— О, туда ты сможешь попасть только с её хозяином, красавица! — усмехнулся Николай.
— А с тобой? — похотливо улыбнулась она. — Шучу-шучу...
Неожиданно дверь кабинета отворилась без стука, и в комнату вошёл мужчина среднего роста в отличном тёмно-сером костюме со стильным галстуком на белой сорочке и затемнёнными очками на носу. Вершитель поднялся ему навстречу, автоматически встала и Моника. Мужчины обменялись дружескими рукопожатиями.
— Так кто здесь интересуется моим кабинетом и даже спальней? — снимая очки, спросил вошедший.
— Разреши представить тебе Монику, Андрей! — Коля с улыбкой наблюдал, как гостья побледнела и склонилась перед Князем в столь глубоком реверансе, что у мужчин появились сомнения: сможет ли она разогнуться? Вершитель продолжил представление: — Насколько я знаю, наша гостья — малоизвестная, но талантливая актриса, жаждущая познакомиться с Новым Княжеством и его Властителем. Небезызвестный нам Клим был столь любезен, что согласился подвезти её до Ультра-Новгорода, несмотря на недопонимание со стороны своей подруги Александры.
— Очень мило, — кивнул Князь. — А что вы пьёте? Коньяк? Нет, я предпочту виски с колой и льдом. Моника, не сочтите за труд, откройте холодильник, встроенный в мебельную стенку, найдите там нужные ингредиенты и смешайте нам напиток...
Гостья на удивление грациозно разогнулась, кивнула и принялась выполнять поручение. Мужчины отошли к окну и закурили. Искоса поглядывая на Князя, Моника не могла понять, как не признала его сразу. Внешность Его Величия была ей хорошо знакома. Правда, женщине казалось, что Князь крупнее, солиднее, но это не меняло сути дела. Невероятная удача очень быстро привела её прямо к осуществлению мечты, оставалось не упустить момент. Смешав напитки на столике в углу комнаты, Моника незаметно сунула руку в дамскую сумочку, достала пузырёк и вылила его содержимое в два высоких стакана. Через минуту отточенной походкой от бедра она подошла к мужчинам с выполненным заданием. Николай протянул руку к стакану, но Андрей остановил его.
— А себе? — с улыбкой поинтересовался Князь. — Милая девушка не составит нам компанию? Ну, хотя бы, пару глотков из моего стакана.
— Нет-нет! — едва заметно вздрогнула она. — Благодарю, Ваше Величие, но я уже выпила коньяку с Господином Вершителем. Оказаться во Дворце пьяной было бы ужасно!
— Готов согласиться с тобой, поскольку недолюбливаю сильно пьяных женщин. Но иногда пьяная женщина — чудесное исключение из правил или... лучшее из зол... — ответил Андрей, ничуть не заботясь, что его слова сложно понять, и заключил совсем невпопад, казалось бы: — Однако, если милая гостья желает выглядеть идеально, ей следует сменить дорожное платье на что-то более подобающее дворцовой обстановке и обществу Властителя Трикняжия.
Князь взял из рук Моники оба стакана и, словно по мановению волшебной палочки, в дверях кабинета появилась Леди Ева.
— Миледи, будьте любезны подобрать нашей гостье соответствующий наряд, — произнёс Андрей. Маркиза коротко поклонилась и протянула Монике руку, мягко, но без улыбки. Гостья растерянно взглянула на Властителя и поплелась за Евой...
— Что это было? — изумился Николай, когда женщины удалились.
— Неправильный вопрос, — Князь с усмешкой поставил полные стаканы на подоконник и снова закурил: — Мне гораздо интереснее, что эта женщина подмешала нам в виски? Да-да, пустую ёмкость ты можешь найти в дамской сумочке, но пока её лучше не трогать...
В кабинет вошла встревоженная Софья в форме полковника милиции. Надев резиновые перчатки, она извлекла из сумочки Моники пузырёк, затем упаковала его в пластиковый пакет, как и стаканы с напитками для Князя и Вершителя. Кивнув Андрею, Соня двинулась с поклажей на выход, но он догнал её, схватил за ягодицу, обтянутую форменной юбкой и поцеловал порозовевшую щёку. Софья фыркнула, заулыбалась и поцеловала Князя в губы...
— Моника — отравительница?! — воскликнул Николай, принимая из рук Андрея стакан с новой порцией напитка.
— Не станем спешить с выводами, — ответил Князь. — Сейчас Леди Клэр проанализирует состав жидкостей. Но история серьёзная, хотя бы потому, что в ней слишком много совпадений.
— Каких?
— Моника некоторое время находилась в сфере интересов Мелания. Он, насколько я понимаю, поспособствовал её отъезду их Ультра-Петербурга в Новое Княжество, а Клим доставил её сюда.
— О, как! — ахнул Коля. — А я, значит, помог ей преодолеть все кордоны...
— А казачёк-то засранный! — захохотал Андрей. — Собирайся-ка ты в тюрьму, Николай!
— Ну, и шутки у тебя, отец! Кем заср... Тьфу! Засланный?
— Вот и мне интересно: твою доброту использовали намеренно? — обнял Вершителя Князь. — Разумеется, после твоего звонка от КПП ситуация тут же была взята под особый контроль, и тем не менее...
— Как я понимаю, свежая информация получена тобою ментально, напрямую от Моники. Её сейчас допрашивают?
— Её пока только переодевают и готовят для гостьи новое, крайне неожиданное для неё жилище. Но от результатов анализа содержимого пузырька зависит многое. В том числе, наше отношение к Климу и, прежде всего, к Меланию. Тёмный эмиссар уже поставлен на особый контроль Княгиней Ультра-Петербурга...
Абсолютно растерянную Монику ввели обратно в дворцовый кабинет Князя в весьма специфическом одеянии, состоящем из металлических цепочек и прекрасно подчёркивающем её женские достоинства. Пленницу сопровождали Эмма, Леди Ева, полковник милиции Софья и Жемчужная Маркиза Клэр, которой и было предоставлено первое слово.
— Глубокий анализ вещества продолжается, Ваша Светлость, — заговорила доктор. — Но уже сейчас я могу точно сказать, что в пузырьке гостьи находилось сильное возбуждающее средство. Концентрация этого препарата в стаканах с виски и колой столь велика, что эффект мог иметь крайне неприятные последствия для здоровья. А в сочетании с алкоголем, тем более. В случае, если бы всё содержимое пузырька оказалось не в двух, а в одном стакане, вероятность летального исхода для человека, выпившего столь своеобразный коктейль — около восьмидесяти процентов.
— Но я никого не хотела убивать! — вскрикнула Моника, но Софья моментально наградила её ударом резиновой дубинки по заднему месту, и пленница умолкла.
— Тебе слово не давали, — бесстрастно произнёс Князь и обратился к доктору: — Спасибо, Клэр! Прошу тебя закончить исследование и предоставить заключение. Прежде всего, меня интересует, из каких ингредиентов и каким образом изготовлено вещество.
Жемчужная Маркиза кивнула, но взглянула на Андрея с тревогой. Он мысленно погладил её по голове, Клэр улыбнулась в ответ и удалилась. Ситуация начала проясняться, но в ожидании медицинского заключения Князю требовалось довести дело Моники до логического конца.
— Мы готовы выслушать правдивый рассказ отравительницы, — по-прежнему не проявляя каких-либо эмоций, проговорил он.
— Я никого не хотела убивать! — истерично повторила пленница. — Я хотела понравиться и сомневалась в своих чарах...
— Начни рассказ с самого начала, — холодно отозвался Андрей, — и не переигрывай. Говори тихо и спокойно, если хочешь, чтобы тебя услышали.
— Не убивайте меня, Ваше Величие! — вскрикнула Моника, но, получив ещё один удар по заднему месту, утихомирилась. Впрочем, своё повествование, несмотря ни на что, она начала на повышенных тонах: — Я — актриса, прекрасная актриса, смею Вас уверить. Только кто это ценит? По ТВ, конечно, показывают фильмы студии "Альфа" и телевизионные версии спектаклей с хорошими актёрами. Недавно вот появилась Руся Андреева. Разумеется, я не видела её игру живьём, но чем я хуже?! А на питерских сценах и вовсе играют одни бездарности! Хорошо, что меня заметил Господин Меланий. Он — настоящий ценитель искусства!
— Ты, действительно, так думаешь? — поинтересовался Князь.
— Возможно, я немного преувеличиваю, но по сравнению с другими...
— Продолжай рассказ.
— Да, Ваше Величие. Господин Меланий пригласил меня в свой театр "Красавицы Цезаря" на главные роли и пообещал открыть видеостудию, специально под меня.
— И ты ему поверила? — в тон Андрею поинтересовалась Эмма.
— Нет, — с видимым интересом посмотрела на неё Моника. — Как только пошли сообщения о Новом Княжестве, об объединении трёх Княжеств, я поняла, что должна быть здесь.
— Зачем? — холодно спросила Ева.
— Я предполагала, что Князь откроет в Ультра-Новгороде новый театр, возможно, организует новую киностудию. Я рвалась сюда, чтобы доказать: такую актрису ещё поискать...
— Доказывать планировала с помощью возбудителя? — усмехнулся Николай.
— Мне нужно было действовать наверняка! — звеня цепями, пленница рухнула на колени и сложила руки на груди. — Я не виновата! Господин Меланий уверял, что эта жидкость — его эксклюзивная разработка действует безотказно...
Князь прервал допрос и покинул кабинет, по пути бросив полковнику милиции: "Соня, по-моему, актрисе необходимо отрепетировать роль, в которой её секут розгами. Прямо здесь". Андрей отправился в небольшую комнату отдыха, имеющую два отдельных выхода: в кабинет и приёмную. За ним туда вошла Эмма. Несведущему человеку могла показаться, что Князь прилёг отдохнуть. Но его жена отлично знала, что таким образов он предпочитает концентрироваться на особо важных сеансах связи. Сейчас Андрей общался с Лили, Княгиней Северо-Запада.
— Андрюша, не торопись, пожалуйста, — проговорила Эмма, убедившись, что ментальная беседа подошла к концу.
— А я и не тороплюсь, — вздохнул Андрей, пересаживаясь в кресло и нащупывая сигареты в кармане пиджака. — Однако Меланий перегнул палку, грубо нарушив Закон. В Княжествах категорически запрещены сильнодействующие препараты. По большому счёту, в них нет никакой необходимости, но Меланию захотелось поэкспериментировать, как я понимаю. А значит, где-то существует химическая лаборатория. Не сам же он произвёл это вещество?
— Думаешь, он хотел убить тебя?
— Не совсем... Меланий стремился навредить моему человеческому телу и, если я правильно понимаю, вплоть до летального исхода.
— Что?! — схватилась за голову Эмма.
— Я думаю, что хозяева проинформировали эмиссара о том, что у Князя появилось демоническое тело. Если моё предположение верно, используя Монику, Меланий выстрелил дуплетом. Полагаясь на её актёрские способности, он рассчитывал заполучить своего человека в окружении Властителя Трикняжия, а при наилучшем раскладе загнать его в шкуру Демона.
— Какой ужас! — воскликнула жена Андрея, но он не дал ей заплакать.
— Всё отлично, Эммочка! Что не убивает, то делает нас сильнее.* Залатаем дыры в системе безопасности. Подготовим биоматериал для клонирования тела твоего мужа, на всякий случай.
— Что такое? — Эмма вцепилась руками в мужа и уставилась на него широко открытыми глазами-озёрами.
— Не беспокойся. Подумай. Княгини сумели создать свои человеческие тела? И ведь они не копировали кого-то, а вырастили собственные тела сестёр-близняшек. Так почему нам не подготовить человеческий материал, чтобы в случае катастрофического повреждения моего тела не воспроизвести точно такое же?
— Ты — сумасшедший, муж мой любимый! Но, возможно, ты прав...
— Конечно, прав, девочка моя родная! — обнял Эмму Андрей. — А эмиссаров этих недоделанных мы аннигилируем!
— Как это?
— Вещество и антивещество при соприкосновении взаимно уничтожаются с выделением большого количества энергии. От Мелания и Клима энергии не дождёшься, но мы можем отправить их восвояси, сохранив паритет сил.
— Не торопись, Андрюша! Ещё неизвестно, кого могут прислать взамен, а этих мы знаем, по крайней мере. Встряхни их, как следует. Поставь в одну упряжку, в конце концов, и пусть аннигилируют себе с пользой для дела.
— Девочка моя, ты — гений! — засмеялся Князь. — Если у Мелания не найдётся других грехов, а Клим прекратит использовать ответственную командировку в личных целях, мы сведём их. Пусть внедряются друг другу в мозги и... что там у них ещё есть?
— Под чутким контролем Александры! — добавила Эмма.
— Блеск! — подпрыгнул на месте Андрей. — И ты ещё говоришь, что мы с тобой — единое целое? Мне бы такое и в голову не пришло! Может, ты с Моникой мне что-нибудь мне присоветуешь?
— А что советовать-то, Андрюша? — хитро посмотрела Эмма, услышав за стеной стенания актрисы, получающей порцию розог. — Отправлять такую сексуальную женщину во Мрак рачительный Хозяин не станет. Между тем, у нас Малыш подрос, пора его с девушкой познакомить.
— Вот те на! — всплеснул руками Князь. — Вот тебе и добрая Эмма!..
"Достаточно на первый раз!" — жёстко проговорил Андрей, возвращаясь в кабинет, где Софья безжалостно наказывала Монику. Ева наблюдала за этим процессом с холодной сталью в глазах. Да и во взгляде Николая жалость отсутствовала.
— Не сомневайся, Коля, Меланий своё получит, — ответил Князь на мысли Николая.
— Бейте меня, сколько следует, Ваше Величие! — заверещала Моника. — Только не убивайте и не калечьте, я Вас ещё пригожусь!
— Это мы ещё посмотрим, какая ты актриса и на что годишься, — ответил Андрей, и снова в его голосе не прозвучало никаких эмоций.
— Куда её, Ваша Светлость? — поинтересовалась Зелёная Маркиза. — В камеру?
— В камеру на нижнем этаже, — равнодушно отозвался Князь. — Соня, организуй там, пожалуйста, милицейский пост из самых надёжных сотрудниц. Мужчины не нужны. Да и охрана, как ты понимаешь, тоже. Но постоянное обслуживание клиентки необходимо, она это заслужила: розги, бодрящие процедуры, снова розги и так по кругу. Не калечить, раны обрабатывать, до обморока не доводить, но отдыхать только, когда с ног валиться станет. Кормить понемногу, и никаких ласк и эротических фантазий...
— Жестоко, но справедливо, если и Меланий будет наказан аналогично, — решительно высказал свою точку зрения Николай, оставшись наедине с Андреем и его женой.
— В данный момент у Мелания другая проблема — животный страх перед Княгиней, а как она применит свою власть над подданным, пусть и являющимся эмиссаром из иного мира, мне неведомо. Но нам ещё предстоит пообщаться с Господами эмиссарами, наблюдающими за Ультра-Петербургом. Выполнение ими должностных обязанностей вызывает большие вопросы. Какой может быть контроль над соблюдением Договора, когда с личным соблюдением Законов у товарищей проблемы? Эммочка, налей нам немного виски, пожалуйста, что-то нервы у меня расшалились...
— Не мудрено, — произнесла Эмма, подавая стоящим у окна мужчинам стаканы, как пару часов назад это делала Моника. Только в этих стаканах не было лишних ингредиентов, а у Эммы был припасён и третий стакан, для себя. Со звоном встретившись, сосуды мигом потеряли половину своего содержимого. Андрей обнял Колю и Эмму, все трое заулыбались...
— Мне пора идти, готовиться к показательному Испытанию, — вздохнул Вершитель Николай.
— Я обещал тебе позаботиться о Лёле, — вспомнил Князь. — Пойду с тобой. Ты нас познакомишь хотя бы. Самое время отвлечься от неприятностей.
