— Не мир, а "Банду Лирика", — поправила я его, подталкивая в спину, — Василёк, я сет с "Бандой" кину по почте после соревнования, как только обработаю. Демьян пока что побудет пусть у тебя... Ленк, откорми его, пожалуйста? — я умоляюще сложила ручки, чуть не грохнувшись на колени. Почему-то за этого мальчика я почувствовала внезапно такую ужасную ответственность, что самой стало немного страшно. С чего это у меня внезапно материнские инстинкты проснулись? Мы не ждали, а они приперлись!
— Откормлю, — как-то слишком хищно усмехнулась девушка. Эх, ну надеюсь, на нем она не будем ставить эксперименты, а то мальчишку-то жалко.
Собрав все силы, я выпинула Сатурна из дома и, помахав ручкой стоящей в ступоре компании, вылетела следом за ним.
— А зачем так рано-то? — наконец-то вырвалась я из цепкой хватки и отскочила за джип, подозрительно прищурившись, — Вроде конкурс только в пять часов начинается.
Парень сложил руки на груди, поджав губы.
— Княжна, а ты скажи мне, сколько времени?
Я приподняла бровки, пытаясь нацепить на голову воображаемый нимб и оторвать рожки.
— Часов двенадцать...
— Четвертый час!
Я медленно нагнула голову набок, сделала пару задумчивых медленным вздохов с огромным интервалом между ними... и резко обежала машину, рванув на себя дверцу.
— Быстро едем, Марс же придушит меня, если я вас подведу!
— Конечно, придушит! — быстро согласился Саша, заводя машину, срываясь с места и постепенно набирая скорость, — А потом расчленит и засунет части тела к себе в холодильник.
— Там, наверное, уже трупы не умещаются, — оптимистично заметила почему-то молчавшая прежде Светочка с заднего сидения, солнечно улыбаясь в зеркало заднего вида.
— Сам удивляюсь, как он так их запихивает, — парировал парень.
Мы все переглянулись и дружно расхохотались.
* * *
— Свет, — я поморщилась и громко чихнула, — Хватит надо мной... из.. изде... Апчхи!.. издеваться!
— Ты себя в зеркало видела, страшила? — привычно не удержалась от подкола подруга, из-за чего я снова обиженно наморщила нос, — Так, перестань кривиться, а то слой неровно ляжет.
Я попыталась последовать дружелюбному совету Матвеевой (внушительный кулак прямо перед носом способствовал моему желанию), но не смогла продолжать это дольше нескольких секунд.
— Апчхи! — девушка возмущенно сверкнула на меня своими огромными желтыми глазами с обрамлении черных накрашенных ресниц, — И не смотри так на меня, ты же прекрасно знаешь, как я реагирую на пудру. Да и вообще, у нас не конкурс красоты, а спортивное соревнование, так что хватит меня штукатурить, и я пошла к парням, а то они уже заждались, бедняжки.
— Ничего, подождут еще пять минут, — зная подругу не один год, я точно знала, что мы с ней живем по разным временным рамкам, а потому усиленно начала вырываться из стальных объятий. Это называется любовь до гроба: сейчас придушит и не заметит. Ай, мамочки! За следующие пять минут я успела лишиться парочки волосинок и дать подруге по носу, а так же чуть не сорвать голос от визга. Кориандр застал меня, удерживающую верещащую Светлану в несколько сантиметрах от земли.
— Княжна! Это что такое? Нам заявку подавать, а вы тут играетесь!
Я виновато улыбнулась и отпустила подругу, удовлетворенно усмехнувшись. Та громко заорала и начала отряхать светлые штаны, между делом хищно косясь на меня. Видимо, в этой светлой головке с темными мыслишками уже созревал план по упокоению меня с предварительным вываливанием в грязи. Схватив меня за шкирку (и чуть не выдрав несчастные шейные позвонки), Андрей потащил меня по направлению к длинной очереди, состоящей из небольших кучек подростков и более старших молодых людей. Одни смеялись, что-то весело обсуждая, другие — тряслись от волнения и страха.
Игорь возбужденно оглядывался по сторонам, все же остальные члены "Банды" вели себя более-менее спокойно.
— Нептун, хватит вертеться, — гаркнул на него Марс, дав младшему брату легкий подзатыльник. Несмотря на то, что Олег, как и всегда, был груб и равнодушен ко всему, в его глазах читалось то же самое воодушевление и предвкушение, как и у всех вокруг.
Чуть поодаль от стола заявок, в тени деревьев, рассаженных по длине всей набережной, стояли несколько девочек лет тринадцати, которые и привлекли мое внимание. Даже не так: внимание привлекла одна из них, которая громко рыдала, окруженная своими подругами. Девочки были одеты в одинаковые красные костюмчики, из чего следовало, что они также решили попытать счастья в командном соревновании по паркуру.
— Я отойду, — кивнула я Кориандру, который непонятливо нахмурился, и вышла из очереди, оставив "Банду Лирика" в ее старом составе ждать, когда придет их время подавать заявку. Подойдя к девочкам, которые, похоже, заразились примером и тоже начали хлюпать носом, я как можно задорнее улыбнулась, — Привет юным трейсершам, — весело отсалютовала я, облокачиваясь спиной о дерево, — Чего сырость разводим?
Девочки оглянулись на меня, вздрогнув, и уставились так, словно я была как минимум президентом США. Странно, вроде на Обаму не похожа... Неспроста, неспроста. Значит не очень хорошо я выгляжу, раз меня с мужиком-негром начинают путать. Пусть даже и с богатым мужиком-негром.
— А вы правда Княжна?
Я ухмыльнулась, задумчиво почесав макушку. Надо же, меня знают. Постарался, Артём, постарался... Он что, всем сообщения с видео отсылал?
— Не уверена, но все возможно.
Девочка, только что громко ревущая, пожевала губу и прищурилась, осматривая меня с ног до головы.
— Ваш муж Князь? — я скривилась, но все-таки кивнула — как говорится, против штампа в паспорте не попрешь, — Значит, вы — точно Княжна, — она переглянулась с подружками и несмело улыбнулась, — А можно автограф?
Я не удержалась и высоко приподняла брови, в шоке приоткрыв рот. Автограф? Да я звезда среди малолеток! А росписи нормальной так и не придумала, позор какой! Пока я убивалась над своей "звездностью", если не сказать "звезданутостью", девочка уже успела извлечь какую-то бумажку и протянуть ее мне.
— Эмм... — нет, а какая бы еще была реакция, если ни с того ни с сего у вас на улице попросили автограф? Ууу, что в таких случаях делать-то?
— Ася, — наставительно произнесла девочка, — Напишите "С любовью, для Аси. От Княжны". И роспись не забудьте, а то мне не поверят!
Докатилась, меня учат дети. Выполнив все указанные действия на клетчатом обрывке листка, я протянула его обратно Асе и улыбнулась.
— Только теперь не будешь рыдать, ок? — я подмигнула своей фанатке (о боже, как это глупо звучит!), легко хлопнув ее по плечу. Однако, она не пожелала выполнять мое указание, тут же всхлипнув. Я еле слышно простонала: ух, ну не знаю я, как общаться с незнакомыми плачущими девочками, — Ну, что еще случилось?
Придется мне немного побыть психологом, куда уж тут деваться.
— У нас не приняли заявку на участие в соревновании, — пролепетала другая, еще более младшая девочка, видя, что ее старшая подруга не в силах отвечать на поставленный вопрос, в виду накатывающей повторной истерики.
— Почему? — неискренне удивилась я, потому что, на мой взгляд, тут было все понятно, — По возрасту не прошли?
Юная трейсерша вздохнула, чуть поведя плечами.
— Нет, тут как раз-таки все и отлично, ограничений по возрасту нет. А вот по количеству человек...
Тут мое удивление вылезло уже более честно, заставив выпучить глаза и нервно икнуть. В "красной" команде человек было столько же, сколько и у нас — пятеро; поэтому их никак не должны были забраковать... Или позже забракуют нас. Я снова икнула, почесав макушку.
— А что тут не так? Разве по стандарту команда должна быть не из пяти человек?
— Нет, — всхлипнула капитанша, — Ровно семь: ни человеком больше, ни человеком меньше, — и снова разрыдалась.
— Так! — рявкнула я, схватив Асю за плечи, — Заканчивай истерить, иначе никогда не станешь крутой трейсершой. Не такой, как я, а намного, НАМНОГО лучше, — я легонько тряхнула ее, чтобы та поскорее врубилась в смысл моих слов, — Понимаешь? — девочка немного растерянно кивнула, — Как бы сказал один очень и очень умный человек, не раскисай, мямля! — на прощанье гаркнула я любимую фразу Василька и рванула к честной компании, которой немедленно следовало бы готовиться к концу света.
Черт, неужели они, такие умные и всемогущие, не знают, сколько человек требуется для подачи заяв...
Я резко остановилась, чуть не споткнувшись и не пропахав носом землю. Оказывается, наша очередь уже подошла. Привычно уравновешенный Кориандр спокойно называл имена членов команды, Сатурн снова о чем-то спорил с Игорем... А Марс разговаривал. А разговаривал Марс с Артёмом и моим братом.
Какого черта?!
— ...а так же новый член "Банды Лирика" Княжна, вновь вернувшийся к нам Князь и, разумеется, Флайер, — эхом донеслись до меня слова Андрея, не скрывающего довольства.
— Димон тоже вернулся на ринг? — удивленно вопросил парень, записывающий имена состава, — Ну, раз и Флайер, и Князь снова в деле, тогда не сомневаюсь, что сегодняшние соревы будут на высшем классе. Эти двое умеют разогреть публику.
— "Банда Лирика" теперь в полном составе, — усмехнулся мой брат, одетый в новую "форму" команды, спонтанно придуманную мной, а... его лучший друг согласно кивнул, нервно оглядываясь по сторонам. Наши взгляды встретились, а я поморщилась, криво улыбнувшись.
— Урод ты, Князь, — прошептала я одними губами и резко рванула в толпу.
Ну уж нет, по таким правилам я не играю.
* * *
Огибая людей, я неслась, полностью огородившись от окружающей среды. В ушах свистел ветер, пульс настойчиво стучал в висках, а я пыталась убедить себя, что совсем не слышу настойчиво кричащего голоса позади. Надо сказать, медленно, но уверенно нагоняющего меня голоса.
Как они могли? Ладно, этот урод, который почему-то говорит, что он мой брат, но.. но Комаров! Этот синеглазый козел, который нагло воспользовался моим беспомощным положением и при помощи одногруппника поставил мне штамп в паспорте, оказывается, вернулся в команду! Уехал он из города, как же! А Дима? Флайер он! Предатель он, а не Флайер! Да я не то что не знала, что он был в "Банде", я не знала даже то, что он трейсер! Мог и поделиться с младшей сестренкой такой просто весточкой. Смску там написал, что ли!
Я перемахнула через какого-то парня, нагнувшегося, чтобы зашнуровать шнурки. Черт, сколько народу-то налетело! В следующее мгновение моя тушка врезалась в высоченного мужчину, с немного пугающим пронзительным взглядом, осматривающим толпу.
— Извините, — пробормотала я, порываясь дальше полететь прочь отсюда, но он неожиданно придержал меня на месте.
— Стоять, — гаркнул незнакомец, — Кто такая?
— А разница? — негодующе огрызнулась я, сама не понимая, что на меня нашло.
— Имя, — прорычал он. Угрожающе, как мне показалось с перепуга.
— Меня зовут...
— КНЯЖНА! — обрадованный вопль Нептуна перебил меня, и я снова рванула прочь. Они что, всей командой за мной гоняются?! Я резко замотала головой, со всех сторон видя приближающие знакомые физиономии. Да они меня в ловушку вогнали, так нечестно!
— Мелочь, — раздался со спины голос Димы, а я подпрыгнула в воздух, чуть ли не выше своей головы и снова кинулась в сторону, на этот раз наткнувшись на Марса.
Черт!!
Уже через минуту я стояла в окружении шести членов "Банды Лирика", возмущенно упирая руки в бока и стараясь не смотреть на Князя. Почему-то мне казалось, что я не видела его уже несколько лет и если прямо сейчас снова встречусь с ним взглядом, то придется придумывать, куда запихивать растерзанный на кусочки труп одного трейсера.
— И вам не стыдно?! Шестеро бугаев на одну маленькую беззащитную девочку.
— Это ты-то беззащитная? — повторил Саша, чуть приоткрыв рот в притворном удивлении, — Эта "беззащитная" только что чуть не убежала от шести трейсеров, уже не один год занимающихся паркуров, и сбила еще как минимум десять, пока перепрыгивала через них, аки козочка.
— А нечего было под ноги лезть!
— А они должны были прямо все так расступиться перед тобой и пропустить, да? — язвительно произнес Марс, наверное, самую длинную, спокойную и глубокомысленную фразу за все время нашего знакомства, — Надо же, пуп земли прямо!
— Аннет... — раздался сзади знакомый голос, к которому я как раз-таки и была повернута спиной, во избежании срыва.
— Заткнись, — вежливым нейтральным тоном произнесла я, чувствуя, что голос вот-вот сорвется на крик. Андрей предупреждающе сверкнул глазами в сторону Князя, словно говоря ему, что не стоит пока лезть ко мне. Я была абсолютно с ним солидарна, только вот слово "пока" в моих мыслях замещалось на "совсем". Потому что если это существо ко мне полезет, эта вселенная еще больше скатится в ад!
— Ань, ты же не можешь нас кинуть? — произнес Игорь, жалостливо смотря на меня. Черт, отвернись, убери свои чуть ли не слезящиеся глазенки, монстр! — Ты же обещала, что поможешь нам победить...
— У вас есть Князь с Флайером! — с сарказмом прикрикнула я на Нептуна, притопнув ногой. Памятные зеленые "найки" выпустили из под себя гневное облачко пыли. Мои хорошие, тоже согласны со мной! — Вот пусть они и помогают, я тут вообще не причем.
— Не строй из себя ребенка, Аннет! — Сатурн сделал шаг ко мне с таким гневным выражением лица, что я даже испугалась, что он может меня ударить. Никогда не видела его таким и даже не ожидала, что он может быть злым. Раздраженным? Да. Усталым? Да. Но никак не злым! — Ты столько сил потратила на тренировки, мы к тебе привыкли, у тебя в команде брат и твой парень, ты не можешь...
— Вот именно! — взревела я, сжав кулаки и краем уха слыша, как объявляют выступление первой команды из девяти участвующих, — Они — самая главная проблема, почему я не хочу участвовать в этой затее! И он мне не парень!
— Ага, всего лишь муж, — поддакнул Кориандр, улыбнувшись.
Я буквально физически ощущала прожигающий взгляд между лопаток, чувствовала его присутствие за моей спиной и откуда-то знала, что он ко мне приблизился. Но когда он легко убрал волосы на одно мое плечо, нагнувшись к уху, я все-равно вздрогнула, почувствовав мурашки на коже.
— Пожалуйста, Ань... — прошептал Князь, а я поняла, что окончательно запуталась.
Зачем? Зачем он постоянно отгораживал меня от "Банды", если он был с ними заодно? Зачем он избивал Марса в участке, если это его друг и сейчас? И самое главное — причем тут вообще Дима?! Ответ один: Князь — урод, которому просто стало скучно и он решил воспользоваться сестренкой друга, поиграв с ней в увлекательную игру. А Дима... Ну, а братику плевать на меня — что может быть увлекательнее качественного стеба над младшей сестренкой?
— Хорошо, — прошептала я, на секунду прикрывая глаза, — Ладно, я буду участвовать в этом дурдоме. Но при двух условиях, — голос еле заметно дрогнул, — Первое. ТЫ, — я тыкнула пальцем за спину, по-прежнему не поворачиваясь и смотря в никуда, — объяснишь мне после соревнованиях ВСЁ. Ответишь на любой мой вопрос, не утаив ничего. И второе условие. После я уйду из команды. И никто не станет меня удерживать.
