Разгадывать тайны древних было слишком интересно — я не успокоился, пока не идентифицировал все четырнадцать образцов и мне пришлось хлопнуть поллитра самого убойного самогона для успокоения. Слишком велики и соблазнительны те перспективы, что открывали передо мной эти артефакты. Поняв некоторые физические принципы, можно создать удивительной силы артефакты, способные черпать энергию варпа, что тёмную, что светлую и обращать её в любую другую. И тут же я решил использовать полученные откровения, чтобы создать что-то своё — желание попробовать новую игрушку было нестерпимым… Результатом моих трудов стало обновление моего арсенала. Я всегда использовал в бою два аугметических механодендрита — мощные силовые щупальца, выходящие у меня из под лопаток и соединённые с сверхпрочным скелетом. Использовав принципы, заложенные в некоторых устройствах, я создал два щупальца, имеющих радикально белый цвет и имя собственное «Пожиратель». Пожиратель отличался от обычного оружия тем, что вытягивал из жертвы душу, обращая её в свою силу, причём — навеки. Оружие это не было и не могло быть подвержено порче и скверне — сила Пожирателя в том и заключалась, что она принудительно разрушая душу, вытягивала энергию, превращая её в собственную пси. При этом, с каждой поглощённой душой пожиратель должен был становиться сильнее — быстрее, сильнее физически, прочнее и его убойная сила должна расти. До теоретического предела, который настолько далёк, что удар пожирателя, полностью напитанного силой, будет несоизмеримо мощнее удара даже меча императора!
Но главная мякотка — энергетические экстракторы. Теперь понятно, что криптеки некронов позаимствовали эту технологию у древних — они были способны обращать энергию в любую форму — кинетическая, потенциальная, гравитационная… С помощью таких механодендритов можно стать намного сильнее…
Но это всего лишь игрушка. Некоторые из устройств были куда более могущественны и мне было сложно понять принципы их работы. Например — устройство, способное изменять само время, воздействуя на вселенную… но вернее, на использующего, изменяя его положение во временном потоке. Устройство, меняющее причинно-следственные связи, способное обратить время вспять! Состарить звёзды или отбросить их в период молодости, изменив саму реальность.
Или вот такая загогулина — устройство, которое просто делает невесомым любой предмет, которого касается — как показали исследования — предмет, которого коснётся активное устройство, теряет массу, сохраняя, что удивительно, свою структуру и состояние. Просто оно изменяет массу — я назвал его «Нулевой генератор».
Поразительно, но принцип его действия заключался в невероятно сложном взаимодействии с зарядами частиц, из которых состояла материя, и их масса, грубо говоря, сохранялась, но не для нас, а для параллельной вселенной, в которую она и уходила. А в нашей она обнулялась, при этом сама связь между частицами и их заряды оставались такими же. Для нашей вселенной.
Поразительно!
Самое интересное, что технологии древних не какие-то чудодейственные — они просто гораздо глубже проникли в суть вещей, в материю и законы мироздания, и создавали артефакты на основе той вселенной, которая им была известна. Самым интересным пока что для меня стало открытие, которое позволило изменить мои тауматургические навыки и конструировать материю на уровне не атомов и молекул, и даже не на уровне кварков — древние пошли глубже и конструировали материю на основе преонов и даже глубже. Этот путь к уменьшению казался бесконечным и напрямую связанным с пространством — до того уровня, где разницы между пространством, временем и материей почти не существовало. Преонное конструирование позволяло формировать устойчивые связи, сверхплотную материю с выведенной массой, которая была одновременно сверхпрочной, сверхлёгкой… куда больше, чем уже известная нам рыхлая материя.
Я вложил эти технологии в своё оружие — механодендриты были сконструированы на пре-кварковом уровне из преонов, улавливающих тёмную материю и придал им массу, тонко вплетя между атомами и кварками свою пси-силу. Моя прррелесть!
* * *
— Зачем ты вызвал меня? — Ирейнар вышла из вспышек телепортации и оглядела окружающий ландшафт — мы были на большой посадочной площадке космодрома, где Эмберли назначила встречу Каину. Взгляд эльдарки упал на моё последнее творение — два белоснежно-белых механодендрита, которые были за моей спиной, сложены, словно крылья у ангелочка, и она вздрогнула всем телом, — ты чудовище!
— Ты тоже отлично выглядишь, Ира, — улыбнулся я ей милой улыбкой. Ира и правда выглядела хорошо — гексоброня облегала тело, светлые волосы уже не выглядели каким-то дикарским пучком и были пострижены в аккуратное каре, из которого торчали заострённые ушки. Прекрасное лицо украшали карие, слегка раскосые глаза и приятные глазу черты. Поверх гексоброни она носила кожаную коричневую жилетку без рукавов. Как ни посмотри на нашу эльдарку — пребывание со мной в одной команде сделало её более человечной, что ли. Она отошла от догматов эльдарской веры, что и немудрено, учитывая, что постоянное распитие Священной Самогонки делает её душу крайне токсичной для хаоса. Настолько, что эльдарский бог хаоса Слаанеш не настолько упоролся своим мазохизмом, чтобы протянуть лапки к душе Ирейнар. Девушка просекла фишку и стала одной из нас, заодно следуя за мной всюду, куда бы я ни пошёл. Как и все эльдары, она с некоторым презрением относилась к остальным людям в команде, но по всей видимости, то, что в своих тауматургических талантах я далеко позади оставил всех эльдарских мастеров, её впечатляло. Постепенно она привыкала к этому, избавлялась от излишней спеси и перенимала у людей манеру общения. Ира нахмурилась и прикоснулась руками к одному из моих механодендритов:
— Я чувствую большую силу внутри этих устройств, но…
— Эти механодендриты я создал по технологиям древних. Они позволяют мне использовать мою силу гораздо полнее, чем обычные зачарованные предметы.
— Никто не может разобраться в технологиях древних, — Словно догму изрекла Ирейнар. Да, к слову, общались мы на эльдарском.
— Я — исключение из многих правил, красавица, — качнул я головой, — из этого тоже. Мне удалось разобраться в их удивительных технологиях и создать нечто, не уступающее их творениям.
— Уже начинаю тебя побаиваться, — она слабо улыбнулась, — надеюсь, ты не станешь врагом мирам-кораблям.
— Тоже на это надеюсь. По правде говоря, я полагаю, что недолог тот день, когда империум заключит союз с эльдарами.
— С чего такие выводы? — поинтересовалась Ира, поправляя свою жилетку и наблюдая приближающийся к нам шаттл.
— За последние пять тысячелетий случаев временных союзов происходит всё больше и больше. Люди относятся к ксеносам не лучше, чем эльдары к людям, но… Очевидно, что и Империум и Эльдары за последние тысячелетия сильно сдали позиции. К тому же есть прекрасный пример теневого, преступного мира, в котором все эти предубеждения не сформировались изначально. В них попросту нет смысл — единственное, во что верят такие, как я — это здравый смысл, логика и выгода. К тому же стремительно растущая на своих союзах империя Тау представляет всё большую угрозу.
— Я бы не сказала, что Тау — угроза, — хмыкнула Ира, — они скорее мелкая неприятность.
— Пока да. Их подход отличается от того, который характерен для Некронов, Людей и Эльдар — они поглощают союзом другие расы, какими бы они ни были, образуя многоликую империю. А у нас два варианта — или хаос победит нас, или мы победим богов хаоса. Следом за эльдарами падут и люди и наоборот.
Ира еле заметно кивнула:
— В твоих словах есть смысл. Летят.
Позади нас послышался рёв мотора Саламандры, а к посадочной площадке подлетал шаттл. Аквила. Здесь же уже стоял наш громовой ястреб, приземлившийся рядом и ожидал дальнейших действий. «Аквила» снизился и едва коснувшись посадочными лапами камнебетона, открыл пандус, не заглушив двигатели. Что значило — пилот готов в любой момент взлететь. Каин выбрался из Саламандры и бегом отправился к шаттлу, я за ним, и Иррейнар вместе со мной. Мы забежали внутрь — шаттл внутри был достаточно просторен, чтобы и Саламандра Каина тут уместилась, не без мастерства Юргена, но по всей видимости, Кайафас послушался голоса разума и приказал Юргену отправлять машину в Громовой Ястреб. В Ястреб могло вместиться две саламандры с экипажем. Так и получилось — мы взбежали по пандусу, и он тут же начал закрываться. Нас же в дальнем конце десантного отсека встречала Эмберли. Она цепким взглядом осмотрела всех прибывших.
— Я рассчитывала на компанию Юргена.
— Лучше ему полететь на Громовом Ястребе, — беспечно махнул я рукой, — Доброе утро, красавица.
— И тебе, Крейц. Не представишь мне свою подругу? — Эмберли изобразила само очарование, улыбнувшись Иррейнар. Я представил Иру и Эмберли друг другу. Иррейнар улыбнулась в ответ:
— Рада познакомиться с вами. Кайафас, ты какого демона не сказал нам, что летим на боевое задание?
— Я сам не знал, — пошёл на попятную Каин.
— И поэтому одел тяжёлую броню?
— Предполагал, но не знал, — заметил Каин, держа в руках шлем брони. Тяжёлая, массивная броня, похожая на броню Астартес, только более технологичная. Была разработана мною для особо опасных заданий. Каин оглядел друзей инквизитора.
— Куда мы летим? — спросил я прежде, чем это сделал Каин.
— На одно горное плато, одно из самых низких на планете, — ответила Эмберли, исподтишка окидывая Иру взглядом, — мы обнаружили кое-какие следы, которые ведут туда. Думаю, Мотт скажет вам больше.
— Да, да, конечно…
— Не стоит, — Каин слегка сбледнул, едва только Мотт успел открыть рот — этот учёный страдал крайней степенью лингвистического поноса и мог говорить бесконечно, монотонно и явно совершенно не то, что мы хотели бы узнать, — достаточно того, что мы летим по следу.
Ира улыбнулась мне и прошла между слегка удивлённых её присутствием слуг Эмберли, заняв одно из сидячих мест. Пространства в шаттле было немало, она грациозно закинула ногу на ногу и улыбнулась Земельде, которая пялилась на неё:
— Вижу, вы готовы к бою, юная леди.
Каин из-за тяжёлой брони не мог повторить трюк Иры и просто взялся за поручень под потолком… Спорю, Земельда и не думала, что вообще сможет увидеть ксеноса, иначе как в пикт-передаче, но тот случай на мосту радикально изменил её жизнь.
Я обратился к Эмберли:
— Надеюсь ты не забыла, что этим делом с шестерёнкой-отступником занимаюсь я.
Янбель, уже знакомый нам вычислитель-механикус, возился с силовой бронёй инквизитора. И повернул в мою сторону голову, или что там у него вместо неё:
— Я бы попросил не употреблять столь уничижительного слова по отношению к нашим братьям по вере.
— Конечно, вычислитель Янбель. Ведро с болтами — так лучше? В любом случае, этот Медей заслужил множество нелестных эпитетов, которые могли бы довольно точно его характеризовать.
Янбель пристально посмотрел на меня своими аугметическими глазами и ответил:
— Полагаю, вы вправе решать судьбу Медея.
— Совершенно верно. Мой долг, как архимагоса-доминус уничтожение предателей, в том числе и тех, кто заигрался с запретными технологиями… Ой, а что это вы тут делаете? Можно посмотреть?
Примечание к части
Ну что, вот и первая прода на сегодня. На часах три минуты первого, а Банди пропёрло на написание проды. Вы ещё не видели Музу в гневе — демоны Тзинча ничто перед её мощью. Скоро будет вторая прода. Даблпрода.
>
41. Окраина Ада!
Эмберли тут же начала болтать с Ирейнар на эльдарском, но я предпочёл их не слушать — поверю в то, что мисс Вейл отличается достаточной дипломатичностью и тактом, чтобы не обижать псайкера-видящую, да ещё и весьма необычную. Мою личную. Янбель возился с приводами силовой брони, занимаясь калибровкой и охотно предоставил мне доступ к своей работе. Я взялся за золотую броню инквизитора и почесав маковку, проанализировал её состояние. Броня была не в лучшем виде и по всей видимости, уже прошла много боёв, структура металла во многих местах была нарушена и ослаблена. Хм… И я взялся за работу над этой железякой — начав с того, что полностью переделал механизмы жизнеобеспечения. Потом верхний слой брони — использовал встроенный в наручи наноассемблер, чтобы перестроить систему воздухоочистки и защиты. Нанёс тауматургические зачарования, от которых Рахиль — псайкер Эмберли и Ира вздрогнули, обернувшись в нашу сторону. Тауматургические зачарования легли на броню инквизитора, но я пошёл дальше и использовал одно из своих новых устройств, чтобы увеличить прочность доспеха. После наложил сложное, невероятно сложное тауматургическое зачарование на пластины, выведя пси-энергию и щедро поливая в процессе работы самогоном обрабатываемые поверхности. Болтер в левом наруче удостоился у меня не больше чем косого взгляда. Куда больше я уделил системе интерфейса, которая позволяет пользователю лучше ощущать доспех. Обычному человеку сложно взаимодействовать с доспехом, его скорость обработки данных велика, но не настолько, чтобы биться на пределе скорости — поэтому в доспехах Каина и всех остальных моего производства используется кое-что на основе нейроинтерфейса — эта технология позволяет синхронизироваться пилоту и машине, объединяться… Нечто подобное использовал и император при создании первых Астартес, но технологии, заложенные им в силовую броню космодесанта были явно рассчитаны на массовое использование. О, нет, я почесал нос, отхлебнул самогона, и задумавшись, телепортировал к себе с флагмана кое-какие детали новейшего доспеха, который разрабатывал для Велизария. Пока что это были сугубо секретные разработки, в которые я вложил всё самое лучшее, что у меня было. Одно из этого лучшего — отказ от использования так называемого чёрного панциря. В живот астартес вживляется под кожу сверхпрочный имплант, похожий на лист металла, он обладает функциями упрощённого, но массового нейроинтерфейса. Поэтому астартес способны взаимодействовать с бронёй на совершенно ином уровне, чем те, у кого такого импланта нет — Сороритас, многие другие…
Штука, которую я призвал, была похожа на позвоночник — это нейроинтерфейс спинного мозга. Бесконтактный — уложил его в броню, закрепил, подключил к системе управления и провёл небольшую калибровку сигналов — хотя нейроинтерфейс и без того весьма совершенная штука. Осмотрев шлем брони Вейл, с грустным вздохом разломал его на куски руками и превратил нанитами в пыль, переделав под новый, разрабатываемый паттерн. От обычного шлема он отличался наличием авточувств, более совершенной системой ночного видения, и что немаловажно — хорошим обзором. Стандартный обзор через шлем космодесанта весьма посредственный, поэтому я решил сделать новому шлему псевдопрозрачное забрало — глазницы представляли собой полоски, а обзор был отличным за счёт проецирования перед бойцом на шлем то, что он должен видеть снизу и сверху боковым зрением. Это позволяет различать крошечные и сверхбыстрые движения на периферии. Респираторы брони имели некоторый запас воздуха и более мощные, чем обычные, фильтры, позволяющие извлекать дыхательную смесь даже в тяжело загрязнённой атмосфере, которая заставляет забиваться фильтры обычной брони космодесанта. Конкретно в этом случае я добавил ещё тауматургию и усовершенствовал фильтры на субатомном уровне, добавив уловитель пси-энергии, так, чтобы никакая зараза нургла не проникла. Отложив шлем, принялся за модернизацию фибромышечной структуры брони. Благодаря откровениям от технологий древних я манипулировал материей на более глубоком уровне и увеличил силу и прочность фибромышечного слоя, что был под прочной бронёй, в пять-семь раз, без увеличения его размера. Зачарование фибромышц на прочность — дополнительный слой брони и дополнительная защита от разрывов. С этим закончили. После каждого моего техноколдовства Рахиль поскуливала в сторонке, а Ира просто недовольно стреляла в мою сторону глазками.
