— А что говорят фейри? —
— Говорят идут к своему старейшине. —
— Ясненько. Их старейшина скорей всего фейри, а мы с вами знаем только одного живущего в том направлении фейри. —
— Да мы поняли уже, — согласился с ее выводом Муллкорх. — Только вот непонятно, как они наш город нашли и вообще почему идут к городу, а не, например, к цитадели или туда, где Дримм сейчас, или скажем к нашей резиденции в Узле? —
— Кто его знает, — пожала плечами Людмила и полусерьезно-полушутя приложила руку к сердцу, — на все воля богов и Творца Битвы (Трооатэны). —
— Тут скорей всего какой-то квест, — озвучил вполне очевидную версию Лаирасул. — Не хотелось бы ломать игру Главе. —
— Согласен, — Муллкорх бросил взгляд на терпеливо ожидавших решения свой судьбы фейри. — Так что тебе, Ледяная, решать: пропускать или нет к городу и что с ними делать там. —
— Да, решать мне, — не стала спорить Людмила и, бросив взгляд на конных спецназовцев, другой на фейри, на секунду прикрыла глаза. — Сперва я с ними поговорю, а потом решу. —
— Удачи, — Лаирасул тоже бросил взгляд на фейри. — Они только кивают как заводные болванчики: ''мы идем к старейшине'' и все — весь разговор. —
Людмила направилась к фейри, по пути настраиваясь и входя в роль, на ее стороне играл жреческий класс и то что она не успела переодеться после освещения начала строительства храма и все еще щеголяла в белых с золотом одеждах жреца Трооатэны — она не без оснований рассчитывала на большую откровенность от фейри. Жрица-паладинша не ошиблась — фейри низко склонились при ее приближении и протянули руки ладонями вверх. Людмила торжественно, с уже приобретенной сноровковой произнесла слова благословения, на ладони каждого фейри появился крохотный, похожий на пламя свечи белый огонек и тут же втянулся в плоть. Получившие благословение фейри еще раз поклонились жрице, и один из них выступил вперед:
— Благодарю тебя за милость, слуга Растителя Воинов (Трооатэны), — и еще раз низко поклонился. — Не откажи нам и в другой милости: мы идем своим путем, а ''сыновья листвы'' (эльфы) нас не пускают, я вижу ты с ними знакома, и ты тоже ''дочь листвы'' — прошу помоги нам пройти, о жрица великого грозного бога, и в ближайшем храме мы принесем твоему господину положенные ему жертвы. —
— Я помогу вам, — благосклонно кивнула старшему из фейри Людмила. — Но сперва вы ответите на мои вопросы. Отвечайте честно — помните: солжете мне — солжете моему господину, а честность может быть вознаграждена — возможно вы гораздо легче, безопасней и быстрей достигните своей цели. —
— Спрашивай, — старший фейри не осмелился отвернуться от вопрошавшей его жрицы и потому был вынужден принимать решение сам.
— Вашего старейшину зовут Дримм? —
— Мне незнакомо это имя, но мы узнаем Старейшину как только его увидим. —
— Как вы узнали куда идти? —
— Здесь возник зов, — фейри прикоснулся к груди напротив сердца, — он зовет каждого из нас и указывает направление. —
— Вы одни, с вами еще кто-то есть, могут ли подойти еще фейри? —
— Не знаю, ''дочь листвы'', мы слышим зов и не можем на него не идти, все мы из разных мест, встретились в пути. Могут ли быть другие такие же как мы? Могут, почему нет? Если они услышали зов, то непременно на него пойдут. —
— И последний вопрос: зачем вы идете к старейшине я поняла — зов, а вот что от него ждете...? —
— Мы ждем от него решения, как нам дальше жить в этом мире — все будет по слову его. Помоги нам, жрица, зов нас тянет и нам тяжело оставаться на одном месте и не идти на него. —
— Ждите, я скоро приму решение, — успокоила фейри Людмила и отошла к своим. — Ты прав, Зеленоглазый (Лаирасул), это скорей всего какой-то квест. Говорят их тянет в сторону города со страшной силой, и они не могут не идти. Да, кстати, могут быть еще такие группы, сколько не знаю. —
— Весело, и что теперь? — почесал нос Лаирасул и вновь посмотрел в сторону ожидающих своей судьбы фейри.
— Сколько их может быть? — Муллкорха больше волновал вопрос потенциальной численности нежданных гостей.
— Не знаю, но вряд ли много, — Людмила сперва ответила на второй вопрос, — это же фейри — их мало. А что делать? — Людмила снова задумалась, вновь прошлась глазами по фейри, лошадям, фургонам и конным спецназовцам вокруг. — Не будем ломать Главе игру, в чем бы она не заключалась, подождем когда он вернется и сам все решит. Ватсон, проводишь их до города и проследишь как они устроятся, разумеется присмотр и все дела, не мне тебя учить. — Муллкорх кивнул, а Людмила уже обращалась к Лаирасулу: — Прогуляйся по их следам как можно дальше: по нашим данным в ту сторону как минимум на месяц пути не должно быть никаких городов, поселений или дорог — так откуда они такие красивые идут? Посмотришь, потом доложишь. Да, известите остальные группы разведки, что могут быть еще такие же ''красавцы'', пусть берут их на контроль, но в контакт не вступают, посмотрят как они будут себя вести пока думают что за ними не следят. Летунов и всех в городе я сама предупрежу. —
— Тут могут быть проблемы, — немного смущенно оглянулся на фейри Лаирасул и нехотя признался: — Они хороши в лесу и по-моему давно мой рейд срисовали, как минимум сутки назад. —
— Что сделали? — сразу заинтересовалась Людмила.
— Да ничего, шли как шли, оторваться или запутать следы не пытались, правда стали держаться одной плотной группой, луки держать под рукой и с натянутой тетивой, но больше ничего. —
— Когда мы их окружили, сопротивляться не пытались, — добавил Мулклорх. — Хотя тут ничего удивительного — тридцать таких бугаев, — он кивнул в сторону конных спецназовцев, — да в доспехах, да на конях, плюс три рейнджера и два мага, — кивок в сторону Лаирасула, — плюс два ''птенчика'' с седоками, — взгляд в сторону грифонов и их наездников. — А у них только девять мужиков, остальные дети и бабы — надо быть полными дебилами, чтобы рыпнуться при таких раскладах. —
— Бабы разные бывают, — немного обиделась за свой пол Людмила, — но я тебя поняла — согласна. —
— Так че расходимся? — Лаирасул деловито поправил колчан. — Я тогда пойду сниму ребят в охранении, пришлю тебе твоих (Муллкорху), и пойду за своими, а потом прогуляюсь на сколько можно далеко. —
— Только не увлекайся, без фанатизма, — предупредила его Людмила. — Если за неделю ничего не будет, поворачивайте назад. —
— Лады, — не стал спорить рейнджер и бросив: — Покеда, — сверкнул своим зеленым буркалом без зрачка и исчез в лесу будто его и не было.
— Значит, проводишь, устроишь, присмотришь, — Людмила не поленилась еще раз напомнить Мулкорху приказ и напоследок внесла небольшую коррективу: — И сели их с таким расчетом, что могут подойти еще, и их лучше будет подселить к этим и держать в одном месте. —
— Сделаю, может вообще не пускать в город, а устроить на глиняном карьере, или рядом с одним из фортов, но с внешней стороны? —
— Нет, пусть будут в городе под присмотром, поставим их на довольствие и пусть сидят на попе ровно и ждут Дримма, раз он им так нужен, а не шляются вокруг, заодно посмотрим на их реакцию. Ладно я пошла, объясню как будет. —
— А если не согласятся? —
— Не будет по нашему, никак не будет — пенделя под их фейрийские жопы и пусть валят откуда пришли! Попробуют чего учудить, спусти спецназовцев, пусть разомнутся — 2 секунды и проблема решена. —
Прежде чем подойти к фейри Людмила пообщалась со своими подчиненными-летунами, и вскоре несущие всадников грифоны взмыли в небеса и тут же порскнули в разные стороны.
— Вам повезло, — Людмила обратилась к вновь склонившимся при ее приближении фейри. — Я знаю вашего старейшину, и куда вам нужно. К сожалению его там сейчас нет, но он скоро будет. Вас проводят и будут охранять от опасностей этих лесов, а как приедете — поселят, накормят и дадут корм для ваших лошадей. Как только появится старейшина, кстати Глава нашего клана, его известят о вашем прибытии. —
— Благодарю тебя, жрица, — не стал артачится или возражать старший над фейри, наооборот как на его лице, так и на лицах остальных проступило нескрываемое облегчение, и Людмила задумалась, насколько тяжело им было терпеть и не идти на слышимый сердцем зов. — Мы принимаем твое щедрое предложение. —
— Вот и славно, — довольно кивнула Людмила. — Эти конные воины вас проводят, а мне пора. Да пребудет с вами милость Творца Битв (Трооатэны). —
Все фейри от мала до велика вновь поклонились ласково обошедшейся с ними жрице, а затем не теряя времени отправились к лошадям и фургонам. Вскоре, еще до того как тронулся караван, к нему присоединились две пятерки бойцов, ну а Людмила, попрощавшись с Мулкорхом, вспрыгнула на Физрука и отправилась в обратный путь, сильно опережая изрядно подросший караван из путешественников-фейри и равного им по численности сопровождения. Во время пути она не теряла времени даром и наделала с десяток одноразовых гонцов, очень похожих на того которым ее вызвал Мулкорх, только при их создании использовала способности жреца, а не мага. Уже ввиду города гонцы отправились к адресатам, неся ключевым игрокам клана информацию о фейри. Правды ради следует все же упомянуть, что гонец Муллкорха на голову превосходил сотворенного Людмилой и по дальности, и по долговечности, и по скорости доставки, и вообще он не только передал сообщение, но к тому же сумел показать дорогу к своему хозяину. Впрочем от сляпанных наспех творений Людмилы не требовалось таких подвигов, а лишь доставить адресатам нужную информацию, да к тому же не очень далеко. Находившихся в патруле наездников грифонов уже известили сослуживцы (маунт-грифон не только воздушный транспорт и машина для убийства, но если правильно вкладывать очки, еще и неплохой усилитель ментальных способностей и прекрасное подспорье для магов увлекающихся ментальными разделами разных школ).
Сама же Людмила покамест не полетела в город, а решила лично проинспектировать недавно заложенный и весьма важный для клана объект. Окруженное довольно хлипкой живой стеной и усилившим ее частоколом строительство располагалось ввиду городской стены и одного из фортов. Объект сильно напоминал с высоты город в миниатюре: деревянные времянки, ямы под фундаменты или подвалы, штабеля стройматериалов, горы строительного мусора и копошившиеся посреди всего этого заготовки и зомби — в общем полный комплект. Хотя было и отличие: немаленькое пространство в самом центре первого из заложенных военных городков превратилось в завод по производству кирпича, и там, где после всего будет располагаться плац, чернели ямы-камеры для сушки кирпича, а рядом сотни две заготовок с помощью специальных деревянных форм довольно умело изготавливали будущее содержимое этих ям.
Физрук каким-то чудом нашел доступный для посадки пяточек и ссадив хозяйку улетел, чтобы не путаться под ногами снующих туда-сюда заготовок, которые меньше чем за минуту присутствия грифона на земле успели уронить ему на лапу кирпич, проехаться колесом тачки по хвосту (2 раза), врезать пыльным мешком, толкнуть, испачкать и чуть не съездить по морде лопатой. Людмила сжалилась над ошалевшим, почти готовым начать отбиваться маунтом и отпустила его поохотиться в еще довольно опасных, но и одновременно полных дичи окрестных лесах.
Морнэмира она нашла не сразу, некоторое время побродив по кипящей стройке и оценив все изнутри, а затем услышав знакомый мат, поспешила на него, чтобы в конце-концов найти искомого ремесленника-алхимика у пока еще не готовых печей для обжига кирпича.
— В....ть ит....ч ж....еб ..... в ...... на ......! — именно так ответил на приветствие Людмилы Морнэмир, впрочем ответил не ей, потому как эльфийку он даже не заметил, настолько был увлечен распекая игрока-ремесленника и заготовку-универсала. Заготовка стоял с совершенно каменным лицом, а вот игрок бледнел, краснел и сжимал кулаки, но продолжал слушать все то, что вещал ему разошедшийся Морнэмир. Так же покрасневшей Людмиле пришлось еще два раза повторить приветствие, прежде чем завзятый матершинник ее заметил и, кивнув в ответ, закончил разбираться с подчиненными: — Ладно, вы все поняли, дети нае..го ежика?! — Заготовка и игрок синхронно кивнули. — Тогда раз поняли, ноги в руки и исправлять ваше голо....бство, у вас есть три часа, а потом я за вас по-настоящему возьмусь! —
— Ты бы завязывал со словечками, — после ухода проштрафившихся наехала на Морнэмира возмущенная Людмила, — портишь нам заготовок, да и многие игроки с твоей подачи начинают материться как сапожники, а то и похлеще. —
— А как без мата дело делать? — совершенно искренне удивился и развел руками Морнэмир. — Без веселого словца ничего не идет. Нет, без мата никак нельзя, ты уж извини, но меня не переделаешь. —
— Плохо, — осуждающе покачала головой жрица Трооатэны, но не стала развивать тему и читать нотацию, а сосредоточилась на конкретных делах: — Ты что тут устроил?! Это ведь форт и военный городок, а не завод по производству кирпичей. —
— А по-моему все к месту, — не согласился с жрицей ремесленник и поспешил объяснить: — Смотри: плац пока все равно не нужен и долго еще не будет нужен, а кирпич мы будем варганить прямо на месте и тут же пускать в дело, заодно технологию производства отработаем. Пока что все примитивненько до ужаса, разве что мы не сушим кирпич естественным путем, а все же сумели сделать камерные сушилки, ну и две кольцевых печи для обжига мало-мало делаем, если все получится, через два дня начнем их прогревать. А так все вручную — ни ленточного пресса, ни глиномялок, ни бегунцов, вообще никакой механизации — тихий ужас! Глину приходится таскать на тачках и телегах, безразмерные мешки жалко на такое отдавать. К счастью, благодаря местной алхимии удалось избежать по-настоящему геморойной проблемы — одна не дорогая добавачка и готов отличный средний состав для производства, если бы не он, было бы совсем кисло, а так можно жить. Даже с таким убожеством вместо оборудования через три-четыре, максимум пять дней начнем выдавать хороший рядовой кирпич, а потом и до облицовочного дело дойдет, всякой фигней вроде плитки пока заниматься не будем — полностью сосредоточимся на кирпиче. —
— Объемы? -тут же поинтересовалась Людмила и охнула услышав ответ.
— 25-30 тысяч штук в день. Конечно не сразу, а где-то месяца через полтора, но думаю как наладим непрерывный процесс, выйдем на такой показатель, может даже больше, если внедрим какое-нибудь новаторство в смысле механизации и облегчения труда. —
— Зачем нам столько кирпича? — ошарашенно спросила Людмила и нарвалась на улыбку Морнэмира.
— Сколько столько? — ласково спросил у нее ремесленник таким тоном, словно обращался к шестилетнему ребенку. — Нам таких объемов хватит на этот форт и все — вот увидишь, ничего сверху оставаться не будет, еще и мало покажется, благо в городе кирпич пока не очень нужен, да и потом на многое камень пойдет. —
Несколько смущенная своим невежеством Людмила уже более робко поинтересовалась у более компетентного во всех этих делах товарища:
