— Жизнь-то налаживается — радостно потер руки Роблад, как будто знал анекдот про бомжа в канализации. Или может Коля просветил наших воинов на этот счет?..
Уже вечером, втроем принялись за копирование деталей и инструментов для цеха и за раз осилили больше половины.
— Классно потрудились — заметила Кристина — остальное когда будем доделывать, утром или так же отложим на вечер?
— Вечером. С утра думаю проехаться на заимку, глянуть как там дела.
— Я тоже хочу туда съездить — подала голос Лера. — Я там еще не была.
— Поехали, места в автобусе хватает...
На утренней тренировке снова увидел Томаса, в железном шлеме и доспехах. Он ловко отражал щитом и мечом нападки Конрада и небезуспешно атаковал сам. Неужели не наигрался пацан, или он всерьез решился пройти тропой воина? После занятий поинтересовался этим вопросом у такого же взмыленного и хрипло дышащего Курта.
— Да, так и есть. Как его тетка не отговаривала, он уперся и не в какую. Видно повлиял пример Конрада. Они с ним ровесники а парень уже полноценный воин, успел поучаствовать во многих схватках. Можно сказать, икона стиля для подрастающих пацанов. Тяги к ремеслам у парня нет, а к военному делу наоборот. Из винтовки стреляет просто отлично, на уровне дружинников Дитмара. А ведь раньше он карабина в глаза не видел. Да и помповиком только один раз воспользовался, когда на нас кочевники навалились. Похоже природный талант. Надо же, кто бы подумал! Там на Земле все свободное время в смартфон или ноутбук пялился. Эльза говорит что родители просто не знали как парня от этих гаджетов оторвать.
— А секрет оказался прост — продолжил я. — Надо было закинуть тинейджера в Средневековье и дать ему в руки настоящее оружие. Если Томас твердо решил стать дружинником, то я воспрепятствовать его желанию не буду. Зачислим как и Робина, новиком, пусть службу тянет. Но только не в твой десяток а к Дитмару.
— Это нормально. Тогда пацан поймет службу как положено, без поблажек. Я ему сообщу, пусть порадуется. Зрение у него прекрасное, выдержка имеется, в общем все задатки чтобы стать хорошим стрелком, быть может даже снайпером.
После завтрака стали собираться в поездку на заимку. Пауль как обычно за рулем, Лера пришла в компании своей сороки. Неожиданно с нами собрались ехать Маша со своей новой собакой Визгой и Кристина с Михелем. Ну что ж, пускай прокатятся, наберутся новых впечатлений. Одобрительно посмотрел на обязательные пистолеты и карабины, молодцы, ничего не скажешь, про оружие никому напоминать не надо. Лера уселась впереди, все остальные, и присоединившийся Васильич, расположились сзади, на боковых сидениях.
— Маша, а зачем ты собаку с собой взяла, ведь нам разведку проводить не надо? — поинтересовался Михель.
— Визге надо социализироваться, привыкать к новым людям и объектам. Ей ведь тоже интересно познавать окружающий мир.
И она ласково погладила по загривку лежащую в проходе собаку. Довольная псина тут же завалилась на спину, вынуждая чесать ей живот.
— Вот хитрая какая — догадался я — пользуется моментом чтобы все гладили ее и ублажали.
И стал почесывать уменьшенной копии Найды, выставленное пузо. Она благосклонно глядела на меня прикрыв глаза и еле слышно поскуливала от удовольствия, оправдывая свою кличку.
— Она у меня очень умная и сообразительная — тут же похвалила свою воспитанницу довольная Маша.
Кристина хохотнула. — Точно так же сказала моя мама ветеринару, когда мы пришли ставить прививку нашей собаке. А этот Айболит, дяденька возрастом за 60, усмехнулся и отвечает с улыбкой.
— Я сорок лет работаю ветеринаром, и ни разу никто из хозяев про своих питомцев не сказал, что они глупые или слабо сображающие. А наоборот, все хвалят и явно завышают способности своих домашних животных.
Все засмеялись а собака, словно понимая что говорят о ней, внимательно взглянула на Кристю.
— Зря ты Кристина это сказала, Визга обязательно запомнит, что ты усомнилась в ее умственных способностях. А при удобном случае, коварно отомстит — заметил улыбающийся Михель и обнял ее. — Подкрадется сзади и цапнет за твою красивую попу. Но пока я с тобой, тебе ничего не грозит. Ты под надежной защитой. Зубастой Визге придется умерить свои аппетиты.
— Хо-хо, да она действительно соображает. Беру свои слова обратно а за обедом отдам ей свое мясо, задобрю такую умную собаченцию.
— Смотри, она запомнила твои слова — смеялась Маша. — Попробуй только не выполни обещания и месть Визги будет ужасной. Или порвет твои кроссовки или написает туда.
Так веселясь и перебрасываясь шутками, мы добрались до места назначения. Погода для зимы стояла просто прекрасная, светило солнце, ветра не было. Температура немногим выше нуля.
Вытащили из Фольксвагена продукты для строителей и дружинников. Все прикомандированные дружно работали, засучив рукава. Дела идут, с радостью заметил я. Прямо на коньке крыши был оборудован наблюдательный пост. Капитальный помост из кругляка, с перилами и крышей из черепицы. Посредине жесткая скамеечка на которой восседал дозорный с новодельным биноклем из меди. Только мы вышли из машины, он радостно помахал нам рукой и снова дисциплинированно уставился в сторону степи. Ломанная в двух плоскостях лестница из тонкомера, была жестко закреплена за помост а с другой стороны закопана в землю. Для этого в асфальтовом покрытии проковыряли два аккуратных отверстия. Нормально сделано, дешево, сердито и функционально. Молодежь с собакой мельком бросила взгляд на строительство, недолго покрутилась возле беседки с камином и почти сразу направилась в дом. Как я понял, кроме Михеля там никто из них не был. Мы втроем никуда не пошли, начали неспешно обходить и осматривать уже готовый фундамент стен. К нам тут же присоединился старший по строительству, тот самый, неугомонный возчик Губерт. Мастер на все руки, с которым вместе путешествовали в Торсун. Он нам и сообщил, что уже существующих каменных блоков хватит чтобы поднять стены на полметра а надвратную башню на метр. И это с учетом того, что в процессе строительства с Каменнотесного будут постоянно прибывать подводы с готовыми блоками.
— Здесь поблизости нет ни песка, ни глины — сетовал деятельный прораб. — Приходится их постоянно подвозить от замка. Благо что в самодвижущуюся повозку КАМАЗ, этого стройматерила входит намного больше чем в обычную телегу. И ездит она очень быстро. Только ревет и дымит сильно, лошади ее пугаются. А так все идет хорошо. Понемногу заготавливаем бревна и доски для строительства и для самих лесов.
Кругом действительно развернулась самая настоящая стройка, прямо как в нашем времени. Горы камней, расположенных снаружи будущих стен и башни, деревянные лохани для замешивания раствора, кучи песка и глины, штабель неошкуренных бревен разного диаметра. Для идентичности с 21 веком не хватало только ярких рабочих жилетов и строительных касок. Пауль с Васильичем углубились в тонкости и нюансы стройки, завели речь о количестве стройматериалов, рабочих и их оплате. Губерт в теме не плавал и вполне уверенно вел специфический разговор. Я некоторое время пообщался с ними, затем отошел и поговорил с дружинниками, по факту выполняющих роль подсобников при специалистах.
— Как вы тут, не страшно всего впятером охранять дом? — задал контрольный вопрос, моему напарнику по недавним делам, Юргену.
— Чего нам бояться этих голодранцев? Мунги даже если налетят, то сходу не смогут захватить заимку. Здесь есть 10 арбалетов, рабочие будут их взводить, а мы вести непрерывную стрельбу. Караульный внимательно наблюдает за окрестностями и при первой опасности подаст сигнал. У нас лежат две кучи сухого валежника, чтобы подать сигнал о помощи, тут же подожжем их. Дрова пропитаны какой-то вязкой черной жижей, забыл как она называется. Нам ее дал Никол, как раз на этот случай. В замке дым заметят и примут меры.
— Мазут наверное?
— Да, наверное так. У нас договоренность с замком, если два дыма, то значит нападение и надо высылать подмогу, если один, то просто что-то случилось и требуется приезд кого-то из управителей.
— Успеете поджечь дрова, все может случиться внезапно?
— Если что, горящую стрелу кинем. Мы все время проверяем валежник, изредка подливаем этой мазуты.
— Толково придумано, молодцы.
Еще немного поболтали с дружинниками, коротко рассказал чем закончился наш поход на Нессельрод. Затем оставил их и зашел в дом, судя по шуму голосов, молодежь находилась на третьем этаже. В зале практически все осталось без изменения, только на втором этаже, в одной из комнат была проведена кардинальная перестановка. Также как в первой комнате, убрали всю цивильную мебель и устроили что-то вроде общежития для рабочих. Ну да, людям надо где-то жить, ни к чему строить времянки а затем разбирать их. Тем более на момент строительства здесь нет постоянных жильцов, только сменные дружинники и рабочие. Один Губерт живет постоянно, да несколько квалифицированных мастеров-плотников и каменщиков. Поднялся по лестнице наверх, судя по стуку шаров и громким возгласам, там проходили ожесточенные биллиардные баталии. Да так и есть, за столом сражались Михель и Лера. Все остальные внимательно следили за ходом игры. Парень уверенно громил нашу магиню-многостаночницу.
— Андрей, заступись за девочек, Михель постоянно нас обыгрывает — пожаловалась мне смеющаяся Маша. — Не испытывает никакого пиетета перед нашим возрастом и званиями. Какой дерзкий муж Кристе достался! Впрочем он и ее разносит в пух и прах, не боится что жена устроит ему обструкцию.
— А ты пожалуйся на него Визге, пусть она порычит на него как следует. Хотя нет, это будет неспортивно, так поступать нельзя. Оказывать психологическое давление на спортсмена ни в коем случае недопустимо. Кстати на что играете?
— Я вначале думала пол баронства поставить на кон, но Лера меня сумела отговорить — на полном серьезе заявила Маша.
— Ничего себе, ставочки! Какой ужас, мне досталась жена — транжира.
— А как ты думал, мы же не дети чтобы на щелбаны играть!
— Серьезное заявление, я уже начинаю опасаться за свое имущество. Оказывается ты на самом деле азартная особа. А когда выходила за меня замуж то была пай-девочкой. Вот они метаморфозы семейной жизни. Выходит, за тобой глаз да глаз нужен. А то промотаешь наше состояние. Боюсь даже предположить что будет когда мы откроем казино с рулеткой!
— Оу! — дружно выдохнули все. — Что, уже есть такие планы? — выразила общую мысль Кристина.
— Пауль спит и видит большую гостиницу при замке, а в ней соответственно кафе и все остальные увеселительные заведения. Я в общем-то совсем не против, вопрос только в возможностях. Правильнее сказать, в недостатке рабочих рук и отсутствии нужного количества стройматериалов. Но со временем, несомненно осуществим и этот проект. Но тебя Маша за рулетку не пустят, ты слишком азартная, вмиг проиграешь все баронство, нажитое непосильным трудом.
— А также замшевую куртку мужа... Три — не преминула заметить ехидная Лера...
Пользуясь своим авторитетом, влез без очереди в турнир и тоже скатал партейку с абсолютным чемпионом этого междусобойчика, Михелем. И тоже как водится, продул.
— Играл где-то раньше? — задал я резонный вопрос молодому парню.
— Играл — согласно мотнул головой он. — У нас недалеко от дома бар стоял, в нем был бильярд. Молодежь там частенько отиралась в дневное время, там и научился.
Только собрался взять реванш, как на улице раздался громкий крик часового. — Вижу конников! Похожи на кочевников. Движутся со стороны Вильда!
Мы не сговариваясь, кинулись наружу во двор. Там тоже все пришло в движение. Рабочие прекратив свои занятия, собрались на веранде, не выражая сильной озабоченности. Лишь одобрительно поглядывали на наши винтовки. Дружинники спешно напяливали доспехи, разбирали оружие, находившееся поблизости. Лера не слова не говоря, подошла и устроилась на стуле у камина, тут же достала своего Погонщика и одела на лоб. Соня сидевшая на крыше веранды, встрепенулась, взмахнула крыльями и отправилась в полет. Не прошло и пяти минут как близняшка сдернула с головы артефакт с погасшими камнями и начала рассказывать. На площадке создалась абсолютная тишина, все внимательно слушали что скажет наша магичка.
— Это они, кочевники. Их там совсем мало, всего восемь всадников. Едут не торопясь, обычным ходом. С ними движется фургон и еще кое-что.
Она обвела присутствующих торжествующим взглядом и выдержав прям таки театральную паузу добавила. — Они тянут лошадьми большой черный джип!
— Вау! Вот это да! Круто! — Вокруг раздались удивленные возгласы и я тоже не удержался и выразил свое восхищение.
— Что за джип Лера?
— Это Мерседес. Он такой весь угловатый, будто топором рубленный. На наш УАЗик похож.
— Похоже Гелендваген — сходу выдал Михель, опередив меня.
— Да, скорее всего — согласилась далекая от автомобильной темы близняшка. — На таких машинах в сериалах ездят крутые бандиты. В таких же черных костюмах, в стильных солнцезащитных очках и с усталым циничным взором.
— Сейчас и посмотрим, чего тащат сюда наши торговые партнеры. Я думаю увидеть или Кукумака или Ыргибека. Остальные вряд ли рискнут здоровьем и заявятся к нам после недавней войны.
А сам подумал. Как хорошо что захватил с собой Толмача, словно знал что понадобится. Сразу зашел в дом и там по новой привязал к себе такой полезный артефакт. Ожидание было недолгим, скоро мы увидели всадников, неспешно двигающихся к нам. Первый из них держал на виду ветку с засохшими, почерневшими листьями. Я оказался прав, следом за воином, размахивающим символом мирных намерений, ехал довольный и радостный Кукумак.
— Здравствуй дорогой друг! — велеречиво и торжественно обратился он ко мне, подъехав ближе и ловко спешившись. Свою лошадь он оставил сопровождающим и направился навстречу в одиночестве. Я тоже приблизился к степняку и поприветствовал его.
— Тоже рад видеть тебя в добром здравии, Кукумак.
Мой знакомец выглядел очень представительно для кочующего степняка, не то что при первой встрече. Тогда он смотрелся не вождем племени а натуральным оборванцем. Сейчас на нем толстый темно-синий простеганный халат, на поясе дорогой кинжал, на голове красная шапочка, отороченная мехом лисы. За спиной саадак с луком и стрелами. На ногах крепкие сапоги.
Я нисколько не лукавил, мне действительно было приятно видеть главу рода Тарлык. Еще одна встреча по существу, которая поспособствует укреплению и пониманию позиций друг друга. Вот так понемногу и возникают торговые связи и всякие другие скрепы с окружающей тебя действительностью. Наши поступки и встречи плетут нити новой реальности, и какой она будет, зависит только от нас. Отношения развиваются неплохо, каждый получает от партнера ему недостающее. И хитрого вождя Кукумака, мунга неопределенного возраста, уже можно без всяких сомнений назвать своим партнером. Хотя и понимал что доверять ему ни в коем случае нельзя и в любой момент степняк может ударить в спину. Но человек хоть что-то делает, производит энергичные телодвижения для достижения своего материального благополучия. Кукумак тоже внимательно осмотрел меня, поневоле задержав взгляд на шраме через лицо, удовлетворительно покивал головой. Словно подтверждая мысль, что большие победы не даются легко и просто.
