Древняя машина на каменном основании ожила. На панели переключателей вспыхнули жёлтым светом несколько рун. Затем они мигнули, погасли, вместо них оранжевым светом засияли другие руны. Тяжёлый стальной цилиндр на коротком подвижном рычаге шевельнулся, изменил положение, нацелившись на заготовку печати. Стальной диск переходника начал вращаться, и одновременно из линзы на нижнем конце цилиндра ударил яркий луч. Послышалось шипение, потрескивание, от заготовки печати пошёл дымок. Луч медленно двигался от центра печати к краю, оставляя на заготовке сложный рунический рисунок. По заготовке из горного хрусталя бегал, разбрасывая искорки, небольшой огонёк, оставляя за собой неглубокую раскалённую канавку.
Пони замерли. Они ни разу ещё не видели ничего подобного. Даже в древних легендах, передававшихся устно из времён, когда пони не знали письменности, не было упоминаний о подобных чудесах.
Обработка продолжалась недолго, меньше минуты. Когда луч магии погас, дым прекратился, диск перестал вращаться, и Лира увидела на экране компьютера сообщение, что процесс завершён.
— Кажется, готово, — сказала зелёная единорожка, ещё сама не веря, что у них получилось.
— Замечательно! Спасибо большое, мисс Хартстрингс, — поблагодарил Каттер. — Сержант, — он повернулся к командиру наряда гвардейцев, всегда сопровождавших учёных при походах в комплекс. — Пошлите кого-нибудь предупредить леди Эйелинн. Её помощь нам понадобится.
Сержант отдал короткий приказ, и один из кристальных гвардейцев побежал к выходу. Каттер осторожно вынул телекинезом печать и положил её на столик на колёсиках рядом с компьютером. Лира отключила кабель от станка и вместе с Каттером покатила столик к большому столу, где лежала полуразобранная механическая пони — сестра леди Эйелинн. Каттер и Грип Спаннер осторожно установили печать на место и подключили магический аккумулятор. Они пока не спешили собирать механизм и устанавливать внешние эмалированные панели корпуса.
— Давайте сначала попробуем её включить, — предложил Грип Спаннер.
— Попробуем, — согласился Каттер. — Но как? Когда мы ремонтировали леди Эйелинн, она была включена. А как включить её сестру сейчас?
— Не знаю, — признал Спаннер. — Я ожидал, что она сама включится, когда мы установим печать на место.
— Я, признаться, тоже, — Каттер был озадачен. — Давайте подождём леди Эйелинн, может быть, у неё получится включить этого автоматона.
Им пришлось подождать минут двадцать, прежде чем появилась механическая пони в сопровождении двух гвардейцев. Подойдя к учёным, автоматон слегка поклонилась.
— Здравствуйте, леди, джентлькольты, мистер Каттер, мистер Спаннер. Благодарю, что продолжаете работать с моей сестрой.
— Продолжаем, леди Эйелинн, — подтвердил Каттер. — Печать установили, но ваша сестра почему-то не включается. Возможно, мы что-то не так сделали.
— Позвольте взглянуть.
Автоматон подошла к столу и внимательно осмотрела лежащий на нём полуразобранный механизм. Она не спешила с выводами. Наконец, Эйелинн закончила осмотр и повернулась к учёным.
— Вы сделали несколько ошибок, потому моя сестра и не включается. Печать установлена неправильно. Полярность подключения аккумулятора перепутана. И вы не подключили рунные таблички основной памяти.
— А-а, понятно! — обрадовался Каттер. — Надеюсь, мы ничего не испортили? Вы можете поправить?
— Полагаю, да.
Рог механической пони засветился, она перекинула телекинезом провода на клеммах кристаллического аккумулятора. Затем взяла рунные таблички из коробки, где они лежали, пока Грип Спаннер ремонтировал механизм, и установила их в разъёмы. Наконец, она начала осторожно поворачивать новую печать в её углублении, пока рунная вязь на ней не замерцала неярким сиянием.
— Теперь нужно немного подождать, пока системы инициализируются, — Эйелинн отступила на шаг, её сапфировый рог погас.
Одна пара тройных кристаллических зрачков едва заметно замерцала голубым светом. Постепенно сияние стало ярче, как будто внутри сапфировых линз разгорались огоньки.
Каттер тоже сделал шаг назад и в сторону, чтобы видеть каменную мордочку автоматона спереди:
— Странно, светится один из трёх зрачков слева и один из трёх справа, — пробормотал он. — Она в порядке?
— Это обычный порядок при инициализации систем, — ответила Эйелинн. — Надо немного подождать.
Через некоторое время засветилась вторая пара зрачков. Эти кристаллы мигали, неторопливо и размеренно. Каттер, Грип Спаннер и Эйелинн терпеливо ждали. Через пару минут вторая пара зрачков перестала мигать и загорелась ровным голубым светом. Эйелинн удовлетворённо кивнула. Третья пара зрачков мигнула один раз и погасла.
— Эм-м... Что-то не так? — Каттер обеспокоенно вглянул на Эйелинн.
— Тест не проходит, — коротко ответила механическая пони. — Попробую разобраться.
Она выдвинула провод с разъёмом на конце, взяла разъём телекинезом и подключилась к разъёму на полуразобранном автоматоне. Затем зрачки Эйелинн замигали, то один, то другой, последовательность миганий выглядела сложной и запутанной. Каттер с механиком смотрели на механическую пони с суеверным ужасом. Археологи, напротив, были спокойны — они уже видели, как Эйелинн проводила подобное сканирование, когда они только нашли второго автоматона.
Исследование продолжалось несколько минут. Затем зрачки Эйелинн перестали мигать, рог засветился, она отсоединила разъём и убрала кабель, затем повернулась к Лире:
— Мисс Харстрингс, позвольте попросить вас о помощи?
— Меня? — Лира очень удивилась.
— Вы уже неплохо научились управляться с этим переносным компьютером, — пояснила механическая пони.
— А, конечно, — зелёная единорожка подошла к столику с компьютером и подкатила его поближе к лежащему на большом столе механизму. — Что нужно делать?
— Подключите кабель компьютера к разъёму эквиноида, пожалуйста, — попросила Эйелинн.
Лира воткнула кабель в разъём и вопросительно взглянула на автоматона.
— Теперь нужно набрать команду, но я её не знаю, — объяснила Эйелинн. — Её давала мисс Люсия, удалённо, когда считывала прошивку моей печати. Но команда должна была сохраниться в истории команд.
— Э-э... А как эту историю посмотреть? — спросила Лира. — Я же не знаю...
— История команд хранится в скрытом файле, его можно просмотреть командой, — пояснила Эйелинн.
Механическая пони подсказала Лире нужную команду, единорожка ввела её в терминал, и на экране открылся файл с командами. Эйелинн несколько минут изучала его содержимое, прокручивая файл на экране, затем указала стилусом нужную команду:
— Вот команда, которую вводила удалённо мисс Люсия, но она считывала мою печать. Нам нужно поменять параметры в этой команде. Сейчас, минутку, — она замерла на несколько секунд, глядя в экран. — Вводите команду, которую я составила, в терминал, мисс Хартстрингс, я буду вам диктовать.
Лира медленно набрала длинную команду по подсказкам Эйелинн. Закончив, она отодвинулась, предоставив автоматону возможность проверить набранную команду перед вводом.
— Да, всё правильно, — произнесла механическая пони. — Нажмите ввод.
Лира ввела команду в терминал... и ничего не произошло. Единорожка озадаченно посмотрела на Эйелинн.
— Эм-м... Ничего?
— Так и должно быть, мисс Хартстрингс, — успокоила её автоматон. — Нужно подождать, пока не появится приглашение командной строки. Сейчас команда работает, она считывает дамп рунных табличек. Видите, курсор в начале командной строки пропал? Когда команда отработает, курсор появится снова.
Они подождали несколько минут, пока не появился курсор.
— Очень хорошо, мисс Хартстрингс, — ровным спокойным голосом произнесла Эйелинн. — Теперь давайте спустимся в пятый контур, нам нужен зал портала.
Лира и Эйелинн отключили компьютер от автоматона и отнесли его в портальный зал. Археологи, Каттер и Грип Спаннер отправились с ними, им было очень любопытно. По просьбе Эйелинн Лира переключилась на вкладку, в которой пони переписывались с человеками.
— Позвольте, я напишу сама, — попросила механическая пони.
Взяв стилус, она написала в чат:
'Здравствуйте. Это Эйелинн, эквиноид модели Наставник, советница Её Высочества принцессы Кадензы. Мы изготовили печать с помощью той информации, что вы прислали. Эквиноид модель 35 с новой печатью включился, но проверка при инициализации не проходит. Я сняла копию, дамп служебной части рунных табличек. Он очень большой, лежит в домашнем каталоге. Можно ли попросить Люсию его изучить? Возможно, вам удастся разобраться, в чём дело, и почему модель 35 не проходит инициализацию правильно. Пожалуйста.'
Механическая пони отправила сообщение.
— Давайте подождём.
Через пару минут в чате появился ответ от L122:
'Здравствуйте, Эйелинн. Подключилась к вашему компьютеру, смотрю. Да, вижу, очень большой дамп. Запускаю закачку. Вам придётся подождать, такой объём даже скачать быстро не получится, тем более, разобраться в нём, что там вообще, и что в нём не так.'
'Спасибо, мы подождём', — написала автоматон.
— Леди Эйелинн, а можно мне пообщаться с мисс Люсией? — попросила Марбл.
— Да, конечно, — ответила механическая пони. — Я помогу.
По подсказкам Марбл Эйелинн написала сообщение:
'Это Марбл Абакулус, археолог. Мы исследовали объект, встроенный в горе к северу от Кристальной империи. Это что-то вроде вырубленной в скале галереи с витражными окнами из очень толстого цветного стекла или кристаллов. Она вырублена в скальной стене на большой высоте. Мы спустились туда с дирижабля на обломанный балкон или выступ перед окнами, и вошли через вход. В галерее мы обнаружили следы боя, произошедшего очень давно. Мы рассчитывали, что, возможно, сможем найти там недостающие "ядра дикой магии", эти каменные аккумуляторы.'
'Минутку, — ответила L122. — Я напишу тем, кто лучше разбирается.'
Через пару минут в чате появился ответ от М7:
'Здравствуйте, Марбл. Это Марина. Галерея, которую вы исследовали, это могут быть Обзорные залы. Искать там ядра дикой магии бесполезно, их там никогда не было. Это место, судя по имеющимся очень древним записям, использовалось для обучения жеребят полётам. Оттуда можно спуститься в нижние тоннели, но я бы не рекомендовала вам туда ходить, это очень опасно. Тоннели под горами тянутся на сотни лиг, буквально под всей грядой Северных гор. Неизвестно, кто мог в них поселиться за это время. Те же пещерные пауки, которых вы выгнали из комплекса. Также в горах под землёй живут глыбельники, но хуже всего будет, если вы наткнётесь на каменных ящеров.
Если вы хотите найти ядра дикой магии, их надо искать в горах, но на поверхности. Это очень древние магические создания, их можно найти возле природных фонтанов дикой магии. Явление достаточно редкое, но иногда встречающееся в Северных горах. Попробуйте поискать их с воздуха. Фонтан обычно виден издалека. Если найдёте — ядра можно будет перевезти большим дирижаблем, одно ядро дирижабль должен поднять. Достаточно застропить ядро, оно не видит и не сопротивляется. Но как вы доставите их в пятый контур комплекса, если грузовые лифты не работают?'
Эйелинн написала ответ, продиктованный Марбл:
'Спасибо большое. Передам информацию нашим специалистам, будем искать возможные решения.'
— Всё так или иначе упирается в лифты, — согласился Каттер, прочитав сообщение на экране. — Надо тщательно обследовать лифтовые шахты комплекса. На случай, если у мистера Санбёрста и мисс Глиммер не получится их вариант с оптоволокном.
49. Нижние контуры
1475-1480 годы н. э.
'Великая княгиня Софья, супруга великого князя Московского Ивана III, обратилась к князю с просьбой построить защищённые помещения для большого собрания книг, привезённого ею из Италии, — Вере Фолиум читал доклад сомнаморфа, "приора Московского и всея Руси", как сомнаморф шуточно именовал себя в подписи. — Эта библиотека входила в состав её приданого, была привезена, по разным свидетельствам, не то на тридцати, не то на семидесяти телегах, и насчитывает более восьми сотен томов.'
— Да ладно? — перебил его Вентус. — Восемьсот книг везли на семидесяти телегах? По одиннадцать-двенадцать штук на телегу клали, что ли?
— Скорее всего, на тридцати, и это был весь обоз принцессы, а не только библиотека, — ответил куратор проекта 'Морф'. — Дай дочитать, не перебивай, — он продолжил читать вслух:
'Великая княгиня привезла книги в конце 1472 года. Венчание её с великим князем Иваном Третьим было 12 ноября. С момента приезда сундуки с книгами хранились в подвале церкви Рождества Богородицы. Москва — город деревянный, горит часто. Выгорают сотни дворов. Если посмотреть, город выглядит, скорее, как большая деревня или село. В апреле 1473 года был очередной пожар, церковь сгорела, но книги в подвале уцелели. Недавно (20 мая 1474 г в 1 час ночи) в Москве было землетрясение, и рухнул Успенский собор, построенный из известняка.'
— Стоп! — снова перебил Вентус. — Землетрясение? Почему не было докладов?
— Ну, вот тебе доклад, — ответил Вере Фолиум. — Северный комплекс не пострадал, наши строят из монолита, а не из отдельных камушков, как антро. Тоннели под городом не повреждены.
— Кассиус, можешь пояснить? — спросил Вентус.
— Московский Кремль стоит на Боровицком холме, как его называют антро, — ответил глава геологической службы. — Это известняковый холм, пронизанный родниками, там достаточно небольшого толчка, чтобы промытые родниками пласты сдвинулись. Наши тоннели не под холмом проходят, они глубже. В целом, грунты под Москвой не очень надёжные, там сильно обводнённый известняк. Он сам по себе не такой прочный, как базальт или гранит, а в условиях эрозии фундаментов грунтовыми водами — тем более. Неудивительно, что белокаменная крепость из известняка, которую построили на холме, уже требует не просто ремонта, а полной реставрации. Тем более, из камня были построены только башни и некоторые участки стен, остальное оставалось деревянным. Мне вообще странно, что на Среднерусской равнине было землетрясение, это же по сути почти центр континентальной плиты. Там, возможно, был какой-то глубинный сдвиг обводнённых пластов, не сейсмического характера, который на поверхности ощущался как землетрясение.
— Ясно, спасибо, Кассиус, — Вентус кивнул докладчику. — Продолжай.
— В общем, собор рухнул, — Вере Фолиум вывел на экран несколько фотографий разрушенной церкви. — Псковские каменщики, которых вызвали в качестве экспертов, назвали причины, но восстанавливать собор не взялись. Великий князь по совету супруги отправил в Италию послом некоего Семёна Толбузина с заданием найти сведущего архитектора.
— Так, а вот это уже интересно. Фолиум, дай команду 'Приорату', пусть подберут толковых кандидатов, — распорядился Вентус. — Для нас это хороший шанс установить более тесные связи и контакты.
— Сделаем, — ответил Вере Фолиум.
В 1475 году в Москву отправился архитектор Ридольфо Аристотель Фиораванти. Уже пожилой, шестидесятилетний мастер поехал со взрослым сыном Андреа и слугой. Фиораванти был не только архитектором, он разбирался в фортификации, металлургии, отливал колокола и пушки, а также был инженером, сам разрабатывал подъёмные механизмы, использовавшиеся на стройках.
