Короче говоря, эта встреча фонила неопределённостью и целым веером разнообразнейших возможных последствий. Не облегчало процесс просмотра вероятностей и сообщение от Палпатина пришедшее на мой комлинк. Почтенный канцлер радовался возвращению своего "друга" и попросил навестить его вечером, чтобы подробно поведать о событиях на Тустре. С учётом того, что хитрый ситх никогда ничего не делает без желания одним ударом свалить сразу десяток гизок и банту в придачу, будущее расцветало ещё целым букетом возможностей. Но будем решать проблемы по мере их поступления, сначала «официальное знакомство» с панторанкой, потом, если получится, заскочу к Падме, а там уже и Палпатина можно будет навестить. А Зул, тем временем, вкалывает, вместе с Альфой и остальными падаванами и командирами клонов пытаясь вырвать у тыловиков ВАР хотя бы немного тяжёлой техники и новых истребителей. Надо будет им по возвращению дать выходной. И принести чего-нибудь вкусненького.
За размышлениями я и сам не заметил, как поднялся до нужного этажа здания и свернул к покоям сенатора Чучи. Короткий разговор с секретарём и вот я уже в святая святых — рабочем кабинете девушки. И была она не одна.
— Госпожа сенатор, — лёгкий поклон взволновавшейся при моём появлении синекожей красавице с нежно-розовыми волосами, — господа, — теперь такой же поклон пожилому, но всё ещё крепкому панторанцу с отчётливо видимой военной выправкой. Его можно было бы принять за телохранителя сенатора, благо двое вооружённых мужчин за его спиной как раз и были телохранителями, но собранная мной информация говорила об ином — кабинет сенатора почтил своим визитом Глава Ассамблеи Панторы. Правитель этой луны и, де-факто, всего сектора Суджимис.
— Генерал Скайуокер, — вежливо кивнула сенатор, — рада видеть вас и благодарю, что приняли наше приглашение, думаю, нам многое удастся обсудить, но сперва позвольте представить вам председателя Ассамблеи Панторы Чи Чо, — говорила она ровно, чётко и уверенно, вот только в Силе вокруг сенатора прекрасно ощущалась скованность и некоторая паника. К тому же, она едва заметно, но всё же елозила пятками в своих сапожках, заставляя обратить внимание, что те стояли на высокой платформе-каблуке, благодаря которому миниатюрная девушка становилась визуально выше почти на десять сантиметров. Смотрелось довольно забавно.
— Председатель, — ещё раз поклон мужчине. В противовес сенатору Чучи он был высок, даже выше меня, — рад познакомиться с вами.
— Генерал Скайуокер, наслышан, — ответил экзот. — Раз формальности улажены, предлагаю не тратить время и перейти к делу, — мужчина был довольно резок и совершенно не склонен к располагающему выражению лица, напротив, то будто застыло в подобии презрительной карикатуры какой-то хищной птицы, чему очень способствовали впалые щёки и острый нос, но при этом враждебности ни ко мне, ни к своей соотечественнице он не испытывал — просто такой характер.
— С удовольствием. Итак, мне пришёл приказ организовать аванпост и укрепить оборону вашей системы.
— Да, — подтвердила совпадение информации обеих сторон о причинах нашей встречи сенатор Чучи.
— Республика выделила для этой цели четыре общевойсковых батальона, — благодарно киваю девушке, — это 2 304 клона, на них приходится четыре роты связи, в обязанности которых входит и радио-электронная борьба, и раннее обнаружение противника при помощи радио-локационного оборудования. Также выделен минимально-достаточный набор технических средств и ресурсов для обустройства наблюдательных пунктов и… всё.
— Хмм… — Чи Чо повернулся к сенатору. — Попробуйте на следующем заседании затребовать больше ресурсов для строительства баз.
— Х-хорошо, — миниатюрная панторанка явно не понимала. С её точки зрения две тысячи человек — это и так было очень много. А вот председатель радовал — масштабы необходимого он понимал прекрасно, как и тот факт, что Республика не имеет ни сил, ни, откровенно говоря, желания выделять дополнительные ресурсы. Две тысячи клонов в нынешних реалиях и так были царским подарком, Сила отчётливо шептала, что если бы не мои успехи на Джабииме и предотвращение начала войны ещё и в секторе Сумитра, то Пантора могла бы рассчитывать не более чем на пехотную роту без средств усиления.
— При всём уважении, председатель, но вряд ли Республика сможет выделить что-то дополнительно сверху уже предложенного и работать придётся с тем, что есть.
— Что вы предлагаете, генерал? — нахмурился чиновник.
— Смотря, что вам нужно и готовы ли вы сами что-то вложить в свою оборону. Я могу организовать хоть неприступную космическую крепость, но сделать это с двумя тысячами солдат просто невозможно.
— И какие есть варианты? — Чи Чо чуть склонил голову, словно разглядывая меня с новой, неожиданно открывшейся стороны.
— Если использовать только республиканские войска… — я достал из чехла на ремне портативный голопроектор, на котором уже подготовил презентацию чернового варианта размещения сил, используя схему системы Панторы из библиотеки Храма, — то лучшим вариантом будет развёртывание на Ордо-Плутонии сети радио-локационных станций для отслеживания околопланетного пространства, с основным и резервным штабами на самой Панторе, — планета и вращающаяся вокруг неё луна окрасились схематичными маркерами и имитацией полей локационного покрытия. — Там же разместить базы постоянной дислокации для групп быстрого реагирования и проживания персонала станций ожидающего своей очереди на дежурство. Помимо этого на границах системы можно разместить разведывательных дроидов, оборудованных сенсорами дальнего обнаружения, — голограмма планеты уменьшилась, открывая вид на звезду и предполагаемую сеть автономных зондов.
— И что это даст?
— Заблаговременное обнаружение и парирование пиратских налётов, но в случае прибытия в систему даже небольшой эскадры Сепаратистов, всё, что смогут сделать войска Республики, это подать сигнал тревоги и немного задержать десант противника, если тот не применит орбитальные бомбардировки.
— И всё? — удивленно переспросила Чучи, переводя золотистые глаза с мерцающего изображения над моей рукой на моё лицо.
— Сенатор, у нас нет ни кораблей, ни техники, чтобы осуществлять более серьёзную защиту. По мне, лучше бы вместо двух тысяч клонов вам выделили тысячу и десяток подвижных артиллерийских установок типа "SPHA". Но, к сожалению, их сейчас не хватает даже на фронтовые части.
— И что бы вы сделали, если у вас появятся установки такого класса, генерал? — цепко впился взглядом в мои глаза Чи Чо.
— В зависимости от точных параметров рельефа местности и требований Ассамблеи Панторы к уровню защиты ключевых объектов, а также численности этих объектов, — пожимаю плечами. — Но, на вскидку, радиолокационные станции и системы дальнего обнаружения сразу же превращаются в комплексные системы наведения и отслеживания целей. Штабы сил быстрого реагирования, стоит перестроить в бункеры управления противокосмической обороной подкрепив их стационарными генераторами защитного поля. Таким образом можно будет перекрыть небо над Панторой для всего, кроме малых судов противника, но без поддержки крупных кораблей на орбите, с ними вполне сможет бороться обычное зенитное прикрытие и истребители ваших сил самообороны.
— Так ли всего? — в голосе председателя Ассамблеи был слышен скепсис.
— На существующий момент времени Сепаратисты не располагают линейными кораблями военной конструкции, — сменяю голограмму на кольцевую демонстрацию основных вымпелов Конфедерации. — Все их тяжёлые корабли, так или иначе, являются гражданскими, которые модернизировали для военных целей, но никакая модернизация не может сделать изначально коммерческий транспорт достаточно живучим для осуществления операций прорыва сквозь грамотную систему ПКО. Разумеется, всегда остаётся тактика самоубийственного тарана, но есть и понятие целесообразности, и разменивать не то что Лукрехалк, но даже Щедрый на один узел обороны не станет ни один капитан, особенно если он бывший торговец, а таковых во флоте КНС подавляющее большинство. К тому же, ваша система ни сейчас, ни в ближайшее время не будет представлять для противника цели уровня «взять любой ценой, не считаясь с потерями», так что большее, на что пойдут сепаратисты при должной организации обороны, это блокада с дальней орбиты.
— Вы так называете Пантору никчёмной, генерал? — рыкнул председатель Ассамблеи, закладывая руки за спину. — Считаете, что мы бесполезны?
— Я лишь открываю вам общую информацию об обстановке на фронтах, Чи Чо. «Считать» — это к канцлеру и Совету Магистров. Ну или графу Дуку и Банковскому Клану. И те, и другие считать умеют, потому на защиту вашей родины и не выделят секторальной армии, но и штурмовать её если и отправят, то лишь малую эскадру. От которой десяток установок «SPHA» вполне смогут отбиться, особенно, если получат прикрытие от ваших сил самообороны. Ну или можно делать вид, что Республика должна вам что-то большее и без толку возмущаться в Сенате и что-то требовать, — закидываю лёгкую провокацию, уже нащупав в Силе наилучший вариант развития диалога.
— Председатель! Генерал! — запаниковала молодая сенатор, испугавшись резких слов с обеих сторон и даже неосознанно подняв руки в останавливающим жесте.
— Что же, кажется, ваша слава сложилась не на пустом месте, генерал Скайуокер, — удовлетворённо хмыкнул панторанец.
— А?... Э? — замотала головой сбитая с толку Райо.
— Я делаю то, что считаю нужным, — привычно пожимаю плечами, — и не вижу смысла это скрывать. Республика может помочь, но свой дом вам нужно защищать самим.
— Хорошие слова, — я не ошибся, такая манера нравилась милитаристу куда как больше вежливых расшаркиваний. — А теперь скажите, что вы реально можете предложить для усиления обороны Панторы, помимо того, что даёт Республика?
— Для ответа на этот вопрос мне нужно знать численность и состав вооружённых сил, которыми вы сейчас располагаете, а также хотя бы примерный порядок финансовых средств, которые Ассамблея готова выделить на эту задачу.
— Силы самообороны Панторы довольно ограничены и задействованы, в том числе, как полицейские и таможенные подразделения. У нас есть двадцать четыре эскадрильи модернизированных истребителей «Кинжал» с установленными устройствами компенсации перегрузки, отсутствующими в базовой комплектации, и пять крейсеров «Гозанти» с двигателями военного образца. Что касается финансирования, то, полагаю, с учётом чрезвычайных обстоятельств, Ассамблея сможет единомоментно выделить десять миллионов кредитов на повышение обороноспособности Панторы. Всё это мы можем предложить для включения в оборонительную сеть. Разумеется, при условии, что контролировать данные укрепления будут военнослужащие Панторы.
— Приемлемо, — легко согласился я, вызвав неподдельное удивление на лице председателя Чо.
Фактически, он затребовал «подарить» ему всю создаваемую инфраструктуру, которая, как и ВАР, является собственностью Ордена. Но… лично мне было всё равно, главное, чтобы построенная мной система обороны выполняла свою функцию, а передача клонов… На их лояльности это всё равно никак не скажется, и приказы Канцлера всегда будут для них приоритетней приказов местного начальства, а корабли и отсутствующие пока комплексы ПКО мне всё равно не принадлежат.
— В таком случае, мы договорились, — отрывисто кивнул взявший себя в руки панторанец. — Что в итоге вы сможете сделать с этими ресурсами, генерал?
— Прежде всего, у меня будет два месяца на переподготовку ваших пилотов и прививания им тактики боя с истребителями сепаратистов. Насколько я знаю, «Кинжал» — неплохой истребитель и вполне способен противостоять любым серийным моделям КНС, однако, если будете обновлять парк, я бы рекомендовал вам обратить внимание на «Скруджей» с Набу — сейчас обсуждается возможность массового ввода этих тяжёлых истребителей в состав ВАР. На настоящий момент это, объективно, лучшая машина в своём классе на просторах галактики.
— Непременно дам распоряжение своим помощникам собрать по ним информацию. Что вы скажете о наших крейсерах?
— По стандартам Великой Армии Республики, «Гозанти» являются лёгкими корветами, хотя и очень хорошими. Они идеальны для борьбы с МЛА, с этой целью и будут использованы. Их экипажи я тоже обеспечу возможностями для тренировок против опытных пилотов в приближенных к боевым условиях. В идеале, я бы хотел провести серию тактических игр со всеми старшими офицерами ваших сил самообороны — два месяца это немного, но передать основные принципы ведения текущей войны я смогу. Однако, это то, что касается нынешних сил, а по вопросу использования финансовых средств мне, прежде, нужно знать какой именно путь развития своих вооружённых сил желает видеть Пантора. Есть два основных варианта: или организация мощной стационарной обороны, с опорой на силы ПКО, или мобильная оборона, с опорой на космический флот. Первый вариант выгоден тем, что менее требователен к компетентности рядового и командного состава, а также имеет более длительный срок эффективного использования. Второй — позволяет более гибко реагировать на угрозы, не ограничивая область действия ближайшим околопланетным пространством, но очень требователен к грамотности старших офицеров, а также имеет высокие риски устаревания кораблей. Последнее особенно актуально в нынешней ситуации, так как сейчас происходит лавинообразная революция в военной инженерии и, скорее всего, уже через пару лет в строй вступят линейные корабли по всем параметрам превосходящие всё, что есть на рынке в данный момент.
— Согласен, — сдержано кивнул Чо. — Несколько лет назад в Ассамблее рассматривался вопрос о формировании военного флота, но изучив опыт Республики при создании флота «Катана», мы пришли к выводу о нецелесообразности такого решения. Хорошо, что в этой области у нас нет разногласий. Но вернёмся к первому варианту, — председатель протянул руку, в которую один из телохранителей вложил деку, — просветите меня, какими вы видите конкретные узлы обороны и их общую конфигурацию применительно к этим условиям, — выведя на экран информацию о своей родной луне, панторанец протянул мне устройство для ознакомления.
— Посмотрим… — я вчитался в данные. Впереди предстояли долгие часы планирования. Пусть дальше будут совещания непосредственно с армейскими офицерами, согласования и переговоры с гражданской администрацией и различными службами снабжения, но основной план нужно было выработать сейчас, беззастенчиво используя полномочия сенатора и правителя сектора. Кажется, к Падме я сегодня всё-таки не попаду…
* * *
Обсуждение подробностей с председателем Чо выдалось на редкость плодотворным. Принципы организации правильной противокосмической обороны он схватывал на лету, прекрасно ориентируясь в тактико технических характеристиках многих военных кораблей галактики, от кореллианских корветов до тяжёлых крейсеров класса «Дредноут», что позволяло избежать самой нудной и долгой стадии объяснений, сразу перейдя к обсуждению непосредственных тактических схем. В итоге мы достаточно быстро сошлись во мнениях, набросав перечень закупок оборудования и техники, в рамках тех десяти миллионов, которые готова была выделить Пантора. Основной графой расходов стали установки «SPHA» и генераторы щитов, работы же по организации огневых позиций предполагалось вести силами моего легиона и будущих гарнизонов.
