— Техника воскрешения... — произнес Тоби, всем своим видом демонстрируя то, насколько сильно усложнилась для него и его ребят ситуация. Он даже сделал пол шага назад, не сводя взгляда с находящихся в ящиках бессмертных, призванных для сражения с ним. Зецу же и вовсе предпочли отступить к главной ударной силе своего отряда, прекрасно осознавая свою бесполезность в такого рода схватке.
— О, да. Она самая, — улыбаясь приблизился к ящикам (хотя, какие уж это ящики — гробы!) саннин, дотронувшись к шершавой поверхности рукой, — На мой взгляд, истинное наследие Второго Хокаге, что бы не думали об этом остальные. Миг, и на твоей стороне сражаются воины, которых не так-то просто победить. Что скажешь, друг Тоби? Нравиться? Хочешь немного с ними поиграть?
Он почти с любовью посмотрел на людей, что до сих пор безучастно стояли внутри гробов поскольку до сих пор не получили приказа от своего хозяина. Превосходные образцы, чтобы заполучить которые пришлось потратить изрядное количество как времени, так и сил. Не говоря уже о такой важной вещи как здоровье. Да, здоровья потребовалось тоже немало. Все-таки действовать в мертвом острове, погибшего во войны и до сих пор переполненного множеством ловушек, ожидавших своего часа, было опасно. Чрезвычайно опасно. Но результат того стоил!
Не дожидаясь ответа человека в маске, он сложил печать, и глаза призванных вспыхнули огнем. Заранее вложенная в их головы команда была ими наконец получена и все как один они шагнули вперед, не сводя взглядов своих жутких глаз с обладателя шарингана. Их руки начали подниматься, с твердым намерением приступить к складыванию печатей, а в их телах уже бурлила мощнейшая чакра, что всегда была сильна в их роду.
— Надеюсь, ты любишь такие игры, — усмехнулся Орочимару, подняв руку и призвав к себе своих людей, которые мгновенно очутились рядом с ним. В их руки перекочевал захваченный Зецу, которого они должны были защищать любой ценой. Слишком ценный образец, чтобы его терять. Между тем воскрешенные уже рванули вперед, на ходу складывая печати и готовясь провернуть свою главную функцию. Захват обладателя шарингана сильнейшей запечатывающей техникой.
Схватка выдалась быстрой и невероятно короткой. Вернее, это не было схваткой. Скорее истребление. Тоби просто резко прыгнул назад, мгновенно обрушив чудовищную огненную технику не на призванных, а на своих же союзников, сжигая их дотла, после чего исчез в пространственной воронке, оставив своих противников озадаченно смотреть на догорающих белых.
Орочимару несколько секунд недоуменно смотрел на результат, после чего засмеялся. Какая жалость, что эти мастера не появились у него до того, как он решил заарканить Итачи. Был бы он сейчас в совершенно ином качестве.... Впрочем, оно и логично. Не будь того неудачного нападения на шинигами рода Учиха, он не задумался бы над созданием этого отряда бессмертных.
— Я не чувствую ничьего присутствия, — услышал он быстрый доклад штатного сенсора, — Кажется, он переместился за пределы зоны моей чувствительности.
— Отлично. Будем надеяться, что сюда он более не рискнет сунуться, — змей позволили себе облизнуть губы, — Что на счет других интересующих меня образцов?
— Я абсолютно уверен, что никаких чужих змей вокруг не наблюдается.
— Значит, я не ошибся. Отличная работа. Возвращаемся на базу, — он бросил взгляд на связанного бессознательного белого клона, и уже мечтал о возможности тщательно изучить столь любопытный и ценный образец....
Небольшое помещение, представлявшее собой одно из многочисленных ответвлений огромного подземного комплекса на данный момент превратилось в зал для совещаний. Тот факт, что сюда практически не проникал свет, а сама комната не была оборудована даже малейшим подобием мебели, осталось для малочисленных присутствующих незамеченным. Мысли каждого из присутствующих занимало совсем другое, о чем они и говорили.
Беседу вели двое, хотя по факту их тут было трое. Один из них предпочитал отмалчиваться, пусть обычно все было наоборот. Обладатель спирательной маски, которую он на данный момент снял и вертел в руках, меря шагами помещение вдоль и поперек, и существо, буквально сложенное из двух составляющих — черной и белой. В отличие от своего собеседника, который периодически зыркал в его сторону красным правым глазом, он предпочитал оставаться на одном месте, от того еще сильнее уподобляясь растению.
— Если эта тварь решится выступить против нас, то теперь у него есть серьезные аргументы против нас, — раздраженно заметил не останавливаясь главный исполнитель проекта Глаз Луны.
— Это не столь серьезная угроза, как могло показаться, — проскрежетал Черный, следя за движениями собеседника своим желтым глазом, — За всю историю существования этой техники, еще ни разу никто не решился на массовое применение.
— Насколько я правильно помню, никто до сих пор кроме ее создателя и не использовал, разве нет? — остановившись, холодно бросил человек, смерив Черного ледяным взглядом, — К тому же, мы имеем дело ни с кем-то там. Здесь ситуация похуже.
— Орочимару и в самом деле может быть непредсказуем и опасен. И его готовность начать активные действия не самая приятная картина. Но проблему так или иначе можно решить. И ты это понимаешь не хуже моего.
— Если мы сейчас по-серьезному сцепимся с ним, то это может стоить нам больших потерь. Не только людских, но и секретности. А большие потери — это замедление темпов. Особенно сейчас, когда нам не известно до конца ни имен всех джинчюрики, ни их точного местонахождения и степени их готовности. Проект застопорится. А это не нужно никому из нас. В том числе и твоему хозяину.
— Тогда нужно попытаться решить эту проблему иными способами. Возможно, подкинуть нужную информацию заинтересованным сторонам. Пусть та же Коноха охотится на него. А если они смогут его задеть, то мы со своей стороны сможем его добить....
Человек с шаринганом несколько мгновений молча обдумывал слова, сказанные Черным, взвешивая все за и против.
— А про селение, которое он там создает, ты надеюсь, не забыл? — едко поинтересовался он, — Есть большая вероятность того, что Коноха не рискнет развязать полноценную войну, даже если там укрывается этот ублюдок. Война сейчас им невыгодна. Потому, действовать придется нам самим. Нужен план поумней.
— В таком случае, следует собрать больше информации про него, — заметил Черный, — Если удастся выиграть время, то вполне возможно, что мы успеем собрать все сведения о джинчюрики до того, как он рискнет перейти к серьезным действиям. А тогда уже можно начать действовать всерьез. На самый крайний случай, всегда можно привлечь Пейна. Даже с техникой воскрешения и своим селением вряд ли Орочимару устоит.
Очередная пауза длилась чуть дольше.
— Звучит разумно. Оставим пока этот план как основной. Хотя в нем есть свои изъяны.
Он прошелся по помещению, после чего обернувшись, бросил на черного пугающий взгляд красного глаза.
— Постарайся выведать все. Но на рожон не лезь. Орочимару своими действиями ясно дал понять, что Рисовые поля — полностью его территория и там он способен засечь что тебя, что Белого.... Используй стандартные методы. И пока будешь работать, задумайся еще и над всеми возможными способами противодействия на случай того, что он сольет информацию о наших целях заинтересованным сторонам.
Черно-белая голова кивнула, и впервые с момента начала разговора, Белый подал свой голос.
— Ты думаешь, Орочимару пойдет на это?
Взгляд человека ясно дал понять, что он думает об интеллектуальных способностях одного из своих партнеров. Правда, вслух все же сказал другое.
— Он уже начал действовать чужими руками. Не вижу причин не выдать подобные сведения нашим врагам, чтобы они занялись нашим уничтожением, пока он осуществляет свои планы.
Черный данную реплику оставил без соответствующей реакции.
— В таком случае, будем действовать, — проскрипел он и, не дав Белому что-либо сказать, начал погружаться прямо в пол, оставляя человека одного.
— Что-то не так, — холодно бросил Черный, когда они оказались за пределами комплекса, направляясь туда же, откуда недавно прибыли — Страну Рисовых полей.
— Ты о Тоби? — миролюбиво спросил Белый, довольный тем, что сейчас они двигались по поверхности, а не так, как обычно, под землей. Прекрасная погода только добавляли ему настроения, и шагать сейчас среди буйной растительности было для него одно удовольствие, — Какой-то он нервный.
— При чем здесь Тоби? — проворчал его вторая половина, — Он всегда так себя ведет, если его немного прижать пока не придумает что-то, что поможет ему обойти препятствие.... Я про другое.
— Об Орочимару?
— И да, и нет.... Ты спросил, пойдет ли он на разглашение информации заинтересованным сторонам. И если Тоби предполагает худшее, то я, как и ты, тоже в этом сомневаюсь. У него хватало возможности сделать это до этого, но до сих пор такого не случилось.
— И что с того? Я тебя не понимаю.
— Было бы логично, если Орочимару все же слил информацию о наших планах нашим врагам. Пусть он всего не знает, равно как и остальные, но даже то, что наша цель — биджу не оставило бы никого равнодушным. Особенно учитывая личности Акацуки. Логично, если учесть то, что он, по нашему общему мнению начал кусать нас за хвост.... Но я тут подумал, что если это не он.
— Тех бедолаг прикончили змеи, — невинно заметил Белый, — А кто у нас еще любит работать со змеями?
— Я тоже так думал. Но когда ты спросил про его риски, то обратил внимание на детали.... Того клона изначально преследовали люди, а не змеи. А сигнальные барьеры, благодаря которым он засек приближение остальных клонов? И это опять же вместо змей. В Рисовых полях змей куда меньше, чем в соседних странах, а ведь казалось бы, это то место, где живет вероятный источник.
— Говори уже свои выводы сразу. У меня сейчас голова заболит от всех твоих вопросов!
— То, что мы изначально приняли за работу Орочимару, на деле вмешательство кого-то еще. Змеи нас запутали.... Мы оба увидели, как работает Орочимару. Чтобы разобраться с клоном, он вылез лично, а ведь мог бы провернуть то же самое, что произошло в ту ночь в Конохе. Помнишь исчезнувших клонов, атакованных змеями? Это два совершенно разных подчерка.
— Пф... Звучит как какая-то нелепая теория. Сейчас-то он действовал на своей территории, а то была Коноха.
— Я тоже мог бы сказать тоже самое, если бы не знал кое-кого, кто как и Орочимару любил работать со змеями, но в отличие от нашего дорогого "друга", редко когда выползал сам....
— Хех, занятно! И кто же это?
— Тварь, что именовала себя Ямагами.... Пусть это немного странно.
— Почему?
— Потому что до сегодняшнего дня он был мертв. И именно я убил его....
Неожиданное открытие произвело для меня эффект разорвавшейся бомбы. Даже не думал, что это окажет на меня настолько сильное влияние. Пророчество жрицы Страны Демонов оказалось правдой! Да-да, то самое, которое я так и не смог толком понять, туманное, с огромным количеством деталей, которые когда-то показались мне совершенно излишними, искажающими суть. И от того напрочь благополучно подзабытое до сегодняшнего дня.
Сложно сказать, что шокировало меня больше. То, что да, весь тот вроде бы бред, который когда-то наговорила мне Мисаки, оказался как минимум правдивым? То, что оно частично уже исполнилось, причем произошло это давно — за века до становления современного Мира Шиноби? Или то, что даже сбывшаяся часть пророчества до сих пор имеет сильное влияние на текущие события? Не знаю. Чем больше я думал об этом, тем сильнее путался. Все эти предсказания, описанные видения будущего (частично уже ставшие прошлым), часть деталей которого только сейчас начали обретать ясную видимую форму — это не совсем то, с чем я привык иметь дело. Нет, у меня были знания об этом мире, о многих предстоящих событиях, оставшиеся еще с прошлой жизни. Пусть и фрагментарно, временами пополняющиеся вследствие вспоминания определенных моментов при некоторых условиях. Я часто полагался на весь этот иногда полезный, иногда не очень багаж при планировании своей жизни, хотя нередко события буквально щелкали меня по носу, из-за чего приходилось торопливо реагировать. И тут в мою жизнь вмешались эти таинственные картины возможного будущего, которые неожиданно содержали в себе информацию, заметно отличающуюся от тех, старых воспоминаний.... В общем, я запутался. Очень сильно запутался. Слишком многое требовало вдумчивого осмысления.
Тем, что буквально ткнуло меня носом в проблему, стало раскрытие, пожалуй, одного из самых интригующих тайн моего прошлого. Смерть другого меня, оставшегося после того, как я сыграл в "желудок хвостатого зверя". Убийство, произведенное таким образом, что даже тот, другой Ямагами Широ, оказался не способен спастись. А ведь я не понаслышке знаю, какими возможностями по восстановлению он должен был обладать. Даже еще не начав процесс пробуждения Ямато, мне в свое время удавалось сбросить кожу и выживать после получения тяжелейших ранений. Пусть мое тело и было накачано видоизмененной энергией из плиты. Но и этот Ямагами был не прост. Сам факт его появления после моего исчезновения чего стоит! Не говоря уже о том, что появился он уже после потери способностей Ямато....
Тень, убившая меня. Хех.... Какая же все-таки ирония в том, что эта загадка, над которой мне когда-то было некогда задумываться, будет разгадана уже постфактум. Мной.... И выяснится, что убийцей был никто иной, как Черный Зецу. Тот, которого я поначалу принял всего лишь за один из инструментов Мадары. И долго пытался понять, что же меня беспокоит после одного мимолетного взгляда на него. Учитывая сколько времени прошло с момента гибели другого Ямагами Широ, теперь можно было смело делать вывод, что ситуация на деле выглядит с точностью до наоборот. Скорее Мадара — один из инструментов Черного Зецу.
Серьезные размышления о сущности этой твари заставили кардинально пересмотреть мои старые взгляды относительно всего. И к удивлению образовавшаяся ассоциативная цепочка вывела из тени моего сознания целый ворох новой информации. Стоило связать новые сведения с тем, что мне было известно до этого, как вдруг общая картина обрела поразительную четкость и ясность. Та, кого змеи называли Нарушительницей Равновесия, сорвавшая плод Древа, первое применение Вечного Цукиеми (хм... название явно не отражает буквальный смысл), Древо, превратившееся в Безумие о десяти хвостах после слияния с той самой девицей, Мудрец, сразившийся с получившимся монстром и разбившим его на девять осколков — хвостатых демонов. История, которую тот постарался двинуть по пути ниншу, но вместо этого перетекшая в то, что видел уже я несколько веков тому назад, и то, что вижу сейчас своими глазами. История, которая не нравилась никому из тех, кто стоял у ее истоков. Сомневаюсь, что Мудрец был бы доволен тем, что получилось в итоге. Еще сильнее я сомневаюсь в том, что все, что произошло после поражения Демона о десяти хвостах, могло понравиться той, кто была в ответе за его появление. И говорить не стоило о черной склизкой желтоглазой твари, что с тех самых пор бродила по этому миру и делала все возможное, чтобы двинуть события по наиболее выгодному для нее сценарию....
