"А как насчет спорта?" — мягко спросил Тейлор, моргая от сухого смешка Вики.
"Я всегда был популярен, понимаете? Дочь двух известных накидок. Все ожидали от меня многого, и я постоянно заставлял себя соответствовать образу. Я купался в внимании. Я хорошо одевалась, хорошо говорила, занималась спортом и была той популярной девушкой. Я встречался с симпатичными мальчиками, и все было тщательно продуманным спектаклем, в котором все, включая меня, ждали, затаив дыхание, когда я сработаю ". Голос Виктории был низким и усталым, когда она перебирала нитки своей формы.
"Чем дольше это продолжалось и не происходило, чем больше людей заговорили, тем больше я стал волноваться. Я стал больше заниматься спортом, и у меня все получалось, потому что я делал все больше и больше опасных вещей, надеясь. В конце концов, произошел несчастный случай, когда я сделал какую-то глупость в баскетбольном матче, прыгнул перед кем-то, чтобы сделать бросок, и меня ударили. Вместо того, чтобы сломать ногу, я уплыл, и так была создана история ". В голосе девушки было слышно легкое отвращение, и Тейлор медленно вздохнул.
"Я читаю книги", — произнес Тейлор, поразив Викторию, наблюдая, как девушка смотрит на нее. "В основном, высокое фэнтези и научная фантастика. Моя мама была профессором английского языка, и она научила меня, что книги могут быть отличным спасением. Приключения, которые ждут вас в безопасном удобном кресле. Истории помогают мне упорядочить мысли, и это приятно. Но музыка всегда была моим счастливым местом ". Тейлор тихо заговорил и моргнул, когда Виктория придвинулась ближе и изучила ее. Тейлор усмехнулся. "Мама и папа оба любили музыку. Мама играла лучше, у нее была эта флейта... — Тейлор замолчал, хмурясь, глядя на крышу под ней. "Она играла. У папы была гитара, и он пытался, но никогда не умел. Я бы долго держал эту флейту при себе. Я вообще не мог играть, но просто держал? Мне стало легче ".
Тейлор воспользовалась моментом, пытаясь выбраться из колодца темных эмоций, которые всегда вызывали мысли об этом. Она вздохнула, прежде чем двинуться, чтобы вытащить сумку, которую принесла с собой. "К сожалению, у меня больше нет флейты, но она есть". Открыв сумку, она вытащила пару старинных наушников-раскладушек и большой неуклюжий плеер. "Должно помочь". Она повозилась с устройством, прежде чем положить ракушки на голову сбитой с толку Виктории. Тщательно регулируя чашки, она возилась с плеером, улыбаясь мягкими звуками, которые классический Пэт Бенатар был слышен даже вне наушников.
Когда Виктория не сняла наушники сразу и не заявила, что упражнение было глупым, Тейлор положила плеер ей на колени. Она наблюдала, как Виктория закрыла глаза, улыбка скользнула по ее лицу, когда напряжение начало таять в фигуре другой девушки. Тейлор сидел тихо, прислушиваясь к слабым звукам знакомого микстейпа, поддерживая Викторию, когда другая девушка наклонилась к ней и положила голову ей на плечо. Пока играла музыка, пара просто сидела и смотрела на проезжающие мимо машины, чувствуя, что, по крайней мере, на данный момент, мир был достаточно мал, чтобы с ним можно было справиться.
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
Звонок ее телефона вырвал Тейлор из легкой дремоты. Она вздрогнула, потянулась к телефону и чуть не потеряла его, пока возилась. Изо всех сил стараясь не сбить с толку слегка дремлющего супергероя, используя ее как подушку, она перевернула телефон, поморщившись от знакомого числа на лице. Она нежно подтолкнула Викторию, которая, вздрогнув, проснулась. Показав другой девушке телефон, она вздохнула от нервной дрожи на ее лице.
Приняв решение, Тейлор щелкнула экраном, принимая звонок и поднося устройство к уху.
— Тейлор, звонит Кэрол. Вы что-нибудь слышали от Виктории? Нам не удалось ее найти ". Вздохнув от взволнованного тона женщины, она взглянула на Викторию и тихо сказала в ответ, поднося телефон к уху.
"Да, она здесь. Она эээ. Довольно потрясена всем ". Тейлор моргнул, когда Виктория протянула руку и немного закашлялась. "Она э, хочет поговорить с тобой". Она протянула телефон и протянула его. Тейлор увидел противоречивое выражение на лице девушки, и она тихо поднялась на ноги.
"Я позволю вам двоим поговорить наедине. Ты эээ. Тейлор остановился, взглянув на Вики. "Вы можете оставаться здесь столько, сколько необходимо. Я дам знать папе. Она заговорила быстро и улыбнулась, увидев облегченный взгляд Виктории. Она направилась к задней части дома, спустившись на задний двор. Подойдя к двери, она заглянула на кухню и увидела, что ее тарелка исчезла во время ее отсутствия. Она подошла и заглянула в гостиную, чтобы увидеть, как ее отец смотрит телевизор.
"Ты опаздываешь". Его голос был полон сна, и она усмехнулась.
"Я был дома почти два часа. У Виктории был психический срыв на крыше, поэтому я был там с ней. Она эээ. Тейлор закашлялся. "Ей может понадобиться место, чтобы остаться на несколько дней, хорошо? В ее семье произошел довольно большой взрыв ". Тейлор смотрел, как ее отец бросил на нее странный взгляд. Казалось, он может что-то сказать, но что бы это ни было, в конечном итоге он оставил это при себе.
Тейлор подошел и упал на диван рядом с ним, свернувшись калачиком на бок и смотрел фильм. Прошло почти двадцать минут, когда Виктория проскользнула в гостиную и изучила их. Она все еще держала телефон в руке, глядя на отца Тейлора.
"Моя мама хочет поговорить с тобой". Она предложила это, и Тейлор смотрел, как ее отец встал и направился к Виктории. Он взял телефон и направился на кухню. Тейлор поерзал, когда Виктория присоединилась к ней на диване и протянула ей сумку, которую она принесла на крышу. Тейлор заглянул и увидел внутри старый плеер и наушники. Когда Виктория фыркнула, Тейлор поднял глаза.
"Что такое твоя семья и черно-белые фильмы ужасов?" Тейлор поднял глаза, наблюдая, как Виктория смотрит на экран, на котором Борис Карлофф принимает цветок от маленького ребенка, а затем присоединяется к ней, чтобы "поиграть" у реки. Она усмехнулась, когда Виктория нахмурилась, увидев чудовище, которое бросило маленького ребенка в реку.
"Мы ценим классику". Голос Тейлор был мягким, и она слабо напевала. Тейлор смотрела фильм по мере того, как он продолжался, она едва дошла до точки, когда толпа начала собираться, как Виктория устала ерзать и заговорила.
"Я собираюсь немного задержаться. Они все об этом знали, понимаете? А я просто. Я даже не могу смириться с тем, чтобы поговорить с ними прямо сейчас. Я сходил с ума, а они просто... Виктория нахмурилась и замолчала, и Тейлор все понял.
"Это не было их секретом, Виктория. Но я понимаю. Шанс остыть никому не повредит ". Тейлор вскочила на ноги. "Давайте устроим вас. В отличие от некоторых людей, у тебя утром школа ".Тейлор проигнорировал равнодушный взгляд, когда она направилась к лестнице, кивая своему отцу, который сидел на кухне и тихо разговаривал с Кэрол по телефону.
Интерлюдия 6.
6 мая 2011 г.,
Hebert Residence, Brockton Bay
"А как насчет ... дзен? Или, может быть, Шаолинь? " Виктория лениво заговорила, сняв с уха наушники, оторвавшись от телефона и взглянув на Тейлора. Другая девушка лежала на кровати, ее спина поддерживала груда подушек, на коленях у нее лежала массивная книга, которую девушка небрежно пролистывала. На изображении на обложке текста изображены Эйдолон, Легенда и Александрия, сражающиеся с Бегемотом, хотя читаются большие жирные слова; "Психология Парачеловека" казалась гораздо менее интересной, чем само изображение. Тейлор перечитывала несколько книг, пытаясь понять, как Виктория могла бы получить более прямой контроль над своей аурой.
"Это кажется культурно нечувствительным. Я не совсем монах или буддист ". Слова были рассеяны, когда Тейлор перелистывал на новую страницу. Виктория скорректировала свою позу, дублировав позу Тейлора, но перевернутая, и, благодаря ее полету, зависла в воздухе на небольшом расстоянии от кровати Тейлора. "Я до сих пор не понимаю, почему Тайтона так не любят". Девушка раздраженно пробормотала, и Виктория фыркнула, притянула к себе телефон и откашлялась.
"Ну, половина плакатов даже не знает, что это значит, а другая половина продолжает говорить о греческой мифологии?" Она взглянула вверх, увидев, что Тейлор взглянул в ее сторону и закатил глаза. "Я имею в виду, что СКП присвоила вам замещающее имя. Достигать? Это не плохо?" Виктория пролистала страницу, изучая другие предложения. Кто-то начал обсуждение, когда было назначено временное имя, и все восприняли это как открытое приглашение предложить названия мысов, которые, по их мнению, подошли бы новому супергерою. "Давайте посмотрим здесь; у нас также есть что-то вроде... Безмятежность? Или ммм. Часовой? Бдение тоже неплохое, и хм. Девушка скользнула вниз, игнорируя явно тролльские имена.
"Равновесие — это немного сложно, и эээ. Реванш? Разве это не французский язык для мести? Это совсем не излучает никаких мрачных флюидов ". Виктория фыркнула про себя, переводя взгляд на Тейлора, который почему-то выглядел удивленным. "С ученым все в порядке, но я сомневаюсь, что нам повезет. Там примерно три страницы с людьми, играющими на основе соглашения об именах Laserdream и смешивающими слова вместе. Lightwave, Lightbreach, Wavestunt ". Она слабо напевала, читая несколько наиболее интересных, и оглядывалась, когда говорил Тейлор.
"Бдение интересно. С досягаемостью тоже все в порядке. Ваш кузен уже невыносим; Я с содроганием думаю, что бы она сделала, если бы я взял свое соглашение об именах от ее ". В голосе Тейлора звучало ироничное веселье, и Виктория обнаружила, что тихонько усмехается.
"Она только вас беспокоит, потому что вы принимаете это так близко к сердцу. Ей нравится реакция, и все мы научились отключать ее. Кроме того, когда вы разговаривали с дядей Нилом, она упомянула, что действительно думает, что ваш стиль вам подходит. Виктории пришлось признать, что Кристал была права, поскольку она считала небрежную изысканность гардероба Тейлор. Это заметила не только Виктория. С растущим контролем над своей аурой Виктория оказалась в уникальном положении: она не находится в центре внимания. Во время утренних пробежек Тейлор, как правило, привлекала к себе гораздо больше внимания, чем она, своим статным телосложением и осанкой, и Виктория обнаружила, что на этот раз в тени кого-то еще странно утешилась.
Негативное ворчание Тейлора позабавило ее, хотя бульканье в животе не давало ей прокомментировать это. Блондинка пошевелилась, осторожно поставив ноги на землю. Тейлор поднял глаза, когда она встала, но ничего не сказал, вернувшись к своей книге. Виктория была в порядке с тех пор, как приехала, Тейлор и ее отец, казалось, не заботились о том, чтобы она ввязывалась в то, чего она не должна. Виктория выскользнула из комнаты и на мгновение проверила себя в ванной, поправила волосы, прежде чем спуститься по лестнице на кухню.
Спускаясь по лестнице, она думала о последних нескольких днях, которые она провела с Хебертами. Это было как бальзам на ее изнуренные эмоции. Как ни странно, она обнаружила, что раннее утро ей нравится больше, чем она думала. Тейлор будил ее каждое утро перед восходом солнца, а затем она устало бродила по дому с полусонным кланом Хебертов. Утренние пробежки и упражнения гарантируют, что плотный завтрак, над которым они все работали, был быстро съеден. После еды вокруг ванной произошла небольшая драка, и все трое изо всех сил пытались принять душ, прежде чем начать свой день. В целом, однако, они с Дэнни успели успеть на работу, а она — в школу. Как сейчас стало обычным делом, время, проведенное в школе, было довольно напряженным,но по крайней мере она перестала постоянно искать сестру.
Послеобеденные часы, проведенные с Тейлором, обычно были более интересными. Иногда они бездельничали по дому, как сегодня днем, но вчера они вышли и обнаружили несколько общих знакомых. Сабах не был тем, с кем Виктория когда-либо разговаривала, девушки на самом деле не было на ее курсе парахуманских исследований в университете, но они несколько раз проходили мимо друг друга в коридорах, впечатляющее чувство моды и цвет кожи девушки создавали она выделяется в воспоминаниях Виктории. Поначалу девушка немного стеснялась, но обращение к моде открыло ей глаза. То, что из-за этого бедняга Тейлор запуталась на протяжении всей дискуссии, было просто счастливым совпадением, особенно когда Сабах обратила свой критический взгляд на выбор моды Тейлора и пришла к выводу, что она случайно наткнулась на эстетически приятный стиль.
Другое общее знакомство было менее приятным. Они были в торговом центре с Сабахом, когда на них наткнулись Эмма Барнс и Мэдисон Клементс. Они выглядели так, будто хотели что-то сказать Тейлору и Сабаху, но когда Виктория вернулась с едой, девочки увидели ее, узнали ее, а затем подвернули носы и сбежали. Тейлор назвала это отсрочкой казни, прежде чем она спросила, откуда Виктория знала двух других. Рассказывая о своем опыте общения с девочками на съемочной площадке модельной фотосессии, Виктория была удивлена, когда Тейлор просто разочарованно нахмурился из-за действий Эммы. Только тогда она соединила в своей голове связь с тем, что она читала о Тейлоре. Обеспокоенный взгляд Сабаха отражал ее собственный, и они сменили тему, чтобы отвлечь Тейлора,хотя до конца дня на ее плечах лежала тихая тяжесть.
Встряхнувшись с мыслями, Виктория бродила по кухне в поисках чего-нибудь, чтобы подвести ее к обеду, ее глаза небрежно вглядывались в шкафы. Увидев в шкафу коробку с крекерами, она схватила их и двинулась, чтобы взять полблока сыра из холодильника. Подумав, что этого будет достаточно для нее и Тейлора, Вики приступила к приготовлению закуски, используя разделочную доску и один из больших ножей, которых ее отец обычно избегал. Не потому, что она могла пораниться, а из-за риска ее уничтожения, если она случайно ударит им палец. Вспомнив, как Дэнни руководил ею, держа нож и сгибая пальцы на противоположной руке, Виктория осторожно начала нарезать сыр на маленькие кубики.
Дэнни и Тейлор, казалось, обменивались едой в приготовлении еды, и Виктория обнаружила, что на удивление вынуждена помогать им обоим. Кажется, каждая из Heberts наслаждается процессом обучения ее работе с различными кухонными приборами в доме. Тейлор лучше умела готовить, чему она, очевидно, научилась от своей матери. Она также знала более интересные рецепты, но Дэнни был лучшим учителем, нежным и наблюдательным, в чем Тейлор, как правило, не справлялся. Виктория что-то напевала, ставя крекеры и сыр на блюдо, быстро вымыла разделочную доску и нож, прежде чем вернуться к лестнице.
Проходя мимо гостиной, она остановилась, проскользнув в комнату вместо того, чтобы подняться наверх. Она поставила блюдо на один из столов и обнаружила, что небрежно смотрит на гитару, висящую на стене. Это было очаровательное украшение, подарок матери Тейлора своему отцу, который он сохранил из сентиментальных соображений, несмотря на то, что на самом деле не имел особых навыков в обращении с ним. По мере того, как слова Тейлор о музыке проносились в ее голове, часть Виктории жаждала протянуть руку и оторвать ее от стены, чтобы поиграть со струнами. Вместо этого она тихонько постояла на небольшом расстоянии и внимательно его изучила.
