— Поверить тебе? — изогнула бровку Мира и явно хотела добавить что-то не совсем лестное в адрес одного гулящего артефактора, но легший на ее губки палец и уставший взгляд Виктора все же заставили ее промолчать и смириться с тем, что тот не отступится. — Для тебя это действительно так важно?
— Со временем Лексус сможет стать той каменной стеной, что прикроет наших гильдийских обормотов от невзгод. Поэтому, да, для меня это очень важно.
Выслушав речь хмурого, как грозовая туча, мастера об исключении его внука из гильдии, Виктор вышел вслед за покинувшими здание гильдии громовержцами.
— Чего тебе надо, Ред? — остановившись спустя пару пройденных кварталов и развернувшись на месте, поинтересовался Лексус в пустоту темного переулка. — Желаешь позлорадствовать?
— Дурак ты, Лексус. — тяжело вздохнул скинувший маскировку артефактор. — Нужно мне это злорадство, как собаке пятая нога. Давай отойдем в сторонку. Нам с тобой есть что обсудить.
— Не ходи с ним. — встав за спиной своего предводителя, гневно засверкал глазами Фрид. — Он точно заведет тебя в какую-нибудь ловушку. Ты же его знаешь! Биться честно он в принципе не способен!
— Всяких насильников молоденьких девушек забыли спросить. — фыркнул Виктор, заставив Фрида сбиться и пойти красно-белыми пятнами.
— Не правда! Я не такой! — тут же вспылил обычно отстраненно-вежливый и даже несколько аристократичный маг, — Это была не Лисанна! Это был ты!
— Так значит, мало того, что ты мерзкий насильник молоденьких девушек, ты еще и из тех извращенцев, что предпочитают мужчин! Зная, что это я в образе Лисанны, так нагло приставать ко мне со всякими непристойными предложениями! Фу! Мне аж до сих пор противно вспоминать о твоих потных руках, пытавшихся залезть ко мне под плащ!
— Не было такого! — взвыл от отчаяния Фрид, увидев, как от него отшатнулись все остальные громовержцы. — Это ты все подстроил!
— А вот это уже недоказуемо! Так что, если не хочешь, чтобы я прославил тебя на весь континент, не мешай разговаривать двум взрослым дядям. Отойдем? — вновь обратился он к внуку мастера.
— Все в порядке. Он все равно ничего не сможет мне сделать. — лишь хмыкнул в ответ на предостерегающие взгляды своих помощников Лексус, — Веди уже, клоун.
— Не смотря на давнее знакомство, ты его слишком плохо знаешь. — покачал головой Фрид, смотря вслед удаляющейся паре магов, что по его личному мнению были абсолютно равны по степени опасности.
Пропетляв в течение получаса по городу, Виктор, хранивший все это время гробовое молчание, привел Лексуса в раскинувшийся в пригороде фруктовый сад и активировал устроенный здесь с помощью Мистгана барьер. В отличие от Фрида, он пока не мог создавать достойные барьеры, нанося символы прямо на воздух. Слабенькие еще получалось, а вот для достойных требовался материальный носитель и соответственно, неслабая предварительная подготовка. А поскольку в самом городе вовсю готовил ловушки Фрид, Виктору оставалось подготавливать ответные меры уже в пригороде. Этот же конкретный барьер вообще являлся шедевром в том плане, что сочетал в себе магию этого мира и димагические свойства Эдоласа, проецируемые на ограниченный участок Земли мини версией Анимы, являвшейся собственностью артефактора. Коротко же говоря, барьер создавал поле полностью свободное от магии и эту самую магию довольно активно высасывающий.
— Хреново, да? — участливо поинтересовался Виктор у свалившегося от резкого оттока всех магических сил Лексуса, который еще совершенно не успел восстановиться после боя в соборе. — Чтобы ты знал — так себя ощущают обычные люди. Люди, лишенные дара.
— Что ты со мной сделал? — проскрежетал зубами грозовой убийца драконов.
— Не с тобой. — покачал головой артефактор, — С нами обоими. Я лишил все это пространство магии. Так что ты уже не сможешь применить здесь одну из своих молний, а я выстрелить. Считай, что это арена для честного боя. Боя, в котором ты сможешь использовать только свои физические данные и умения в деле чистки рожи ближнего своего.
— Тогда почему плохо только мне одному? — злобно сверкнул Лексус глазами на спокойно прогуливающегося перед ним артефактора.
— Ну, просто я уже несколько раз оказывался в местах, обладающих столь губительной для всех магов особенностью, так что несколько привычен. Хотя, должен сознаться, ножки слегка подкашиваются. — немного приврал Виктор, хотя силы действительно начали утекать из него с невероятной скоростью. При этом радовало его лишь одно — вся эта энергия поступала в эдоласский Хвост Феи, где и преобразовывалась в кристаллы лакримы.
— И что теперь?
— Поговорим. — пожал плечами Виктор, — А когда ты почувствуешь, что можешь драться и поднимешься, дабы разорвать меня на кусочки, я с превеликим удовольствием начищу твою самодовольную рожу. Не за то, что ты устроил подобное "состязание", не за то, что стремишься занять место мастера. Все это для меня не важно. Но ты посмел подвергнуть опасности жизни моих девочек. Эльза, Мира, Кана. Ты ведь прекрасно знаешь, что за каждую из них я убью, не раздумывая! Особенно сейчас и особенно за Кану!
— Не просветишь почему? — чувствуя, как тело потихоньку начинает приспосабливаться к новым условиям, принялся тянуть время Лексус. Да и интересно стало, с чего это вдруг артефактор переключил свое основное внимание с Миры на Кану.
— Она ждет ребенка. — присев напротив собеседника, посмотрел ему в глаза Виктор, — От меня.
— Ну ты даешь! — не смог сдержаться и заржал Лексус. — А еще клялся Мире в любви до гроба!
— Ты ведь не глупый парень, Лексус, и должен знать насколько редко у сильных магов рождаются дети. Один тот факт, что Кана забеременела после одной единственной ночи, является для меня подарком небес. — посмотрев на небо, Виктор опустил, мягко говоря, суровый взгляд на притихшего парня, — А ты этот дар богов мог уничтожить. Ты хоть понимаешь, в каком бешенстве я сейчас нахожусь?
— А ты у нас значит сильный? Это когда же С-шки стали считаться могучими магами?
— Не придуривайся, Лексус. Тебе не идет. Ты прекрасно знаешь, что я не простая С-шка. Более того, сейчас я уже в пять раз превосхожу твоего деда по количеству магической силы. И да, "Закону Феи" мастер меня все же обучил после разборок с фантомами. Это так, чтобы ты понимал настоящую разницу в наших реальных силах и возможностях. Да, как маг поля боя, ты, в силу своих способностей, на голову превосходишь меня. Но, как оружие массового поражения, которым чаще пугают, нежели пользуются, наиболее опасен именно я. Ты знаешь, с самого начала наше знакомство абсолютно не заладилось. Не знаю, почему так произошло. Наверное, характерами не сошлись. Как думаешь?
— Думаю, что ты как был слишком наглым, так таковым и остался.
— А ты был слишком жадным. Но вырос чересчур несдержанным. Я же по твоим собственным словам не изменился! А постоянство — это признак мастерства!
— Я же говорил — ты слишком наглый. — усмехнулся в ответ Лексус.
— Но все это лирика. — не обратив никакого внимание на последнюю фразу собеседника, продолжил Виктор, — Ты мог погубить женщину, которую я люблю и моего еще не рожденного ребенка. — вытащив за цепочку уже виденный однажды Лексусом кулон, принялся задумчиво потирать его большим и указательным пальцами Виктор, — Можешь что-нибудь сказать в свое оправдание?
— Я... не знал про ребенка. — отведя взгляд в сторону, едва слышно пробормотал внук Макарова.
— Незнание закона не освобождает от ответственности. Есть такое замечательное правило в юриспруденции, знаешь ли. — медленно достав револьвер из кобуры, Виктор смерил оценивающим взглядом своего старого противника и покачав головой, с тяжелым вздохом явного разочарования подкинул оружие. Поймав верного боевого друга за ствол, присевший перед Лексусом артефактор коротко размахнулся и одним хлестким ударом познакомил лицо собеседника с рукоятью своего оружия. — О! Ты смотри как удачно! — поднял он с земли вылетевший вместе с фонтаном смеси крови и слюны левый верхний клык, — Еще один зубик в мою коллекцию!
— Тварь! — несколько шепеляво, буквально выплюнул Дреяр в адрес Виктора.
— Я ведь тебя предупреждал, что если ты позволишь себе лишнего, твой зуб окажется на моей цепочке. — ответил Виктор на полный бешенства взгляд Дреяра. — И поскольку предыдущий я выбрал из осколков черепа противника, тебе еще крупно повезло. Так что можешь считать меня доброй зубной феей.
— Доброй!?
— Хм. Хорошо, лично ты можешь считать меня своей персональной злой зубной феей, что приходит за зубами, когда пожелает, а не когда они оказываются под кроватью! Кстати, что-то я перестарался. — натянул маску грустной мордашки на свое лицо артефактор, — Видишь!? — предъявив собеседнику на обозрение его же собственный зуб, Виктор ткнул ногтем в его центр, — Трещина! А у меня в коллекции не может быть второсортных и испорченных зубов! Уж извиняй, но придется повторить. — развел руками артефактор и принялся примериваться для нанесения нового удара. — Прежде чем я ударю во второй раз, ответь мне — зная все то, что я тебе только что рассказал, ты применил бы "Закон Феи", как собирался это сделать, зажми мы тебя в угол?
— С чего ты взял, что я собирался применять это заклинание? — косясь на покачивающуюся перед самым носом тяжелую рукоять револьвера, пробурчал Лексус.
— Однажды я это уже видел. — смотря прямо в глаза собеседнику, произнес Виктор, — Мы живем в мире магии, Лексус. Здесь возможно все. Жить вечно, превратиться в дракона, увидеть будущее. Далеко не всегда и не у всех получается то, что они желают, но время от времени случается и такое. Причем, зачастую весьма неожиданно и не по своей воле. Однажды я видел его — будущее, в котором не было меня. Эльза, Мистган, Нацу и Гажил все вместе смогли одолеть тебя тогда. Но ты не пожелал сдаваться. Ты же самый сильный! Самый великий! Ты же не какой-то слабак! Сперва, ты пустил в ход свои многочисленные энергетические сферы, а когда и с ними расправились наши согильдийцы, ты применил "Закон Феи". И знаешь что?
— Что? — сглотнул мгновенно пересохшим горлом Лексус, будучи не в силах оторвать взгляд от глаз атрефактора, словно зачарованный удавом кролик.
— А ничего! — рассмеялся Виктор, — Пшик! Заклинание не тронуло никого, поскольку действует оно только против тех, кого ты желаешь одолеть всем сердцем, а не представляешь себе их врагами своим ущербным мозгом. — легонько постучал он рукоятью револьвера по лбу собеседника. — Именно поэтому ты до сих пор жив, не смотря на все свои выходки. Я ЗНАЛ, что глубоко в душе ты не желал погубить кого-либо из нас. Ты, конечно, засранец, Лексус. Но как однажды сказал один еще больший засранец чем ты — "Ты наш засранец". Однако, за Кану я тебя все же проучу. Полагаю, мастер Боб обрадуется молоденькому связанному по рукам и ногам мальчику, что не сможет отказать ему по причине засунутого в рот кляпа. Ты ведь знаешь мастера Голубых Пегасов? — расплылся в улыбке заметивший покатившиеся по вискам Лексуса капельки пота Виктор, — Знаешь, почему их называют именно голубыми? Ну, даже если не знаешь, скоро узнаешь. Я обещал твоему деду не убивать тебя и не отрезать тебе причиндалы. Насчет всего остального мне предоставили полную свободу действий. — поднявшись и убрав револьвер, Виктор достал из-за пазухи веревку, что чуть ли не с боем пришлось отбирать у захомячившей ее Эльзы и насвистывая веселый мотивчик, принялся вязать руки и ноги будущей жертвы.
— Ты не посмеешь! — по глазам увидевший, что артефактор не шутит, принялся извиваться на земле Лексус, дабы не дать обездвижить себя. — Лучше убей!
— Да ладно тебе. Кто знает, может тебе понравится! — зафиксировав ноги своей жертвы, принялся крутить вокруг них узлы Виктор, — Все же в видимом мною будущем у тебя даже через восемь лет не будет девушки. А это, согласись, настораживает. Может ты действительно из этих... альтернативно ориентированных.
— Нет! Я не такой! Не смей со мной так пост...
— Что? Прости, я тебя не слышу. — засунув в рот Лексусу кляп, показательно приложил согнутую в лодочку ладонь к уху Виктор. Надежно упаковав пленника, Виктор взвалил его на плечо и вынеся за пределы действия барьера, сбросил на землю, как мешок с картошкой.
— Ой, а что это вы тут делаете? — не прошло и минуты, как невдалеке к ужасу Лексуса показался мастер Боб. — Виктор, душка, я тебя везде ищу, а ты тут развлекаешься! — показательно надулся мастер пегасов, — Неужто для тебя очередная драка оказалась важнее общения со старым другом!? Ну же! Обними меня, дурашка!
— Да какая драка! О чем вы, мастер Боб! — столь же показательно возмутился Виктор, — Я тут, понимаете ли подарок вам готовлю! А вы...
— Подарок!? — тут же оживился ходячий ахтунг.
— Конечно! А разве не видно? — артефактор слегка пнул извивающееся у его ног тело. — Все как вы любите!
— А чего он связанный?
— Ну, это уже его личные предпочтения. — под возмущенное мычание Лексуса развел руками Виктор. — Хочет в процессе этого самого чувствовать себя невинной жертвой, ну и черт с ним. Вы ведь не против?
— А это будет даже интересно! — захлопал в ладоши мастер Боб, — В невинные жертвы со мной еще никто не играл! Спасибо тебе, малыш, — подарил он сладострастную улыбку Лексусу, от которой последнего изрядно передернуло, — я постараюсь быть как можно более нежным и заботливым!
— М-м-м-м-м! — выпучив глаза, принялся дергаться всем телом громовой убийца драконов.
— Видите, как ему не терпится! — по своему интерпретировал поползновения пленника Виктор. — Так не будем же заставлять человека ждать, раз он прям таки жаждет общения. Вы все сферы обезвредили?
— Да. Ровно триста одну штуку. — кивнул головой мастер Боб, — Изготовлены они действительно великолепно, а вот устанавливал полный профан. Никакой тебе защиты, кроме временной невидимости и ответной реакции на попытку уничтожения, никаких ловушек на неизвлекаемость. Что называется, приходи и бери голыми руками. Одну нам пришлось уничтожить в целях эксперимента, но остальные три сотни целы и невредимы. Делим как и договаривались — пятьдесят на пятьдесят? Все же они по сто тысяч за штуку стоят.
— А как же! Уговор дороже денег! Это у ваших ребят ушел почти целый день на их снятие! А представляете, сколько бы пришлось возиться мне одному!? Так что оплата более чем заслуженная. Ну а это — Виктор вновь легонько пнул Лексуса, — можете считать бонусом за хорошо сделанную работу. Кстати, мою часть сфер оставили у мастерской?
— Как и просил. — подтвердил кивком мастер Боб.
— В таком случае, более не смею отнимать у вас время. Тем более что вам точно есть чем и с кем заняться. Желаю приятного времяпрепровождения, мастер Боб.
— М-м-м-м-м-м! — вновь возмущенно раздалось от связанного по рукам и ногам Лексуса, но артефактор даже не повернулся к нему, лишь помахав ручкой на прощание.
Отойдя метров на сто, Виктор присел под раскидистым дубом и достав планшет, с которого управлялись оставленные на полянке хэдкрабы, принялся с немалым удовольствием наблюдать за игрой старого друга Макарова. Мало кто из ныне живущих знал, что мастер пегасов на самом деле придуривается, являясь вполне нормальным мужиком, с которым можно было посидеть и немного выпить. Много пить не рекомендовалось по той простой причине, что он начинал вживаться в свою роль, и все застолье летело коту под хвост. Но многолетняя игра сделала свое дело, отчего многие воспринимали его именно сторонником тех самых отношений, которыми Виктор стращал обливающегося в данный момент холодным потом Лексуса. А обливаться ему было от чего. Буквально порхающий вокруг него мастер Боб то и дело посылал ему воздушные поцелуи, показательно дрожал от нетерпения, нахваливал молодое и крепкое тело, уделяя при этом внимание филейной части. В общем, не смотря на отсутствие главного режиссера, представление шло как надо. А уж когда мастер пегасов принялсяроником роль и все застолье летело коту под хвост. стягивать с Лексуса штаны, тому смело можно было присуждать Оскар за образцовое выполнение роли совершенно отчаявшегося человека. Однако, какой бы усладой для глаз Виктора не были корчи придурка, что поднял руку на его родных, растягивать их навечно было попросту невозможно ибо "клиент" мог перегореть и тогда пропадал весь интерес. Да и дел у мастера пегасов, скорее всего, хватало, чтобы тратить его на помощь одному артефактору во всевозможных розыгрышах.
