— Все? — иронично изогнула бровь.
— Нет, конечно. Насколько мне известно. А ещё боги. Тоже вроде бы не все.
Рей немного расслабилась и задумалась, сложив руки на груди и кончиком нижнего лезвия постукивая по бедру.
— Значит, ты утверждаешь, что сюда попадают жители некой Земли? — начала она.
— Именно. Ещё боги. Остальных видел лишь в сопровождении первых или вторых.
— А тебя не смущает факт, что я даже не знаю о таком мире? — приподняла в вопросе бровь.
— Ничуть. Как уже упоминал, всего знать не могу. Вдруг ты исключение?
Выслушав ответ, она посмотрела в упор. Её глаза загорелись неясной догадкой, после чего встрепенулась и совсем по-звериному принюхалась.
— Ты — человек? — задала она престранный вопрос.
— Разве не похож? — удивился я.
— Никогда не встречала людей... — проговорила она так, будто не расслышала моей последней фразы, — у вас такой странный запах...
Странный у нас диалог получался. Или скорее новая знакомая была странной. Девушка подошла поближе и с интересом принялась оглядывать, стараясь не упустить ничего. Закончив это действие, широко улыбнулась, демонстрируя острые кончики зубов. Тут-то и выяснилась ее непринадлежность к человеческой расе. Ведь в придачу к этому она постучала острым когтем по подбородку. Теперь стал понятен вопрос о том, человек ли я. Оставалось понять, кем именно является она сама? Нечто подобное легко может отрастить себе Rамрика, но почему-то сомневаюсь, что сейчас передо мной ещё одна дракона. Не стал гадать и просто спросил:
— А кто тогда ты?
— Не... — не договорив, поморщилась она, словно не горела желанием произносить это слово. — Хотя... вроде у вас нас зовут "оборотень".
Рей вела себя так, будто старалась не сказать чего лишнего, но в то же время показаться более открытой в общении.
— Любопытно получается... — пробормотала девушка и посмотрела на свое правое плечо, тут же дернув им.
От резкого движения прояснились еле заметные контуры птицы. Ворона. Оборотень задумчиво покосилась.
— Ты случайно не знаешь, как отсюда выйти? А то Птиц утверждает, что... это невозможно и полностью не зависит от моей воли, — с сожалением вздохнула она.
— Знаю, — честно ответил я.
— И как? — во взгляде зажегся интерес, как у собаки, которой показали свежую кость.
— Есть два варианта, — начал я. — Во-первых, можем отправиться со мной. Но тут имеется ряд недостатков.
— Каких, если не секрет? — спрашивая, наклонила голову набок. — Может, они мне и не покажутся такими страшными, по сравнению с пребыванием в этом месте.
— Начнём с того, что я сейчас сплю. Как тебе понравится проснуться со мной в одной постели? Это не считая того, что на соседней кровати лежит эльфийка. Возможно, тебе и всё равно, но я бы не хотел придумывать объяснения для Айрэ, как в нашей каюте появилась посторонняя женщина.
— Ты сказал каюте? — выловила она из моей речи нужное слово и загадочно усмехнулась, сверкнув глазами.
— Да, именно там. Сейчас плыву на небольшом курьерском фрегате посреди океана. Поэтому, если попадешь туда, тебе ещё какое-то время будет некуда идти. Это не говоря о том, что в любой момент может вытянуть обратно в туман.
— Не самая радужная перспектива. Хотя интересно, какой же все-таки корабль, отличается от моего или нет... — задумчиво произнесла Рей. — А во-вторых?
Поскольку описывать своё плавсредство не стала, а скорее случайно проговорилась, счёл эту часть вопроса чисто риторической.
— Во-вторых, один знакомый орк научил способу перемещения между мирами, но не уверен, что он сработает в твоём случае.
— Почему он может не сработать?
— Если не считать, что я ещё ни разу не пробовал его применить, от отправляющегося требуется чётко представлять, куда он хочет попасть. А у тебя явно что-то с памятью.
— С памятью? Да вроде двадцать лет жизни помню, как родилась и выросла в Миразе.
Не смотря на её слова, почему-то был уверен, что передо мной землянка, не помнящая своего происхождения, но спорить не стал.
— По другим мирам не гуляла, ибо доступа к порталу не дают, — продолжала тем временем Рей, легкомысленно пожав плечами. — Но да, варианты полезны.
Она улыбнулась, еще раз показав опасные зубки.
— На всякий случай буду иметь в виду. Пригодится...
— Сомневаюсь, — ответил ей.
— Почему? — не поняла девушка.
— Уже вроде бы говорил. Наша встреча случайна и вряд ли повторится. Так что решай именно сейчас.
Рей вновь задумалась на мгновение, но в своей манере заговорила о другом:
— А в океане там, у вас, водятся водяные демоны, чудища, монстры?
Звучало это немного маниакально.
— Нет, не водятся, — честно ответил я. — Там, куда мы плывём, они не выживают.
— Почему? — заинтересовалась девушка, постучав когтями по лезвию кинжала.
— Остров принадлежит драконам, а они конкуренцию не любят.
Вместо того чтобы ответить или как-то прокомментировать, та переключилась на другую тему:
— Как-то давно... наша команда схватилась с Королевой Глубин, я тогда еще помощницей капитана была. Эх, битва знатная была...
Скинув с себя пелену воспоминаний, она продолжила более серьезно:
— Если из темных вод покажется какое-либо существо, то советую призывать пламя, желательно чистое, а не колдовское. Хотя, применив его сразу, упустишь все веселье, — и задорно подмигнула.
— Спасибо за совет, но не думаю, что он пригодится. Как уже сказал, плыву к Драконьему Острову.
— Наши драконы вообще от фениксов произошли, — сообщила она. — Весёлые ребята, и развлечения у них занятные...
Девушка явно хотела сказать что-то ещё, но замолкла. Не стал настаивать на продолжении именно этой темы. О драконах я и Rам могу расспросить, тем более что особенности именно её сородичей куда более актуальны.
— Что-то разболталась я, — продолжила Рей. — Скучно тут, а выход все не появляется, как бы ни хотела. Птицу уже надоело каналы энергий переключать... До богини не достучаться, разве что до Нии...
Странная девушка. И встреча странная. Зачем мы вообще оказались в тумане одновременно?
Тут она прервала свой монолог, посмотрев на меня. Во взгляде мелькнула идея. Затем покосилась на ворона, неслышно что-то прошептав ему. Немного подумала и вроде как решилась.
— Как думаешь, — начала озвучивать свои мысли, — чужие боги услышат зов, хоть и не своего последователя?
— Сомневаюсь, — честно ответил я.
— Почему?
— Я, как уже говорил, паладин, то есть в вопросе вроде бы разбираюсь. Правда, несколько с другой стороны, а именно в том, как получить от бога энергию, но не думаю, что разница очень большая. Поэтому считаю, что не посвящённый вообще никакому богу или даже атеист имеет куда больше шансов, чем жрецы или паладины.
— Да, не самый обнадёживающий ответ, — вздохнула Рей. — А если богини похожи?
— Если честно, не представляю. А какая у тебя?
— Богиня колоритная, забавная и шутница еще та, ребенок ведь. Ее сферы — путь, путешествия, авантюра, игра, — стала перечислять жрица. — Но ждать помощи от неё... Брр...
Девушка передернула плечами и добавила:
— Хотя она любит нашу Стаю, только почему-то держит волков за собак...
Последнее девушка тихо пробормотала в пустоту, не исключено, что слова вообще предназначались не мне.
— Нет, — ответил я. — В том мире, где обитаю сейчас, ни о чём подобном не слышал.
Ворон слетел с ее плеча, обдав туман вокруг сотнями золотых искр, от которых девушка поморщилась, сдерживая чих.
— Пока он пытается провести Нию... Тебе не надо ничего зачаровать? Оружие? Доспехи? Что-нибудь по быту? Время есть, навык высокий.
При каждом варианте Рей разгибала палец правой руки.
— Спасибо, не надо. Как-то не планировал, поэтому ничего не взял.
— А амулеты? — продолжила она. — Зачаровать?
— Этого добра у меня и так хватает, — отвечая, продемонстрировал ей целую горсть, висящую у меня на шее. — Даже не знаю, для чего нужны некоторые.
— Ну, с определителем у меня похуже, — призналась Рей. — Магия не моя сфера, разве что разрушить ее составляющую.
— Спасибо, не стоит, — на всякий случай предупредил я.
— А в этих побрякушках напичкано ее прилично, — продолжила она, не обратив внимания на мою реплику. — Вот если были бы руны, то да...
Девушка быстрым движением достала из рукава халата два маленьких диска, явно являющиеся метательным оружием. На тонких лезвиях мерцали волнистые знаки.
— Эти два, к примеру, способны не только пробить насквозь доспех из звездного металла, но и после активации ударить разрядом.
Диски были успешно спрятаны назад.
Хотел сказать, что мифрил они вряд ли пробьют, но не стал. Мало ли? Причём возможен вариант, когда в одном мире победит оружие, а в другом броня. Проверять, что окажется сильнее в тумане, вообще не хотелось.
Ворон вернулся, приведя за собой девочку лет двенадцати с голубыми весёлыми глазами и волнистыми волосами необычного фиолетового цвета. Сарафанчик с цветочками, кожаные сапожки до колен и белые перчатки на руках. А больше всего выделялась светлая ковбойская шляпа. Девочка озорно подмигнула нам. Откуда-то появилась уверенность, что передо мной богиня. Однако никакой опасности она не представляла, и вовсе не потому, что выглядела безобидно. Планетарные боги в тумане в лучшем случае становятся просто сильными магами.
— Я ее забираю, — сказала вновь прибывшая, указывая пальчиком на Рей.
Спорить с богиней не собирался. Да и причин не видел. Даже некоторое облегчение испытал от ничего не значащего разговора.
— Только ты мне взамен будешь должна помочь с одним дельцем, — продолжила она, обращаясь уже к жрице.
Оборотень согласно кивнула, стукнула ладонью по лбу и покачала головой. Птиц довольно каркнул и сел на плечо хозяйки, тут же исчезнув.
— Надеюсь, она тебе не сильно наскучила, а то та ещё зануда? — весело хихикнула девочка.
— Хорошо хоть, драться не полезла, — честно ответил я.
— Даже так? — вопрос прозвучал с долей хитрости.
Ответить я не успел, так как обнаружил, что снова нахожусь в каюте. Нетрудно догадаться, в каком именно состоянии.
— Кир! Опять?! — возмутилась Айрэ.
Глава следующая 14
(название)
После встречи со странной оборотнем и её мелкой богиней наступило затишье. Первая неделя ещё ничего не значила, это как раз было примерно стандартным интервалом между неконтролируемыми провалами (как будто я их раньше хоть как-то контролировал!), вторая вселила некоторую надежду, а третья уверенность, что всё закончилось. Но не тут-то было...
Когда очередной ночью опять обнаружил себя в тумане, ни удивляться, ни ругаться не стал. Всё равно изменить ничего не мог, так что бесполезно. Правда, идти к костру или ещё куда не пришлось, туман сам как бы отхлынул. Так тоже уже было. Только, в прошлый раз обнаружил себя на космической станции, а теперь среди развалин мёртвого города.
Возникло ощущение, словно нахожусь в одном огромном ожившем склепе. Атмосфера этого места просто душила! Развалины или руины, как бы это ни называли, все равно будет неверным ответом. На скопление архитектуры из разных эпох, которое довелось видеть в развоплощающемся мире, это похоже не было. Всё равно зрелище ещё то. Причём беспокоили не сами остатки былого величия, а подозрение, что они всё ещё живы.
Оглядываясь по сторонам, не сразу обнаружил, что тут не один. Даже вздохнул с некоторым облегчением. Вовсе не потому, что боялся таких мест. Просто на этот раз встретился не с агрессивно настроенной девушкой. Их в последнее время в других мирах мне и так попадалось слишком много.
Из тумана выбрался матерящийся на все лады парень. Темно-фиолетовая мантия со странными письменами на рукавах, всклокоченные черные волосы и горящие злостью зелёные глаза. Ну, прямо типичный звездочёт-алхимик из детской книжки. Если вместо нечитаемых знаков были звёзды, сходство вообще стало бы стопроцентным. А так просто маг неизвестной специализации. Вот никогда не понимал пристрастие магов к столь неудобной форме одежды. Невольно начинаешь подозревать, что это именно форма такая. Мол, все они состоят в какой-то секретной магической организации и обязаны носить, что приказано.
Потом удалось разглядеть, что, а точнее кто разозлил мага. Правой рукой крепко держа за ухо, похожего на него маленького человечка. Схожесть лиц натолкнула на мысль о родственных связях. Однако попытка рассмотреть последнего поближе не увенчалось успехом, тот просто исчез. А вот старший от этого только начал выражаться и вовсе на непонятном языке.
Ждать, пока он меня заметит, пришлось недолго. На этот раз решил обойтись без предисловий.
— Я Кир Огонь, паладин бога Локлиса, для тех, кто из веера миров, и Кирилл Огнев для жителей Земли, — сразу представился официально.
— Извини, этот глюк совсем от рук отбился, — счёл нужным объяснить он.
Если это глюк, то почему мы его видели оба? Вроде вместе из одной бутылки не пили. Хотел спросить, но не стал. Мало ли что? Затем парень протянул руку и представился в ответ:
— Максим Силович, можно просто Макс, специализация амулеты и артефакты.
Ага, ещё один Макс. Этот хотя бы, в отличие от космического, представился нормально. Правда, тоже со своими глюками. Как в переносном, так и прямом смысле.
— И где мы находимся? — спросил я после рукопожатия, предполагая, что тот о месте хоть что-то знает, а не выскочил сюда через туман, как я сам.
— Подожди. Этот шут гороховый тебя не предупредил!!! — удивлённо вылупил он глаза.
— Кого ты имеешь в виду?
— Божественная морда по имени Арагорн, — зло сверкнул глазами он.
— Нет, Ара отправил меня совсем в другой мир, но по каким-то непонятным причинам в последнее время я уже несколько раз без всяких предупреждений проваливаюсь в разные места сам по себе, — обрисовал ему ситуацию. — Хорошо, хоть ненадолго.
— Вот же ж сволочь... — воскликнул он, поминая неизвестно кого.
Справедливо решил, что не меня, и ничего говорить не стал. Маг тем временем решил ответить на мой первый вопрос:
— А так это большая проблема, от которой фонит сильнее, чем в Чернобыле, — начал объяснять Макс. — И тварей тут столько, что воображения у тех же богов на них не хватает. Это если коротко, а на длинное описание понадобится несколько дней.
Маг вопрошающе посмотрел мне в глаза.
— Тебе надо все рассказывать, или и того, что сказал, хватает?
— Пожалуй, хватает, — ответил ему. — Как уже говорил, я ненадолго, так что лишняя информация попросту не нужна. Вопрос только в том, что лучше, остаться на месте или двигаться?
— Хм, — озвучил он какие-то свои мысли. — На месте оставаться не рекомендую. Лучше именно двигаться, причём не просто так. Скорей всего, придется немного побегать и, может, мечом помахать. Тут есть одна моя захоронка, к ней и направляюсь. Можешь со мной.
Максим махнул рукой в сторону развалин.
— По-другому, извини, не получится, не думал, что сегодня кого-то встречу, и не взял с собой запасных накопителей.
