=Угу, проблема только за кораблями — нет у нас их. "Твой" челнок не в счёт, на нём эти любители острых ощущений летают. Кстати, ты не знаешь куда они пропали? Давно уже про них ничего не слышно.
-Неудивительно. Они собирались пройти через все "Системы Термина", и выйти к колониям азари и саларианцев на той стороне. Благо там кроганы не резвятся и народ не сильно напрягся происходящим на другом краю ПЦ. Там, конечно, своих пиратов хватает, но к ним уже привыкли, да и не захватывают они планеты, пограбят и улетят, даже пленников не всегда захватывают — везти слишком далеко. так что там можно неплохо пополнить финансы, если знать нюансы и слишком не наглеть.
=Да?...— Чёрный принялся ходить туда-сюда, пытаясь уцепить крутившуюся у него в голове мысль, но никак не желавшую даваться в руки. Вот он замер, явно что-то раскопав, и посмотрел на кварианца.— Слушай, а в том регионе что, совсем нет крупных преступных объединений или центров? Неужели пираты и контрабандисты не попытались создать свою пиратскую республику?
-Пытались, понятное дело, но там всё сложно. Я не сильно этим вопросом интересовался, так, на общих основаниях, но даже мне известно, что несколько корпораций азари обнаружили систему с планетой А класса, относительно глубоко располагающуюся в их зоне фронтира, более узкого, чем с нашей стороны. А обнаружив, тут же основали на ней свободную колонию, устроив там "свободную экономическую зону". Законы Цитадели там не действуют, а силу закона имеют только установленные корпорациями основателями правила. Понятное дело, что полного беззакония там нет и местные правила не сильно отличаются от цитадельских законов, но они есть. Например, та же контрабанда не считается преступлением, так что контрабандисты предпочитают базироваться именно там, а не иметь дело с чистыми пиратами. Впрочем, часть пиратов, самые... скажем так "чистые", тоже разместилась там же. Вот и получается, что при попытках создать свою пиратскую вольницу у них происходил конфликт с корпорациями азари, которым подобная структура поблизости от их мира была не нужна.
=Вот как? Как интересно. Помочь, что ли, бедным пиратам?
-А средства у нас на это есть?
=Пф. Так не прямо сейчас. Потом, когда у меня появится свой собственный транспорт. А по поводу твоего предложения стоит подумать. Так мы обеспечим себя необходимыми материалами и параллельно проведём наглядную рекламу возможностей гетов. Но для этого нам нужен собственный корабль, а это НЭ, которого много не купишь.
-А почему не арендовать корабль? На начальном этапе это может стать выходом.
=Арендовать?
-Ну да. Подадим заявку нашим кураторам, что хотим провести натурные испытания своего изделия, а для этого нам требуется небольшой кораблик, для разведчика хватит и челнока, и судно с подходящим по объёму трюмом, которое будет выступать в роли транспорта для доставки добывающего и перерабатывающего оборудования, а потом вывозить материал сюда. Скорость для него будет не критичной, так что подойдёт гражданское судно. Заодно можно будет на практике обкатать и твоё м-ядро, установив его на тяжёлые дроны, которые будут выступать в роли разведчиков.
=Вот ты и займись этим.
-А почему я?
=Инициатива имеет инициатора. Твоя идея, тебе и воплощать её. О результатах доложишь. А если серьёзно, то всё равно некому больше этим заниматься.— Развернувшись, Чёрный направился к выходу.
* * *
-Как это могло произойти?— Пожилой саларианин стоял возле обзорного иллюминатора и смотрел на далёкую звезду, выступавшую в роли местного солнца.
Где-то там сейчас корабль-лаборатория падал на эту самую звезду, чтобы не допустить распространение биологической угрозы. Вместе с ним на звезду падали, и немногие остававшиеся на тот момент в живых учёные и охранники, но это были приемлемые потери, на фоне того, что могло бы произойти, вырвись угроза наружу.
-Один из образцов освободился, а во время охоты на него была повреждена система безопасности. В результате этого сумели освободиться и остальные особи.— Стоявший в нескольких метрах у него за спиной саларианин, в форме "полковника" безопасности, начал доклад.— ВИ принял решение о активации протокола "биологическая опасность нулевого уровня опасности" и направил корабль на звезду, пока ещё имелась возможность контролировать двигательную установку. Так же он произвёл передачу всей накопленной информационной базы, так что результаты исследований мы не потеряли, только сам материал и учёных.
-Плохо. Азари плотно перекрыли доступ в систему, так что добыть новые яйца будет проблематично. И кто только додумался разместить все объекты на одной лаборатории.
Так как вопрос был риторическим, оба и так знали, чьё это было распоряжение, то "полковник" промолчал, позволив себе только лёгкую кривую ухмылку.
-Есть идеи?
-Мы уже начали пытаться искать подходы, но пока результата нет.— Сообщил "полковник".— К тому же, активность кроганских пиратов сильно мешает, создавая излишнее напряжение. Но одновременно с этим мы пытаемся копать и в другом направлении. Вы же помните тот случай, с уничтожением космопорта?
-Ты про тех бежавших из лаборатории азари?
-Именно. Было проведено тщательное расследование и согласно заключению были обнаружены следы присутствия одного из этих существ. Вот подробный доклад по этому вопросу.— "Полковник" протянул один из двух планшетов, что до этого держал в руках.
-Как это может быть?— Забрав планшет, саларианин тут же принялся ознакамливаться с содержимым, параллельно продолжая вести беседу.
-Неизвестно. Этим вопросом занялись ГОР, но у меня имеются контакты там, так что мы будем в курсе, если что-то будет обнаружено.
-Это очень интересная информация, держи меня в курсе. Если там действительно был один из объектов, то мы можем заявить право на исследование данного факта. Что-то ещё?
-Один из следователей, что осматривали место событий, в частной беседе сделал предположение, что объект мог работать заодно с беглецами.
-Очень...— Саларианин даже замер, пытаясь подобрать подходящее определение и обдумать новую информацию.— Смелое заявление. Есть какие-то доказательства этому?
-Только косвенные. Но я уже дал задание внимательно изучить возможность этого.
-Замечательно.— Саларианин вновь уткнулся в планшет.— Ты понимаешь, что это может значить? Если это окажется правдой, то мы сможем значительно продвинуться в своих исследованиях. Главное, не облажать на этот раз и чтобы опять не вмешались...
* * *
Глава 26.
Оператор контроля космического пространства внимательно всматривался в картинку на экране своего терминала, в попытках заметить постороннее присутствие.
-Нашёл что-нибудь?— К нему подошёл капитан корабля и заглянул через плечо.
-Нет.
-Ну и куда он мог деться?
На этот риторический вопрос оператор предпочёл промолчать. Да и не до того ему было, нужно было найти нужный вариант фильтра для обнаружения этого... неугомонного. Немного поколебавшись молодой мужчина всё же нашёл наиболее нейтральное определение. Всё же не стоило это существо оскорблять даже в мыслях, мало ли что, ещё несчастный случай по неосторожности случится.
-Что?— Мужчина удивлённо уставился на мигающий сигнал, означающий, что один из термодатчиков проверки обшивки засёк выделяющий тепло объект в непосредственной близости от корабля.
-Что там?— Капитан вновь появился за спиной лихорадочно выводящего на монитор изображение нужного сенсора оператора.
-Кажется мы его нашли.— И действительно, термосенсор демонстрировал тепловой силуэт явно искусственного объекта, а точнее его время от времени срабатывающего двигателя.— Но как он подобрался к нам так близко?
-Оптический контроль?— Капитан обернулся к другому оператору, который не менее активно, чем предыдущий, работал за своим терминалом.
-Вывожу изображение.— Сообщил тот.
Кивнув, капитан вернулся в своё кресло, всматриваясь в изображение на экране своего терминала, который как раз демонстрировал неспешно летевшего в космосе Чёрного, одетого в некое подобие экзоскелета, к массивному поясу которого, с двух сторон, крепились "горизонтальные" "сквозные" двигатели, в чьих дюзах можно было увидеть слабое свечение, что иногда едва заметно усиливалось, корректируя положение своего носителя в пространстве. Повернув голову, так, что казалось он смотрит прямо в камеру, Чёрный медленно помахал рукой, после чего вернул её на джойстик управления и резко ускорился, перемещая себя к шлюзу.
-Ну что же, поздравляю всех, мы проиграли спор.— Сообщил капитан активировав общую систему связи.
Многие члены экипажа разразились ругательствами, но сделать было уже ничего нельзя и оставалось только выполнить условие сделки — их ждал длительный рейд в роли геологического разведчика, а значит накрылся отпуск большей части экипажа.
* * *
Чёрный был доволен, всё прошло как и было просчитано. Теперь у них был корабль для экспедиции по поиску необходимых полезных ископаемых, в том числе и НЭ. Шахтой для запуска тяжёлых дронов этот фрегат итак был укомплектован, так что его даже не придётся переоборудовать.
Также неплохо прошло испытание прототипа десантного индивидуального средства передвижения, которое впоследствии Чёрный планировал объединить с мехом, что он создал для своего крогана, получив, таким образом, высокомобильную боевую единицу с мощным кинетическим щитом, способную к самостоятельным перемещениям-полётам, как в космосе, так и атмосфере, и при этом обладающую значительной боевой мощью. Там, правда, придётся как следует поработать, доводя получившийся агрегат до нормального состояния... но к счастью уже не ему. Всё же геты очень удобные подчинённые. Они не могут создать что-то принципиально новое, но вот отшлифовать уже воплощённую идею, это они делают просто на отлично. Да и работающие с ним кварианцы тоже в этом вопросе помогут, им это и самим интересно.
Второе изделие, которое прошло испытание, был ещё один прототип — прототип системы тепловой маскировки, которая позволяет обмануть термосенсоры корабля, а значит не подставиться под лазеры ПОИСКа. Для активного боя она, понятное дело, не подходила, но вот для абордажа не ожидающего подобной подлянки судна, очень даже может пригодиться. Правда пиратам данная система будет явно не по карману, а вот для спецслужбы кварианцев вполне подойдёт. Им и можно будет её впарить, после доработки. Да и самому может пригодиться, мало ли когда понадобится незамеченным проникнуть на чужой корабль. Проблем у этой системы было всего две — громоздкость и маленькая ёмкость тепловых аккумуляторов, но их планировалось со временем решить.
Впрочем, всё это было дело недалёкого будущего, а сейчас можно было заняться проектом одноместного малоразмерного космического аппарата и сверхтяжёлых дронов на его основе. Ядро для него уже было, пусть и довольно скромное, так что размер летательного аппарата будет таким же скромным, из-за чего его военное применение будет достаточно ограниченным. Но его создание позволит проверить возможности подобной техники и уже на основе результатов этих испытаний планировать дальнейшую их судьбу. А ещё, основываясь на этих МКА можно будет разработать абордажные боты, что позволит выбросить на любой понравившийся корабль... например его сородичей. От этой мысли губы Чёрного растянулись в улыбке, а из его рта донеслось тихое шипенье-смех.
-Опять ты что-то придумал.— Сонно пробормотала его личная азари, даже не открыв глаз.— Спи давай.— По хозяйски закинув на него ногу, азари вновь тихонько засопела, чему-то довольно улыбаясь.
Чёрный озадачено посмотрел на свою собственность, офигев от такой наглости, но ничего не сказал, а только на несколько секунд замер, прислушался к чему-то, после чего подгрёб азари поближе.
~Значит она не стала откладывать это дело в долгий ящик. Нужно будет проконтролировать процесс и посмотреть что у неё получится. А раз так, то на разведку придётся лететь кому-то другому, и я даже знаю кому. И плевать, что это ему не понравится, сам же просил избавить его от присутствия этой чертовки.
* * *
Кина задумчиво рассматривал трёхмерный чертёж последнего изделия Чёрного — агрегат, который тот назвал "космическим мотоциклом". Какое отношение "кольцевой двигатель", как Кино понял смысл сокращения, имеет к данному средству перемещения в космосе, он так и не понял, но раз Чёрному так хочется, то пусть так и называется. Да и конкурентов запутает... Ненадолго. У Чёрного вообще была способность выдавать новые идеи, которые при ближайшем изучении оказывались не такими уж и новыми, просто именно так почему-то никто не делал. Вот и с этим комплексом всё точно так же. Ведь ничего нового, но как это изделие может изменить подход к строительству объектов в космосе.
Обычно ведь как проводятся работы в пустоте, например при строительстве станций и дредноутов? Оператор/инженер/рабочий, забирается в относительно небольшой летательный аппарат — инженерный бот, на котором были смонтированы манипуляторы со сменными насадками, и летит к месту его работы, где и выполняет свои обязанности. Вот только размер подобных аппаратов хоть и мал, но именно что относительно, а так они занимают приличный объём, из-за чего на заданной площади может работать очень ограниченное количество таких инженерных ботов. И вот кто мешал раньше сделать хорошо защищённый инженерный скафандр с экзоскелетом и оснастить его собственными мощными двигателями? А для мобильности и лучшей эффективности процесса, разместить рядом с местом работы бот-хранилище с необходимым запасом разнообразных насадок для инструментов и самого инструмента, а так же расходные матерниалы. Таким образом рабочим не придётся таскать на себе всё необходимое оборудование или возвращаться за потребовавшимся инструментом или материалом на станцию.
Впрочем, насколько интересные идеи Чёрный подавал, настолько же бездарно зачастую и предлагал их использовать. Это надо же было додуматься использовать такую интересную задумку в военных целях и совершенно забыть про её гражданское применение. А ведь именно гражданское применение данной системы даёт наибольший экономический эффект, а вот в военной она как раз не сильно то и требуется, если не сказать большего. Ведь использовать её для абордажа не получится, так как ничего не мешает настроить ПОИСК на автоматическое уничтожение объектов такого размера и тепловой сигнатуры. То есть, применять её можно только в сцепке с системой тепловой маскировки, которой линейные части не обеспечишь, максимум спецназ. Да и не так просто добраться до маневрирующего корабля, так что в реальном эскадренном сражении всё равно этот приём не используешь. Единственная реальная сфера его применения военными, это захват и освобождение заложников, на судах и станциях. Зато вот в гражданской сфере использование этих космических мотоциклов, в сцепке с инженерным экзоскелетом, даст значительный прирост скорости возведения пустотных объектов, которые нельзя строить внутри закрытых доков. А ещё в аварийно-спасательной службе они будут очень к месту. Тем более, что и ядро Чёрный создал очень даже удачное.
