В общем, здесь проблему решили просто — заминировав комп и поставив подрыв на силовое проникновение на борт. Так что, пока софт из аварийного набора устанавливался на комп, я играл в крайне увлекательную игру 'Разминируй заряд от минера-параноика'. Скажу честно — если бы не Силовая Ковка, то черта с два у меня получилось бы, а так отделался только дикой головной болью от перенапряжения и общих психов.
Поэтому корабли тех засадников я разнес с почти оргазмическим удовольствием, чувствуя, как ощущение смерти разумных через призму Темной стороны ошпаривает нервы кипятком, прочищая раскалывающуюся от тупой боли голову и придавая на короткий период бодрости.
Мда, я всегда с большим скепсисом относился к пушкам солнечной ионизации, считая их всего лишь дорогим выпендрежем в ущерб боевым характеристикам. Но оказалось, что мне просто не попадалось действительно хороших пушек. Интересно, сколько за них отвалил Палыч, если те, с которыми я сталкивался, стоили совершенно неприличных денег?
Тут мысли зацепились за Палыча, и какое-то время я тупо смотрел в стену, пытаясь понять сквозь головную боль, что же так настойчиво царапает сознание? Ведь было же что-то, вот прямо здесь в рубке, но что?
Плюнув на все, я спустился в жилой отсек, чтобы перекусить. Мол, конечно, был аскетом, но даже аскеты редко себе отказывают в удовольствии вкусно поесть, если имеется такая возможность. А поскольку метаболизм забраков и людей очень схож, то я могу без опаски есть запасы покойного. Быстро прошерстив эти запасы, я понял, что Мол у Палыча явно не нуждался — сухпаи высшего класса стоили, при всех своих достоинствах, немало, а тут почти полная провизионка ими забита. Подцепив первый попавшийся, я отошел к койкам и прямо на одной из них пристроился это дело употребить. С аппетитом смолотив основное блюдо, я уже вскрыл десерт, когда до меня донесся призрачный отголосок эмоций Шми, прямо лучившейся радостью от какой-то находки. Я замер с поднесенной ко рту ложкой — вспомнил, что именно занозой сидело в мозгу!
Во время разговора с Палычем я ощущал его эмоции через Силу! Но как, хатт его поимей? Отложив консерву, я ринулся в лифт и буквально вбил кнопку подъема. Стоило лифту замереть на уровне рубки, как я вывалился из него, не дожидаясь полного открытия дверей, и бросился к подиуму с гиперпередатчиком.
А через пятнадцать минут я сидел перед разобранным подиумом и не знал, то ли радоваться, что прошелся здесь молниями, то ли обратить внимание на совместные усилия жабы с хомяком. Дело в том, что Палыч оказался тем еще параноиком, можете назвать его чересчур властным типом, в общем, он явно хотел контролировать Мола как можно лучше. А лучше всего понимать, о чем думает разумный, можно только при личном общении, тогда одаренный чувствует эмоции и прочие реакции собеседника с помощью Силы. И именно в подиуме, вместе с аппаратурой гиперсвязи, были смонтированы артефакты, позволяющие хоть и ослаблено, но ощущать с помощью Силы отдаленный кусочек пространства.
С одной стороны, хорошо, что я их, пусть и неосознанно, уничтожил, ведь в противном случае Палыч с легкостью определил бы местонахождение корабля, невзирая на все мои ухищрения. С другой — я о таких артефактах даже не слышал, и их изучение было бы крайне интересно Черной Страже. Но сделанного уже не вернуть, и стражам придется довольствоваться остатками артефактов, плюс они будут знать, через кого можно начать разматывать этот клубок.
Силой убедить Палпатина нереально и в нынешнем виде, а в недалеком будущем это будет и вовсе невозможно. Все же канцлер, даже сейчас, с урезанными правами и полномочиями, — это очень серьезно. Правда, если вспоминать Аль-Капоне, то, помимо револьвера, надо не забывать про доброе слово, так что, может, эту информацию обменяют на что-то другое, но это уже мало того, что не мое дело и не мой уровень, так еще и неинтересно.
А пока, если я уже и так изгадил себе перекус, надо подготовить корабль к консервации. На скорую руку, конечно же, но и это хоть что-то, к тому же корабль останется в космосе. Сейчас мы летим к одному небольшому скоплению астероидов с очень большим содержанием металлов, найти там корабль будет практически невозможно. Во всяком случае, в разумные сроки. За кораблем я вернусь через пару месяцев, хотя не стоит забывать про вероятность, что могу и не вернуться — впереди намечается пара боев, причем в очень сомнительной компании, хатт его знает, как перемкнет мозги у Квай-Гона дальше. Но это нормальный риск для наемника, только не надо считать себя бессмертным.
Закончив размышления на этой философской ноте, я встал и начал работать — не стоило дольше необходимого крутиться на месте будущей захоронки, лучше все сделать заранее. Да, это астероидное скопление в настоящей жопе галактики, просто точка в пространстве, никому не нужная из-за удаленности от всех удобных путей, но если что-то делать, так делать хорошо. К тому же сейчас начинается игра против форсъюзера, а мы, одаренные, такие твари, что лучше пять раз перестраховываться, не ошибешься.
Так что к окончанию прыжка я был злым, уставшим и вымазанным в грязи различных технических закоулков, к тому же последние пятнадцать минут я уже дышал в аварийном скафандре, поскольку СЖО была заглушена вручную и наглухо, запускать обратно ее тоже только вручную и уйдет на это не меньше половины суток. Я даже, внаглую плюнув на технику безопасности, подготовил к демонтажу силовые линии от реактора — корабль на астероиде останется мертвым куском металла, который без моего участия даже в космопорту задолбаешься оживлять.
Когда корабли вышли из прыжка, Шми тут же связалась со мной:
— Зачем нам понадобилось сюда лететь?
— Да вот, решил корабль трофейный припрятать, пусть здесь постоит, — хмыкнул я, запуская сканирование ближайших астероидов и начиная к ним двигаться. — Пристраивайся за мной в кильватер,
* * *
только аккуратнее.
— Выполняю, — подтвердила команду Шми и продолжила расспросы: — А что тебе мешало оставить корабль у Джаббы? Он вроде нормально к тебе относится, взял бы корабль на хранение за разумную плату, у тебя ведь точно есть нужная сумма. И ты отлично знаешь, что никто не будет шарить на корабле, не говоря уже о пропаже чего-либо с борта. Да и прятать Джабба умеет, через Татуин прошло столько горячих кораблей... Даже прилетали по следам очень серьезные детективы, но все они или остались ни с чем или... решили прогуляться в пустыне.
— Тебе так хочется снова пообщаться с Дартом Плэгасом? — Я едко усмехнулся, заметив, что Шми тут же подобралась, непроизвольно коснувшись оружия.
— А при чем здесь он? — напряженно спросила она.
— Разве я не говорил? — притворно удивился я, в ответ Шми громко засопела, явно сдерживая нецензурные слова в мой адрес. — На этом корабле летал некто Дарт Мол, являющийся учеником некоего Дарта Сидиуса, который, в свою очередь, имеет честь быть учеником Дарта Плэгаса.
— Что?! Ты ввязался в разборки с этой тварью и втащил в них меня?! — крикнула Шми и тут же, подтверждая недюжинные аналитические способности, продолжила: — А еще ты не хочешь тащить корабль на Корусант, собираешься его здесь прятать. Он что, на Корусанте?!!
Шми явно паниковала, еще немного — и она ударится в истерику, и ее действия могут оказаться абсолютно непредсказуемыми. Учитывая ее прошлое и навыки, может и из корабельной пушкой садануть, с нее станется, женщина в истерике — стихия. Такая же неуправляемая, сокрушительная и... совершенно безмозглая.
— Успокойся! Ты кто, рабыня или свободный боец? — рыкнул я, жутко жалея, что не нахожусь в рубке рядом со Шми, добротная затрещина всегда способствует работе мозга. — Если ты так его боишься, то обещаю, что в ближайшем приличном порту вышвырну тебя, даже денег дам нормально, в качестве компенсации, что сдернул с привычного места.
— Я и сама сойду, — фыркнула Шми. — Подальше от самоубийцы!
— Вот только в таком случае ты так и останешься сломленным ничтожеством, боящимся даже собственной тени. — От такого Шми с шипением втянула воздух, намереваясь дать отповедь, но я добил ее совсем уже грязным приемом: — И про Энакина тоже забудь, он ведь постоянно будет в храме на Корусанте, да и кто пустит к нему какую-то постороннюю, бывшую рабыню?
— Пусть только попробуют! — прошипела Шми с искаженным от ярости лицом. Кто-то утверждает, что женщины хорошеют в гневе? Не знаю, на меня сейчас смотрела сама Смерть, в самом своем жестоком и безжалостным обличье.
— О, ты перестала дрожать и вспомнила, кто ты? — ядовито спросил я.
— Ты не понимаешь, противостоять этому монстру в одиночку невозможно, — яростно сверкнула глазами Шми. — И ты идиот, если считаешь, что сможешь бороться с ним. Это если отбросить то, что он может натравить на нас своих наемников.
— Ты забываешь об одном, — я криво ухмыльнулся, чувствуя слабый шепот Темной стороны в предвкушении смертельной схватки, — я не одиночка, и ты тоже уже не одиночка. Мы — матукай, и поверь: в мирах фронтира нас уважают и боятся недаром. Успокойся, твое одиночество закончилось, теперь всегда найдется, кому прикрыть тебе спину и кто поможет тебе. — Я вложил в слова Силу, воздействуя на сознание Шми, пытаясь передать ощущение защищенности и безопасности родного очага. Неэтично? Да плевать, ей это сейчас надо, к тому же я не соврал — матукай всегда помогут собрату, иначе на фронтире не выжить.
Повисла тишина, которую после длительной паузы разорвал сдавленный голос Шми:
— Я... Вы...
— Успокойся, потом скажешь, что хотела, — успокаивающе ответил я. — А сейчас ложись в дрейф и не пытайся куда-то лететь. Лучше просто передохни.
— Я не бесполезный балласт, и я помогу! — упрямо сказала Шми.
— Обязательно, — кивнул я. — А сейчас ложись в дрейф на границе астероидного облака, я все равно не буду сильно углубляться. Лучше приготовь что-нибудь, а то здесь только сухпайки оказались. Мне еще часа полтора нужно.
Послушалась — ХТ-шка вышла из кильватера и направилась к виднеющемуся чуть в стороне устойчивому окну в астероидах, ну, насколько что-либо может быть устойчиво в скоплениях астероидов.
А я сосредоточился на показаниях сканера, выбирая подходящий астероид. Пришлось потратить минут двадцать, пока не нашелся нужный — с большим количеством металла и большой внутренней полостью. Скорее всего, это были два удачно слипшихся астероида, приварившихся друг к другу во время столкновения между собой.
Еще час ушел на то, чтобы аккуратно загнать корабль в полость астероида, надежно его раскрепить, в чем несказанно помогла Силовая Ковка, и полностью заглушить реактор. В качестве профилактики возможных сюрпризов от Палыча я тупо снял силовые шины от реактора и все провода к антеннам. В сказки про замаскированные антенны, имеющие характеристики не хуже штатных, пусть дети верят. Плюс любому передатчику необходимо питание, а сейчас под напряжением остался только бортовой комп, и то на внутреннем аварийном изотопном источнике, который и работу обеспечить не может, только внутренний таймер и прочее в таком роде.
Осталась лишь вероятность того, что Палыч засунул какой-нибудь артефакт, по которому можно найти корабль, но тут я уже бессилен — чтоб его найти, надо полностью корабль разбирать, даже в одноместной спасательной капсуле хватает полостей, куда можно что-то спрятать, а тут почти тридцатиметровая туша.
Поэтому я задраил люк 'Скимитара' вручную аварийным приводом, после чего потратил еще полчаса, чтобы заминировать вход в корабль — паранойя наше все. После этого я одним толчком выпрыгнул из астероида, оказавшись в пространстве. Тут же в наушниках зазвучала закольцованная запись:
— Рой, ответь Шми. У тебя все в порядке? Рой, ответь Шми.
Черт, я же забыл предупредить, когда начал возиться со взрывчаткой, сейчас я услышу много нового о себе, причем заслуженно. Вздохнув, я вышел на связь:
— Здесь Рой, я уже закончил, сейчас буду.
Запись автоматически остановилась, прошло несколько минут, и я услышал раздраженный голос Шми:
— Рой, я уже не знала, что делать, ты же сам обозначил время и не вышел на связь.
— Извини, начал устанавливать сюрпризы для посторонних и забыл, что это металлический астероид, — тут же повинился я, так оно будет проще.
— Мужчины... — вздохнула Шми. — Вечно вы все забываете. Ладно, где тебя подобрать?
— Не надо меня подбирать, я своим ходом доберусь, только включи навигационные огни.
— Хорошо. Кстати, как ты и просил, обед я приготовила.
— Отлично, буду минут через десять.
Вдалеке загорелись навигационные огни, которые по-прежнему использовались для визуального определения пространственного положения корабля, и я начал плавно набирать скорость в направлении корабля.
Каким образом, если реактивного ранца у меня не было? Знаете, в открытом пространстве как-то все равно, притягивать объект к себе или себя к объекту. Как доказал старик Эйнштейн — это вопрос исключительно системы координат. Так что никаких проблем с перемещением в пространстве своими силами у форсъюзера с мозгами нет. Вот и я скользил между мелким мусором без всяких вспомогательных устройств. Подумав, я ухмыльнулся и принял карикатурную позу Супермена — как если бы я валялся на диване. Мальчишество и просто дурость, но почему бы и нет? В жизни всегда есть место шутке.
В такой позе я и продефилировал мимо рубки ХТ-шки, на что Шми только покачала головой. Через пару минут я уже был на корабле и снимал надоевший аварийный скаф — родная бронька куда удобнее, и я не помню никого, кто не плевался бы в эти скафандры, все же дешевизна и универсальность имеют свою цену.
В коридоре вкусно пахло чем-то съедобным, а значит обед уже был на столе. Сейчас перекушу, отдыхать буду уже во время прыжка. И отдохнуть надо как следует — на Корусанте это вряд ли получится.
В дверном проеме показалась Шми:
— Что ты возишься? Все стынет, давай скорее.
*Да, автор помнит, что 'Скимитар' — это творение отдельного от Сиенара КБ, но общее родство с прототипами самого Сиенара четко дает понять, что это была дочерняя к его КБ компания, которую Палыч создал для различного эксклюзива.
**Насколько я помню, СИД (сдвоенный ионный двигатель) был реальным прорывом для москитов и малых кораблей, сильно отличаясь принципами работы и архитектурой от остальных кораблей ДДГ.
* * *
Да, морской термин, но почему бы его не использовать, и где гарантия, что его не будут в будущем использовать уже в космосе?
Часть 2 Глава 31
33 ДБЯ, Корусант
Остаток пути до Корусанта Падме и Энакин провели насыщенно и разнообразно. Во всяком случае, Энакин точно, поскольку интересоваться обязанностями Падме он перестал, увидев, сколько ей приходится работать с различными документами. Одно название, что служанка, а на деле чуть ли не секретарь-референт. Когда он это высказал вслух, Падме весьма удивилась, что он знает такие термины, после чего ей пришлось долго извиняться перед надувшимся Энакином, который здорово обиделся, поняв, что его посчитали дикарем.
Впрочем, это не прервало сложившуюся традицию спать рядышком в том самом техническом закутке в самом носу корабля. Точнее, на следующую корабельную ночь Энакин сначала устроился на выделенном месте, но заснуть не мог. Холодно ему не было — с учетом его жизни на пустынной жаркой планете, ему выдали два одеяла, и под ними было вполне тепло, вот только не получалось заснуть.
