Она первой увидела меня. Заморгала удивленно, открыла и закрыла рот, словно не знала, что сказать.
А я уже бежал к ней.
Медленно-медленно поворачивался Паршивец, поднимал глаза Негодяй, а Наташа тоже бежала ко мне.
Мы обнялись так крепко, как не обнимались, наверное, никогда.
-Живой, — шепчет она, — живой, милый, о боже, живой!
-Нормально все, — шепчу ей в ответ, прижимаясь губами к самому уху, — все хорошо, все прошло уже. Все.
-Я так волновалась! Я чуть с ума этой ночью не сошла! Когда мониторы погасли, я думала из окна выброситься.
-Сволочь я, — говорю, — сволочь и никто больше. Но, Наташ, я обещаю, что ничего такого не повторится. Я больше не буду никогда ходить в Город, я найду нормальную работу, я буду примерным семьянином... только не уходи, ладно?
Она отстранилась и долго изучала мое лицо.
-Ты та любовь, которая спасла меня. — Говорю, — благодаря тебе я остался жив, я понял истинную правду, я поверил в бога. Ты же не бросишь меня, а?
-Глупый, — говорит она, — я не собиралась тебя бросать. Я же так тебя люблю.
И она заплакала. Я тоже, хоть и сдерживался, как мог.
Смотрю сквозь слезы на Паршивца и на остальных. Они тоже спасли меня. Они многое сделали, чтобы я остался с ними.
-Спасибо вам, ребята! — говорю, — спасибо, что были со мной.
-Ерунда, — машет рукой Паршивец, — ящик хорошего пива с тебя.
-Прямо сейчас, — говорю, — в городе есть круглосуточные бары?
-Я знаю два! — оживляется Паршивец, — только где ты возьмешь деньги на целый ящик?
-Не беспокойся! Лучше подумай о том, где найдешь деньги на такси, чтобы тебя потом увезли из бара!
Кредитная карта греет карман. Я обнимаю Наташу и вместе с ней выхожу на улицу.
Мне еще многое предстоит ей рассказать. О том, что я пережил в Городе, как я оказался запутанным в ловлю богов, что произошло в Темноте.
Не знаю, смогу ли я рассказать ей все, но я очень постараюсь.
Вы ведь верите мне, верно?
2.
Первым делом Говорухин заехал в магазин и купил себе новые черные очки.
Он мило поболтал с продавщицей, потом заехал в больницу — наложить нормальный жгут на сломанную руку. Боли Говорухин не чувствовал, но кисть болталась из стороны в сторону и доставляла неудобства. Крепкий жгут, все же будет лучше. Врач оказался милым молодым человеком, с которым Говорухин поговорил минут двадцать. За это время темнота, слетавшая с губ Говорухина, проникла в мозг врача и довольно успешно там обосновалась.
Затем Говорухин заехал в банк, снял со своего персонального счета остатки сбережений и заехал в салон — купить нормальный интермобиль. На западе Такера, час спустя, Говорухин позвонил куда надо и узнал, что произошло с Красиком и Строгановым. Оказывается, все, кто умер в Нише в период так называемого "временного программного сбоя" до сих пор находятся в коме. Есть подозрения, что большинство людей получили неотвратимые травмы головного мозга. Положив трубку, Говорухин выглядел удовлетворенным.
Он смутно помнил, что произошло после того, как уроды подстрелили Красика и едва не завалили его самого. Помнил только, как бежал по путаным улицам мимо людей, прочь от палящего в спину солнца. Он выбросил пистолет, но оставался еще один, за поясом. И забившись в какой-то темный уголок, где пахло гнильем и отходами, Говорухин вышиб себе мозги.
Он успел вовремя. Временный программный сбой удалось преодолеть, и Ниша начала функционировать в нормальном режиме. Очнулся Говорухин в комнате, рядом с мертвым Афиминым.
Голос в голове Говорухина сказал, что его ждут великие дела. Это был не тот голос, с которым Говорухин разговаривал время от времени, особенно когда глотал таблетки. Голос принадлежал кому-то другому. Но он не оставлял сомнений в своей правоте. Он был очень убедителен.
Говорухин долго смотрел в зеркало, потом поехал в магазин и купил себе темные очки... Чтобы не видеть своих собственных глаз. Потому что и глаз-то как таковых уже не было.
Одна темнота. Сплошной, непроглядный мрак.
Потом голос сказал, что надо делать дальше. Говорухин был с ним согласен. Следовало ехать на север, в столицу, чтобы повидать президента.
А по пути разговаривать с людьми, потому что с нынешних пор Говорухин стал очень общительным человеком.
Можно сказать — душой компании.
КОНЕЦ
декабрь 2004 — июнь 2005 (доработка — 2010)
