Маки-сан имела, можно сказать, классическую японскую внешность. Разве что темные глаза отличались скорее европейской формой. Средней длины черные волосы: две тонкие пряди обрамляли лицо с боков, остальное собрано в хвост сзади. Худая, примерно моего роста, с грудью где-то на полтора размера меньше, чем у Химари. После всех моих последних принятых вассалов ей больше подходил эпитет "обычная". Но в отличие от Ринко Тсучимикадо Маки уже являлась взрослой сформированной женщиной со своим особенным шармом и неким ореолом неприступности. Шидо выглядел постарше, около тридцати, с короткими слегка вьющимися коричневыми волосами и серыми глазами. Со скромной небритостью и немного усталым взглядом. Его уже можно было назвать опытным экзорцистом, "повидавшим некоторое дерьмо".
Через неопределенное время однотонное покачивание на волнах мне наскучило, и я обратился к сопровождающим, дабы скоротать время:
— Маки-сан, мне все любопытно было. В четвертом отделе, да и в вашем клане, постоянно ставят пары из мужчины и женщины. Этому есть какая-то веская причина?
— Да, Юто-сан. Мужчина и женщина видят мир немного по-разному, что помогает обнаруживать сверхъестественное. Некоторые аякаси могут влиять исключительно на определенный пол людей, поэтому стараются подбирать разнополых напарников. Ну и повышается шанс получить магически одаренных наследников в таких парах.
— А вы с Шидо-сан встречаетесь? Кольца на вашем пальце я не видел.
— Нет, между нами исключительно рабочие отношения. Шидо-сан недавно развелся, я же не была замужем.
— Что, Юто-кун, приглянулась моя напарница? — усмехнулся мужчина, смоля сигарету.
— Конечно! Маки-сан очень симпатичная. Упускаете такой шанс, Шидо-сан.
— Я думала, что вы специализируетесь на несовершеннолетних... — глянув на Сидзуку, обвиняюще проговорила молодая Тсучимикадо.
— Нет! С моей лоли у нас также исключительно деловые отношения, может чуть-чуть ближе. Она нечто вроде нашей клановой лоли. Вы тоже можете к ней так обращаться.
— Нет, нано! Только братику Юто можно меня так называть!
— А ваша аякаси не настолько ужасна, как кажется на первый взгляд, — заметила девушка.
— Это больше всего и пугает. Что монстры так похожи на людей, — испортил настрой Шидо.
— Кстати, ко мне должны прислать каких-то наблюдателей от первого клана. Было бы здорово, если бы вы, Маки-сан, были в этой группе.
— Нас с Маки и послали, — охотник выкинул бычок в воду. — Неожиданно огорошили. Все планы полетели к черту.
— Юто-сан, мне, конечно, лестно ваше внимание, но я не горю желанием становиться одной из сотен ваших подружек. К тому же, я старше вас на семь лет.
— О чем вы говорите? Я восхищаюсь вами, как профессионалом. Ваши барьерные печати бесподобны. А что насчет возрастных или расовых различий, то я считаю — это все мелочи в отношениях. Вот видовые различия — это непросто, особенно если у вас аллергия на вашу избранницу. Скажите, Тсучимикадо не предоставляют своих сотрудников для найма?
— Нет, с другими великими кланами подобные практики запрещены. Иногда мы с Шидо занимались охраной высокопоставленных чиновников или бизнесменов, но не других экзорцистов.
— Жаль. Маки-сан, у вас есть парень?
— Юто-сан...
— Ладно, уж и спросить нельзя. Шидо-сан, а почему вы разошлись с супругой?
— Из-за работы, будь она неладна! — поморщился экзорцист. — Постоянно в командировках или в больнице. Она сказала, что у нее в больнице стало больше знакомых, чем на работе. Это стало последней каплей.
— Сочувствую. Тяжелая специальность у нас, ничего не скажешь. Мне кажется, вам стоит поискать себе подругу среди экзорцисток. И на общие темы сможете пообщаться.
— Возможно, так и сделаю, как покончу с текущим заданием.
— Что вам приказали, если не секрет?
— В течение месяца наблюдать за вами и вашими аякаси, докладывать о любых странностях.
— Ха-ха-ха. Тогда вам стоит завести себе тетрадь потолще!
Через несколько минут снова появилась сотовая сеть и мне пришло уведомление о пропущенном от Химари. Я набрал номер, как только появился слабый сигнал:
— Милорд! Проверила я Кузаки Ринко. Странное творится с человечкой...
— Что с ней?!
— Она спит...
— Э, спит?
— Да. Мать ее сказала, как с вчерашнего вечера заснула, так спит до сих пор. Как ей помочь, не знамо мне...
— Кто-то из демонов снов к ней прицепился, — высказалась слушавшая наш разговор Сидзука.
— Можно что-то сделать?
— Я знаю один способ, нано.
— Шеф, прибавь ходу, — крикнул я водителю судна. — Человека срочно разбудить нужно!
Какое облегчение! Нашелся хоть кто-то в моем окружении, способный управлять машиной. У Маки и Шидо имелись права и приличный стаж вождения. Теперь я знаю, как буду использовать присланных шпионов. Заодно пусть и наблюдают за мной.
Возле моего дома стояло знакомое авто. Похоже, Альберт таки решил принять мое предложение и сэкономить на отелях. Мать Кузаки сильно удивилась, увидав такую большую компанию из серьезных людей в костюмах. Маки-сан осталась заговаривать ей зубы на тему особого свирепствующего вируса, что несколько удлиняет время сна. Наверху в комнате Ринко дежурила Химари. Бакэнэко по-военному четко отчиталась о том, что никаких изменений в состоянии пациентки не наблюдалось. Я осмотрел комнату. Прям типичная девчачья: светлых желто-розовых тонов с несколькими мягкими игрушками. Только прислоненный к стене длинный тренировочный боккен говорил о том, что не все так просто с младшей Кузаки. Мда, Юто ни разу не был в комнате своей лучшей подруги, с которой провел множество лет вместе. Парень — просто виртуоз френдзоны, хотя надо сделать скидку на возраст и оберег света, конечно. На комоде стояло несколько упавших рамок для фотографий. Я подошел и поставил их ровно. Из изображений на меня смотрел я сам с Ринко, только более юного возраста. Не слишком обнадеживающий знак.
Сидзука осмотрела Кузаки и подтвердила свой первоначальный диагноз. В девушке засела одна из разновидностей баки, аякаси сновидений. Как и привидения, бывают разного типа в плане эмоций: некоторым больше энергии дают кошмары жертв, другим наоборот — добрые сны. Спящая Ринко выглядела достаточно мирно и мило в своей желтой клетчатой пижаме. Непохоже, что ей снится кошмар.
— Я могу поставить барьер, блокирующий ее разум. Так что она не будет видеть никаких сновидений, — предложил Шидо-сан. — Но такой способ может навредить психике. Лучше пригласить более сведущего специалиста.
— Нет, работаем как можно безопаснее. Сидзука, что ты там говорила про свой способ?
— Я могу отправить нескольких человек внутрь ее сна, нано. Для нее это будет безопасно, а вот для вас — не очень.
— Отправь меня, мизучи, — вызвалась Химари. — Всех демонов порублю я.
Сидзука отрицательно помотала головой:
— Нет, аура бакэнэко чужда человеку. Твое пребывание в ее сне может окончиться плачевно и вряд ли принесет результат.
— Юто... — тихо произнесла Ринко во сне.
— Я пойду, — сказал я. — Шидо-сан?
— Хорошо. Раз ты доверяешь своей аякаси, я тоже пойду.
— Теперь понятно, почему от тебя жена ушла. В любую авантюру ввязываешься.
— Врежу ведь, не посмотрю на статус главы, — хмуро уронил охотник.
— Ладно-ладно. Моя лоли, что нам надо делать?
— Ложитесь рядом. Физический контакт поможет теснее объединить разумы.
Когда я устраивался на кровати Ринко, понял, как двусмысленно будет выглядеть картина нашего совместного лежания, поэтому приказал Химари сторожить дверь снаружи и никого не впускать, кроме Маки. Шидо прислонился к боку кровати и, также как я, взял Кузаки за руку. Воздух стал вдруг очень влажным, обволакивающим. Сидзука попросила нас закрыть глаза и не сопротивляться. Мягкая сила стала тянуть мой разум куда-то прочь, и я отдался на волю бурному потоку.
Глава 9
— Юто-сан, очнитесь, — вывел меня из темноты смутно знакомый голос.
Я открыл глаза и увидел незнакомое полутемное помещение какого-то гипермаркета с пустыми полками. Надо мной склонился мужчина весьма брутального вида в эффектном плаще, напоминающий мне Тсучимикадо Шидо.
— Э-э, Шидо-сан? Вы как-то стали круче выглядеть...
— Наши разумы находятся внутри сна. По правде говоря, всегда плохо разбирался в менталистике, но насколько я помню, наши проекции здесь выглядят так, как мы себя видим. По сравнению с тобой, Юто-сан, я не так сильно изменился.
— Э?
Я поднялся, и понял, что ростом стал вровень с Шидо, где-то метр семьдесят пять. В зеркальной витрине отразился высокий по японским стандартам поджарый парень с русыми волосами и тусклыми карими глазами. Джинсы и футболка. Нечто среднее между Виталием и Юто. Вот так и должен по идее выглядеть Вито.
— Да, всегда хотел быть повыше ростом.
Шидо хмыкнул и слитным движением подпалил сигарету.
— Что нам надо делать? — поинтересовался я.
— Найти хозяйку сна и прогнать аякаси. Он должен находиться вблизи ее проекции... Осторожно!
Охотник напрягся и мгновенно достал несколько печатей из внутреннего кармана плаща. Только сейчас я спохватился и просканировал местность на наличие аур. Из-за одной из витрин магазина с пугающим перестуком вырулило механическое существо на ножках, напоминающее по виду большой музыкальный центр.
— Отбой! — поднял я руку, не давая Шидо применить печать. — Это свои.
Футуристический магнитофон подбежал ко мне и начал ластиться словно верный пес.
— Ди-ниджу, как тебя угораздило попасть сюда с нами? И что это ты так увеличился в размерах? Хотя не мне об этом говорить.
— "...I'm the boss. I'm the boss.
And just in case I didn't get my point across.
I'm the boss..." — исполнил раскабаневший дух плеера, прыгая вокруг нас.
— Ладно, босс, пойдем на разведку.
Мы вышли из магазина, очутившись в городе, смутно похожем на Такамию, только совершенно безлюдную. Ни машин, ни прохожих. Высотные здания раскачивались от порывов ветра будто тоненькие деревца. Наверху раскинулись черные тучи. Света в городе оставалось немного, в глухих углах клубилась тьма. Мрачное место. Скорее всего, создано под влиянием демона сновидений. С другой стороны, чужая душа — потемки, так что и от Ринко следует ожидать чего угодно. Я прислушался к свету.
— В том переулке кто-то есть, — сказал я спутникам. — Только аура какая-то странная.
— Проверим.
Мы осторожно вошли в полутемный проулок между двумя многоэтажными зданиями. Впереди в старой железной бочке горел костер, а вокруг него собралось несколько хорошо знакомых мне личностей.
— Опачки! Кто к нам пожаловал? — злобно ухмыльнулся призрачный Юто, одетый в кожаную куртку с металлическими шипами и бандану с черепом.
— Еда сама идет к нам в руки, милорд! — призрачная Химари в одном белом купальнике облизнула языком лезвие катаны. По-моему, ее грудь стала на размер больше.
— Давно я не ела человечины, нано, — высунула метровый змеиный язык призрачная Сидзука.
— Ваф-ваф! — по-собачьи гавкнула призрачная Гинко на четвереньках. — Вкусное мясо...
— Вперед мои вассалы! — направил руку в нашу сторону псевдо-Юто. — Принесите мне их сердца!
Аякаси рванули в нашу сторону. На меня прыгнула Химари, обрушив всю мощь Ясуцуны. Двигалась бакэнэко на удивление медленно, так что я быстро достал ее своим Хаганэ. Шидо за одну печать упокоил несущуюся на нее Сидзуку с длинными когтями. Ди-ниджу взвизгнул ультразвуком, и Гинко обхватила руками голову. Я подбежал на помощь и ударил псевдо-оками светом. Аякаси испарилась.
— Остался только ты, засранец. Говори, где Ринко!
— Н-нет, не подходите! Я — глава великого клана экзорцистов! Вы ответите за свои слова! — заныл псевдо-Юто.
— Ты что, даже воевать не собираешься? Ах да, Ринко ведь не видела меня сражающимся...
— Вы подделки! Не трогайте меня, а-а-а, — натурально заревел противник-клон.
Шидо недоуменно глянул в мою сторону.
— Да у Ринко в голове сплошной бардак, нечего так на меня смотреть, — оправдался я. — Пойдем искать дальше.
Мы бродили по не таким уж и безлюдным улицам туманной Такамии. Видели Тайзо, торгующего нарядами для косплея. Повстречали еще несколько групп призрачных Юто с подельницами. Всегда агрессивными и довольно слабыми. Псевдо-я поначалу храбрился, но, оставшись в одиночестве, ревел как девчонка. Потом мы набрели на Кисараги-сенсей. Она обозвала меня плохим мальчиком, бросившим школу, и приложила ногой с разворота так, что я пробил собой стену дома. Учительница оказалась сильнее нападавших ранее аякаси, и я просто не ожидал подобного. Шидо упокоил Кисараги, и мы двинулись дальше по направлению к скопищу высотных зданий. Именно там чувствовалась какая-то сильная аура.
— Что-то мне уже не хочется встречаться с Ринко, — поежился я.
Шидо лишь усмехнулся и закурил новую сигарету.
Неожиданно прямо перед нами приземлилась отрубленная окровавленная человеческая нога, а неподалеку раздался громкий звериный рев. Словно хищник вышел на охоту и оповещает округу об этом. Из высоток принялись выскакивать множество моих копий в разнообразных одеждах. На лицах псевдо-Юто был написан нечеловеческий ужас. Целая толпа в панике бегущих шатенов. Земля под ногами начала подрагивать периодически. И тут из-за угла здания вырулила Она. Я ко многому был готов, успев насмотреться на странности сонного мира, но точно не к тому, что Ринко Кузаки, моя взбалмошная и озорная подруга детства, будет высотой с десятиэтажную домину! Тридцатиметровая школьница издала оглушительный рев, наклонилась к земле и схватила одного из тикающих псевдо-Юто. Истошный крик быстро оборвался, и Ринко выплюнула прямо в нашу сторону окровавленную голову. Стеклянные глаза погибшего Юто даже после смерти выражали непередаваемое отчаяние. Меня замутило. Чтоб тебя! Разве должно все выглядеть так реалистично?! Поганый демон, ты у меня поплатишься!
— "... Oh, no, they say he's got to go
Go, go Godzilla
Oh, no, there goes Tokyo
Go, go Godzilla..." — "подбодрил" меня Ди-ниджу.
Ринко увидела меня и громко взревела.
— Я постараюсь задержать ее, ищи демона! — бросил Шидо.
— Понял!
Пора показать своей давней подруге, что не только словами бросаться я умею и прятаться за спинами вассалов. Вроде бы во сне мы можем чуть больше, чем в реальной жизни, но к этому не так просто привыкнуть. К тому же хозяйка мира — Ринко, и подобраться к ней будет непросто. Шидо-сан выкинул веер печатей, и гигантскую девочку окутал плотный барьер-кокон. Я же быстро запрыгнул на крышу четырехэтажного универмага, используя различные выступающие элементы фасада и цепляясь Хаганэ. Вышло легче, чем я ожидал. Главное, потом в реальности не скакать таким образом, а то собирать с тротуара будут. Магические путы трещали на Ринко, грозя совсем лопнуть. Я внимательно вглядывался в школьную форму девушки, но дух сна все не находился. В волосах не было тех обычных ленточек, которые Юто ей дарил каждый год на фестивале. Вместо этого показалась небольшая заколка, стилизованная под кость. Это он!
