внешность у него всего за сутки стала такая, будто он две недели сидел безвылазно в какой-то темной и заброшенной пещере. Шерсть дыбом, глаза горели, усы обвисли, даже хвост был погрызен. Остальные с радостью намылили бы ему шею, но глядя на это чудо, пропадало желание его трогать.
— Все пропало! Оно рушиться. Блин! Кто из вас троих гениальный поэт? Ну, живо!
Все промолчали, так как этот вопрос в разных вариациях был задан уже в шестой раз. Проблема была в том, что при расколе вселенной ушло слишком много энергии. Гораздо больше того, на что рассчитывали. И это при том, что учли даже самые пессимистичные варианты. Но в чем-то просчиталось. Именно так Соник понял по обрывкам слов Котэ. Все остальное было не понято из-за матфильтра.
— Блин! Соник. А о чем ты там так фантазировал? Я в детали не вникал, а тут интересно стало. — Спросил Котэ.
— Мечтал о том, как буду жить после того, как этот кошмар закончиться. Тот кошмар, что ты, скотина, и устроил!!!
— Значит с эротикой и всеми вытекающими связываться не стал. Оно и к лучшему, может быть. Ладно, будем дальше крутиться. Еще чего-нибудь придумаем.
И эта фраза была повторена уже в четвертый раз. Придумывалось плохо.
— Слушай, а какого хрена ты вообще в это ввязался? — Спросил Грегори.
— Да делать нечего было. В моей вселенной есть только придурки, конченые придурки, уроды, идиоты и другие категории существ, разговор о которых не будет понят присутствующими из-за матфильтра. Я ж с упячкой ради того и связался сразу же после рождения, чтобы прочистить это гадюшник. А в итоге вляпался еще покруче. Если бы не засек, что во вселенной Соника что-то непонятное творится, подох бы со скуки.
— Лучше бы подох. — Буркнул Тэйлз.
