Полукровка

'Нет!!! Только не сейчас!!! Дохлые демоны, разорви меня в клочья, только не сейчас, я не выдержу!!'

Он стоял возле стены и, кажется, слышал мой разговор с Тайларом. Но меня это сейчас не сильно волновало. Я изо всех сил сдерживала свою рыську, она никак не хотела успокаиваться.

Он сделал шаг мне навстречу и, жадно разглядывая меня, хриплым голосом произнес:

— Элион, — голос упал и затих, он откашлялся и еще раз тихо протянул, как простонал, — Элион?

— Лорд Мэнсей.

— Элион, как звали вашу маму? — он выглядел настолько несчастным, что на секунду во мне проснулась к нему жалость. Но как только он сказал про маму, во мне опять вскипела ярость. Кажется, этот день был днем откровения и расплаты для многих.

— Вы ведь и сами знаете это, лорд Мэнсей.

— Значит, это правда? Почему, Элион? Почему?

— Почему что?

— Почему она не сказала мне? Почему не написала?

И тут я сорвалась.

— Она не сказала? А Вы спрашивали? А Вы сами писали ей, кроме того, последнего письма, где Вы сообщили, что женитесь? Вы интересовались, как она? Что с ней? Как она пережила это Ваше сообщение? Вам было интересно, что стало с девушкой, которую Вы совратили и бросили?

— Элион..., — он выглядел как безумный, — я думал, что ей так будет легче...Я любил ее, всегда..

— Что ей с этой Вашей любви, — кажется, я кричала, — Вам было интересно, что когда она рассказала родителям, что беременна, ее выгнали из рода? И она бы погибла, если бы не мой отчим! Он взял ее в свою стаю, дал ей родить меня и предложил ей брак, а мне его имя, в обмен на то, чтобы она делала вид, что меня нет в их жизни! Вам было интересно, как она жила все эти годы, старательно не замечая меня, было интересно, что мой отчим пытался выдать меня замуж в тринадцать лет? — я замолчала.

'Ни к чему ему знать, что было со мной и тайну мою ему знать совершенно ни к чему, да и вообще, что я делаю? Выплескиваю на него свою боль за эти годы и ту боль, которую мне сейчас пришлось пережить? Нет никакого смысла.' — я повернулась, чтобы уйти.

— Элион, подожди, — лорд уже не говорил, а просто хрипел. — Я хочу признать тебя свой дочерью, перед всеми. Я верну тебе твое законное имя и ты будешь моей наследницей. Элион, дай мне возможность все исправить.

Я повернулась к нему, моя злость куда-то испарилась окончательно, внутри уже было тихо и пусто.

— Нет, лорд Мэнсей, у меня есть свое имя и я вполне им довольна. Мне не нужно Ваше наследство, у меня есть семья, в которой меня любят, по-настоящему любят. Мне хватит. У Вас есть свои законные дети, а у меня есть законная семья.

— Элион, ты жестока, девочка. Если бы я знал, я бы никогда не стал выполнять приказ короля, Элион. Я бы не бросил Лель, никогда.

— Но Вы не захотели узнавать, лорд Мэнсей. И кто теперь виноват? Сложилось так, как сложилось. Я не хочу от Вас ничего. И пусть я жестока, как Вы говорите, но, вспоминая маму и ее жизнь, я не хочу быть членом Вашей семьи. И не хочу иметь никаких дел с Вами и Вашими близкими. И вот еще что — заберите, это Ваше. — Я сняла с шеи кулон, который мне отдала мама и протянула его отцу.

Тут в коридор вылетела Кора и, увидев нас с лордом, накинулась на него:

— Папа, что ты тут делаешь.., — она сморщила нос, — с этой...Поехали, я не успею приготовиться к балу...

— Кора!!! Жди меня в карете!!!

— Папа!!!! Мы опозда... — она внимательно посмотрела на него, на меня и, ахнув, закрыла рот руками:

— Ты...она..., — глаза вылезли у нее из орбит, она вся покраснела и выдохнула:

— Она твоя...она твой ублюдок...

Увы, мы действительно были похожи, как две капли воды — те же глаза, те же волосы, черты лица, даже мимика, как я успела заметить, была у нас одинаковой.

— КОРА!!!! ВОН ОТСЮДА!!! НЕМЕДЛЕННО!!!! — Крик лорда пробрал даже меня. Кора неверяще еще пару секунд смотрела на отца, потом всхлипнула и выбежала вон, завывая как сирена.

Я развела руками:

— Я могу только повторить, лорд Мэнсей, я не хочу быть членом Вашей семьи. Извините...

Он машинально взял из моих рук цепочку с кулоном, покрутил ее в руках, вскинул на меня расстроенные больные глаза:

— Элион, скажи мне хотя бы, как она? — его слова остановили меня.

— Мама?..Она живет в деревне оборотней, она выгнала отчима за то...из-за меня и теперь она одна. Отчим забрал моих сестер и брата с собой. Я давно не видела ее, так уж получилось, но скоро я поеду к ней. Простите, лорд Мэнсей, но я не скажу ей о Вас, не хочу рвать ей сердце.

Тут в конце коридора появилась Мари:

— Ли!!!..Лорд Мэнсей, добрый день, извините, но нас ждут. Ли, пойдем. Ты в порядке? — Она очень внимательно разглядывала лорда и меня.

— Леди Марион, доб...,он запнулся и неверяще выдохнул, — Вы знали? Вы все знали?

Марион хмыкнула и подтвердила:

— Знала, это я спасла Ли, когда ей грозило потерять все и навсегда остаться в деревне оборотней. Извините, лорд Мэнсей, но, как я уже сказала, нас ждут. Ли, пойдем, — она схватила меня за руку и потащила за собой. Когда мы скрылись в лабиринте коридоров, Мари остановилась и взволновано поинтересовалась:

— Что я еще пропустила? Лорд не мог довести тебя до такого состояния, я чувствовала, что ты сейчас на кого-то накинешься, но докричаться до тебя не могла. Что случилось?

— Потом, — я снова почувствовала, как во мне закипает ярость. — Тайлар...он оскорбил меня...

— Ясно... — Мари глубоко вздохнула, — теперь у меня развязаны руки и эти мерзавцы заплатят мне и за тетю, и за тебя. А теперь поспеши, нас ждет ректор и он ужасно зол, хотя милорд пообещал его успокоить.

В кабинете ректора была куча народу: все преподаватели, лорд Рейвол, маги из Совета, тетя Элиза и Проспер. Когда мы с Мари вошли, первой ко мне бросилась Айрин.

— Лия, — обнимая меня, она счастливо смеялась, — девочка, какая ты красавица.

— А я помню твою историю, — прогудел стоящий рядом с ней Крег, — ты же та самая дочь Харда, которая удрала из дома, когда отчим собрался тебя выдать замуж? Это ведь тебя Совет искал несколько лет? Молодец, мелкая, ты боец. Представляю лица Совета теперь, не удалось им заиметь своего мага.

Все уставились на меня:

— Лия, — ректор явно нервничал, — это правда? Ты поэтому все это время училась под иллюзией? Это тебя искал Совет вожаков?

— Да, лорд Гайнер, меня. Я убежала из дома и с помощью Марион мне удалось добраться до леди Элизы. Потом я поступила к вам в Школу. Оборотни искали меня много лет, мы знали это, поэтому я и не снимала иллюзию, поэтому и не говорили никому. Ну...почти никому.

Все преподаватели кинулись поздравлять меня, желать всего самого хорошего. Маги из Совета, о чем-то переговорив со скромно стоящим в стороне милордом, попрощались со всеми, поблагодарили ректора за отличную группу новых магов и покинули кабинет. За ними постепенно потянулись и учителя, вскоре в кабинете остались только мои родные и ректор с лордом Рейволом. Тетя, поблагодарив милорда и ректора, напомнила нам, что они ждут нас дома и чтобы мы не опаздывали, вместе с графом отправилась в городской особняк, а ректор свирепо уставился на нас с Мари:

— Почему мне не сказали, что Лия из земель оборотней?

— Спокойнее, мой мальчик, — милорд внимательно разглядывал меня, — это потом, сейчас важнее другое. Лия, что случилось? Ты взвинчена и очень нестабильна. Что происходит?

Я покраснела и отвернулась, рысь внутри заерзала и начала проситься на волю.

— Лия?

— Милорд.., — решительно начала Марион и тут же запнулась, — произошла нехорошая ситуация и Лия не может сдерживать...Ей нужно.., — она замолчала и выразительно уставилась на лорда Рейвола.

— Дитя мое, объясни мне, что произошло? Ты совсем не можешь потерпеть?

Я отрицательно помотала головой, рысенок снова пришла в ярость и требовала воли.

— Феликс, мальчик мой, быстро принеси клятву неразглашения.

У ректора округлились глаза, но он, не споря, вытянул руку и проговорил слова клятвы, после чего милорд кивнул мне:

— Давай дитя, когда успокоишься, ты нам все расскажешь? Да?

Я облегченно вздохнула и выпустила свою рыську на волю. Она вырвалась с коротким рыком, промчалась пару кругов по кабинету, ударом лапы разнесла столик у входа и вспрыгнула на стол ректора.

— Боги!!! — лорд Гайнер с размаха сел мимо стула и с громким хлопком приземлился на пол. Рыська отправилась изучать нового знакомого и первым делом обнюхала его от кончика носа до подметок сапог, фыркнула и отправилась дальше исследовать кабинет.

— Это то, о чем я думаю? — голос ректора был слабым и растерянным.

— Да, мальчик мой, ты видишь легенду. Лия — полукровка, вот почему ей пришлось убегать из дома, скрываться, учиться и жить под иллюзией. Вот почему мы хранили ее тайну так тщательно, как могли. За ней и сейчас могут охотиться, поэтому и я потребовал от тебя клятву.

Пока милорд объяснял лорду Гайнеру про меня, рысенок подобралась опять к ректору и, пользуясь случаем, подсунула под его руку свою голову. Иногда я удивлялась ей — свирепая хищница с людьми, которые ей нравились, вела себя как обыкновенный котенок. Гайнер машинально стал поглаживать ее по голове и рысенок довольно заурчала.

— Невероятно..., — ректор никак не мог прийти в себя от изумления. — И что теперь делать? У Лии нет направления на работу, я правильно понимаю, что Вы, милорд, возьмете ее к себе?

— Феликс, когда совсем придешь в себя, посмотри уровень Дара Лии. Он намного выше, чем можно было видеть. Сначала Мари, а потом я ставили блоки, чтобы Лия не привлекала особого внимания. Так что вместо отработки Лия будет заниматься, скорее всего, с тобой, у меня не так много времени. Да и Марион есть что показать тебе, так что я думаю, что девочки продолжат занятия. Чтобы не возникало лишних вопросов, будете заниматься во дворце, там и защита хорошая и укромные места есть.

Лорд Гайнер, потискав рыську, напоследок чмокнул ее в нос и поднялся. Я обернулась обратно, краснея от неожиданного поцелуя учителя, и скромно уселась на диван, мечтая, что милорд забудет поинтересоваться с чего я такая взвинченная. Но, увы, первый же вопрос от милорда звучал довольно жестко:

— Дитя мое, а теперь, когда ты успокоилась, четко, с подробностями, что случилось?

Я скосила глаза на Марион, но сестра, выдвинув вперед подбородок, согласно кивала головой.

— Я...я выяснила отношения с лордом Ланарским..

— Тааак, — голос милорда стал неприязненным, — а с каким из лордов ты имела удовольствие беседовать и чье именно отношение ты выяснила?

Я усмехнулась:

— Беседовала с лордом Тайларом, а вот отношение показали оба, так что никаких иллюзий у меня не осталось.

— А подробнее? Лия, я понимаю, что тебе неприятно и больно говорить об этом, но я должен знать, мы все должны знать.

Я, по возможности коротко пересказала наш сумбурный разговор с Таем. И если на словах о 'почти животном' Марион взревела, как раненая волчица, то после того, как я поведала о намеках Тая о моей работе во дворце, не выдержал ректор:

— Ах ты, маленький засранец!! Я тебе припомню такие намеки...

— Феликс, успокойся, — милорд выглядел очень расстроенным, — и ты Мари тоже, я сам займусь этим. Лия, девочка, я обещаю тебе, я даю тебе свое слово, он сильно пожалеет о том, что сказал тебе. Но это ведь еще не все?

— Нет, милорд, после разговора с лордом Ланарским, я имела честь разговаривать с лордом Мэнсеем.

— Тааак... И чем закончился этот разговор?

— Я отказалась принять его имя и стать членом его семьи.

— Что???!!! — ректор опять шлепнулся на стул, — а это что такое?

— Лия? — милорд вопросительно посмотрел в мою сторону. Я вздохнула и, обращаясь к лорду Гайнеру, раскрыла еще одну свою тайну:

— Лорд Мэнсей — мой настоящий отец. Сегодня он впервые увидел меня и узнал. Точнее, заподозрил, что я его дочь, обратился ко мне и мы поговорили. Он предложил признать меня своей дочерью и объявить своей наследницей наравне со своими законными детьми, я отказалась.

В комнате повисла тишина.

— Ладно, девочки, вам пора собираться на бал. Его Величество отдельно просил сказать вам, чтобы вы обе там были. Феликс, с тобой мы сейчас договоримся о занятиях. — Милорд решительно отправил нас с Марион домой, собираясь поговорить с ректором еще о чем-то важном.

Домой мы неслись изо всех сил, потому что уже опаздывали, а тетя так просила нас быть вовремя. Так что дома было уже не до особых разговоров. Меня почти с порога запихнули в ванну, а Мари помчалась переодеваться, коротко рассказывая о сегодняшних событиях. Граф, услышав о нашем разговоре с Таем, отреагировал таким рыком, что слышно было даже мне, тетя что-то гневно восклицала, а потом пробралась ко мне в комнату:

— Лия, детка, — Элиза была здорово расстроена, — знаешь, детка, мы никогда не вмешивались в твои отношения с мужчинами, но Тайлар...я даже где-то рада. Не тому, что ты получила такое оскорбление и тебе было так больно, но тому, что ты увидела его настоящего до того, как сделала что-то непоправимое. Такого свекра, как граф Ланарский я бы тебе не хотела. Лия, дорогая, все что не делается — все к лучшему, поверь мне. Я раньше тоже не могла представить, что снова обрету любовь, человека, который мне и друг, и любимый, и, вообще, самый близкий мне. Поверь, у тебя тоже все будет.

Я промолчала, не хотела расстраивать тетю еще сильнее, но внутри я уже не верила, что мне суждено прожить счастливую жизнь. Слишком ясно показывала мне судьба, что мне уготовано совершенно иное.

Два часа суматохи — и вот я стою перед зеркалом и с интересом разглядываю давно позабытую меня. В этот раз тетя превзошла саму себя. Платье, которое она мне заказала, было мечтой, восхитительной мечтой, и необыкновенно шло мне новой. Белое кружевное верхнее платье, расшитое белым жемчугом было почти прозрачно и невесомо. Кокетливо подсобранный с одного края подол открывал вид на нижнее, с пышными юбками, голубое, расшитое серебряной ниткой, повторяющей узор кружев верхнего платья. Плечи и грудь были чуть прикрыты кружевами. Мои волосы Санни подобрала наверх, причудливо переплетя локоны темного золота со светлыми, выпустив несколько прядей свободно падать до талии и украсив шпильками с белым жемчугом. Я смотрела на себя в зеркало — передо мной стояла невысокого роста довольно хрупкая молодая девушка, с высокой грудью, тонкой талией и вполне видимыми округлыми бедрами. Лицо с высокими скулами, чистыми тонкими чертами лица, прямые черные брови, длинные черные ресницы обрамляли синие глаза, в которых поселилась грусть, довольно четкого рисунка пухлые губы были сжаты. Нет, я себе нравилась, просто я настолько отвыкла от того, как я выглядела на самом деле, что в зеркале мне чудилась незнакомка. Мои размышления прервали сестричка с тетей, ворвавшись в мою комнату, они затормошили меня. Восклицания и вопли о том, что мы уже опаздываем, привели меня в чувство и мы, быстро собрав мелочи, отправились во дворец.

Прием был в Большом Королевском зале. Множество придворных, выпускники с родными — народу была целая толпа, и мы с Марион забились в угол, откуда нам все было видно, но заметить нас было сложно. Тетя с графом отправились по залу, здороваться со знакомыми и друзьями, Марион развлекала меня, рассказывая о собравшихся. В противоположном углу я видела своих друзей, но решила, что подойду к ним позже. Не хотелось вопросов, я была не готова здесь объяснять, что со мной произошло, и почему я была вынуждена обманывать их.