В следующий миг возникло ощущение, будто внутри черепа что-то чешется и зудит. Дискомфорт всё нарастал, и уже через несколько минут стал невыносимым. Но становилось всё хуже, и вскоре практически ничего не ощущал, кроме доводящей до безумия боли. Но собрав последние силы, я дёрнулся, в отчаянной надежде высвободиться...
От резкого удара я на мгновение потерялся в пространстве, но всё же нашел в себе силы вскочить и заметался в поисках выхода. Похоже, каким-то чудом мне удалось вырваться, но почему здесь так темно, ведь мгновение назад в палате горел свет? Резко накатила паника. Что этот старик сделал со мной?! Я что, осле...
В момент осознания происходящего, сдержать рвущийся наружу мат стоил воистину титанических усилий. Сон! Обычный, мать его, сон. Они всегда снятся мне "в цвете", уж не знаю почему. Но такие кошмары, это просто ни в какие рамки не лезет — так и заикой проснуться можно.
Звук открываемой двери заставил меня буквально подскочить на месте.
— ЭВА...
— С вами всё в порядке? Я слышала крики, — оборвал меня голос медсестры.
Следом пришло осознание, что такого бредового ключа у нас никогда не было и быть не могло. Обычно портал активируется либо сжатием в руке, либо всем известной аббревиатурой "SOS".
Валить отсюда... Срочно...
Глава 75.
В особняке Блэка время тянулось пусть и не столь сильно, как в лечебнице, но всё равно было скучновато. Я слишком привык к постоянной учебе, тренировкам, да даже к преподаванию, а теперь вынужден придаваться безделью. С одной рукой толку от меня мало — доступны только простейшие заклинания, активные движения противопоказаны и дважды в день проходит перевязка. В общем, приходилось сидеть в гостях и читать, читать, читать...
И вот тут очень удачно подвернулась книга, которую мне передала Виктория. Точнее, это была смесь дневника с научным трудом в области демонологии. Гадость жуткая если честно, но врага нужно знать в лицо. Хотя, дойдя до ритуала, где использовались исключительно детские души, я твёрдо уверился — дневник нужно сжечь. Разумеется, после того как дочитаю. Но помимо жутковатых, а зачастую и откровенно мерзких, ритуалов интересного там хватало. Например, было описание ритуала, который при совмещении с особым зельем, позволял насильно загнать оборотня в звериную форму. Значительную же часть занимало жизнеописание владельца.
Мориц Кох... Никаким высшим вампиром он как оказалось не был, вопреки мнению Ватикана, хотя сильнее обычного был в разы. Родился в тогда ещё Австрии, незадолго до Австро-Венгерского компромисса. Был обращён в самом начале двадцатого века в возрасте около сорока пяти лет. История его скитаний интереса не представляла — пришлось бросить семью, потом кровавая цепь из убийств, раскаяний и прочих атрибутов молодого, не осознающего себя вампира. И вряд ли он бы протянул долго, но грянула война. В первую мировую он смог неплохо набраться сил, мародёрствуя на полях сражений. Судя по всему, тогда многие подобным промышляли, но он оказался достаточно умён, чтобы не потерять над собой контроль, будучи опьяненным, столь доступной кровью. Описания облав на нежить, которые устраивали церковнослужители с обеих сторон, так же присутствовали.
Последующие три десятилетия он "жил" осторожно, уже будучи весьма опытным вампиром, умеющим грамотно использовать свои сильные и слабые стороны. Но когда грянула вторая мировая, поддался соблазну и двинулся на линию восточного фронта. Только вот он не мог знать о магической подоплёке этого конфликта и, как следствие, быстро попался сцеп отрядам аненербе.
Собственно с этого момента и начиналось самое интересное. Вместо того чтобы быстро упокоить кровососа, его отправили в какую-то лабораторию, где над нежитью, оборотнями и прочими подобными существами проводили опыты. Суть их была, мягко говоря, непонятна, но, похоже, речь шла о попытках создания сверх солдат. Ему посчастливилось пережить этот ад, и в результате поступило предложение вступить в некое подразделение "Миллениум". Понятно, что отказ был равносилен окончательной смерти, поэтому не удивительно, что он согласился.
"Миллениум" меня заинтересовал. По описанию Коха это было подразделение, состоящее из нелюдей, в основном вампиров. Во главе стоял некий безымянный Майор, и задачей было ни много ни мало, а преломить ход уже вовсю проигрываемой войны. Там Коха натаскивали, обучали и так далее. Причем, после всех этих экспериментов он стал значительно сильнее и обычного вампира мог уничтожить с лёгкостью, а уж после дополнительной подготовки... К счастью, таких как он оказались единицы — остальные умерли в процессе.
Но закончить обучение он не успел, поскольку в сорок четвёртом году подразделение было разбито. Хм... Польша сорок четвёртый... Что-то знакомое, нужно будет спросить у Уолтера. В общем, обнаружив что "Миллениум" пал, а терпящему поражение за поражением Рейху не до него, Кох шустро слинял. Но, поскольку наслушался всяких занятный теорий, то на свободе быстро решил заняться сбором заинтересовавших его знаний. Уже подходя к финалу своих поисков, он сообразил создать секту, что оказалось достаточно просто с его способностями. Простые люди всегда были падки на "чудеса". Задача секты оказалась проста — защита своего главы, помощь в поиске и еда на финальной стадии. Просто и со вкусом. Так вот и пересеклись наши пути... Не совсем понятно только почему он первый решил напасть на Хэллсинг, возможно был уверен, что сохранить инкогнито ему не удастся. Или... Или часть того, что ему требовалось была в особняке. Либо всё же Дамблдор сыграл здесь не роль посредника, а роль организатора.
Шум внизу отвлёк меня от размышлений на тему сущности "Миллениума" и чем бы это могло закончиться, если бы их не остановили. Любопытство возобладало, и я поспешил посмотреть, что там такое происходит.
— Всегда жалела, что у меня нет братика или сестрёнки, — спускаясь по лестнице, услышал я подозрительно знакомый женский голос. Стажер Тонкс собственной персоной.
Картина передо мной предстала презабавнейшая — в холе стоял довольно ржущий Блэк, а рядом с ним Поттер заключенный в объятья девушки. Гарри явно был растерян и смущен, что и вызвало такую реакцию Блэка. Да, прекрасно тебя понимаю — похоже, у нас схожая система самозащиты в случае вторжения особей противоположного пола в личное пространство. Замереть и притвориться столбом, вдруг отстанет и пойдёт искать новую жертву. Мне правда не помогло, хотя и не скажешь чтобы я был расстроен этим фактом.
— Жалеешь, что не над кем было в детстве поиздеваться? — едко поинтересовался Блэк и, заметив меня, добавил, — о, Алекс, хорошо, что ты спустился. Позволь представить, это моя племянница, Нимфадора Тонкс.
— Просто Тонкс. — С лёгким вызовом в голосе произнесла она, ткнув локтём под рёбра своего дядю. И с небольшой задержкой протянула мне руку, причем левую. Предусмотрительно. — Не называй меня Нимфадорой, если не хочешь проблем.
— Александр Эванс. — Я пожал руку, причем она попыталось сдавить ладонь посильнее, но её левая в отличие от моей развита была слабовато, — Не называй меня лорд Тонк. Просто не называй и всё.
Девушка хмыкнула на мой ответ, но промолчала. Сириус же откровенно наслаждался ситуацией, и не влезал, а Гарри явно ещё не пришел в себя. Поэтому в комнате повисла немного неловкая тишина.
— Послушай, я должен извиниться...
— Послушай, я должна извиниться...
В один голос начали мы и тут же смущенно замолкли. Но кому-то нужно было начать, поэтому сделав над собой усилие, я продолжил.
— Мне не стоило так резко реагировать. Вы ещё стажеры, вас послали непонятно куда и заставили подчиняться непонятно кому, кроме того к подобному вас вряд ли готовили.
При слове стажеры она дёрнулась было, но взяла себя в руки. М-да, пожалуй, получилось излишне пренебрежительно. Теперь всё зависит от неё, если слишком горда или просто не хочет давить конфликт в зародыше, то промолчит. Но Тонкс оказалась лучше, чем я опасался.
— Мне тоже стоит извиниться. От твоих действий зависели жизни людей, а мы, слепо считая себя круче маглов, игнорировали приказы. Да и подчиняться школьнику было неожиданно, — выделив слово "школьнику" произнесла она. Будем считать что квиты.
— Вот и славно, что вы разобрались между собой, а теперь время пить чай, — вклинился Сириус, сграбастав нас за плечи и потащив в сторону столовой. И даже не поймёшь, то ли он так задумывал, то ли случайно совпало. Всё же свою родственницу он понимать должен, да и меня неплохо знает.
Усадив нас за стол и гаркнув: "Кричер!", он принялся запрягать своего домовика. Выглядело это забавно, ведь тот через слово огрызался, но выполнять приказ был обязан. К тому моменту как стол был накрыт, в столовую вполз "оттаявший" Поттер, кое-что мне напомнив.
— Сириус, разве они родственники? — кивнул я на Гарри с Нимфадорой. Сценка, которую я застал, меня заинтриговала.
— Вообще да. Дед Андромеды и Бабка Гарри были братом и сестрой. Но речь шла не об этом, Тонкс только узнала, что Гарри теперь мой официальный наследник. Так что в некотором смысле они стали более близкой роднёй.
— Ты теперь наследник рода Блэк? — повернулся я в сторону Поттера. Впервые об этом слышал.
— Гарри, ты ему что, не сказал? — усмехнулся Сириус.
— Забыл, — смущенно ответил Поттер.
Неудивительно, последнее время я "общаюсь" только с книгами и мы почти не пересекались. Так и в конец одичать можно.
На удивление мы с Тонкс быстро нашли общий язык. Её интересовали наши методы, меня соответственно как нынче учат авроров. Гарри же с интересом задавал уточняющие вопросы по обеим темам. А Сириус быстро свинтил, оставив "молодёжь развлекаться". Так вот незаметно пролетел целых два часа, после чего Нимфадора заторопилась — её ждало дежурство.
— Не спешите. — Придержал нас вернувшийся после ухода девушки Блэк. — Я хотел кое-что обсудить с вами. Вчера мне пришло письмо, ознакомьтесь.
Кинутый на стол конверт первым подобрал Гарри и вслух зачитал:
"Дорогой Брат.
Сейчас с уверенностью можно сказать, как мы жестоко ошибались на счет Тёмного Лорда. Он стал жесток, по его воле пролилось много совершенно излишней крови. Многие из нас начинают всерьёз опасаться, что он сошел с ума. Только после принятия метки путь назад уже нет.
Но как оказалось его изменившемуся поведению есть причина. Мне удалось выяснить, что Тёмный Лорд прибёг к созданию крестражей. Стыдно признаться, что мы, представители древних и благородных родов, служим существу, решившемуся на такой шаг. И создал он явно не один. Что будет дальше можно только гадать, но явно ничего хорошего. Поэтому я решил действовать, и мне удалось найти тайник с одним из крестражей. Сегодня я попытаюсь добраться до него.
Если ты читаешь это письмо, то меня, скорее всего, уже нет в живых. Возможно, я потерпел неудачу или Лорд казнил меня за измену. Это неважно. Я попросил одного из своих товарищей передать его тебе, как единственному из нашей семьи открыто выступающего против Тёмного Лорда.
Твой брат, Регулус Блэк."
— На обратной стороне описание, как добраться до тайника, — закончив читать, добавил Поттер.
— Что думаете? — спросил Сириус, после долгой паузы, во время которой мы обдумывали услышанное.
— Почему только теперь? Столько лет прошло, — опередил меня с очевидным вопросом Гарри.
— Это как раз объяснимо. До недавнего времени я сидел в Азкабане, а раньше, во время войны, мы прятались, и чужие совы вряд ли бы смогли доставить письмо. Так было и после побега. Кроме того этот таинственный товарищ Регулуса наверняка тоже был пожирателем и если сейчас на свободе, то, скорее всего, где-то очень далеко от Англии и мог не сразу узнать о моём побеге. А вот дело с моим оправданием было достаточно шумным.
Тон, с которым он произносил имя брата, не очень-то походил на радость от известия, что твой самый близкий человек, в конце концов, выбрал правильный путь.
— Тебе ещё что-то известно?
— Почерк, — не стал таить Блэк, — так писал Регулус во времена учебы. Но после войны и в предвкушении рискованного похода... Мне кажется это странным. Да и стиль немного не его.
— Думаешь это ловушка? — спросил Гарри.
— Не знаю. Вот и решил выслушать, что вы думаете.
— Ремусу говорил?
— Да, он порекомендовал для начала выслушать вас, прежде чем действовать.
М-да, та ещё ситуация. Крестраж это очень важно, поэтому игнорировать письмо нельзя. Но если это ловушка и направившись к тайнику, мы нарвёмся на засаду, а то и на самого Волдеморта.
— Кто-нибудь мог быть в курсе его планов? — решил на всякий случай уточнить я, — может леди Вальбурга?
— Нет, я уже спрашивал.
— А домовики? У вас в те времена были другие?
Сириус ненадолго задумался, после чего чему-то кивнул и вновь гаркнул: "Кричер!"
Глава 76.
Оглядываясь назад даже не вериться, что прошло меньше двух месяцев, как я выиграл этот треклятый турнир, а столько всего произошло. "Тёплая" встреча с Волдемортом, нападение на особняк Хэллсинга, освобождение Гарри от контроля Дамблдора, стычка с французами и знакомство с Андерсоном, разборки с культом Коха, уничтожение крестража в Поттере. Да за все предыдущие годы событий было меньше, а по внутренним ощущениям казалось, что с момента окончания турнира прошло не менее полугода. И вот теперь ещё мутная история со вторым крестражем.
Очень быстро выяснилось, что Кричер действительно был в курсе и после жесткого наезда со стороны Сириуса, медальон он нам всё же выдал. Дальше было дело техники — провести уже привычный ритуал, итог которого очень красноречиво говорил о природе наложенных на этот предмет чар. По мнению Блэка это была не какая-то левая безделушка, а ни много ни мало сам медальон Салазара Слизерина. Правда, этот факт нам ничего не давал, но всё равно иметь под рукой такой раритет совершенно не лишне.
Но вот само письмо вызывало сомнения. Я лично был почти на все сто процентов уверен, что это дело рук одного длиннобородого директора весьма известного учебного заведения. Возможность найти школьные работы Регулуса, подделать почерк и анонимно доставить письмо для него не проблема, тем более сейчас, когда Сириус вполне открыто живёт в своём особняке, пусть и прикрытым заклинанием. Мотив же был очевиден — с Волдемортом у них вражда и уничтожение крестража старику на руку. Вопрос был в другом — откуда Дамблдору всё это известно? И сколько в таком случае крестражей осталось? Дефицит информации был на лицо, и пока что возможностей его преодолеть не было. Разве что одна довольно безумная затейка, но с этим спешить не будем...
Время хоть и текло медленнее некуда, но день рождения настал, как это обычно и бывает, довольно внезапно. Сначала пришло письмо с подарком от Флёр, которую я, кстати, предупреждал, что этот свой "праздник" не отмечаю. Но она поступила по-своему. Правда презент я в итоге счел весьма полезным — лента для волос, которая самостоятельно поддерживает их в порядке. Практично. А следом ко мне подошел уже Гарри.
