Впрочем, пили они эту бяку не просто так: после того, как чаша опустела, а Латриэль, соединив вместе ладони эльфов, отступил на пару шагов назад. И его роль подошла к концу.
— Перед лицом Хранителей и множества свидетелей я, Тиранэль тер Вайл, называю эту пару мужем и женой.
В этот же миг солнце скрылось за горизонтом, озарив последний раз сад огненно-красными лучами солнца, а кольцо, что было на среднем пальце ладони Марка, держащую руку Кери, растворилось, оставив после себя татуировку, точно повторяющую рисунок кольца. Такая же участь постигла и браслеты Керианэль — брак был заключен и эти татуировки останутся с ними до самой смерти.
Когда-то, возможно, такая же участь постигнет и браслеты на моих запястьях...
Только когда эта влюбленная парочка наконец-то скрепила брак поцелуем, раздалось невероятное пение, нежное и волнующее — это пели эрингусы Марка и Кери, устроившиеся у подножия алтаря.
Обалдеть... Мой брат действительно женился!!!
'Только дошло?' — добродушно усмехнулся Таш, пока я пыталась прийти в себя. Да уж, в это мне верится трудом... Но сам факт! Тиранэль только что водрузил на голову Кери витой обруч с изумрудом, который был даже побольше, чем в моем украшении! Все, дамы и господа — мой брат действительно женат! Вай, а зачем так громко аплодировать-то?
'Действительно, церемония бракосочетания эльфов красива и необычна, как о ней говорят.'
'Главное, чтобы пир прошел так же!' — мысленно вздохнула я, направляясь вслед за только что обрученными эльфами обратно в сторону дворца. Прежде чем начнется пир, им следовало показаться эльфам, собравшимся именно ради этого.
Не успели мы выйти на крыльцо парадного входа, как нас буквально оглушили крики и аплодисменты, причем даже был непонятно, кто кричал громче — знать на аллее или простые люди за воротами.
— Поздравляю, принцесса, — в полголоса произнес стоявший рядом со смной Тиранэль, — Вы все-таки добились своего.
— Толи еще будет, — так же тихо усмехнулась я.
И ведь права оказалась! Правда, я не совсем это имела ввиду, ну, что получилось, то получилось. И честное эльфийское, я в этом не виновата! Ну, разве что чуть-чуть...
А получилось то, что когда Кери и Марк уже собрались уйти обратно во дворец, чтобы переодеться к пиршеству, пока гости занимают свои места на пиру, прямо над фонтаном неожиданно открылся портал. Я не знаю, как это получилось, но, не смотря на все мои, и придворных магов заклинания, портал все-таки открылся и из него, прямо в воду, вывалились два чьих-то тела, которые практически сразу же вынырнули, но одно из них так нецензурно, а главное знакомо, выражалось...
— Что это? — шокировано произнес Марк в звенящей тишине, что воцарилась над садом. Внимательнее всмотревшись в мокрые, окровавленные, и как попало одетые, но живые и даже громко ржущие тела, он тихо выдохнул, — Это же...
— Ага, — усмехнулась я, подбирая подол платья, чтобы спуститься и по лестнице и лично прибить к упырям этих нежданных визитеров, — Это мой тебе подарок на свадьбу, братик.
Глава 19
Селениэль
— Вот хрдыр! — от души ругнулось мое запнувшееся об ковер высочество, влетев к тому же, еще и лбом в дверь.
И вот какой умник, волкодлака ему в постель, догадался застелить абсолютно все полы в коридорах дворца коврами? Я уж промолчу про тот будущий трупик, который придумал напялить на меня туфли на высоченной шпильке! Я тут тороплюсь, видите ли, и времени на поцелуи с дверью моих собственных покоев у меня ну вот никак нету! Да и поцелуйчик какой-то жесткий получился, однако...
Потерев ушибленный лоб, я со вздохом подняла с пола слетевший с головы обруч и, сердито пыхтя, водрузила его на голову, очень надеясь, что мою оплошность никто не заметил. А если точнее, то ее не услышали личности, находящиеся за этой самой дверью. Знаю я эту вампирюгу язвительную, он до конца жизни будет мне это припоминать!
Кстати, о вампирюге... какого упыря я все еще стою в коридоре и рассматриваю эту злополучную дверь?!
'Волнуешься?' — понимающе усмехнулся Таш.
'Возможно' — тяжко вздохнула я, но, чуть помедлив, распахнула-таки эту противную деревяшку, моментально столкнувшись носом к носу с Ости который, похоже, как раз уже собирался проверить, кого же к ним попутным ветром занесло.
— Ости? — я быстренько осмотрела эльфа магическим зрением на предмет повреждений, ран и другой подобной бяки, — Ты в порядке?
— Да, маленькая, — положив свои руки ко мне на талию, Ости притянул меня к себе, — Просто здорово устал. Нам пришлось мотаться по всей Аранелле трое суток, прежде чем удалось оторваться от вампиров настолько, чтобы можно было открыть портал.
— Все так плохо? — нахмурилась я, задирая голову, чтобы посмотреть на несколько осунувшееся лицо хамелеона, — Как тебе удалось так быстро вернуться?
— Не спрашивай, маленькая, — устало покачал головой эльф, — Проникнуть в подземелье вампирского замка не составило труда, сложнее было его найти, этот самый замок — у Эрратиана их около десятка. Да и выбрались мы легко, но, к сожалению, нас засекли в самый последний момент. И угадай, кто? Демоница, которая кое-кого мне очень сильно напомнила внешне...
— Мелида, — обреченно застонала я, предпринимая попытку сползти на пол, но, естественно, мне этого сделать не дали, — Неужели Летрак ее все-таки упустил? Впрочем, этому прЫнцу свое категоричное 'фе' чуть позже выскажу, ибо Марк настоятельно просил его почетных гостей не убивать. И даже не пытать, и более того — не бить. Ости, вампиры были в ярости?
— Ты не представляешь, в какой, — хмыкнул хамелеон, — По крайней мере, чтобы за тобой по всему миру бегало около сотни вампиров, практически все из которых являются магами, нужно быть, как минимум, государственным изменником или же особо опасным врагом. Но ты была здесь, так что я думаю, это потеря нашего бледнолицего их так подкосила. Чем он так ценен для них, Ниэль? Мне почему-то кажется, что ты не все мне сказала.
— Не все, — покаялась я, отстраняясь от эльфа, и умоляюще заглянула в его глаза, — Поговорим об этом позже, хорошо? Оланиэль!
— Да, Ваше Высочество, — начальник внутренней стражи отлепился от стенки, которую все это время незаметно подпирал рядом с дверью. Впрочем, кто бы сомневался, что его здесь не будет...
— Усильте охрану всех границ и проверьте и укрепите магическую защиту Эвритамэля, — коротко приказала я, быстренько пораскинув мозгами, — Магам держаться на стороже, чувствую, что вампиры в гневе и только Хранители знают, что они могут предпринять. А учитывая наличие в их рядах еще и демоницы, думаю, лишним не будет удвоить охрану и здесь.
— Будет исполнено, — поклонился Оланиэль, не собираясь даже спорить, — Что-нибудь еще?
— Да, — кивнула я, стаскивая с пальца кольцо в виде дракона, — Передай это Маркусу, он знает, что делать. И еще, позови сюда братьев де Рен и Танориона. Только как можно тише и незаметнее, я не хочу, чтобы гости волновались.
— Да, Ваше Высочество, — склонил голову эльф и быстро скрылся за дверью. Я не сомневалась, что этот эльф мигом исполнит приказ в лучшем виде — все, что касалось защиты королевской семьи, Оланиэль исполнял беспрекословно. В этом плане ему можно было доверять, как никому другому.
'Хелл, извини, конечно, но ты не перегнула палку? Как бы ни были сильны вампиры, королевство лунных эльфов им не по зубам. Да и я сомневаюсь, что кто-то решиться отравить Керианэль прямо в разгар свадебного пира!' — несколько засомневался Таш.
'Может быть. Но не стоит забывать, что сестренка Шайтанара зараза еще та, и кто знает, что она может выкинуть! Да и Мирабэль где-то неподалеку, я ее не только левой пяткой, но еще и собственной печенкой чую! И, пожалуй, не стоит забывать про оставшегося в живых Черного дракона... Кто знает, вдруг Эрратиану удалось как-нибудь приручить эту ящерку? Так что, думаю, лучше сойти за параноика, чем волноваться каждую минуту!'
'Ты права. Я предупрежу магов Эллидара и пошлю саламандру в Натинало. Думаю, не помешает предупредить и Князя Эренриха. Кто знает, куда решиться ударить Эрратиан на этот раз?' — согласился со мной полуэльф.
Эх, все-таки приятно иметь такого Наставника, что и не говори! Взаимопонимание абсолютное — мы оба понимаем, что бить Повелитель вампиров будет по тем местам, что мне дороги.
— Растешь на глазах, маленькая, — шагнув вперед, Остиэль на мгновение прижался губами к моему лбу, — Кстати, ты не против, если я воспользуюсь твоей ванной?
— Только косметичку мою не трогай, — хихикнула я, щелкнув эльфа по кончику носа, — Итак, где же наш болезненный бледнолицый, чью рожу я не имела чести лицезреть уже пару сотен лет?
— Велика честь, — усмехнулся Латриэль, присутствие которого в комнате я заметила еще когда вошла, но упорно пыталась сделать вид, что его тут вообще как бы нет, а рыжие волосы — это вообще причудившаяся мне морковка. Учитывая, как Лат не любит Кристиана (хотя до Ости ему в этом плане далеко, как они друг друга не убили за все время житья в Эвритамэле, до сих пор остается загадкой для всех), я бы предпочла, чтобы эти двое виделись как можно меньше, но увы, не каждый эльф в нашем королевстве владеет таким уровнем магии Целительства.
— Как он? — с трудом взяв себя в руки и приказав трясущимся почему-то коленкам встать по стойке смирно, я все же подошла к кушетке, возле которой и сидел Латриэль, периодически продолжая лечение своего пациента. А выглядел этот пациент далеко не ахти, я вам скажу...
Спутанные напрочь черные волосы, которые, вроде, были покрыты слоем пыли. Впалые щеки, осунувшееся лицо, бледная кожа, больше смахивающая на трупик недельной давности. Круги под глазами, многочисленные кровоподтеки, которые виднелись на тех участках тела, что не скрывала одежда. Нет, ну как одежда? Так, окровавленные лохмотья какие-то! И под этими лохмотьями явно прослеживаются выпирающие ребра.
— Жить будет, — усмехнулся Латриэль, избегая почему-то, смотреть мне в глаза, — Его способности, аура и магическое состояние в норме. Сильное физическое истощение организма, на восстановление уйдет много времени. Пока я сделал все, что мог.
— Ну, допустим, время пока у нас есть, — задумчиво прикусила я губу. Хотела почесать затылок, но вовремя вспомнила, сколько времени у меня уйдет на то, чтобы переплести то безобразие, каким-то неизвестным образом названное косой, и резко передумала. Мне бы еще вернуться к гостям не помешает!
— Маленькая, я, конечно, понимаю, что это глупый вопрос, — из-за двери, ведущей в спальню, в которой, в свою очередь, была еще одна, ведущая в ванную комнату, показалась голова Ости, — Но у тебя, случайно, не найдется лишней рубашки? И желательно, мужской!
— В шкафу посмотри, — фыркнула я, — Там пара черных шелковых должна быть.
— Я даже не хочу спрашивать, кому ни принадлежат, — как только хамелеон скрылся обратно в спальне, словно невзначай произнес Латриэль, стряхивая с рук остатки нитей заклинания.
— Киртану, а ты что подумал? — хмыкнула я, решив не уточнять, что у меня и другая рубашка есть, лежит она под подушкой и действительно принадлежит тому, о ком Лат вдруг вспомнил. Да, мания у меня такая — спать в рубашках тех, кто мне дорог! Помниться, когда Маркус в Военную академию уезжал, я и его рубашки нагло тырила. На них был его запах и, чувствуя его, казалась, что он где-то здесь, он рядом...
Так, а это еще что такое?!
— Ниэль! — резко поднялся Латриэль, заметно всполошившись, когда Кристиан, резко сев, схватил меня за руки и, повалив на кушетку, наклонился к моей шее с явным намереньем свершить поздний ужин. Вот только его этот самый ужин на это был ну никак не согласен!
— Сдурел?! — звучный шлепок по лбу мгновенно остудил пыл наглого кровопийцы, который замер и посмотрел на меня с явным удивлением и тихим недоумением, — Я тебя сколько раз еще повторять буду, чтобы ты не таскал в рот всякую бяку? И вообще, у тебя зубы лишние появились, как я посмотрю?
— Мелкая, — удивленно выдохнул вампир, отстраняясь от меня и совершенно не заметив злого Латриэля с готовым заклинанием в руке, — И правда ты?
— А ты кого ожидал увидеть? — хмыкнула я, отпихивая это голодное недоразумение от себя, чтобы если не встать, то хотя бы сесть на кушетке, — Братика своего? На будущее учти — эту пакость вообще жрать не смей! И не кусать, и даже не облизывать!
— Я подумаю, — усмехнулся вампир и неожиданно подавшись вперед крепко меня обнял, — Мелкая, ты не поверишь, но, кажется, я соскучился!
— А ты бы не попадал во всякие сомнительные ситуации, может бы и быстрее увиделись, — фыркнула я прямо ему в ухо, чувствуя себя несколько неловко, — Как ты вообще умудрился так вляпаться? Что, чутье совсем не работает, старый стал?
— Я? — оскорбился вампир, резко отстранившись от моей полузадушенной его объятиями тушки, и сверкнув красными глазами, — Мелюзга, уж кто бы говорил! Ты вообще как умереть посмела?! Ты что забыла, чему тебя учили сто лет подряд?
— А тебе напомнить, кто меня учил? — вкрадчиво осведомилась я, сложив руки на груди, — Помнится, кто-то больше языком чесал, чем давал реальные знания!
— Я их давал, но похоже, в чей-то пустой головенке они ни на миг не задержались, — хмыкнул Крис, оглядев меня с ног до головы, — Вау, мелкая, ты в платье? Что и где сдохло? Я надеюсь, кстати, что это хамелеон там в ванне булькает на последнем издыхании.
— Этот хамелеон вообще-то вытащил тебя из лап твоего кровожадного братика, — недовольно заметила я, машинально прислушиваясь к звукам, доносящимся из ванной за стенкой, — Раньше предупредить нельзя было, Ваше вампирское Высочество?
— А, ты уже в курсе? — задрал бровь вампир, — Тогда чего так долго меня оттуда вытаскивала, спрашивается?!
— Ах ты, паразит... — зашипела я, пытаясь взять себя в руки, чтобы не придушить собственноручно эту смазливую языкастую пакость. Но, к его огромному счастью, меня прервали на полуслове — в гостиную вошел Ри.
— О, а это и есть та наглая вампирская рожа? — ухмыльнулся ушастик, оглядев всех действующих лиц, — Чего-то он какой-то тощий! Эль, а можно я его покормлю? А то прямо смотреть жалко!
— А это что еще за лохматое недоразумение? — изумился вампир, пытаясь встать с кушетки, но заметно шатаясь при этом, — Его головой что, бутылки на кухне мыли?
— Эй, я вообще-то причесывался! — обиделся Ри, приглаживая свою шевелюру, которая, на мой взгляд, выглядела более чем нормально. Непривычно, конечно, но нормально. Да и вообще, теперь за лигу было видно, что Ри — аристократ по рождению, и никак иначе. Осанка, манеры, движения, выражение лица, да еще и эта одежда... какая прелесть! И это мой ученик, ага!
— Да, это та самая языкастая наглая зараза, — хмыкнула я, дернув вампира за руку, от чего тот тут же шмякнулся пятой точкой обратно на кушетку, — Не обращай на него внимания, он несколько не в себе. Ну, как обычно, то есть. Там внизу все в порядке?
— Да, только Его Высочество порывался пару раз покинуть пир, — хмыкнул Ри, плюхаясь в кресло, — Но пока там Старейшины, думаю, ему этого сделать не позволят.
