Пять бронебойно-разрывных пуль, под двадцать граммов каждая, на скорости в девятьсот, просквозили тонкие стальные бронеплиты салона джипа, несмотря на большой угол встречи, и, разворотив всё, что попалось на их пути, взорвались, разбрасывая тяжёлые осколки и зажигательный состав. Через пару секунд в "Паджеро" ударила вторая очередь, Машина вспыхнула, но уже никто не бросился из салона, сломя голову...
Нилсон сделал то, что от него не ждал абсолютно никто. Бросив руль — по сути, он только страховал восемнадцатую, которая была занята поиском источников опасности с флангов, но, управляла сама, когда "не вертела головой" — дипломат схватил заряженный через одну — кумулятивными и термобарическими — тяжёлый ГМ-94, открыл дверь, и, сгруппировавшись, на ходу выпрыгнул из машины.
Дипломат легко управился с помповым гранатомётом — первый выстрел — вероятно, кумулятивный, пробил дверцу "Хаммера", за которой стоял гранатомётчик, на толстой бронестали краснела кумулятивная пробоина, а второй... Возле раскрытой двери тактического джипа взвилось белое облако — термобарическая... Больше в "Хаммер" можно было не стрелять. Поняв это, Владимир, неуклюже развернулся в люке, поймав в прицел стремительно драпающий "мерин"...
Майор прекратил жать на курок, только, когда искорёженная иномарка вспыхнула факелом. Он устало плюхнулся на сидение, скинул шлем, но вдруг подумал, что сейчас Нилсон может всадить в них кумулятивную гранату, и резко обернулся.
Американец шёл к их машине, улыбаясь, — то ли от пережитого шока, то ли оттого, что сумел показать себя с лучшей стороны, — и демонстрировал мирные намерения, подняв ГМ-94 над головой, едва ли не на вытянутых руках.
Обернувшись к Анне, майор понял причину столь комичного поведения резидента, — девушка вышла из машины и держала Нилсона на прицеле своего "девяноста первого", что показалось забавным и самому Владимиру.
— Ладно, Аня, перестань в человека целиться, он в нас стрелять не будет, потом, неловко, помог же, — Владимир постучал по заднему стеклу, привлекая её внимание, — садись быстрей, Аня. Сейчас наша кофемолка сдаст назад, заберём Нилсона, и сделаем отсюда ноги, стемнеет только через полчаса, а наша стрельба вряд ли осталась незамеченной, к тому же, бронер изуродован к черту!
— Слушаюсь, товарищ майор! — Анна улыбнулась Владимиру, удачно пошутила, изобразив поведение "модели", бросила автомат на сидение, и показала дипломату жестом, что всё в порядке, — мы сейчас подъедем, быстро садитесь, и... — женщине тоже стало немного неловко, она улыбнулась Нилсону, и поспешила занять место в машине. Едва бронер подъехал к резиденту, тот, не мешкая, едва ли не запрыгнул на своё место, захлопнул дверь и передал помповый гранатомёт Владимиру:
— Хорошее оружие, мистер...
— Нилсон, спасибо! Вы нам очень помогли! — Владимир перебил американца, оглядев его — "профессионал, при прыжке на ходу парой ссадин отделался!" — впрочем, не только, на спинном щитке жилета была чёткая отметина от автоматной пули, но прошла она по касательной, разве синяк будет.
— Что вы, мистер Синеусов, не мог же я ждать, пока этот гангстер разнесёт нас к дьяволу — и меня, в том числе, своей гранатой, — дипломат улыбнулся, — всё равно, основную работу сделали вы, только... Не могу понять, почему вы и мисс Васильева так оберегали свою секьюрити, а не наоборот? — резидент с недоумением посмотрел на майора.
— Ну... Почему оберегали — и рассказывать долго, и выдавать гостайну резиденту США я не в настроении, да и, всё равно, поверите вы вряд ли — Владимир улыбнулся, — да, кстати, раз о тебе речь зашла, Таня, что нам делать с тем решетом, в которое превратился бронер, у тебя есть чем восстановить покрытие?
— В наличии ремонтный и резервный комплекты, товарищ майор! — отрапортовала восемнадцатая, — и не только для корпуса; пробоины в бронестёклах заполним специальным гелем, выравнивающим коэффициент преломления, и прозрачной плёнкой, а пока, до наступления темноты, я намереваюсь, оставаясь, по возможности, незамеченными, отъехать немного от места перестрелки, завернуть в глушь, и...
— Я понял, майор, она всё-таки машина, так? — Нилсон перебил "модель", — а вы просто боялись, что если струя попадёт в элемент питания, он... он же не атомный? — удивление резидента сменилась испугом.
— Ну вот, Джерри, вы и сами догадались. Элемент не атомный, но, в принципе, вы не слишком далеки от истины. Рвануть может как добрая авиабомба. И... Надеюсь, раз всё поняли, то, больше не будете злить нашу титановую Барби? — Владимир улыбнулся, и обратился к Восемнадцатой, — Таня, местность наверняка пара милицейских вертов прочешет — и хорошо, если только милицейских, автомобильные патрули, а до захода солнца час почти! — Анна с сомнением посмотрела на модель, резидент схватился руками за голову и что-то бормотал — молился ли он или матерился могла разобрать только восемнадцатая, но Владимир решил не уточнять и дать человеку собраться с мыслями.
— Устраивать облаву точно не будут, — "модель" сделала вид, что не обратила внимания на поведение Нилсона и фразу Владимира, продолжив разговор по сути, — в стиле криминальных разборок — утопить повреждённую и засвеченную машину в Кубани или Афипсе, а самим пересесть на новенькую — уголовники бы сделали именно так, и отмечали бы успех операции в каком-нибудь ресторане, а менталитет будет рассматривать только криминальную версию. Абрамов же, и его друзья, активно действовать точно не будут — затаятся и выждут. Не уверена, что они уже знают, что мы ушли от наёмников, — машина рассуждала с логикой, достойной опытного аналитика вооруженческого или контртеррористического управления, что удивило Владимира — от него нахваталась, что ли с этими "процессорами самообучения?".
— Но, Таня, — на основной вопрос майор ответа так и не получил, — с воздуха местность наверняка прочешут!
— Не успеют, семь минут лёту от ближайших милицейских площадок, патрульный сейчас висит возле водохранилища, а мы, уже через три минуты, по моей карте, окажемся в достаточно глухом месте, экранированном кронами деревьев с воздуха, к тому же, гравий и трава не дадут отследить нас по следам протектора. Потом, я укрою машину интеллектуальной маскировочной плёнкой, которая полностью изолирует инфракрасное излучение разогретого двигателя, и, к тому же, снимая данные с периметра, выдаёт полученные данные на сетку фотодинамических полимеров, которые создают изображение, неотличимое от естественной местности, для человеческого глаза и электронных оптико-инфракрасных приборов. Другими словами, опытный лесник, пройдя в трёх метрах рядом, увидит только холмик, поросший травой. Коэффициент поглощения радиоволн идентичен почве, так что...
— И что, Таня, мы будем часа три отсиживаться под этим колпаком, без возможности контролировать ситуацию? — Владимиру не понравилась идея "зарыться в землю" потому что, если их смогут отследить, то они могут и не обнаружить противника, сидя под этим экраном.
— Что вы, Владимир Александрович. Вы будете сидеть на травке у костра, метрах в ста от бронера, изображая туристов, на закат смотреть, ситуацию контролировать, в общем, — вино пить и шашлык жарить, мясо у меня есть хоть и не маринованное! — машина перебрала с шутками и Владимир одёрнул её...
— Мне твои шуточки! — майор покачал головой.
— Вот и приехали! — модель резко остановила машину, — Выходите, берите что нужно, а я пока маскировкой займусь.
Стоял тёплый и ласковый вечер. Неровный, в безветренном вечернем мареве, громадный оранжевый шар солнца, заметный в просвет между деревьями, опускался над полями в дрожащем тёплом воздухе кубанского летнего вечера. Позавчера они с Анной точно так же смотрели на закат в Иллюзии, а закат всё не хотел сменяться белой ночью... Сколько всего произошло за два этих дня... Но сейчас они были близко к цели — как никогда.
Восемнадцатая развернула рулон маскировочной плёнки, натянула и закрепила, почти как палатку, немного повозилась с каким-то аппаратом, и, на удивление Нилсона, вместо серой матовой плёнки возник небольшой холмик, поросший травой. Анна с Владимиром уже разожгли костёр. Южное солнце опустилось за горизонт и первые звёзды зажглись в вечернем небе.
Ждали они не долго, милицейский Ми-8 пролетал над ними дважды, ещё пару раз шелестел винтами где-то неподалёку. Полностью стемнело только к одиннадцати, и, когда они, во вполне непринуждённой обстановке, ели мясо, просто печёное на углях, с хорошим вином, восемнадцатая, сняла маскировочный комплект, и начала приводить в порядок потрёпанную "десятку", восстанавливая покрытия и полимерные блоки изменения объёмных характеристик.
Когда она закончила, едва прошло часа три, но Анна и Владимир разморились, и спали рядом, прямо на траве, дипломат ходил взад-вперёд, то и дело прикладываясь к бутылке вина, сосредоточенно думая о чём-то, с недоверием поглядывая на боевую машину.
Модель подошла к Синеусову и сильно дёрнула его за руку, тот проснулся мгновенно:
— Что? Уже?..
— Товарищ майор, разбудите Анну, уже два часа ночи, а вы говорили...
— Да, да, спасибо! — Владимир потянулся, присел на корточки и нежно потрепал волосы Анны — вставай, милая, пора...
Чрез полчаса, они уже переехали афипский мост, и мчались по ночному хайвэю, навстречу тому, что Владимир, казалось, искал целую вечность, тому, что может изменить судьбу Империи, да и всего мира. Анна спала, уронив голову ему на колени. Нилсон тоже уснул — вино или усталость, но он был уже немолод, и тоже хотел отдохнуть. И только Владимир не мог и не хотел спать, смотря то на часы, то на дорожные указатели, вспыхивающие то и дело в свете фар ярко синим. "Крымск — 72"... Уже близко!
Майор СВР Игорь Петренко был очень осторожным человеком. Что в общем-то было не удивительно — он был профессионалом-ликвидатором экстра класса, таких офицеров, которым платили не только наградами и званиями, но и сдельно, причём, довольно много, во всех спецслужбах России, да и тех постсоветских республик, которым хватило мудрости не развалить свои Конторы и не поувольнять лучших, насчитывалось много меньше сотни. Он был осторожным человеком, и, когда вышел из здания внуковского аэропорта, не воспользовался такси, а, немного размявшись после утомительного перелёта, сразу же сел на рейсовый экспресс в Москву. Он думал о сегодняшнем провале, но кто мог знать, что оператор размажет "Стабёст" кластерами скорострельной двустволки? С другой стороны, это был либо Ми-24ВК-2, либо и вовсе ВПМ, а такому броненосцу одной ракеты, даже столь мощной, могло бы и не хватить, — так что, это прокол Абрамова, и на оплату риска он повлиять никак не должен. И вообще, — дела его шефа плохи, лучше бы лечь на дно на месяц-два, ещё с этими грушниками, так их. Но, с другой стороны, у него не было выбора.
Автобус прибыл на конечную. Игорь, не медля, вышел, направившись к станции метро, внезапно заметив, что ему навстречу идёт подтянутый, с явно армейской выправкой, человек средних лет, что сразу же насторожило профессионала. Намётанный взгляд приметил двух амбалов, стоящих поодаль, причём, не смотря на телосложение, не подразумевающие наличие мозгов, в глазах этих ребят явно проступал интеллект, и уровнем, много выше среднего. Тем не мене, майор отчётливо понимал, что это не задержание и не ликвидация, кто бы это ни был — бэшник или армеец, он идёт на контакт, а стало быть, не причинит ему вреда. Что же, надо узнать что надо этому красавчику с лицом более подходящим витязю времён русского средневековья, чем конторщику или "грузину", а если что-то пойдёт не так, то и "витязь" и его амбалы здесь и лягут, — Петренко кивнул своему визави и пошёл ему навстречу.
— Добрый вечер, Игорь Иванович, — незнакомец протянул ему руку, — полковник Малинин, главразвед Генштаба, можно — Александр Егорович.
— Что же, вечер добрый, Александр Егорович, — менее всего ему хотелось видеть грушника, но Петренко не подал виду и пожал ему руку, — в чём, собственно, суть вопроса.
— Давайте к делу, Игорь, — полковник прокашлялся, — я пришёл с миром. Да, с миром, хотя нам известно, что именно вы отправили наших людей на воздух под Питером. Да и автокатастрофа с парой десятков жертв, из-за взрыва "Лады" на шоссе — работа тоже ваша. Но выбора у вас не было, отказа не прощают, понимаю. Так что, к делу?
— К делу, так к делу, Александр Егорович, — ликвидатор вздохнул, — что же, если это что-то вроде мирного договора, как вы выразились, то какая, скажем так, от меня потребуется контрибуция?
— Сейчас поясню, — полковник закурил, — и скажу заранее, на случай, если вы прореагируете неадекватно, что я, отдавая должное вашему профессионализму и, не сомневаясь в том, что вы способны в полсекунды уложить меня и моих спецназовцев комнатным тапочком, подстраховался, помните песенку — снайпер на крыше, мир на земле, — Малинин хихикнул, — так что.
— Похвально, но излишне, — майор, скорее рефлекторно, оглянулся, — если вам известно моё имя, то далеко я не уйду, хоть просто смоюсь, хоть закопаю вас в этой клумбе — другие достанут. И давайте по сути.
— По сути. Мы будем считать вас чистым перед ЦСКА, по выполнении задания. Объект — ваш главный заказчик, — Малинин щелчком выкинул окурок.
— Саня, — майор уставился на грушника, как на привидение, — мне после этого месяц жить, если повезёт, да и вам — тоже! Кто вы такой, чтобы стирать генерала внешки? Этого не простят, сам Директор, хотя они и на ножах с шефом, катафалк нам закажет за счёт заведения!
— А вот тут вы не правы, майор, не правы, — Малинин расплылся в довольной улыбке, — я сообщил Директору, что нашёл человека, который не откажется, и сделает без шума, и запросил разрешение. Ну... На уровне, хотя бы, негласной отмашки. К моему удивлению, Директор сказал, что перешлёт мне фельдъегерем закрытый приказ, в двух экземплярах. Один из них — ваша страховка, Игорь, — Малинин передал ликвидатору ведомственный конверт с "грифом".
— Это меняет дело, — Петренко улыбнулся, и, сложив вдвое, сунул пакет в карман брюк.
— Да, кстати, — Малинин протянул майору руку, — Контора уважает правила игры, — вам заплатят по стандартным расценкам, и переведут в ФСБ на ту же должность, с повышением в звании. Удачи!
Офицеры пожали друг другу руки, и через полминуты майор скрылся в дверях станции.
ХIХ
Под северным небом
— Съезжай на обочину, чёрт тебя дери!
— Слушаюсь, сэр! — Издеваться над Владимиром, похоже, вошло у "модели" в привычку — здесь?
— Здесь, здесь.
— Володя, если мы ошиблись? — тихо спросила Анна.
— Действительно, господин Синеусов, эта теория у историков существует, но она не доказана. А если и так, без карт и чёткой топографии места, как мы сможем найти вход, вы ориентируетесь на какой-то выход породы, но этих холмов здесь...
— Мистер Нилсон, откуда вам знать, на что я ориентируюсь. Это может быть только здесь. Или нигде. Или всё это наваждение. Хотя...
— Модель восемнадцать затормозила и как можно аккуратнее съехала с трассы в предрассветной мгле. Она отъехала подальше, броневик, сминавший степную траву, подкидывало на кочках. Наконец, она остановила машину.
