Дома всё нормально. Дочь Настя теперь сможет поехать в столицу поступать в институт. Перед моим отъездом пришлось сильно её повоспитывать, а то замуж собралась! Чичас! Выучись, а потом пелёнки-распашонки. А если детей не хочешь, то без замужества потерпишь. Вроде вразумил. Беда с детьми. После четырёх парней дочка, даже не знаю, награда это или наказание.
Ещё новость, мои оружейники опять чудят. Сделали лёгкую полуавтоматическую винтовку, причём в двух вариантах. За основу взяли пистолет-пулемёт Токарева под патрон Нагана. Да-да! Был такой экземпляр. Что они сделали, стандартную револьверную гильзу снарядили пулей от АКМ, не утапливая в гильзе, а, чтобы она торчала как в нормальном патроне. Увеличили навеску пороха. Получилось нечто вроде М1 карбайн. Но сложности из-за закраины. Так на базе этого патрона, сделали патрон с проточкой, всё остальное без изменений. В итоге получили более компактную полуавтоматическую винтовку с шахматным расположением патронов в магазине в количестве двадцать штук. Молодцы! Но я пока не вижу нишу под это оружие. Хорошо, патроны Нагана можно переоснащать и в домашних условиях, это понятно. Гильзы дешёвые, пули от АК не вопрос, любых на выбор за копейки. А введение нового патрона? При мелкосерийном производстве цена никак не будет низкой. Из патрона с закраиной делать патрон с проточкой, возможно ли? Вроде нет. Да и овчинка выделки стоить не будет, по-моему.
Что ещё? Ещё видели удавов, немного из дробовиков постреляли. Удивительно почти нет москитов. Зато пришлось рассыпать особый порошок, клещи, пауки и ещё малоизвестная живность в избытке. Маленько протравили территорию. Вечером после ужина немного погонял музыку, особенно все смеялись после одной песни Градского, седая древность, это он был в составе ансамбля "Скоморохи".
-Наш старый дом, хорошо нам будет в нём!
...лишь бы женщиной была, женщиной без мужа!
...толстая-худая, мне всё равно, ведь по ночам темно! — пел Градский. И все смеялись. Надо же отдыхать, после трудностей и перед трудностями. Пока шла импровизированная дискотека "наказал" Катюху. Как она была счастлива! Блудня!
День девятнадцатый.
Убью эту маленькую сучку! Нет, она ни слова не сказала, но всё Юми поняла. Да как не понять, когда тебе дают понять, нарочно.
Мне этой ночью снился сон, я стою и в каждой руке по взрывному устройству непонятной конструкции. Всё в проводах, светодиоды мигают, таймера нет. На землю поставить не могу, взорвутся и обезвредить никак, обе руки заняты. Мрак! Проснулся рано, все ещё спали, ушёл подышать, успокоится. Потом с одним переговорил, с другим. Прихожу, Юми на меня злющими глазами смотрит и молчит. А Катя-коза учесала, сегодня у неё дежурство, оператором дрона. Убью! Откачаю и ещё раз убью! Но нежно. Эх бабы-бабы! И куда я лезу, седой дурак! Хорошо, что Вика в основной группе. А может она угомонилась?
День в беготне и заботах. Триммером скосили всю траву на месте под лагерь. Потом ещё рас протравили. Пристрелили пару удавов. Отогнали мелкого хищника из породы кошачьих. Наловили светящихся окуньков, они мелкие, до семи сантиметров, зато током шарахают. Не сильно, но ощутимо. Даже после смерти ещё минут двадцать могут слабеющие разряды пускать. Интересные рыбки. Уже поздно вечером прибыла колонна с основным составом экспедиции. Заждались. Только после обеда Юми со мной заговорила. Без упрёков, без давления на совесть. Я боялся, как они с Катей вечером, но было не до разборок, все устали. Лагерь успокоился за полночь.
День двадцатый.
Сегодня прилетела "дойная корова". Получили горючее, провиант и много того, в чём нуждалась экспедиция. Отправили проблемный грузовик, взамен нам доставили новый. Один из сталкеров улетает, ободрал кожу на ноге вовремя спасательных работ. Особо впечатлительные не думайте, что всю кожу на ноге, терануло ему стальным тросом, ссадины и глубокие царапины. Нога опухла, отправляем в госпиталь. Улетает одна из девушек лаборантов, оказалось у неё редкая форма аллергии на пыльцу одного единственного растения. Оно как раз и цвело в лесу вокруг нас. Прилети две девушки на замену. Для меня прибыл подарочек. Багги разработки нашей совместной с Олегом Кудрявцевым фирмы. Будем опробовать в реально-экстремальных условиях.
После отлёта дирижабля по договорённости с начальником экспедиции мы небольшой группой хотели выехать на разведку одного заинтересовавшего места. Это ущелье обнаружили дроном. Свержу всё выглядело довольно таки необычно. По всей долине разбросаны отдельные огромные кости и целые костяки. А в одном месте, в дальнем углу долины нечто необычное. Или просто гора костей, либо сооружение из костей. Что-то наподобие огромной юрты. От лагеря до ущелья всего восемь километров. Но поездку отложили на следующий день. Сегодня вечером банный день. Поставили палатки-душевые. Запустили водогрейный котёл. А пока осмотр техники, проверка, мелкий ремонт. Я опробовал багги. Под себя же заказывал. Остался доволен. Стас, Серёга и Отто частично разгрузили наш броневик, поставили его на домкраты. Что-то с ходовой им не понравилось. У нас был сварочный аппарат, полный комплект ключей и приспособлений, болгарка, электродрель. Получилось так, что я и девчонки первыми пошли в душ. Перед душевой Катя что-то вспомнив убежала. Вдвоём мы вошли, разделись, Юми не дала мне опомнится. Всё быстро, безумно и страстно. И какой мукой было не кричать. Катя вошла, когда мы тяжело дыша стояли под струями воды обнявшись. Она прошла мимо нас, несильно шлёпнула Юми по попе и беззаботно стала мыться в соседней кабинке.
Вечером ужин, на импровизированном совещании я не присутствовал. Мельком виделся с Викой, что-то она уж больно холодно со мной. Да и бог с ней, одной головной болью меньше.
День двадцать первый.
Рано выехать не получилось. То одно, то другое. В итоге выехали после обеда. Ехать то всего ничего. На багги едем втроём — я, Юми, Катя. На джипе палеонтолог, штатный видео оператор экспедиции Ольга Симакова. Сорок лет женщине, а не скажешь. Ещё был парень геолог, помню только имя — Ждан. И двое военных. Профессор старшим. Я собственно не против, мне этих понтов не надо. Я знаю, кто тут самый главный и чьё слово будет крайним.
Ехали не спеша, минут за сорок добрались. Ужасное место. Проехали по долине три километра, сплошь кости. Особо потрясли тазовые кости и огромные черепа. Что это? Гигантозавр? Диплодок? У диплодока голова была маленькая. Относительно маленькая, по отношению к объёму тела конечно. Палеонтолог сразу сказал, кости принадлежат неизвестному виду мастодонтов. Может у меня глазомер не совсем точен, по самым скромным прикидкам, слоник должен быть пять-семь метров в высоту. Четыре бивня, большие изогнутые, короткие прямые. Это так называемое кладбище слонов? Но стали попадаться скелеты вроде как носорогов и огромных оленей, судя по многочисленным черепам. Большинство костей лежит тут уже не один десяток лет. Жуткое место. Нет запаха разлагающейся плоти, все, что могло сгнить, сгнило давным-давно. Должно было быть много падальщиков, птиц или зверей, но пока никого. Вот и странная куча костей. Вокруг раскидано огромное количество мелких фрагментов скелета, много костей перегрызено? Может раздроблено-разрублено? Из костей сложены кучи до метра высоты, на вершине каждой кучи зола. Это же какая вонь должна стоять, если все эти костры горели? А может специально жгли? Как вид защиты? Тогда от кого? Метрах в двадцати от сооружения вооружившись выходим из багги. Напарники на джипе делают круг. То, что мы видим перед собой, однозначно искусственное сооружение. Нижний ярус шатра — тазовые кости, выше хитрое сплетение берцовых костей. Они не связаны. Я долго не мог понять, как всё это скреплено. Очень просто, кости просверлены — именно просверлены. Между собой скреплены шипом из кости же. Феноменально. Верх купола собран из рёбер. Рёбра выложены плетёнкой, как стенки юрты. Гениальное решение. Общая высота, метров пять. Диаметр сооружения двадцать метров, плюс-минус. Юми снимает на камеру, она неразлучна с арбалетом. У Кати её АР-15. Я взял штуцер и револьвер, в багги ещё есть автомат. Пулемёт я не стал брать, смысл? До лагеря рукой подать. Из джипа передали, что они остановились, нашли что-то крайне интересное, осматривают.
Нашли вход. Внутри ещё интереснее, много черепов носорогов с метровым рогом. Оленьи черепа, с ветвистыми рогами шириной метра три. Черепа очень крупных волков. Катя сразу назвала их — лютоволки. Целые россыпи клыков и когтей. Все просверлены. Возможно когда-то это были ожерелья. Среди когтей и клыков попадались раковины нескольких видов. Бусины из кости и камней. Насколько я смог определить, несколько бусин из агата, попался десяток янтарных бусин, несколько бусин из материала похожего на окаменелую смолу. Напоминало янтарь, только перламутрового оттенка, переходящего в молочную белизну. И материал слоистый. Возможно тоже янтарь, но с деревьев другого вида или условия окаменения были иными. Несколько бусин непонятного происхождения, пурпурного цвета. Коралл? Может вырезан из раковины моллюска? Среди щедро наваленных у стенок рогов носорога попалось семь штук рогов, абсолютно чёрных. Очень такой насыщенный цвет, как у скола куска антрацитового угля. С таким слюдяным блеском. Много рогов антилоп, буйволов и ещё всякой животины. А ещё было с десяток тонких, длинной сантиметров тридцать рогов? Раковины моллюска? Что, за материал не понятно. Особенность, они будто бы вырезаны из горного хрусталя. Каждый имел свой оттенок. Парных не увидели. Чудо — чудное, диво — дивное!
Напротив входа, ближе к задней стене, сооружение напоминавшее иглу эскимосов. Внутренний каркас сделан из бивней мастодонтов и укрыт шкурами. Шкуры в лучшем состоянии, кое где видны пятна прелости. Пахло не совсем приятно. У входа во внутреннее жилище к стене хижины прислонено с десяток копий. Половина из бивня мастодонта. Остальные с каменными наконечниками. Два точно с наконечниками из обсидиана. Обработка качественная. Сколы очень острые, а провёл наконечником по шкуре, резал как по маслу. Один наконечник из кремня. Просто наглядный образец работы человека верхнего палеолита. Многочисленные мелкие сколы. Трудоёмкий процесс. Не помню точно термин, вроде ретушь. Но вот два оставшихся наконечника, очень удивили. Они из полированного камня. Узкие, длиной с ладонь взрослого человека. Крепление не в расщеп древка, а торец в торец. Тщательно примотаны кожаными ремешками и всё это залито смолой. Очень похожей на материал бусин. Полированный наконечник, это уже неолит! Нахождение двух видов наконечников копий в одном месте, загадка. Нашли мы ещё пару полированных топоров. Один точно из нефрита, второй не знаю из чего, похоже на кроваво-красную яшму. Слава богу внутри хижины трупов и скелетов не оказалось. Нашлось несколько лепных сосудов, блюдо. Пара деревянных мечей со вставками из обсидиана. Просто прямая отсылка к ацтекам или майя. Четыре каменных ножа, все из кремня. У двоих ручка деревянная, у одного изящно вырезана из кости, у четвёртого лезвие просто вставлено в небольшой рог. Больше ни чего примечательного. На полу полугнилые шкуры толстым слоем. В хижину можно забраться только ползком по метровому лазу. Даже шкура ещё жива, которая вместо двери. Внутри не очень просторно и максимальная высота не больше полутора метров. Много пыли.
Собранную добычу складывали у выхода. Много интересного. Всё засняли. Нас вызвали по рации, сказали, что пора бы и домой. Время к вечеру. Мы и не заметили, как пятый час уже бродим по этому загадочному месту. Мы попросили джип подъехать к нам как можно ближе, много добычи. Вышли, пока девушки выносят найденное, иду к багги. Вдруг отдалённые выстрелы, затем нервная стрельба из трёх стволов, потом чувствую вибрацию по почве. Всё нарастающую вибрацию. Даже не заметил, как в руках оказался штуцер. Джип метрах в ста проносится мимо, из него палят в три ствола. За ними несётся две горы, две очень больших горы. Я встал на полпути к багги. Одна гора продолжает преследование джипа, вторая включает тормоза, с заносом меняет направление, с пробуксовкой стартует. Видать подумал, на двоих джипа мало, а тут ещё багги есть, чтобы не порезвится? Представьте на вас бежит огромная туша, нечто непонятное, среднее между бегемотом, здоровым кабаном и носорогом. Я ничего не видел кроме огромной головы с тремя парами рогов? Клыков? Что-то там торчит вверх по разные стороны от морды. А пасть то, такой бы медка хлебнуть! В такой пасти зараз штуки три, четыре огромных чемодана разместится. Вы читаете, а всё длилось быстрее. Я бегу назад, к этой куче костей. А разум сигналит, этому берсерку кучу костей раскидать, даже толком не размяться, даже не вспотнёт! А ещё, я же на девушек навожу эту гору злого протеина. Разворачиваюсь, падаю на колено, пытаюсь прицелится. Вижу, как стрела Юми пробороздила по шкуре и упала. Слышу, как Катя беспрестанно шлёт свинец в зверя. Но попадает ли? Не вижу! У меня всё заслонила мушка. Чем ближе зверюга, тем мельче он кажется, всё слилось. Руки вздрагивают от тяжёлого галопа. Жду. Целюсь. Успокаиваю дыхание. Всё, готов! Жму курок... резкая боль пронзает правое плечо. Пару секунд ничего не вижу, не слышу. А знаете какая первая мысль светлой искоркой в тёмной пустоте моей черепной коробки сверкнула? Если бы эта тварь была жива, я бы уже не смог думать.
Плечо болит, вроде приложил приклад как надо. Как бы к правильной стойке надо всё же и мозги прикладывать. Зачем стрелять поочерёдно? Мы же крутые, мы дуплетом лупим. Вот за крутизну и расплачиваюсь. Болит зараза. Девушки меня тормошат. Я в ступоре. Медленно восстанавливается резкость зрения. Багги лежит на боку, эта туша мимоходом толкнула и багги лежит. С места, где я выстрелил до убитого мной кабано-бегемото-носорога, измерил шагами, тридцать метров. Ему, что бы втоптать меня в пыль оставалось максимум три секунды. Отбегался. Обе пули в черепе. Девушки рассказали, как на их глазах этому гаду копытному в морду "паровоз" врезался. У него ручной тормоз включился или стоп-кран рванул. Он просто рухнул. Во мне пустота. Вдали чернеет небо, туча? Кричащая туча?
-Бежим! — кричу я, — Быстро! Бегом!
Мы вбегаем под купол, за нами в стены с дикими криками колотятся птицы. Коричневые, с мощным клювом, крепкими когтями. Размером раза в два больше серой вороны, а может и раза в три. За нами в арку порываются влететь эти пернатые. Оборачиваюсь, разряжаю третий ствол штуцера навстречу птицам. Вспышка, грохот, перья кружат. Стая отринула от входа. Зато не меньше десятка прорвались через стены, между костей. Пришлось отступить в последнее укрытие, в некое подобие маленькой юрты. Мы лихорадочно собирали с пола шкуры и баррикадировали вход. Бог мой! Сколько всякой нечисти среди шкур. Каких только насекомых нет. Вонь несусветная! Забаррикадировались, чихаем и кашляем, пыль клубами. В темноте ориентируемся на ощупь. Я едва сдерживаю рвотные позывы. Девушки просто в полуобморочном состоянии. Снаружи сердитые крики птиц. В паре мест их клювы пробили шкуры, которыми укрыт каркас из бивней. Юми стреляет в эти дырки из своей "Беретты". На какое это время эти попытки прекратились. Между собой разговариваем шёпотом, а смысл? Находит друг друга на ощупь, обнимаю девушек, они дрожат. А у меня внутренняя дрожь, внешне не заметно, а внутри всё так телепается, состояние близкое к панике. И не за себя боюсь, красавиц моих жалко. Сам себя корю — вот на какой ... потащил их с собой? Устроил экскурсию! Страшно, аж жуть! И так всю ночь. Я почти не спал. Девушки солидарили со мной, но утром их сморило. За стенами вой, крики птиц. Рык и визг. В нашем убежище сыро, тянет мерзопакостной вонью. Кажется, что этот запах уже во рту и внутри тебя. Снаружи скреблись и царапались. Ходили по нашему убежищу. Мы тряслись от страха и сырости. Мы были злые, измученные. А если, чьё-то воображение нарисует картинку — один с двумя девушками в первобытной обстановке. Романтика у костра и прочая атрибутика... а вот и мимо! Я может и маньяк саксаульный, может и девушки не совсем с головами своими дружат, но увольте! Грязь, пылища! Насекомые всякие, костёр не из чего зажечь. Да и задохнулись бы, дымохода нет. Если и сидели обнявшись, так, то согреться пытались. Было у меня двести грамм коньяка во фляжке. Выпили и не поняли. Нас колотило как эпилептиков. Я ещё Катю чуть не побил, она даже запасного магазина не взяла. Все патроны в монстра этого дурного расстреляла и смотрит на меня жалобно — а мне конфетку! И я просто красавчик! Нет бы проверить, как девушки экипированы, даже в голове не щёлкнуло, дурень безмозглый седоголовый! С нами же солдаты едут! Охрана! И где эти мудозвоны? Мы к багги не можем выйти, да ещё вопрос, сможем ли на колёса поставить? И в каком состоянии? А там и рация, и провиант, и патроны с гранатами. У меня с собой в общем двадцать два патрона. Неплохо, радость в том, небыстрая перезарядка и больное плечо. Надолго меня не хватит. У Юми девятнадцать стрел, десяток простых, девять с нейротоксином. В пистолете четыре патрона и нет запасных обойм. Это опять же надо меня приговорить к расстрелу гнилыми помидорами. У Кати пустой автомат. У каждого по ножу. Просто огромное утешение.
