Пока что события в мире идут своим чередом: Синдзи и Рей милуются, что откровенно радует; Каору-Табрис прячется от Хапсиэля; Четвертую Еву еще не доставили в Японию.. Сороритас вернулись из трехдневного отпуска. Хороши! Бледность кожи ушла, сменившись легким, а у некоторых и не очень, загаром, вид имели здоровый и отдохнувший. Просто душа радуется, глядя на них.
Но и без того дел было навалом. Спертый с секретной базы Евангелион подтверждал все мои предположения — этого парня уже завершили и даже пилота подыскали! Но вот только ни маркировки, ни нумерации.. NERV этот Евангелион не предназначался, но и на представителя Серии он похож не был. Непрозрачно намекает, не правда ли? Как знать — если бы Синдзи не устроил в конце сериала новый Удар, то ситуация могла бы развернуться совсем иным образом. Ева — слишком мощное оружие, чтобы проигнорировать его наличие у какой-нибудь одной страны. А человеческая натура так непостоянна.. Просто в той, уже никогда не произойдущей истории, войска других стран просто не успели намекнуть Японии в ультимативной форме, что после победы над Ангелами, подобные игрушки им уже не нужны. А дальше варианты: либо передать Евангелионов ООН, либо уничтожить. Но вот фигу им всем! По обоим вариантам. Пусть только попробуют гавкнуть в мою сторону — а уж я-то им отвечу!..
Ах, да, чуть не забыл! Аска медленно, но верно исправляется. По сути это не так уж и сложно, когда правилам хорошего тона учат 24 часа в сутки. В NERV по этому поводу кипиша не было — Майя рассказала Кацураги, что взяла Аску к себе на проживание, и что та не хочет возвращаться. Конвой девушки, уже в тот день прошедшие мою обработку, с готовностью подтвердили каждое слово Майи-тян. А уж там.. Не буду скрывать, что порой я был жесток, иногда даже чересчур, но мое поведение оправдывали результаты: уже сейчас Аска ведет себя более смирно и даже огрызается реже. Но гордость у нее осталась, что она периодически демонстрирует, и что не может меня не радовать. Но из дома я ее пока не выпускаю, чтобы не прерывать воспитательный процесс. Эх, все бы хорошо, но "хардкорные" действия не мой конек.. Интересно, возбуждающе, и так далее — да, вот только все равно не мое.
Так же я часто зависал в лаборатории, которая была оборудована в той же Терминальной Догме. Вопрос с энергетикой для многих задумок стоял весьма острый. Например, девочки таки смогли собрать полноценный Солнечный Горн по теории солнечной энергетики Элориай Шремберга, но его мощности все равно не достаточно для питания Евы. Сейчас идет разработка специального шлюза с возможностью использования нескольких движков одновременно. Не "Гандам-дабл-0", конечно, но по расчетам 2-3 GN-двигателя должно хватить для работы Евы на пределе мощности в течение четырех-пяти часов. А больше и не надо, в принципе. Вот только систему энергопитания придется переделывать основательно в любом случае. Та же проблема была и у мобильных доспехов Сороритас — расходы энергии слишком велики, а дозаправка прямо в бою будет весьма затруднительна. Так что я запирался в лаборатории и пытался с помощью алхимии получить самый энергоемкий элемент, из знакомых мне — сакурайдат. Было время, я изучал этот преинтереснейший минерал, так что его химические параметры я знаю досконально. Вот только получить их — задача нетривиальная, даже с использованием алхимии. По прикидкам, понадобится где-то с полсотни последовательных преобразований различных минералов и химических элементов, чтобы получить желаемое. Да даже философский камень получить легче! Но делать нечего — без хорошего энергетического топлива дальнейшие мои планы будет сложно осуществить.
— Мм.. Ну а ты что думаешь обо всем этом? — Спросил я, повернувшись лицом в лево. Развалившаяся на моем плече Няшка лениво мяукнула и махнула хвостом. — Ну, я бы тоже рад на все забить, вот только это не наш метод.
— Мммрряя~ — Поддакнула котейка, подставляя шейку для почесушек. Ну что поделать? Пришлось чесать. Так, что у нас там дальше? Ага, заряды для химического лазера. Ну, это мы производить сможем — пара алхимических кругов, и лазерные винтовки в случае чего у нас будут..
* * *
И опять в Геофронте ЧП. При тестировании наконец добравшегося до Японии Евангелиона 03 произошло непредвиденное: Ева оказалась захвачена Ангелом и при активации произошел сильный взрыв. Что стало с группой тестирования и пилотом — неизвестно, но захваченная Ева уже была на пути в Геофронт. Ей на встречу выдвинулись все три Евы NERV, с приказом уничтожить Ангела. Вот только никто из них не знал, что из себя представляет новый враг.
— Какого?.. — Синдзи на мгновение показалось, что у него галлюцинации. — Но это же Ева!
— Хмм... — Многозначительно протянул Нагиса Каору, пилот Юнита 02.
— Жду указаний. — Рей как всегда была лаконична.
— Наги, какого черта?.. — Тихо зашептал Икари младший, обращаясь к своему Евангелиону.
— Видимо Ангел заразил собой Еву при транспортировке. — Икари почувствовал, как его невидимый собеседник пожимает плечами. — Хитрый ход. Будь она активирована в Геофронте и "привет"!
— Это не Ева. — Пилоты услышали сухой голос Икари Гендо. — Это Ангел. Уничтожить его, немедленно.
— Вы что, с ума сошли?! Там же пилот! — Вознегодовал Синдзи. Повинуясь его желанию изображение вычленило и приблизило нужный участок тела враждебной Евы, откуда торчала наполовину выдвинутая Капсула. — Рей, не стреляй в него! И ты, Каору-кун, подожди. — И уже не для всех: — Наги..
— Пятый был выбран из твоего класса, так как все там кандидаты в пилоты. Момент.. Ого, не ожидал!
— Ну?!.. — Нетерпеливо произнес Синдзи, следя за черной фигурой на горизонте. Это не могла быть Аска, так как ту не допустили бы до активации нового юнита с ее-то проблемами.. Так что Лэнгли осталась в штабе в качестве наблюдателя. Но кто мог быть пилотом в таком случае?!
— Хораки Хикари-тян, Староста! Син-чан, я сам в шоке — без шуток.
- Это неподчинение приказу, пилот Икари. — С едва скрытой угрозой в голосе произнес Командующий. — Аянами, Нагиса! Приказываю вам атаковать Ангела!
— Отказываюсь. — Прозвучал бесстрастный ответ пилота Нулевого. Это прозвучало так неожиданно и невероятно, что все в командном центре на секунду застыли. Аянами, которая была исполнительна во всем, вдруг отказалась выполнять приказ! Приказ Командующего!!!
Фуюцки с едва заметной иронией посмотрел на спину своего бывшего ученика и партнера по шоги.
"А ведь я предупреждал.." — С каким-то странным довольством подумал старик.
На Командующего было страшно смотреть. В прямом смысле — страшно: ни один из работников штаба даже не обернулся на командный уровень, но все почувствовали, как оттуда пришла ледяная волна. Хоть сам Командующий и не пошевелился, а привычная поза скрывала его лицо, все осознали — он был на грани бешенства.
— Хммм... Я, пожалуй, тоже послушаюсь Синдзи-куна. — Беспечным голосом заявил пилот Второго. Не сдержавшись, Командующий громко скрипнул зубами.
— Активируйте систему псевдопилота на Юните 02!
— Но позвольте! Мы их еще не тестировали! — Воскликнула Рицко.
— Плевать. Если они не подчиняются, у нас нет выбора. — Гендо чуть склонил голову и вперился тяжелым взглядом в Акаги и операторов MAGI.
— Активируйте. — Тяжело вздохнула Акаги.
— Е-есть. Отправляю сигнал. — Покосившись на застывшего каменным изваянием Командующего, Ибуки Майя принялась отправлять нужные команды.
— Оп-па.. Что-то происходит. — Голос Нагисы звучал удивленно. — О, прекратилось!
Одновременно с немного разочарованным голосом пилота взвыли мониторы операторов.
— Системная ошибка! DUMMY SYSTEM — некорректный отклик!
— Сбой систем перехвата управления!
— Отрицательно! Система псевдопилота отключена!
— Доктор Акаги. — Хриплый голос Командующего не сулил женщине ничего хорошего, если та сию же секунду все не объяснит, а система не заработает.
— Не имею никакого понятия! — Резко огрызнулась Рицко своему любовнику. — При установке все было в порядке, но я предупреждала, что система не прошла полевого тестирования!
— Аянами, Икари, Нагиса! Еще раз приказываю — уничтожить Ангела!!!! — На последних словах спокойствие почти изменило Гендо, и он едва не сорвался на рык.
— Пошел ты, бессердечный ублюдок! Не донимай — отвлекаешь! — Незамедлительно пришел ответ.
— Евангелион 01 разорвал связь со штабом!
Скрип зубов Командующего был красноречивее громкой ругани. Акаги отвернулась к монитору, скрывая злорадную ухмылку. Таким взбешенным она Гендо еще не видела, и это оказалось неожиданно приятное зрелище.
— Черт, он идет сюда. — Пробормотал Икари, глядя на приближающуюся Еву. — Надо как-то вытащить капсулу со Старостой..
-Предлагаю оторвать руки, ноги и голову, а уже потом извлекать Веснушку-чан. — Внес свое предложение Наги.
— А как же обратная связь?
— Хммм.. Ну, по идее синхронизации нет? — Не совсем уверенно предположил альбинос. — Но не ручаюсь. В конце-концов с Ангелами никогда не знаешь наверняка.
— Икари-кун? — С вопросительной интонацией произнесла Аянами. Она явно хотела узнать, что им делать.
— Синдзи-кун, каков план? — Все с той же беспечностью в голосе поинтересовался Каору почти одновременно с Рей.
— Нужно обездвижить его и извлечь капсулу! — Решительно мотнул головой Икари младший, отгоняя сомнения. — Я постараюсь удержать его! Каору-кун, Рей, попытайтесь вытащить пилота!
— Как скажешь..
— Да.
"Это любопытно", — Подумал Табрис, направляя дитя Адама вперед. — "Икари Синдзи-кун действительно интересен. И не только он..."
Говоря честно — Табрису было все равно что случится с Бардиилом. Даже если он сам и убьет Тринадцатого. Ангелы — индивидуалисты и практически не контактируют с себе подобными. Их цель — слиться с прародителем, Адамом. В какой-то степени можно сказать, что они конкуренты.
— Начали.. — Шепнул Синдзи и стал погружаться сознанием в Еву. Он уже научился делать это самостоятельно и без помощи Наги. Синхронизация повысилась, восприятие ускорилось.. Теперь он мог более полно оценить врага. Евангелион 03, строился с учетом всего опыта, что сумел накопить NERV в битве с Ангелами, но по своим характеристикам был близок к 02. Неясно только, как Ангел повлияет на захваченное тело. Не собираясь рисковать, Синдзи решил использовать все доступные ему силы. Но вместо ожидаемой атаки, черный Евангелион вдруг опустился на четвереньки и зарычал. Он изогнулся под нереальным углом, после чего набросился на Первого, как дикое животное. Захваченный Ангелом Евангелион бросался на своего противника бессистемно, бешено и дико. Его атаки было сложно предугадать, а нереальная гибкость и сила делали противостояние особенно тяжелым для пилота. Чего и следовало опасаться — подселение Ангела в Еву в корне изменило ее характеристики. Суставы гнулись во все стороны, конечности удлинялись.. Самое сложное было в том, что в атаках врага не было никакой последовательности. Он просто бил. Но и у Синдзи было чем ответить! И хотя бить в полную силу они с Наги опасались, боясь повредить капсулу, но были и другие способы совладать с буйным противником. В тот самый момент, когда руки противника удлинились, и он попытался задушить Еву 01, что, кстати, было весьма проблематично, напарники сделали свой ход. Все энергетические щупальца метнулись вперед и связали противнику руки. — Сейчас!
— Оки, так и сделаю. — Ева 02 быстро приближалась с правого боку, намереваясь просто выхватить капсулу из держателей. То же самое собиралась сделать и Ева 00, обходя противника с другой стороны. Но тут случилось то, чего так опасались все пилоты: Ангел выбросил свой козырь. С громких треском плечевые панели разлетелись в стороны, выпуская из тела вторую пару рук. Новые конечности сноровисто ухватили подступающих Евангелионов за головы. — Ах ты ж!..
— Надоел! Угомонись уже!!! — Синдзи разозлился, очень! Сам не совсем понимая, что он делает, парень развернул АТ-поле своего Евангелиона. У него было только одно желание: избавиться от надоедливых конечностей врага! И мысли его стали претворяться в жизнь: повинуясь сильному желанию пилота, эй-ти замерцало в воздухе, вычертив в воздухе непонятную многогранную фигуру — это было лишь слегка запоздавшая визуализация произошедшего. А затем во все стороны брызнула кровь, хлынувшая потоком из перерубленных во многих местах конечностей. И как будто этого было недостаточно, все энергобичи метнулись вперед и буквально пронизали торс и плечи зараженной Евы, подвесив ее в воздухе.
— И все-таки, мой план оказался действенней. — Удовлетворенно заключил Наги, аккуратно выдергивая из брыкающегося обрубка контактную капсулу. — Думаю, с Хораки-чан все в порядке настолько, насколько было возможно в данной ситуации. Ну, а теперь...
Аккуратно передав капсулу с бессознательным пилотом подоспевшей Аянами, Евангелион вновь обратил свое внимание на противника, который уже начал отращивать себе новые конечности. Пальцы впились в нагрудные пластины и руки с силой рванули в разные стороны, разрывая черную броню и плоть.
"А я, помнится, еще как-то задумывался, каково на вкус ядро Евы.." — Вспомнилось вдруг Икари. Он откинулся в ложементе и ждал начала трапезы. Останавливать Наги он и не собирался, ведь у них была давняя договоренность. Челюсти медленно, словно смакуя момент, начали смыкаться на пульсирующем энергией ядром, а потом сознание Синдзи захлестнул водопад ощущений..
"Вот оно как!" — Каору с неподдельным интересом наблюдал, как Евангелион 01 пожирает зараженное Ангельским сознанием ядро. — "Теперь мне ясно, откуда это странное ощущение.. Дитя Лилит.."
— Он опять это сделал.. — Устало произнесла Рицко, ожидая в ближайшем будущем прибавления в работе.
А о чем думал в тот момент Икари Гендо — знает только он сам.
Несколько дней спустя.
— Неподчинение приказам, своевольное поведение, оскорбление командования, игнорирование команд... — Произнес Командующий, сидя за столом в своем кабинете в своей привычной позе. Напротив, в десяти метрах от стола, в ряд стояли все три действующих пилота Ев. В наручниках и с конвоем. И ладно бы, Синдзи и этот... Нагиса Каору, но то, что его предала даже Рей!.. Для Гендо это было сильным потрясением. — Вам есть что сказать?
Троица промолчала, продолжая просто смотреть на Командующего NERV на разный лад: бесстрастный взгляд Рей, неприязненный и полный презрения взгляд Синдзи, и насмешливо-ироничный полуприщур Нагисы.
— Обратно в карцер! Всех троих. — Приказал Икари конвою. — И никого к ним не пускать без моего личного особого распоряжения!
Конвой молча потащил пилотов прочь из кабинета. Рей была раздосадована поведением Командующего, но не подавала виду. Синдзи был раздражен, но отнёсся к словам Гендо равнодушно — в одиночке он уже сидел. Было только обидно и совестно, что по его вине и Рей оказалась в подобной ситуации. А Табрис только усмехнулся: ему было бы любопытно узнать, как Командующий будет крутиться перед SEELE, объясняя, как все три действующих пилота угодили в одиночные камеры.
