Затем пришёл наш черёд. Хоть мы продумали тактику для поединка заранее, всё же повторение — мать учения. Нас отвели на противоположную сторону арены, где мы долго перешёптывались, повторяя последовательность действий. Я ещё раз всем напомнил, что у дроу есть не только умение, которое позволяет значительно уменьшить физическую защиту врага, но и браслет, восстанавливающий жизнь до максимальной отметки.
— Работаем по "димахеру", — в который раз предупредила Дарья. — Он в "средней" броне и наносит чудовищный урон умениями. Нам надо его вынести как можно быстрее. Лёш, на кинжальщика не кидайся. Не забудь! Уйдёт в "инвиз" — потратим зря время, гоняясь за ним. Копай — на тебе маг. Там чёртов "повелитель огня", а значит урон у него будь здоров. Но урон только огнём. Бижутерию с резистами одел?
— Да, конечно. Всё что было в закромах мне подогнали, — кивнул тот. — Но с сопротивлением огню всего 4 предмета.
— Ну, что было...
— Да я знаю, что предметы с сопротивлением к стихиям выбиваются только с определённых рейдовых боссов.
— В общем, не важно. Уже ничего не изменить. Не выпускай его. У нас ведь этих предметов вообще нет. Зарядит хотя бы раз — будет совсем плохо.
— Дашуня, ты говоришь с доктором, — по-доброму улыбнулся Копай и она ответила ему тем же.
— Лёш, "засаду" сразу не используем. Про копии сам решай. Я попробую сходу зарядить в "ассасина" "иглострелом", но не факт, что сработает. В общем, всё как договаривались. Сначала мечника, потом кинжальщика, потом мага. Если Копай его не выпустит и выживет, мы запросто добьём.
— Добьём, даже если он не выживет, — решил немного поюморить я, чтобы добавить своей команде уверенности.
Но, судя по всему, лишь я чувствовал себя неуверенно. И Дарья, и Копай казались невозмутимыми. И только я волновался как никогда в жизни. Даже перед экзаменами в средней школе, я волновался куда меньше. Ответственность за команду, ответственность за результат тяжким грузом давила на плечи. Я проделал длинный путь — и в одиночку, и вместе с ними — и сегодня он завершится так или иначе. Остался лишь один поединок и после него станет ясно, оправдали ли мы оказанное доверие или нет. Потратили ли время впустую или, приложив массу усилий, достигли поставленных целей. Особенно это касалось меня. Я сражался не ради денег, не ради тем на форуме или интервью, которое на "ютубе", возможно, посмотрят миллионы. Я сражался не ради славы. А ради того, чтобы получить возможность создать клан. Совершить такой поступок, который ещё непонятно к чему приведёт. Я сам ещё не до конца осознавал для чего мне это нужно, но очень хотел победить. И был очень доволен тем фактом, что сейчас стоял на арене не один. Что сражался не в одиночку и не за самого себя. Меня окружали верные друзья, которые, как и Коперник, изменили своё отношение к турниру. Теперь для них он не был проходным. Они так же жаждали победы. Но если Толика я искренне поблагодарил ещё вчера, то сейчас пришла пора поблагодарить остальных.
— Дарья, Копай. Вы оба знаете, для чего я стараюсь, а потому от всего сердца хочу вас поблагодарить за поддержку. Это честь сражаться рядом с вами! Сегодня для нас всё закончится, но, я надеюсь, начнётся что-то другое, — я посмотрел на Дашку и крепко сжал её ладошку. Она ответила мне тем же и улыбнулась.
— Ну, раз так, — хмыкнул Копай. — То вынужден признать, что и ты тоже ничего. Рад буду прикрывать твою спину и в будущем.
Он протянул руку и я крепко её пожал. А затем, когда все слова были сказаны, все яды нанесены и все действия продуманы, мы стали ждать отмашки. Время, как и сам турнир, неумолимо приближалось к финалу.
Когда раздался вопль администратора, призывающий команды сходиться, мы, по старой схеме, стали за спиной "танка" и паровозиком двинулись вперёд. Я заметил, что "кинжальщик"-дроу исчез с радаров в первую же секунду и удовлетворённо кивнул — на такой поступок мы и рассчитывали. Мы догадывались, что он захочет сократить дистанцию, разрядиться умениями в меня или Дарью, использовать магический порошок, понижающий физическую защиту, и добить. Мы были готовы к этому.
— Дашка, считай секунды вслух! — тихо сказал я. — Прикидывай шаги! Как скажешь "пять" — сразу бросаемся на мечника через "рывок за спину"!
— Всё помню! — ответила она и продолжила шептать цифры.
Мы немного прибавили в скорости, чтобы сблизиться с магом, но он, кажется, нас раскусил. Оставил "димахера" одного, а сам отбежал аж к дальним трибунам.
— Чёрт! — выругался Копай. — Шарит, сука.
— Это ничего не меняет! — сказал я. — Он твой. По-любому твой.
— Да понял, понял.
Досчитать до пяти Дашка так и не успела. Хоть мы достаточно сократили дистанцию, напрыгнуть на врага с катанами, я не успел. Слишком ловкий, а значит слишком быстрый дроу выбрался из невидимого мира раньше, чем мы предполагали. Я заметил его краем глаза, но повернуться лицом не успел — именно меня он выбрал первой целью и атаковал в спину. Я потерял половину здоровья после первого же жуткого удара. Сцепив зубы, обернулся и смог парировать два последующих. Даже имея преимущество в кинжалах, мне с трудом удалось отбиться. Высекая искры, сталь ударилась о сталь и дроу закружился вокруг меня. Я успел заметить Дарью, которая действовала строго по плану и через "рывок за спину" налетела на "димахера".
— Помоги ей! — крикнул Копай. — Не отвлекайся!
Он использовал одно из умений агрессии и дроу, грязно выругавшись, побежал на него. Умения агрессии действовали совсем недолго, но сопротивляться им было невозможно, если они проходили.
Я подавил желание пристроиться к ненавистной спине и нанести "смертельный удар сзади", и поспешил на помощь Дарье, которая уже скрестила клинки. "Димахер" тоже сориентировался достаточно быстро и, вместо того, чтобы продолжать обмениваться ударами с ней, бросился на меня, использовав имбалансную способность "сближение". Сократил дистанцию моментально и разрядился умением. К этому я оказался не готов и пропустил удар. Полоса "жизни" замигала на 20-ти процентах. На долю секунды я растерялся, представив, что после следующей такой подачи, воткнусь носом в песок. Помогла Дашка: она отвлекла его от меня и навязала бой. Вдвоём мы ополовинили его шкалу, пока дроу стегал Копая по латной броне и ругался.
Но тут вмешался маг. Копай так и не смог с ним сблизиться и взять в контроль. Отвлёкся на "кинжальщика", чтобы меня спасти, и это нам аукнулось. После первого же удара "фаерболом", который, мы знали, кастовался очень долго, Дарья полетела кувырком. Пропахала борозду в песке и лишилась 2/3-х здоровья. Маг закричал "димахеру", чтобы тот добил её, а мной занялся дроу. Действовали они довольно-таки грамотно, но не учли один момент. Едва мечник подбежал к лежавшей на песке Дашке, она исчезла прямо перед ним. Спаслась в невидимом мире и предоставила мне возможность её защитить. Я попытался, конечно, но "смертельный удар сзади" не сработал — "димахер" успел повернуться ко мне передом, а к трибуне задом. Зато как положено сработали другие умения и мало ему не показалось.
Сзади вновь закричал Копай. Ему, наконец, удалось взять под контроль мага, но управление над дроу он потерял. Кричал нам, чтобы заканчивали баловаться и прирезали мерзавца. Его услышала Дашка. Еле живая, она выскочила из "инвиза" задолго до того, как закончились 30 секунд и атаковала "димахера" сзади. Удар его потряс. Мне показалось, что он растерялся и просто не знал что делать. Но это продолжалось какую-то секунду. Дарья добавила с двух рук в незащищённую спину и опаснейший боец с двумя мечами упал.
Зло выругался дроу: корил себя за то, что так и не успел прийти на помощь. Остановился и накрыл нас с напарницей магической пылью. Вновь выскочило знакомое оповещение о дебафе, но Такеда Синген не спешил скрестить с нами клинки. Он принял другое решение. Метнул в Дашку нож, от которого она не смогла увернуться, использовал умение спасения и налетел на Копая. Пока мы торопились вернуть преимущество ближнего боя, влепил ему со всей силы и сбил цель. Копай получил дебаф, потерял мага из виду и нелепо кружился вокруг своей оси, утратив контроль над персонажем.
Маг, освободившийся от оков агрессии, наконец-то, решил уделить нам всё своё внимание. Ударил в Дарью "огненным копьём", которое наносило немного урона, но быстро кастовалось, и закончил её участие на турнире. Затем перевёл на меня свой посох и уйти от попадания, я смог лишь с помощью клонов. Пока Копай пытался совладать с дебафом, я успел их выпустить и один упал после первого же попадания.
На меня налетел дроу и закружился в смертельном танце, снёс с одной подачи второго клона и почти добил меня. И хоть Копай вновь ожил и перехватил мага, мне ничего не оставалось, кроме как уйти в невидимый мир. Здоровье плавало на донышке и иных вариантов я не успел придумать.
Такеда Синген захохотал, требуя продолжения банкета, и начал швыряться во все стороны дымовыми зельями. Здесь он ошибся, конечно, ведь я и не думал в панике убегать, размахивая руками. Я, как уже делал ранее, просто лёг на песок у его ног. Он не догадался бросить зелье под ноги и метался по арене, пытаясь меня обнаружить. Затем зло сплюнул и, постоянно оглядываясь и стараясь следить за спиной, рванул к Копаю.
Мне стало совсем худо. Мне показалось, что я увидел пушистого зверька, который стремительно бежит навстречу. Приближался ко мне и к моей команде. Козырей практически не осталось и я просто не знал, что делать. С таким количеством здоровья я не переживу следующего удара. Ни от мага, ни от "кинжальщика".
Спас положение Копай. Как Зевс-громовержец заорал он, призывая меня к себе. Активировал "абсолютную неуязвимость" и стоял под огненным обстрелом. Звал и обещал использовать "жертву".
Я моментально сообразил, о чём он ведёт речь. Вскочил на невидимые ноги и понёсся к нему, про себя считая секунды истекающей невидимости. Дроу попытался перегородить дорогу, хорошо расслышав Копая, и разбрасывал дымовые зелья во все стороны. Злой маг ругался и клял на чём свет стоит этих "паладинов". Никак не мог добить нашего "жирного" "танка", а оттого бесился.
В латную спину Копая врезалось дымовое зелье, когда я к нему уже подбежал и схватил за руку. Он, вроде бы, даже это почувствовал, но нам помогли противники.
— Вон он! Вон он у танка! — закричал дроу, стоя немного в стороне и тыча в меня кинжалом. — Выбей его!
Маг так и сделал, но для этого ему пришлось сократить дистанцию. Он набросил на нас с Копаем "огненное кольцо" — АОЕ-умение, наносящее периодический урон, а потому выбивающее любого персонажа из невидимости. Копай, наконец-то, меня обнаружил, схватил за руку и крепко сжал.
— Теперь ты сам по себе, — это были последние слова, которые я от него услышал. Вокруг нас закружился яркий огненный вихрь и вся его "жизнь" перетекла ко мне. Он заполнил меня ею до самой макушки и в следующую секунду упал после очередного тика — его добил "ДоТ".
Геройской жертвой умелого "танка" я воспользовался сполна. Я не мог позволить, чтобы она была бессмысленной. Потому лишь бросил взгляд на торопящегося ко мне дроу и рванул к магу. Наконец-то, смог использовать "рывок за спину" и очутился у него за спиной. Парализовал на 2 секунды и, с непередаваемым удовольствием, накрыл умениями. Жуткий урон, который я выдавал "легендарными" кинжалами, легко расправился с физической защитой "робоносца". "Смертельный удар сзади" ополовинил шкалу "жизни", а последующие умения привели к неизбежному концу. И всё это я успел проделать до момента, как ко мне подскочил злой Такеда Синген. Поэтому встретил я его лицом к лицу.
— Неплохо, — ухмыляясь, выговорил он. Он легко рассмотрел, что моё здоровье практически на максимальной отметке и понимал, что ситуация выравнялась. Зайти за спину он бы никак не смог. Впрочем, как и я, — "рывка за спину" дожидаться больше трёх минут. — Я даже начал тебя уважать.
Я крепко сжал светящиеся оранжевым светом кинжалы и сделал шаг навстречу.
— Теперь только я и ты.
Он усмехнулся.
— Ты разве не знаешь, что у истории странное чувство юмора, Сармат? Она имеет свойство повторяться.
— Не в этот раз, — категорично отрезал я. В этот раз я не собирался проигрывать. Уверенность в своих силах переполняла меня. Экипирован я был куда лучше, чем раньше. А кинжалы в руках держал такие, о которых "кинжальщики" моего уровня могли только мечтать.
Такеда зарычал, видимо, рассмотрев что-то в моих глазах, и мы сошлись. Сталь зазвенела в наших руках. Искры падали на песок после обмена ударами и исчезали. Я знал, что всё зависит только от меня, а потому набросился на него с утроенной энергией. Я превосходил его во всём. В экипировке, в персональном "скилле", в читорской бижутерии. Я атаковал его, наносил удары умениями и он не успевал защищаться. Я додавливал его. Заметил отчаянье в чёрных раскосых глазах и это придало мне сил. Так что когда он восстановил своё здоровье с помощью браслета, я совершенно не испугался. Терял я своё куда медленнее, чем он. И даже тот факт, что мы не могли зайти друг другу за спину и нанести максимальный урон, не повлиял на исход поединка. Я громил этого мерзавца. Двумя кинжалами легко пробивал защиту и не давал пробить свою.
Когда дроу понял, что неизбежный конец уже рядом, он не побежал. Он остался стоять на месте, дико заорал и использовал очередное умение. Нанёс удар с разворота, целясь в голову. Я заблокировал его "легендарным" кинжалом в левой руке, зажал гарду и крутанул вниз. Затем на всю длину лезвия вонзил под ребро кинжал, который держал в правой руке, и заметил, как резко ушла на дно шкала "жизни".
Дроу замер, раскрыл рот, всё ещё не веря, что это происходит с ним, и вытянулся в струнку, когда я приподнял кинжал. С нескрываемой злобой я смотрел в его глаза, сжимал рукоятку и не давал телу упасть. Я, наконец-то, получил желаемый реванш.
— Сайонара, — сквозь зубы выдавил я, даже не зная, услышал ли он меня. Затем вырвал кинжал, дал телу рухнуть на песок и выдохнул, всем телом ощущая, какой тяжёлый груз упал с плеч с этим выдохом. Всё закончилось. Всё закончилось победой.
Многоголосый вопль трибун я услышал не сразу. Только через несколько секунд. В течение всего поединка я абстрагировался от них и совершенно не прислушивался. Я был сосредоточен максимально. И только сейчас уши пропустили внутрь звук. Звук победы.
Я принялся смотреть по сторонам, видел беснующихся болельщиков, слышал неразборчивые крики и в моей груди начал зарождаться ком, который в следующую секунду вырвался изо рта в виде крика.
— А-а-а-а-а!!! — заорал я и вскинул вверх руки. — А-а-а-а-а!!!
Болельщики на трибунах повторили за мой это простое "а-а-а-а!!!" и, так же как и я, начали подпрыгивать. Вдали, в первых рядах возле самой арены, я рассмотрел Коперника и всю его дружелюбную банду. Заметил, что он смотрит на меня и указал на него пальцем.
— Ты-ы-ы-ы!!! — заорал я, вкладывая в это слово всю благодарность, которую сейчас к нему испытывал.
