— Там центральная система распределения заказов, очень удобно, тебе обязательно подкинут минимально необходимое число клиентов, чтобы не помереть с голоду, а остальное по твоим силам и реальным возможностям.
— Офис, по Земному, получается, и как ты туда добираешься?
— Вообще то по парному артефакту, в виде пальца, он вместе с парным создаёт временно прокол пространства, из — за чего я могу переходить из кабинета домой и обратно. Вот палец, то я и принёс сюда.
Да уж, получается, что ещё ночью в раздумьях он решил переехать к нам, видно, действительно от одиночества готов взвыть, раз ищет хоть какого живого и понятного общества. Ну да ладно, комнат достаточно, Хво и И-стик храпят у себя в спальнях, я им от себя от души на дверях намалевал (а как же, умеешь делать паутинки в Магии Основ — значит и можешь неплохо рисовать, одно — другому способствует) их морды, которые и оживил, частично, теперь с дверей у каждого из нас глядит, моргает и корчит рожи морда того чья эта комната. Не обделил даже лиса — Дальни долго хохотал, глядя на то как его двойник пытается цапнуть своего оригинала за палец, хорошие вышли иллюзии, почти материальные, даже погладить можно если сильно поверить в их "реальность". При этом, как и у всякого художника у меня они вышли чуть иными, отличными от образцов, с добавлением некоего ехидства и "смешинки", что вообще свойственно всем моим творениям, это братцы называется почерком. Это и объявила моя же физиономия на двери моей спальни, да уж — ехидство в квадрате получилось, заткнул пасть голове баранкой, чтобы много не воображала.
Комната моя оказалась небольшой — метров десять — двенадцать квадратных, на взгляд — спальней выполненной в зелёных тонах. Что можно там было найти: ну шкаф, сундук, небольшой столик и пара кресел, да кровать типа тахта с полуторной спинкой, спать видно полагалось без белья и одеял — забыли, черти. Или нет? Заглядываю в сундук — да одеяло есть, да подушка. Наволочек и пододеяльников не положено, ну так соображу сам, дело нехитрое. Под песенку Пугачёвой Аллы сотворяю за пару минут белоснежные — вечно чистые принадлежности, пусть завидуют, раз не побеспокоились заранее, сами пусть спят как хотят, а я уж привычнее так. Ложусь на крахмальное бельё и, засветив шарик — ночник начинаю вспоминать прошедший разговор в храме с его наставницей, как бишь её? Ах, да — Аалла Улуа, импозантная дама, сразу взявшая "быка за рога", ну и "лемура за полосатый хвост".
* * *
— Садитесь, господа, я гляжу вы пришли парой, как, впрочем я и предсказывала, — лисица ловит изумлённый взгляд вашего слуги, — да, именно предсказывала, у сестёр нашей церкви часто встречается дар предсказательниц, а в моём случае, это дар особый, он не столь личный, сколько позволяет прозреть будущее больших масс нреков, целых городов, стран, церквей и орденов. В случае же отдельных прихожан, мой дар всегда молчал, всегда, до последнего времени,— лисица наклонилась ближе,— вы, ваша команда и, особенно ты Дабби Армит снитесь мне уже вторую неделю. И выходит по всему так, что ваши личные судьбы, хотите вы или нет, накрепко завязаны на будущее как минимум всего нашего государства, и с большей степенью вероятности на весь мир, что охвачен нашей церковью. Потому и призвала тебя Дабби, чтобы дать пояснения, касающиеся той твари которую ты блокировал в доме близ старого кладбища.
— Блокировал?— Лис встрепенулся,— а я думал что уничтожил.
— Блокировал,— настоятельница храма была серьёзна как никогда,— и это первое предупреждение, необходимо уничтожить нежить, скрывающуюся в кармане пространства. При этом лемур поступил абсолютно правильно, что не стал сразу уничтожать её.
— И почему это? Сдаётся, что просто сил у него не хватило.
— Хватило бы,— перехватываю разговор, который пошёл в не нужном мне русле,— и это был не вопрос, вопрос заключался в другом. Эта тварь когда убивала, не освобождала души, а включала их в свою собственную "душу" — своей составной частью, и те — кто был ею поглощён в результате оказались обречены на муки сравнимые лишь с бесконечным страданием за непростительные грехи наши. Уничтожив нежить, я бы уничтожил бы и их, а это кроме того, что негативно бы сказалось на моём посмертии...
Настоятельница подняла лапу:
— Дальше я продолжу, так вот, это бы сказалось не только на посмертии этого полосатохвостого, так ещё бы и испортило бы ему и окружающим его всю судьбу, да ещё и все государства под нашей церковью пустило бы под нож судьбы.
Реар был ошарашен:
— Как же это?
— Эти несколько десятков душ, после пребывания внутри нежити теперь считаются как души — мученники и их неизбежный распад при ликвидации нежити крайне отрицательно скажется как на "ашаи" (1) того, кто будет убивать нечисть, так и на включающем его обществе на всех уровнях, а кому нужен распад государства, к примеру?
Морда у лиса вытянулась:
— Может тогда заблокировать, замуровать эту пакость навечно?
— Не получится навечно,— отвечаю,— ни у меня, ни тем более у храмов или магов, тут и дух хранитель мира спасует, из личного пространственного кармана, можно ведь уйти не только через проход, но и через стенку в любом месте, вопрос только во времени и силе потраченных на это. Души дадут источник силы ей, а времени — времени недели полторы ей хватит в лучшем случае для нас, а если твари немного повезёт, то уже через три — четыре дня прорвётся, хорошо хоть не в этом городе, а где — то случайным образом по миру. Но для будущего мира это будет почти катастрофой.
Реар выглядел подавленно, глава храма кивала во след моим словам головой, после чего в продолжение добавила:
— Катастрофа — слабо сказано, способных справиться с нежитью, поглотившей достаточно душ на всем Кольце не так много, так что пока кто-нибудь доберётся до неё, она уже сожрёт столько, что можно будет говорить о рождении нового Тёмного Бога. Вы уж извините, но данную ветвь предсказанного я отследила надолго вперёд, к сожалению именно она является наиболее вероятной. В случае, если наша церковь не окажет тебе Армит прямой помощи.
Лисица позвонила в колокольчик и прошептала что-то на ухо подошедшей послушнице.
— Сейчас нам принесут подготовленные мной амулеты и описание обряда разделения душ, а пока их несут, я должна сказать, что есть у меня и личное для вас обеих предсказание, тоже очень важное но по сравнению со спасением мира от Тёмного Бога, всё же вторичное.
— И для меня,— Реар удивлённо поднял бровь
— И для тебя, не смотри на меня так, я знала, что вы придёте парой, поэтому и предсказание у меня одно на двоих, вот оно...
-"Когда вернётся старая, давно забытая магия, когда появятся, ушедшие было, управляющие нитями судеб, прошлого и будущего, когда в их лапах начнёт меняться мир — мир не заметит этого и это правильно. Всё начнёт меняться к лучшему, родятся новые дети, исправится искривившееся от давности лет за отсутствием и невозможностью присмотра, не будет случайностей, рождающих небывалое и страшное, затихнут даже сами тёмные силы, уйдя к себе в земли тёмные. Если же возникнут силы и противники, стремящиеся воспрепятствовать зарождению нового источника старой магии, то мало что сможет спасти народ наш от бедствий неисчислимых, от вырождения и гибели, от появившихся из ниоткуда войн и эпидемий. Только силы равные и большие, стремящиеся помогать и способствовать рождению носителей новой для нас, но на самом деле давно забытой магии, только они уравновесят силы тёмные, силы разрушения, силы мрака и тлена. Не пропусти момента, когда появятся первые владеющие старым, и будет у мира шанс, и будет у народа шанс, и наступит новый день, день мира"...
— У предсказания есть и добавление, но оно личное для каждого из вас, для тебя Дабби.
-"Первый, с хвостом полосатым: не пропусти ночь, ночь будущую, этой ночью явится к тебе новое знание, знание которое спасёт и тебя и друзей твоих, сейчас и в будущем, настолько далёком, насколько можешь ты взором своим окинуть и даже далее"...
— И для тебя, хитрый и сильный.
-"Дружба и дружба — бросай одиночество, хитрый и сильный,— это пристанище отрекшихся от мира, посмотри вокруг себя, именно сейчас Второй, у тебя есть шанс узнать это дивное чувство дружбы, стоит лишь лапу протянуть. Прими её и твой мир изменится, а с этим и появится шанс у народа нашего. Имя твое новое Второй — Друг верный... Не забывай его"...
Появилась ушедшая ранее послушница с подносом, укрытым кружевной салфеткой, поставила поднос на стол, поклонилась и ушла, пятясь задом.
— Здесь всё что нужно для проведения обряда,— сказав это Аалла Улуа откинула салфетку с подноса...
* * *
Глаза мои стали смыкаться сами по себе, долгое воспоминание о прожитом дне навеяло сон вернее иного снотворного, последним усилием, погасил "ночник" и унёсся в объятья повелителя сновидений.
Море сновидений шепчет
Тихо, из-за толстых стен,
Что от хаоса надёжно
Ограждают нас, и с тем,
Нам дают покой и отдых,
От сомнений и забот,
От судьбы ударов злобных,
Нас с тобою — что спасёт?
Бойся стены ты разрушить,
Защищающие нас,
Хаос рядом, он способен
В раз лишить тебя сейчас:
И покоя и надежды,
Но не это бойся ты -
Он способен изувечить
Разум твой, твои мечты,
Всё исчезнет под прибоем
Хаотичных сизых волн —
Всё поглотит и разрушит
Без усилий, просто — Он.
Только маги могут, редко,
Говорить и с ним,
При том,
Власть свою они теряют,
Себя бросив на излом,
Проверяя свои силы,
И имея лишь надежду,
По уходу из могилы
Хаоса, найти в безбрежном
Море — знание иное,
Не известное,
Другое...
— Ну ты и выбрал место для нашей встречи!
Полупрозрачный Дух Мира висел в воздухе обозревая картину безбрежного океана, катившего свои бесконечные по численности волны одновременно в разных направлениях, что порождало в тёмно — сизых от пены водах зарождающиеся тут и там водовороты, быстро заполняющиеся пеной, носящейся в воздухе. Порывы ветра, дующего одновременно с разных сторон не давали возможности увернуться от этих клочьев, полных застывших кристаллов соли, что больно ранили в бесшёрстный нос, глаза начинали слезиться и становилось плохо видно из-за потока непрерывно катящихся слёз, смывающих эту соль.
Горькую соль, которая одновременно казалась и сладкой и кислой — стоило сосредоточиться, чтобы понять какого она вкуса. Океан впечатлял громадой волн, катящихся по поверхности, казалось нет никаких сил удержать их в своём движении.
Присмотревшись, обнаруживаю себя неустойчиво стоящем на небольшом, не более нескольких десятков квадратных метров скалистом уступе, высоты как раз достаточной, чтобы волны не накрывали с головой, а брызги и пена, тем не менее, регулярно доставали до меня и окатывали почти непрерывным солёным душем. Скала была тёмной, на вид сланцевой, мокрой от постоянного "полива" океанской водой, и от этого в меру скользкой, вот почему ветер, дующий порывами, иногда начинал меня "катать" по гладкой поверхности скалы, от чего приходилось прикладывать изрядные усилия, чтобы просто остаться на месте. Хорошо Духу: он практически не подвластен влиянию физики окружающего пространства. Да, кстати, хороший вопрос:
— А что это за место, ведь я сейчас должен, вроде просто спать и находиться в постели, и даже если я с тобой, наставник общаюсь во сне — это место не должно быть реальным, я ведь прав? А тогда, почему это место выглядит настолько настоящим, что приходится сильно беспокоиться за свою жизнь, того и гляди упаду? Слишком реально для сна всё это, и даже для проекции реальности, которая всегда выдает свою искусственность возможностью произвольного "прорыва" и изменения видимой "реальности", стоит только захотеть этого и сосредоточиться на выполняемом действии?
Мои слова с трудом были слышны, сквозь непрерывный "рёв" ветра. Ветер трепал шерсть на загривке волка, и его ответ я едва услышал сквозь шум:
— Океан Хаоса, место которое всегда граничило с миром сновидений, правда стены ограждающие от него мир грёз достаточно толсты и надёжны, чтобы всё разрушающий рокот и волны этого безбрежного и бездонного океана не могли проникнуть в обычные сны. Так что попасть сюда ты смог только разрушив эти стены, что сделать крайне трудно и не рекомендуется никому, даже магам высших ступеней посвящения и исключительной силы. Однако это произошло, видимо твоё подсознание решило, что настало время обретения новых знаний, даже с долей изрядного риска для жизни и судьбы твоей. Окунись в воды и выйди из них, вернувшись на эту же скалу и обретёшь знание, знание необходимое тебе в текущий момент, чтобы выжить самому и вытащить на себе всех остальных, за кого ты в ответе.
Вспомнилось сразу из бессмертного произведения про маленького принца: "мы в ответе за тех кого приручили", а ведь чтобы приручить кого — либо иногда достаточно всего одного слова или взгляда, а иногда бывает достаточно и просто пройти мимо, так что взгляд, случайно брошенный на тебя становится вдруг толстой цепью, цепью связывающей ваши судьбы намертво так, что не дано их порвать и богам. И отвечать за прирученных приходится намного строже чем даже за свою собственную судьбу и жизнь.
— Но что же необходимо мне знать? Что искать мне в этих водах?
— Тут я тебе немного помогу, ибо как Дух Хранитель Мира имею право и, главное, возможность оказать содействие. Правда не могу сказать прямо, но ищи ответ в недавних событиях, в том что ты должен сделать, но по каким— либо причинам ограничен в своих возможностях исполнить, не смотря на казалось бы исключительную мощь и разнообразие уже изученных практик и методик, которые я тебе преподал и заложил в подсознание. Вспоминай, пока есть время, когда скалу начнёт захлёстывать с головой, времени уже не будет и решить, что тебе нужно — надо до этого момента, вспоминай!
Да, задачку мне задали, ещё ту. Но, похоже, я знаю ответ: в методике разделения душ, которую мне дала Аалла Улуа сегодня днём, есть одно требование, которое трудно исполнить, обряд должны проводить так называемые "полные близнецы" — всё отличие которых от обычных близнецов состоит в том, что воспитываться с раннего детства и по сей момент, они должны совершенно одинаково, более того их имена должны быть одинаковыми, как и возможности, настолько, что они сами должны путать, кто из них кто, только тогда в образованном равенстве "тянущих сторон" в применяемой магии становится возможным разделить, казалось бы намертво сросшиеся души поглощенных существ и псевдодуши тёмной сущности — полного вампира, которая и живёт, собственно за их счёт и отдавать их не намерена. Только пара абсолютно одинаковых "полных близнецов" может спокойно распутать все эти путы и крючки, которые вонзает нежить в саму суть поглощённых душ, не давая им освободиться и уйти с миром после гибели тела, кому на очередной круг перерождения, а кому и на иные пласты бытия выше или ниже, в зависимости от тяжести содеянного в жизни, праведности и прочего, что влияет на посмертие. Ну так вот, фактически, эта пара близнецов своими действиями не даёт нежити возможности отличить действий одного от действий другого, таким образом вынуждая неадекватно реагировать на попытки её "разделать" и отделить суть душ от сути самой твари. Конечно, роль каждого строго прописана, как и последовательность действий которую нужно выполнить, чтобы задуманное стало реальностью. Если же за обряд возьмутся даже обычные близнецы, то тварь легко сможет их различить по специфическому аромату, образующемуся от нашей индивидуальности и опыта предыдущей жизни — чем больше отличного опыта, тем сильнее отличаются "ароматы" тонких тел, которые, собственно, и проводят эту операцию. Надо ли говорить, что в отличие от остальных ингредиентов, такой пары "полных близнецов" у меня да и у настоятельницы храма нет. Как нет и во всём городе и даже в Торговой Республике, их подготовка — слишком дорогое и долгое мероприятие, а использовать их можно только для крайне ограниченного количества сверхредких магических обрядов. За всю историю, охватываемую летописью церкви Единого Кольца (а это до пары тысяч лет) было известно только о трёх случаях использования таких близнецов, при этом только один закончился удачно, в одном был достигнут паритет сил, а один провалился из — за неправильной подготовки "полных близнецов" — их различие оказалось достаточным, чтобы напрочь исказить ритуал. Со всеми вытекающими из этого последствиями. Значит нужно найти способ обойти это ограничение или обнаружить способ создания пары таких близнецов.
