— Ваше величество! — удивлённо воскликнул он, увидев королеву. — Принц! Неужели это правда?
— Не знаю, о чём вы, — надменно сказала Лора, — но я полностью доверяю барону Лордару. Мы едем к наместнику, поэтому откройте ворота и сообщите милорду Орту Варгому о нашем приезде!
Ворота немедленно открыли, и карета въехала во двор замка. Барон отдал своего коня кому-то из стражников, после чего открыл дверцу кареты и выволок из неё пленника. Остальные остались сидеть, пока не подошёл наместник. И он сам, и стоявшие вместе с ним офицеры были поражены тем, что сообщил посланный сержантом стражник, но не меньше их поразила выбравшаяся из кареты хрупкая девушка с двумя мечами в руках, с ног до головы залитая кровью.
— А ты говорил о красоте! — сказала она спрыгнувшему с подножки кареты принцу. — Какая красота? Видишь, как они шарахнулись?
После неудавшейся попытки Ивора сделать её своей невестой уставшая девушка на время отбросила в отношении мальчишки правила этикета.
— Приветствую вас, милорд! — обратился к Орту принц. — Господа! Позвольте представить вам великую воительницу миледи Вику, благодаря которой мы все живы и сейчас находимся у вас. Она одна изрубила два десятка воинов!
— Да, милорд, — подтвердила королева, которая с помощью барона покинула карету. — Это действительно так. Прошу вас, пока я не в состоянии оказать ей гостеприимство, сделать это вместо меня. То же касается и барона Олеса Лордара, который вместе с отцом дрался за наши жизни. К сожалению, его отец погиб. Пошлите в мою резиденцию свою стражу. Нужно убрать тела и заняться пленниками, которых заперли в подвале. Сюда должны прибыть ещё трое моих людей, которым повезло остаться в живых. Пусть о них позаботятся. А этого мерзавца нужно допросить.
— Будет сделано, ваше величество! — поклонился Орт. — Барон, тело вашего отца в резиденции? Тогда будет лучше, если вы поедете туда с моими людьми. Наверное, вы захотите похоронить его на родовом кладбище, а не на городском. Если нужна помощь для доставки тела в ваш замок, скажете старшему. Этого, — он показал на пленного, — в допросную! Миледи Вика! Отдайте свои мечи кому-нибудь из моих офицеров, он отнесёт их в ваши комнаты. Ваше величество, принц! Прошу вас занять лучшие гостевые покои. Их приготовили для наместника Агуса, но он почему-то не пожелал воспользоваться моим гостеприимством.
— Этот пленный показал, что нападение на нас — дело рук Агуса, — сказала королева. — Поэтому пошлите больше людей и усильте охрану замка. И возьмите себе на заметку то, что Агус остановился у главы вашего магистрата.
— Понятно, — помрачнел Орт и повернулся к офицерам: — Всё слышали? Немедленно выполнять!
Вика не видела, куда повели королевскую семью. Её саму увёл в замок молодой офицер. Как и у Лордаров, выделили две комнаты, которые были поменьше тех, но с более богатой обстановкой. Офицер положил мечи на столик в гостиной и удалился, сказав, что сейчас пришлют прислугу.
Вика подошла к стоявшему на столе зеркалу, посмотрела на своё грязное, покрытое кровавыми пятнами лицо и выругалась по-русски.
— Красавица, ...мать! Все они здесь чокнутые, и я скоро буду такой же!
В дверях кто-то вскрикнул, и, обернувшись, Вика увидела девушку, которая с изумлением на неё смотрела. Первое, что бросилось Вике в глаза, — это шикарное платье, второе — слишком красивое для местных лицо.
— Ты русская? — по-русски спросила незнакомка.
— Ничего себе! — удивилась Вика. — Ты как сюда попала? Тоже притащил этот старый импотент? А платье у тебя во! — она показала большой палец, — Моё теперь нужно выбросить. Юбку то ли выбросили, то ли кто-то спёр, а больше нечего надеть. Не скажешь, где здесь можно помыться, а то я напоминаю Дракулу.
— Сейчас придут служанки и слуги принесут воду, — сказала девушка. — О каком импотенте ты говорила?
— А я знаю? Он мне не представлялся. Ехала по Москве и очутилась в каких-то кустах. Машину раздолбала вдребезги, хорошо хоть сама уцелела. Натолкнулась на разбойников, а когда их перебила, он и появился. Здоровый, как шкаф, и нахальный, как бабуин. Сидит и прикидывает, убить меня или нет. Сказал, что бог и что я его обокрала. А я ему тоже сказала, что сам виноват! Незачем было лезть в мою голову! Он даже грозился меня использовать, но потом сбежал.
— Ты обокрала бога? Как такое могло случиться?
— Я же тебе русским языком говорю, что не знаю, — ответила Вика. — Он полез что-то читать в моей голове, ну и я из его что-то подцепила. Он сказал, что мы все такие. Ну в смысле воровства. Я после этого научилась драться, исцелять руками, да и тело изменилось. Полдня чесала по лесу босиком, так, мало того что совсем не устала, на пятках ни царапины. Послушай, скоро придут твои служанки? Я сегодня выложилась и страшно хочу спать. А в таком виде не то что спать, даже сесть никуда нельзя. Тебя как зовут? Меня Викой.
— Меня зовут Светланой. Забросила сюда богиня, только моя машина осталась на Земле. Заснула за столиком в придорожном кафе и очутилась здесь. Но мне здесь нравится. На днях выйду замуж за сына наместника. А вот и слуги. Мойся, а потом ложись спать. А насчёт платья не расстраивайся. Пока что-нибудь подберём, а потом пошьём их столько, сколько захочешь.
Гершевича на второй день нашёл Нор. Пока Ольга ездила по Москве, он успел проверить два десятка посёлков. Всего их было больше трёхсот, и они настроились на долгие поиски.
— Повезло, — сказал он Ольге. — У меня сегодня это только третий посёлок, а четвёртого уже не будет. Наш маг заперся в двухэтажном коттедже и спит. Сейчас подчиню и вытащу наружу.
— Точно не двойник? — спросила Ольга.
Пока обыскивали Москву, дважды натыкались на двойников, и каждый раз потеряли много времени на выяснения. Жильцы отказывались открывать ночью незнакомым людям, поэтому для ускорения проверки приходилось применять магию.
— Если и двойник, то тоже с неслабыми способностями, — засмеялся Нор. — Он нажрался, поэтому плохо поддаётся контролю. Нет, вам ехать не нужно, он уже одевается и сейчас пойдёт к выходу.
— Закругляемся, парни, — сказала девушка своей группе. — Он найден, поэтому едем в отдел и ждём.
После того как приехали, пришлось около часа ждать возвращения второй группы.
— Вот он, красавчик, — сказал Нор, подталкивая через порог мужчину лет тридцати с опухшим лицом.
Бывший под контролем Гершевич, казалось, засыпал на ходу.
— Провонял всю машину перегаром, — пожаловался Нор. — А ведь проветривали. Сейчас сниму контроль и сформирую протрезвляющее воздействие.
После того как Нор сделал всё обещанное, Гершевича пришлось ловить. Он так рванулся к двери, что стоявшие рядом офицеры отреагировали с опозданием.
— Стойте! — остановила их Ольга. — Сейчас он придёт сам. — Да, вами нужно заняться. Никто не против того, чтобы ему увеличили силу и скорость? Вы тоже, Николай Иванович? Значит, пока мы не уехали на море, будем делать из вас суперменов. А вот и Роман Михайлович собственной персоной! Заходите, садитесь и не тряситесь так от страха. Если пообещаете больше не устраивать забегов по коридорам ФСБ, я вас отпущу. Не совсем, только сниму свой контроль. Ну что, не будете больше делать глупости?
Ужас в глазах Гершевича уступил место страху. Он ничего не сказал, только отрицательно мотнул головой.
— Слушайте меня внимательно! — сказала Ольга. — Мы не имеем никакого отношения к той личности, которая временно захватила ваше тело. Или вы будете с нами сотрудничать, или сядете лет на пять в тюрьму. Вас не будут обвинять в убийстве, достаточно других грехов.
— А тот, который приходил... — хрипло сказал Гершевич. — Он не вернётся?
— Чтобы он смог вернуться, вы должны потерять сознание или допиться до поросячьего визга, — объяснила Ольга. — В прошлый раз он пришёл, когда вас ударили по голове полицейской дубинкой. У вас, Роман Михайлович, есть не совсем обычные способности, которые его и привлекли. Вы не умеете ими пользоваться, а он умел. Вспомнили, как он управлял вашим приятелем? Именно поэтому вас не будут судить за убийства. Оно не ваших рук дело, вас только использовали.
— Я нужен из-за этих способностей?
— А из-за чего ещё центральному органу ФСБ может быть нужен махинатор вроде вас? — сказал Нор. — В другом качестве вы не интересны никому, кроме себя. Вам предлагается сделка. Или вы по решению суда отправитесь в тюрьму, или остаетесь на свободе и работаете с нами.
— Что я должен буду делать и что получу взамен?
— Деловой подход, — сказала Ольга. — У вас нет ничего, кроме возможности управления силой, да и силы той кот наплакал. Мы её увеличим и дадим знания. Будете настоящим магом на службе у правительства. А получать будете зарплату. Подозреваю, что вы не знаете, что это такое. Сколько ему будут платить, Николай Иванович?
— Тысяч семьдесят, — ответил Поляков. — Это максимум. Хотя возможны разного рода доплаты. Посмотрим, какая от него будет польза.
— Вы поняли, Роман? — спросила Ольга. — Вы уж извините, что я называю вас по имени, так короче. Деньги небольшие, особенно для такого уникального человека, как вы, но мы об этом ещё поговорим. Пока же вы должны знать, что вам оставят деньги на всех ваших выявленных счетах.
— И как долго я буду на вас ишачить? — спросил уже пришедший в себя Гершевич.
— Я думаю, что до самой смерти, — сказал ему Нор. — Не беспокойтесь: похоронят вас за государственный счёт.
— В таком случае я выбираю тюрьму. Пять лет — это не вся жизнь.
— Большинство неверных решений люди принимают из-за слабой информированности, — просветила его Ольга. — Вы в этом не исключение. Вы думаете, что лишитесь только рублевых счетов в банках России? Сильно заблуждаетесь. Я не могу читать чужих мыслей, а вот память — запросто. Для меня не составит труда узнать всё, что нужно, по вашим счетам в зарубежных банках. Да и что такое деньги? Так, мелочь... Вы же умный человек, Роман! Неужели вы всерьёз рассчитываете на то, что вас кто-то отпустит?
— Тогда зачем вешать мне на уши лапшу, говоря о свободе? — побледнев, сказал он.
— Свобода — это осознанная необходимость, — пожала плечами Ольга. — Вы будете жить такой же жизнью, какой живут офицеры нашего отдела. И следить за вами никто не будет, это неприятное занятие мы поручим вам. Не поняли? Я поставлю в вашем мозгу программу, которая запретит вам предавать интересы государства. Как она работает, для вас пока неважно, главное, что вы не сможете сбежать, кому-нибудь рассказать о своей работе или пренебречь служебным долгом. Да, у вас так же не получится использовать свои новые возможности в личных целях. Исключение только одно — защита вашей жизни. Поверьте, что следить за вами в этом случае нет необходимости. Авансом дам кое-что прямо сейчас.
— Стоит ли? — выразил сомнение Поляков.
— Стоит, Николай Иванович, — заверила его Ольга. — Мне будет удобнее работать, а в случае чего это знание нетрудно стереть. Заодно я кое-что поставила на тот случай, если он надумает бежать. Всё, уже скоро утро, и я страшно хочу спать. Мы едем домой, а Романа Михайловича тоже нужно куда-то устроить. Потом созвонимся. Да, первый раз я вас всех обработала.
Когда они сели в машину службы безопасности Фадеева и отъехали от здания ФСБ, Ольга сказала водителю:
— Владимир, найди где можно на несколько минут остановиться, мне нужно поработать.
"Активировала ему способность мысленного общения? — мысленно спросил Нор. — Хочешь дополнить условия?"
"Да, — ответила Ольга. — Подключайся и ты. Здесь небольшое расстояние, так что твоих способностей хватит. Роман Михайлович! Я говорю с вами мысленно о том, что нежелательно знать остальным, поэтому ведите себя естественно и отвечайте про себя".
"Понял", — пришёл мысленный ответ Гершевича.
"Я помогаю государству, но не забываю и о себе, — продолжила Ольга. — Я очень богатая женщина и не против того, чтобы поделиться своим богатством с теми, кто на меня работает. Вы меня поняли?"
"Так на кого мне придётся работать? — спросил Гершевич. — На вас или на государство?"
"Слушайте внимательно. Всю текущую работу вы будете делать по указанию начальника отдела, но кое-какие задания могут быть и от меня. И за них я буду очень неплохо платить. И знаний я вам дам очень много и скажу, что можно использовать на службе, а что нет. В вас заложат две программы, запрещающие предательство, но моя будет приоритетной. Если вам поручат что-либо, затрагивающее мои интересы, вы не будете этим заниматься. Если я разругаюсь с государством, у вас в голове останется только одна программа. Вы поняли?"
"А что тут понимать, — ответил он. — Вы хотите, чтобы я стал вашим человеком на государственной службе. Насколько вы богаты?"
"В первой сотне богачей России, — сказала Ольга. — Где-то ближе к середине, но я быстро продвигаюсь вверх по списку".
"Я согласен".
"Тогда на сегодня всё, отдыхайте".
— Он обрадовался, — заметил Нор. — Ему претит терять свободу и вкалывать на государство, а вот на тебя он будет вкалывать с удовольствием, особенно если ему за это хорошо платить. Авантюрист. Хорошо, что не приплела меня.
— Ты будешь в договоре, — сказала Ольга. — Сейчас ему ни к чему об этом знать.
— Как мы и думали, все в отделе с радостью согласились на оптимизацию. Будем привязывать их на всю катушку?
— Я думаю, что нужно дать максимум того, что сможем, поэтому поработаем вдвоём. Это сильно поможет в работе отдела, пригодится им в жизни и гарантирует дружбу с ребятами при любом сценарии развития наших отношений с государством.
— Когда планируете закончить строительство научного городка? — спросил Фадеев.
Час назад он вместе с Бортниковым прилетел в Ржев и сейчас находился в центральном офисе компании.
— В конце сентября, — ответил Субари. — Мы решили сделать Ржев сердцем корпорации, поэтому я стянул сюда строителей не только из Твери, но и из соседних областей. Строительных материалов не хватает, и многое завозим по Волге. Помимо научного комплекса, рядом с военным городком строим городок для работников службы безопасности и охраны. Само здание центра корпорации будет готово к концу ноября. Ну и кое-что приходится строить для города, но фактически все эти объекты строятся для наших людей. Город небольшой, а мы хотим увеличить его население на тридцать тысяч за один год. Естественно, что без нашей помощи сдохнут коммунальные службы.
— Что по людям? — спросил Виктор. — Я в курсе положения по рабочим, которых вербуем на кабельный завод. А что с остальными?
— Для научного центра подобрано больше сотни учёных и почти две сотни инженеров нужных нам специальностей. На первое время этого должно хватить, а позже доберём остальных. Правда, неизвестно, какой будет отсев... Прибор для Ольги сделаем, как и обещали, в сентябре. Теперь по службе безопасности и охране. Пока приняли на работу меньше сотни человек. Это в основном отставные силовики в возрасте до шестидесяти с нужным нам опытом. После оптимизации они создадут сердце будущей службы безопасности. Разработана система тестов, с помощью которых будем вести отсев. Для контроля надо привлечь Нора или Ольгу. К нашим начинаниям у многих большой интерес, поэтому я буду очень удивлён, если не обнаружим попыток внедрения.
