Он лишь развёл руки, как у меня подкосились ноги. Не успел понять, что произошло, как уже распластался по полу, да так, что и пальцем не шевельнуть. Смотря исподлобья на старика, я ничего не мог сделать. Не оставалось ничего другого, как продолжать слушать Узумаки.
— ... Независимо от обстоятельств мы всегда исходим из своих принципов. Второе, избегаем любого прямого вооруженного столкновения. Потому-то для нашего клана важна секретность наших навыков. Как бы парадоксально не звучало, немаловажным компонентом нашего пацифизма является сила. Она подобна ядовитой окраски у насекомых. Чем она ярче, тем меньше найдётся желающих на нас поохотиться. Третье, у каждого в клане есть своё жизненное кредо, от которого зависит, насколько будут работать два предыдущих принципа. Всё понятно?
— Да понял я. Может, вы как-нибудь иначе будете подавать информацию?.. Спасибо!
Я уселся. Нечего не скажешь, Чикаку-сан полон сюрпризов. В прямом смысле уложил меня с одного удара. Потирая ушибленные колени, я почувствовал, как к лицу прилила кровь. Развели как мальчишку, ещё поучают. Стыд-то какой! Я тебе ещё припомню, старый хрен!
Да что за бред?! Какие три принципа? Если первые два с натяжкой можно посчитать логичными, то третий никуда не лезет. Он же перекрывает два предыдущих. Кредо — это мнение человека. А как известно, сколько людей, столько и взглядов. Бессмыслица получается.
— Чикаку-сан, а у вас какое кредо? — я задал вопрос, чтобы побыстрее забыть о произошедшем
— У меня? Дай-ка подумать... — старик задумался.
Он сел на пол напротив меня, так что теперь мы были на одном уровне. Такая обстановка лучше подходит на разговор.
— ... Если в двух словах, то сохранять и защищать знания из библиотеки.
— Я-ясно.
Лаконичный ответ получился. А это не одно и тоже: 'сохранять' и 'защищать'? Очередная игра слов, или просто не договаривает. Пусть так. Если его вставить в подсказку, то поведение Чикаку-сан становится понятнее. Хоть на том спасибо Узумаки-сан.
— Знаете, я с вами на деньги в сёги играть никогда не буду.
— Ну и хорошо, а то меня совесть бы загрызла. Вас обыграть, как у мальчишки мороженое отобрать.
Я нервно засмеялся, а этот 'жук' громко засмеялся. Смеюсь, смотрю я на него и понимаю, что он мне точно не за какие коврижки не поможет. Он похож рака-отшельника. Лежит себе на дне морском в раковине и питается тем, что падёт сверху. С такого с места не сдвинешь. Это провал, причём полный. Надо будет что-то ещё придумать.
Я встал, поклонился и уже собрался уходить...
— Наруто-кун попал в неприятную историю? Что на этот раз?
— Угодил в Госпиталь?
— Случилось что-то серьёзное? Не представляю, с чем это могло быть связано, но, могу поспорить, что занимательно!
— С яркой вспышкой. Вы никак не могли её не заметить, если, конечно, не залезли под землю.
— Какая ещё вспышка?
— То есть, какая? Происшествие произошло вчера. Этот свет видели все.
— А я нет. Вчера я был в библиотеке, не спускался на нижние этажи. Так что никак не мог пропустить яркую вспышку в небе, если она была на самом деле.
— Если же вы не видели, то дело в барьере, который заблокировал свет ещё на входе.
— Нет-нет, не совсем так, — старик задумался, пристал и начал накручивать круги в комнате, бубня себе под нос.
А как иначе? Искусственное освещение мигало в такт за Чикаку-саном, который пощёлкивал пальцами. Окна пропускали солнечные лучи, которые подсвечивали весь творческий беспорядок забытого богом места. Старику стоило здесь прибираться хоть иногда. А когда здесь последний раз бы проветривали помещение. Постойте-ка, барьер не пропускал ничего, как оконное стекло не выпускает поднятую пыль. Если бы над кварталом висела подобная преграда, не пропускающая даже света, то был бы абсолютный мрак. Помимо этого люди, находящиеся внутри просто-напросто задохнулись. Существование вспышки — это факт. Она не связана со светом и не прошла через барьер, тогда что это может быть?
— Чакра! — мы пришли к одному и тому же выводу.
— Так сколько её должно было быть, чтобы так рванула — я спросил 'учителя', не веря в случившиеся.
— Много, очень много. Это очень, интересно! Можно кое-что проверить, вы не возражаете? — с деловитым тоном обратился ко мне Узумаки.
— Пожалуйста.
Он тут же вытащил из рукава свиток и распечатал его. Из дыма появился предмет похожий на пульт телевизора с раздвижной антенной. С боку располагалась кнопка выключателя, на лицевой стороне шкала от зелёного до красного. Тоненькая стрелка с крупным наконечником находилась в зелёной зоне. Она крепилась к центру большим и тоненьким кольцом, вроде как. Но на самом деле просто висела. Внутри кольца, в самом центре, маячил однозначный ноль.
Как только мастер включил свой инструмент. Он тут же завизжал и затрещал. А Чикаку-сан вспыхнул, разворошил седые волосы, чуть ли не вырывая их с корнем.
— Как я мог забыть о частоте эксперимента?! Вы же живёте с джинчурики?!
— Да... Постойте, этот инструмент улавливает чакру? Если так, то он был нам для обнаружения...
— Забудьте об этом! Но вы не составите мне компанию? Нужно отнести работу заказчику. Возможно, по пути зайдём в госпиталь. Посмотрим, что можно сделать. Всё же Наруто-кун мой ученик, надо его повидать. Не поможете мне с табличкой? Я её не унесу.
* * *
Иерархическая лестница наизнанку от хокаге до рядового жителя, под конец дошёл до грузчика, куда же катится мир? Надо отметить, что Узумаки мастерски перевоплотился в привычный облик 'трёхногого' старичка. Чикаку-сан не иначе как волшебник.
— Ловкость рук не более, — он ответил, словно прочитал мои мысли.
-...
— У тебя всё на лице написано. Будешь дальше не смотреть под ноги, споткнёшься и испортишь моё творение.
— Ай!
Он ещё ясновидец. Нет, значит, трость свою достал из свитка, а запечатать вывеску не судьба. Я бы самолично упрятал каллиграфический шедевр в бумагу, вот только взял с собой только один кунай...
— А я что говорил? Будь...те осторожнее, не дрова же несёшь!
— Было бы намного проще мне, если бы вы помог...
— А мне нет.
* * *
Вот так мы не спеша покинули клановый квартал. Узумаки плёлся, я тащил его работу.
Наконец, добравшись до цветочной лавочки, избавился от ноши. Мне пришлось ждать на улице старика, который выслушивал непрекращающиеся благодарности собственника магазина в свой адрес. А Намикадзе-сана никто представлять и не собирался!
Ведь же вспомнилось, как совсем не давно непримечательным мальчик в дешёвом спортивном костюме уткнулся носом в стекло магазина и пожирал глазами новоиспечённых шиноби, закупавших боевое снаряжение для очередной миссии. В глазах впечатлительного ребёнка они выглядели настоящими непобедимыми героями. Именно после этого знаменательного момента светловолосый парнишка загорелся идеей быть похожим на них, а чуть позже стать лучшим хокаге в истории, которым будет восхищаться вся деревня. Теперь уже изрядно повзрослевший юноша, ставший правителем Скрытого Листа, стоит у витрины и наблюдает за общением Узумаки и хозяином лавки. Здесь нет ничего смешного! Ну, может самую малость.
Чикаку-сан объяснял, как следует правильно пользоваться заказанным предметом. Вот он подносит руку к вывеске, и надпись на табличке ярко засветилась. Теперь даже в вечернее время его незаметный магазинчик будет привлекать потенциальных покупателей кричащей вывеской. Продавец вполне доволен полученным результатом. В качестве награды за труды мастер получает особый камень. Кто обращался Узумаки, знает, что этот клан берёт за работу деньгами или чакрой. Того и другого нужно много. Как известно финансов много не бывает, а второго у тебя всегда есть и его можно сливать вот в такие камушки. Если без супер способностей можно жить как обычный горожанин, то без рьё умрёшь с голода. Поэтому-то получается, что долгожители получают за работу чакрой от людей, которые не могут себе позволить платить иначе. А таких потребителей их искусства большинство. Что происходит с камнями после, никто не знает. Мне кажется, что их пускают в оборот, чтобы ещё больше обогатиться. Вот только чем?
Вот Чикаку-сан покидает заведение.
— Теперь отправимся в госпиталь! — настроился Узумаки.
Я же обрадовался, что всё же мне удалось его привлечь к разрешению проблем. Посмотрим, сколько я смогу из него вытащить в итоге.
Наш путь лежал через главную улицу рядом с резиденции.
— Узумки-сан. Может вы наконец перестанете дребезжать этим прибором?
Не знаю, чакроуловитель называется или как ещё. Но как мы вышли из квартала старик каждые пятьсот метров включает его, мрачнея от увиденных результатов. Поделиться новостями старик, опять же, не собирался.
— Да-да, сейчас выключу, — он ответил абсолютно также как несколько минут назад.
Этот замкнутый круг прервала уличная кража. Вор выхватил сумочку у женщины, покупавшей овощи у прилавка, и дал дёру прямо на нас. Он выбрал не самый лучший путь для побега. Если его не остановить, то он собьёт Чикаку-сана с ног, который продолжал летать в облаках. Идеально, я сейчас его становлю и заодно вымещу на нём всё свою недовольство. Беги, беги, сейчас получишь по первое число. Вот он почти попал в зону поражения, как его вбивает с ног появившийся из ниоткуда шиноби. Генма? Он мою жертву!
— Генма! — я прошипел имя своего подчинённого в не себя от гнева.
— Извините, хокаге-сама, я меня срочное сообщение. Завтра вечером состоится экстренный совет кланов! — поклонившись, джонин быстро протараторил.
-Блеск, Блеск! Просто лучше быть не могло! Этого мне и не хватало для полного счастья!
Не обращая внимания на окружающих, я только начал осознавать, что настоящие неприятности только начинаются. Уж если совет кланов зашевелился, то жди беды. Черт бы побрал всех! Ой, тут до меня дошло, что только что проломил деревянную стенку. Вынув из пробоины руку, я увидел, как из неё смотрит пухлое лицо, через секунду мне перегородил толстячок метр с кепкой. Он только делал вдох и выдох с выпученными глазами, но тут его прорвало:
— Ты что делаешь!
— Это, извините, — я ничего белее вразумительного сказать. Да, нагадил, но сейчас у меня нет желания выслушивать крик.
— Какое там извините. Ей, а ну стой, кому я говорят?! Кто будет платить за ущерб?
Надо что-то делать, действительно, нехорошо получилось. И не объяснишь, что во благо Конохи хокаге нужно было тут выпустить пар. В поисках решения в моё обозрение попал Ширануи
— Генма... Разберись с ним, спиши на... представительные расходы, хорошо?
— Но.
— Молодец, договорились! У меня сейчас нету времени.
— Да но...
— Да, я забыл сказать. Иди сам знаешь куда, скажи тем, чтобы они начали разбирать вопросы. Ты меня понял?!
— Да, сенсей.
— Молодец, Генма. Я всегда знал, что на тебя можно положиться.
Где Узумаки? Ах, вот он где. Не принимая участия в разборках, Чикаку-сан удалился на приличное расстояние.
— Так кто будет платить за ущерб в моей лавке?
— Вот держи, этого хватит, — обратился к коротышке Генме.
Толстяк взял деньги и начал пересчитывать, шелестя ими.
— А моральный ущерб?
— Ты мне ещё поговори тут. Завтра у тебя внезапно с проверкой окажется Дуэт Учих и найдут немного дури. Сам можешь представить, что с тобой будет.
— Вот, если бы здесь был хокаге, то он поставил бы тебя на место! — пострадавший говорил остервенело, ссылаясь на всеобщую несправедливость...
— Намикадзе-сан, похоже, у вас проблемы?
— Вы так думаете, Узумаки-сан?
— Да, но постарайтесь успокоиться. Негоже хокаге так себя вести...
В относительной тишине прерываемой 'игрушкой' у руках Чикаку-саном мы в побрались до парадного входагоспиталя. Войти не получилось, как и дозваться. На двери висело предостережение: 'Профилактические работы, вход воспрещён!' И как нам войти, если очень надо? Не выламывать дверь же, правда? Хотя...
— Минато-сан, вам же надо попасть внутрь?
— Да.
— Любой ценой?
— Постойте, без взрывов!
— Без проблем. Я хотел подметить, что возле ручки можно заметить точечку. Видите?
— Да.
— Это печать. Это моя специальность, я могу её убрать. После войти не составит труда.
— Ну? Давайте.
Чикаку-сан очень выразительно смотрел прямым взглядом глаза в глаза.
— Да-да, это будет на моей совести.
— Отлично.
В руках мастера появился сенбон, который тут же пропустили чакру. После чего им уколол в пятно. Оно сразу отреагировало на манипуляцию, на порядок разросшись в сложный рисунок, состоящий из витиеватого узора с вязью надписей. Узумаки занимался иглоукалыванием в отдельные участки развёрнутой печати. В какой-то момент он остановился, его инструмент завис над очередным переплетением светящийся краски. Старик полез в карман, порылся в нём, достал ещё одну иглу. После чего воткнул её в другое место, после чего повернул получившиеся ручки на девяносто градусов. Весь рисунок развернулся следом за движением взломщика. Щёлк, печать перестала святиться и действовать. Дверная ручка поддалась, и мы вошли внутрь.
* * *
Нас встретил пустой вестибюль и нервно мигающие лампы. Отсутствия персонала напрягала, от чего возникали дурные вопросы. Из-за стойки регистрации поднимается медбрат и окрикивает нас:
— Вы кто такие и как вы прошли?!
— Хокаге!
— Кто?
Нет, я не намерен отчитываться ещё перед медбратом, кому-то долго доказывать, кем я являюсь. На сей раз подойдём к решению проблемы радикально. Бросаю в него сторону кунай и использую технику летящего бога грома, подношу лезвие ножа к шее.
— Вы, Жёлтая молния? — испуганно пролепетал мужик.
У него даже наворачиваются слёзы. Прячу кунай обратно, не сильно встряхнул его за плечи.
— Ей, успокойся. Лучше скажи, как тебя зовут?
— Такео.
— Послушай Такео. Объясни, что здесь произошло?
Ну вот он настроился и начал негромко рассказывать хриплым голосом историю вчерашнего дня:
— Всё началось вчера после ослепительной вспышки. Через час к нам стали поступать пострадавшие. Каких-то признаков повреждения не было видно. Как мне рассказывали, что только одежда как-то странно поблёскивала. Придя сознание, больные стали вести себя неадекватно. Они чесались, пытались выбраться наружу. Главврач приказал перекрыть выходы, объявить карантин. Если кто-то попытается выбраться через передний вход, то взорвать взрыв теги, установленные на проходе. Вот я здесь сижу и жду. Что мне делать, Четвёртый?
— Такео, ты, это, посиди здесь или поспи. А мы со всем сами разберёмся, хорошо?
— Хорошо.
Работник вернулся обратно в своё убежище.
— Чикаку-сан, дверь и вправду была заминирована, — я решил уточнить полученную информацию у специалиста.
— Одно неправильное движение и мы взлетели бы на воздух, — Чикаку поделился со мной своим мнением.
— Предупредить не судьба?
— Не счёл нужным.
— Для спокойствия лучше знать, куда моя нога вступает. Иначе как я могу вам доверять.
На мой ответ кивнул, он снова свой аппарат, на котором отчётливо видна стрелка на значении красном. Дедуля вытер со лба проступивший пот.
