Я не стала строить из себя непонятно кого и нетерпеливо, почти бегом, преодолела три ступеньки, которые вели на площадку. А дальше я выпала из реальности. Отсюда открывался совершенно другой вид, а может я просто раньше не замечала толком, что меня окружает. Передо мной разверзлась пропасть. Черная пропасть с мириадами светящихся точек. Космос. Такое безграничное пространство невозможно увидеть через маленькие иллюминаторы моей 'Бусинки'. Я заворожено смотрела на это чудо мироздания и не реагировала ни на какие внешние раздражители.
Не знаю, сколько времени продлился мой ступор, да это и не важно. Важно то, что я все-таки смогла вынырнуть из этого странного оцепенения и тот час же в мое сознание ворвалось множество звуков. И первым из них был короткий смешок за моей спиной. Немного смущенная от столь явного восторга, что вызывал во мне этот корабль, я начала оправдываться:
-Ну что ты смеешься? Я никогда не была на подобных кораблях. Поэтому совершенно нормально, что вид меня немного поразил.
-Ты ведь здесь уже бывала,— поправил меня мужчина,— правда, пораженными на тот момент были мы, даже скорее сраженными на повал.
-Не смешно,— фыркнула я и постаралась перевести тему в другое русло.— Ну что, ты сможешь сейчас пойти со мной?
-Дай мне еще пять минут, и я буду полностью в твоем распоряжении, Зарина.
Я молчаливо согласилась и стала снова рассматривать происходящее вокруг. И опять-таки увлеклась. Так что времени мое ожидание заняло несколько больше, чем планировалось, поскольку Крэйг дал мне дополнительную возможность порассматривать все вокруг. Но потом он не выдержал и, взяв меня за руку, настойчиво повел в сторону выхода.
Мужчины окружающие нас, не обращали особого внимания на мое присутствие. Видимо, адмирал держит дисциплину в железном кулаке. Не сомневаюсь, что эти мальчики не против будут пообщаться со мной тет-а-тет и высказать все, что обо мне думают. Но это не мои проблемы. Себя я виновной совершенно не ощущаю.
Покинув рубку, мы направились к лифтам. Крэйг нажал на кнопку девятого уровня и мы поползли вниз. С каждым преодоленным метром вглубь корабл мне становиось все более не по себе. И не из-за моей клаустрофобии, как можно было бы предположить, а из-за того, что меня там ожидает. Это идиотское чувство я ощущала каждый раз, спускаясь сюда. Но самое первое впечатление не покидало моего сознания.
Тогда меня позвали, чтобы помочь потерявшей сознание Алике, и я была очень сосредоточена на предстоящей работе. Спустившись сюда напряженно пыталась представить, что именно случилось с ней и мне стало не много не по себе. Стыдно признаться, но подозревала я какие-то ужасные пытки и издевательства. И хоть разум подсказывал, что Крэйг на такое никогда не пойдет, неприятная дрожь сотрясала меня.
А потом я посмотрела по сторонам. Длинный прямой коридор был полностью металлическим, от пола до потолка. Я не сразу сообразила, что это за гул окружает нас. А потом дошло — это эхо наших же шагов и похоже оно было на то, словно мы шли по бесконечной металлической трубе. Сходство с ней нарушали только дверные проемы, закрытые вместо двери каким-то прозрачным материалом. Явно звуконепроницаемым.
Камеры, тюремные камеры... По другому назвать их было нельзя. Узкая металлическая полка, заменяющая кровать и такой же непритязательный унитаз — вот и вся обстановка в эти жутких клетушках. Это было на столько мрачно и страшно, что я поежилась. Но потом взгляд зацепился за еще одну непременную деталь декора каждой камеры — браслеты, крепко привинченные к противоположной от входа в камеру стене. Мне не хотелось даже думать о том, зачем они понадобились.
-Ну как тебе наш кораблик?— издевательски протянул Крэйг. Внимательно наблюдая за моей реакцией, и, видимо, увидел он то, что и ожидал.— Сразу видно, для кого он был построен, не так ли?
-Не понимаю, о чем ты,— пробормотала я. Но я врала. Просто было страшно от той догадки, которая пришла в голову.
-Зарина, не заставляй меня разочаровываться в твоей сообразительности. Разве ты когда-либо слышала о существовании подобных технологий, которыми напичкан 'Звездный рыцарь'? Нет, и никто не слышал. А знаешь почему? Потому что их просто не существует! Ни один корабль не сравниться по мощности с этим! 'Уничтожитель миров'... Планировалось набрать для него самую лучшую команду. Но, как известно,— лучших воинов, чем моя раса пока не существует...
-То есть ты хочешь сказать, что они хотели силой заставить работать варриорцев на этом корабле, а непокорных для усмирения отправляли бы сюда?— ужаснулась я.
-Что-то в этом роде.
-Но каким образом им бы это удалось? Крэйг не существует тюрем без надзирателей! Тогда они были бы вынуждены держать и штат обычных людей. Я не вижу в этом никакого смысла!
-Корабль сам выступает и тюремщиком и надзирателем, Зарина. Всему персоналу просто вживили бы чип или еще какую-то гадость. Но потом оказалось, что это совершенно не обязательно. Достаточно только довести Варриор до грани и пригрозить полным уничтожением, и тогда мы у них в полной зависимости.
Сейчас, шагая по бесконечному серому коридору, я вспоминала тот наш разговор и ощущала все большую ненависть к Совету. Никогда раньше не участвовала в политических играх, и поэтому сейчас мне было особенно не по себе от методов главных заводил. Им было необходимо супер оружие, и они его построили, а потом решили использовать Крэйга и его команду, предварительно взяв их на крючок и выставив перед собственным народом предателями. От осознания такой подлости и бесчеловечности было очень жутко. А самое главное — никто не мог дать гарантии, что в случае удачного завершении операции (хоть это само по себе было довольно нереально) Совет оставит варриорцев в покое. Им это было крайне не выгодно.
Не знаю, что можно придумать в данной ситуации. Пригрозить одному человеку можно, можно найти даже какой-то компромат для шантажа, но что делать с целым Советом? А если учесть, что за ними стоит сорок две планеты... Наше дело представлялось мне все большее безнадежным. Подобно камикадзе, мы должны идти на смерть с улыбкой, в угоду чьей-то прихоти.
Крэйг, похоже, уже смирился с этим. Но он делал это для своnbsp;его народа, а мне было совершенно не по себе. Стыдно, но все чаще самой хотелось куда-то убежать. Это настойчивое желание все росло и росло по мере того, как мы приближались к цели, и я изо всех сил старалась его подавить. Пока получалось, но что будет дальше? Все передряги, в которые мы попадали, раз от раза становились все серьезней. Не понятно, почему кто-то из Совета пытался нам помешать. Зачем нас вообще отправили в эту миссию, если не хотели nbsp;результатов? Оставалось только надеяться, что это один человек воду мутит, очень влиятельный, но все же один. С этим можно справиться, я думаю. Просто необходимо выяснить, кто это и для чего ему это нужно. Возможно, тогда мы найдем решение.
Последнее время я очень часто думала об этом. Да что там, часто? Постоянно! Вот и сейчас переливая из пустого в порожнее свои мысли, я не заметила, как мы подошли нужной камере.
Алика сидела на койке, не реагируя на пришедших. Ее прекрасные длинные волосы потускнели и сбились неопрятным колтуном на сторону. Синие глазищи безумно уставились в одну точку, предположительно находящуюся на противоположной стене. Хотя за это я не поручусь. Честно говоря, весь ее вид говорил о том, что она не с нами, и совершенно не понятно, что она могла видеть в своем больном воображении. В данный момент я очень жалела, что моя специальность не в силах ей помочь. Я прописала ей антидепрессант, но очень слабенький, чтобы не вызывать заторможенность. Мне нужны ее мозги в полном порядке. А от более сильного препарата она просто могла выпасть из реальности на долгое время. Я все еще надеялась, что она сможет немного придти в себя.
Крэйг нажал какой-то код на дверной панели и шагнул внутрь. Я не отставала. Легонько прикоснувшись к его руке, взглядом попросила не отходить от двери и постоять тихонько. Сама же подошла к той стене, на которую так усердно пялилась женщина, пытаясь привлечь ее внимание. Безуспешно, впрочем. Алика все так же не реагировала на нас, ее зрачки даже не отреагировали на смену обстановки. Я не понимала, что могло вызвать подобное поведение. Честно говоря, я даже не могла понять, зачем она напала на Ская. Женщины подобного типа очень честолюбивы и самодостаточны. Не могу поверить, что она могла настолько потерять голову от любви. Да я вообще не могла поверить, что она способна испытывать такие сильные эмоции! Все это было крайне странно.
-Как вы себя чувствуете, Алика?— начала я стандартный опрос. Но она молчала. Смотрела сквозь меня, и от этого было немного не по себе. Так, нужно попробовать по-другому.— Послушайте, вы хоть понимаете, в какую ситуацию ставите нас? Лично я ощущаю себя форменным палачом. Издеваемся над бедной несчастной женщиной, практически до самоубийства вас довели. Как прикажете после этого смотреть в глаза вашим родным, если, конечно, сможем выбраться из этой передряги?
Внимательно следя за реакцией женщины, я замолчала. Показалось, что она моргнула, или не показалось? Нет, точно! Вот, еще один раз! Словно безумно уставший человек, глаза которого слипаются, Алика медленно смежила веки, а потом снова их открыла. На что она могла отреагировать? На упоминание ее родных? Кажется, ничего более существенного я не упоминала.
-У вас ведь есть родные?— продолжила развивать тему.— Мама, папа, муж, в конце концов, или дети?— Вот, снова моргнула!— Ребенок?— уточнила я и даже вздрогнула от прямого немигающего взгляда, уставившегося на меня. Полностью осмысленного взгляда!
Почему она так отреагировала? Я ничего не понимаю. Смотрит так, словно готова размозжить голову одним взглядом. Немного нервно обернулась на Крэйга, вопросительно подняв бровь.
-Да, док, у госпожи Фризберг есть дочь, это записано в ее личном деле. А вот о родителях сказано лишь то, что с ними она не общается. Впрочем, как и об отце девочки. Так что смею предположить, что мужа у нее нет.
Я чуть не вскрикнула от банального испуга, когда женщина одним быстрым движение вскочила с кровати и резко обернулась, прожигая его ненавидящим взглядом. Ах, я дура! Я ж постоянно задавала себе вопрос, почему она оказалась здесь? А ответ был вот, на поверхности!
-Где ваша дочь?— четко проговорила я и была свидетельницей неконтролируемой паники, отразившейся в этих, раньше синих, а теперь практически полностью черных глазах.— С ней что-то случилось?
-Пожалуйста, молчите...— голос, больше похожий на шелест листвы, был полон такой обреченности, что стало не просто страшно, а жутко до смерти. Женщина затравленно стала озираться по сторонам, словно что-то ища, и я следила за ее взглядом, пытаясь понять, что именно.
-По-моему она ищет камеры наблюдения,— подал голос Крэйг, и я была склонна с ним согласиться.— Алика, вы ведь знали, что корабль под тотальным наблюдением?
-Замолчите!— почти взвизгнула она, а я подскочила от неожиданности.
-Значит, вот в чем дело...— протянула я. Теперь все становилось более-менее ясно. Про наблюдение она знала, да и отправили ее сюда не просто так, а содействовать непонятным планам нашего врага. Другое дело, что в это был вовлечен еще и ребенок. Теперь у меня не было вопросов, как она могла согласиться на такое. Алика выдала себя сама. Наверное, безнадежная ситуация, в которой она оказалась, пошатнула ее контроль. Когда я видела ее впервые, она была более, чем уверена в себе. Или очень хорошо притворялась, пытаясь скрыть свое беспокойство.
Я подошла к женщине настолько близко, насколько это было возможно, чтобы не напугать ее. Медленно протянула руку и сжала ее ладонь в ободряющем жесте. Пальцы ее были настолько холодны, словно только что кусок люда в них растаял. Мокрые от холодного пота. Женщина была не просто напугана, а в ужасе. И теперь я гораздо лучше понимала ее.
-Алика, неделю назад, я уничтожила головной компьютер 'Звездного рыцаря' Мы совсем недавно смогли продолжить свой путь. Починить корабль оказалось гораздо труднее, чем казалось сначала. Но я могу точно заявить, что все, о чем вы нам расскажете, останется только между нами.
Она недоверчиво посмотрела на меня, а потом рассеянно огляделась по сторонам, словно только по виду стен могла определить степень моей откровенности.
-Это правда?— спросила женщина у Крэйга. Ее взгляд выражал такую настойчивость, что у бедного адмирала не было ни одного шанса не ответить. Правда, в молчании больше не было смысла. Только открывшись, мы могли получить хоть какую-то информацию.
-Да уж, Зарина очень постаралась, чтобы мои техники не смогли собрать даже фрагментов программы. Носитель был полностью уничтожен.— Он произнес это с легкой насмешкой, от чего я только фыркнула, но промолчала.
-Господи...— Алика снова упала на постель, словно подкошенная и стала раскачиваться из сторону в сторону. От такого безмолвного отчаяния стало больно даже мне. Слезы текли по ее щекам солеными ручейками и не собирались останавливаться. Я присела рядом с ней и тихонько обняла за плечи, пытаясь разделить ее страх. Но женщина была настолько напряжена, что выглядело это так, словно я обнимала холодный камень.
-Алика, если вы расскажете, что с вами произошло, то мы попытаемся вам помочь любым способом. Ваше же молчание только приближает наш крах. Ведь вы можете хоть что-то объяснить в этом кавардаке?
-Чем вы сможете помочь?!— Выкрикнула она, оттолкнув меня.— Мы за множество световых лет от нее!
-От вашей дочери?— осторожно уточнила я.
-Да.
-Где она?— спросил Крэйг.
-Если бы я знала!!! Ее украли! Я не видела своей девочки больше месяца...— постепенно крики стали переростать в отчаянный скулеж, полный горя. Я поежилась. Только истерики не хватало!
-Крэйг, я думаю, ты согласен, что ее больше нет необходимости держать здесь? Даже более того, скорее всего это вообще было несправедливо.— Я настойчиво смотрела на мужчину, ожидая от него определенных действий. Рука не поднималась оставить ее и дальше здесь. У меня нет детей, но если бы они были, для их защиты я пошла бы на все. Даже на убийство!
Крэйг хмуро смотрел на меня, но ничего не возразил. Думаю, он полностью разделял мою точку зрения. Поэтому кивнул:
-Предлагаю забрать госпожу Фризберг в медотсек, док. Помощь ей не помешает. А когда она более-менее придет в себя, мы поговорим снова. Алика, если вы доверитесь нам, то мы постараемся вам помочь.— повторил мои слова он.— На земле у меня остались знакомые, которые найдут вашу дочь и доставят ее в надежное место дожидаться вас.
Я с трудом могла остановить слезы. Такой взгляд, полный вселенской надежды, просто не мог никого оставить равнодушным. А Крэйг обязательно выполнит свое обещание. Я в это верю!
Алика проспала больше суток. Не обошлось без снотворного, конечно, но ее измученное сознание настоятельно требовало отдыха. Поэтому, невзирая на слабые протесты, легкий препарат я все-таки ввела. Крэйг хмуро следил за моими манипуляциями и ничего не говорил. Проблем нам прибавилось. Нужно было срочно выяснить, что случилось с дочкой женщины.
