— Мы повернули в тоннель, а там находились какие-то твари. Миласа говорит, что это грызлы. Огромные чуть ниже меня с мощными передними лапами накоторых расположены огромные когти и головой с огромным ртом, усыпанном острыми как иголки, зубами, величиной с палец. Они напали на нас. Ксена кинула в их сторону огненный шквал, но он им ничего не сделал. Потом она бросила каменное копье, но оно не пробили их шкуру и отскочило. И еще у нас погас свет. Что было дальше, я не поняла, поднялся жуткий визг, и были слышны страшные звуки. А когда все стихло, и я зажгла светлячок, все твари были порваны, порваны на куски. А Ксена лежала без чувств, и вся ее одежда была порвана. Но она оказалась целой, ни одной раны. Мы очень испугались, кто это сделал, мы не поняли. Миласа говорит, что на грызлов не действует магия, и они могут даже ее поглощать, их можно убить только кинжалом древних, потому и свет у нас погас, что светлячок был магический. Пока мы привели в чувство Ксену, пока поделились одеждой и добрались сюда, прошло время, и все это время Ксена молчала.

Я из рассказа уже понял, что случилось. Поэтому выпроводил Марель и Миласу, на основании того, что мне надо успокоить Ксюху. Когда те ушли, я посадил ее себе на руки, обнял, поцеловал и проговорил.

— Все, все. Все кончилось. Не переживай это страшно первый раз, а потом это становится обычным.

— Знаешь, как я перепугалась, они бросились на меня, один даже схватил за руку, я от испуга остолбенела. А потом разум помутился и когда я остановилась то увидела, что всех этих грызлов убила. Ведь я в тот момент не контролировала себя, я могла убить и девчонок. А потом как посмотрела, на что я стала похожа, то и совсем потеряла чувства, почему ты не пришел. И у нее из глаз закапали слезы.

— Успокойся Зая, все уже позади. Первая трансформация прошла, теперь ты будешь контролировать новую свою форму. На девчонок ты бы не напала, они не представляли для тебя опасности, а при первом переходе в боевую форму, нападение осуществляется только на объект представляющий опасность. Помолчав, спросил. Слушай, а ты была без кольчуги и без кинжала из туманного серебра?

— Без кольчуги, но кинжал был при мне.

— Хорошо, что ты им не воспользовалась.

— Почему?

— Ты бы их убила, с твоей скоростью у них не было никаких шансов, но тогда бы мы твоей трансформации ждали еще неизвестно сколько.

— Ты же все чувствовал, почему сразу не пришел?

— Да, я почувствовал, что у тебя опасность. Но это длилось очень короткое время, а потом опасность для тебя вообще пропала. Я не мог бросить главу клана, поэтому и не пришел. Если б опасность сохранялась, то конечно бы пришел. И еще носи все время кольчугу, она почти невесома, и не напрягает.

— А почему ты не носишь? Задала она вопрос.

Я не нашелся, что ответить. А она обняла меня за шею и всхлипывая заснула.

Следующие несколько дней я по просьбе Вискора помогал пробить туннели к тем залежам которые мы выделили. За всем этим прошло более двух недель, нам надо было уже возвращаться в университет, если мы конечно не воспользуемся порталом. Но мы намеревались возвращаться обычным путем. О нашей пятерке уже и так легенды начали складывать в университете, и еще одно появление из портала точно подольет воды. Но тут к нам пришел Вискор и сообщил, что в честь нашего пребывания в клане он намерен провести праздник. Он нас предупредил, что сегодня вечером к нам в комнаты доставят подарки, и что клан гномов решил отблагодарить университет за таких студентов. После его слов и ухода я с ухмылкой посмотрел на Ксюху, которая увидев мой взгляд скорчила рожицу, потом показала язык. Все находящиеся в комнате, а у нас в этот момент была вся наша пятерка, рассмеялись. А Зилон сказал.

— Что сделал Влад я видел, а ты Ксена тоже приложила руку ко всем намечающимся подаркам?

Та, вздохнув, ответила.

— Нет, это чисто заслуга Влада.

Вечером в нашу комнату натащили сундучков, наполненных драгоценными камнями, золотыми монетами, изделиями из различных драгоценных металлов, а на столиках, кроватях и даже вдоль стен разложили оружие из гномьей стали. Оружие, которое поражало своей красотой. Рассмотрев все, что нам подарили, мы его поделили и положили в карман. А в ответ решили подарить пару кинжалов из туманного серебра, они гномам очень пригодятся, если у них водятся такие твари. И пару артефактов переноса. На следующий день мы пошли к Вискору и вручили ответные подарки. Тот, увидев, что мы ему вручаем, застыл, а потом проговорил.

— Ваши подарки бесценны для нас, но и еще дороже того, что мы подарили. И с грустью добавил, мне нечем ответить на такие подарки.

— Вискор, не переживай, того, что нам подарили вполне достаточно.

Тот покачал головой и сказал.

— Мы подумаем, чем можно ответить на такой подарок.

Празднование проходило в большом зале, в котором в одной половине были установлены столы, а вторая половина, отведена для танцев. Нам выделили места на возвышении рядом с главой клана. Когда все расселись, поднялся Вискор, обвел взглядом зал и начал речь.

— Все уже знают, что произошло, новости у нас распространяются быстро. Но я все равно коротко опишу ситуацию. Три года назад мы отпустили в университет Рима, сына Нелина, Селина. Он подавал большие надежды, но отказался учиться в нашем родовом университете, а решил пойти учиться в университет Рима. Многие его осуждали за это. Но время показало, что он был прав в своем выборе. За время учебы он стал великолепным бойцом, и достиг больших результатов в магии. Их пятерка два года подряд заняла первые места, в университетских турнирах, выиграв, в том числе и у старших курсов, которые можно сказать уже полные маги. Но главное даже не это. У нас говорят, что гном богат родней и друзьями. Так вот, Селин привез в клан своих друзей Зилона, Марель, Ксену и Влада. И его друзья нас обогатили, сделали нам небывалый подарок. То, что благодаря умению Влада мы открыли пласты, содержащие золото, драгоценные камни и другие минералы знают уже все, но вы еще не знаете, что Влад с Ксеной подарили нашему клану артефакты. Они подарили два кинжала из туманного серебра и артефакты переноса. Вы знаете, сколько гномов погибло в глубинах, а теперь у нас есть возможность этого избежать. Поэтому совет клана решил отблагодарить за такие подарки Влада и Ксену. Наши мастера изготовили для Ксены гарнитур из светящихся камней, да это большая редкость и они хранились в нашей сокровищнице, но эти камни не дороже того уважения которое оказали нам, не требуя ничего в ответ. Кроме этого, мы дарим им отрез ткани из мерцающего мха.

По залу прошел вздох удивления, я посмотрел на Вискора с непониманием, а тот, увидев мой взгляд, пояснил.

— Ткань из этого мха очень прочна и обладает особенными качествами, она меняет оттенок по настроению и желанию того, на ком одета. Ее цвет при определенных навыках можно даже менять по желанию

В этот момент я обратил внимание, с каким азартом слушает Вискора Ксюха, и как у не разгораются глаза. Да ее страсть к красивой и оригинальной одежде и украшениям неповторима.

А потом нам вынесли ткань в рулоне и гарнитур. Камни в котором излучали внутренний свет. Цвет камней менялся от почти желтого, к зеленому и голубому. А сам гарнитур был выполнен из смеси золота и серебра и был столь тонкой работы, что взгляд все время возвращался к нему и пытался рассмотреть все плетения и завитки.

После торжественной речи было пиршество с выпиванием большого количества спиртного, а потом танцы. Танцы гномов отличались от всех танцев, которые мы видели на Силоре. Даже не знаю, с чем сравнить. Они не были похожи ни на что. В них была куча притопов, прихлопов, прыжков и приседаний, можно бы было сравнить с украинским гопаком, но в них не было такого как в гопаке вращения и скорости, они были более медленные, степенные. Мы пытались подражать, но, можно сказать у нас получалось не очень. Потом Селин попросил нас с Ксюхой станцевать танго, он запомнил это название. А так как мы все сидели в перерывах рядом с главой клана, то Вискор тоже услышал его просьбу и заинтересовался. И тоже поддержал Селина с просьбой, чтоб мы исполнили танец. Кристаллы памяти с музыкой у меня были, поэтому мы согласились и исполнили танго. Когда затих последний аккорд музыки, и мы прижатые друг к другу разорвали наши объятия зал взорвался криками, а когда подошли к столу, Вискор сказал.

— Ваш приезд надолго останется в памяти нашего клана. Вы поразили нас своими навыками, щедростью и умениями. Ваше появление принесло удачу нашему клану.

А когда мы уже собрались покинуть клан Селина и отправиться в университет, нас снова посетил глава клана Вискор, и вручил нам значки, сказав.

— Наш совет, за все, что вы для нас сделали, решил считать вас свободными членами нашего клана и носителями мудрости, после чего вручил нам знаки в виде бляхи. Всей пятерке, в том числе и Селину, лицо которого от этого расцвело. И когда Вискор ушел, девчонки в один голос задали Селину вопрос.

— И, что это значит?

— А это значит, что во первых мы все под защитой клана, а так как свободные то не обязаны вносить в казну клана денежных взносов. А все носители мудрости, являются членами совета клана.

— Ого. Пробормотала Марель. Я уже член совета клана гномов. И заулыбалась, после чего добавила. Отец, точно упадет в обморок, он был в шоке, когда я стала "другом леса", а теперь вообще. А потом посмотрела на Зилона и спросила. А к тебе, когда поедим?

От ее вопроса все рассмеялись, в том числе и сама Марель и Зилон.

В университет мы добрались без происшествий и в срок, при этом не используя портал.

— Ты знаешь, что наше пятерка вернулась от гномов, спросил заходящий в кабинет Норис.

— Знаю, ответил Вашир.

— Откуда, я только что видел, как они пересекли ворота университета.

— А меня навестил казначей, от гномов поступил вклад, с формулировкой — "за великолепную подготовку студентов". Вклад не такой большой как от эльфов, но ненамного и уступающий.

— Ничего себе, это, что должна была сотворить наша пятерка, что эти скупердяи гномы разорились на такой вклад.

— Не знаю. Вот тебе и будет задание, постарайся узнать, что там произошло. А то у нас учится пятерка, которая принесла нам прибыли больше чем все студенты, вместе взятые за последнюю тысячу лет, а эти и учатся всего четвертый год. Если так будет продолжаться, мы станем самым богатым университетом.

— Слушай Вашир, это они были у Тура, у гномов, в Лесу, в горах Таргоса. А Зилон у нас ведь тоже не простой парень, к нему они еще не собрались направляться.

— Ты, что думаешь, если они поедут к двуликим, то и оттуда нам привалит?

— А почему, нет. Ответил Норис. Они куда не поедут везде, что-то происходит.

— Ну, вечно, это продолжаться не может. Кстати сказать, я знаю, что эльфы им индивидуально тоже неплохо отвалили.

— Это их право. Или ты хочешь сказать, что гномы тоже так поступили?

— Вот и узнай это, а от того, что им подарили гномы, будет хоть приблизительно понятно, что они там учудили.

Глава 9

Четвертый год обучения был похож на третий как две капли воды, тот же график, та же плотность занятий. Единственное, что у нас изменилось с Ксюхой, так это то, что мы на полигоне, когда оставались одни, проводили отработки в боевой ипостаси. Так мы выяснили, что когда находишься в боевой форме, то на нее оказывают влияние только высокоуровневые плетения, и то не в полной мере, а как будто, те ослаблены. Но зато первое время, когда мы попробовали формировать плетения, находясь в боевой форме, то столкнулись с трудностями. Трудность была в контроле вложенной в плетение силы. В боевой форме посыл силы был на порядок сильнее, чем в человеческом виде. И это выдавало не тот результат, который ожидался. Пришлось приспосабливаться, и тренироваться плести плетения в боевой форме. И надо признать, что первое время вид Ксюхи в боевой форме сбивал меня с толку, отталкивал что ли. Но потом через время, когда я привык к такому ее виду, рассмотрел, то он уже казался грациозным, красивым в своей грозе. Теперь мы оба могли перейти в боевую форму мгновенно. Но, что еще радовало, изучая особенности двуединых, я нашел плетение, которое те накладывали на свою ауру, и оно позволяло при трансформации не терять одежду, та просто в момент превращения переходила в энергетическую форму и оставалась как бы привязанной к человеческому облику. Мы попробовали, нам понравилось. Само плетение было низкоуровневым и небольшим, поэтому в ауре было легко его замаскировать. Но первые, же попытки нас обрадовали. Принимая боевую форму все, что было надето на человеческое тело, исчезало, в том числе и оружие, а когда происходила обратная трансформация, то все возвращалось, ты появлялся одетый и вооруженный. Что еще мы усовершенствовали, так это создание иллюзий. При сильном насыщении определенных участков плетения, иллюзии получались вещественными. То есть, ее можно было потрогать руками. Так вот мы с Ксюхой как-то при тренировке попробовали создать свои подобия, это получилось, и наши иллюзии были материальны. И пока мы их держали, они могли нанести такой же вред, как и мы сами. Была только трудность их контроля. Но со всем можно справиться, если проявить упорство. Когда мы первый раз такой фокус продемонстрировали своим друзьям, они были шокированы. Представьте себе, мы предложили им сразиться с кем-то из нас, всем троим. Этот расклад первоначально показался имвыигрышным, если выбрать Ксюху. Но когда начали фехтовать, и она раздвоилась, а потом расстроилась, они растерялись. Зилон, как самый смелый, попробовал атаковать всех клонов по очереди, пытаясь определить, кто настоящий, а кто фантом, но каково было его удивление, когда все трое отбили его мечи. Он остановился и в сердцах воскликнул.

— Но как. Я ведь понимаю, что двое из троих Ксен это иллюзии.

Ксюха, а точнее один из ее клонов ухмыльнулся и сказал.

— Новая разработка семейства Русских и корпорейшен.

Второй клон добавил.

— Ничего сложного, только концентрация и повышенное внимание.

А третий возразил.

— Почему только концентрация, а пространственное мышление, а согласованность действий?

— Обалдеть, пробормотала Марель, я тоже так хочу.

— Ик, прозвучало от Селина. А кто из вас настоящий, спросил он, смотря на трех Ксюх. Кто из них Ксена спросил он, смотря на меня.

Три Ксюхи в один голос произнесли.

— А ты угадай, и получишь поцелуй.

— Ага, ответил Селин, поцелуй получу или нет, еще не известно, а вот подзатыльник от Влада, это точно.

— Ладно, хватит прикалываться, сказал Зилон, вы скажите, мы такое сможем?

Мы с Ксюхой переглянулись, она развеяла свои иллюзорные копии, я посмотрел на всех троих внимательно и сказал.

— В принципе ничего сложного нет. Надо только поверить в свои возможности. Иллюзии вы создавать уже умеете, как поддержать в них материальность покажем, это вам по силам, а остальному можно научиться, надо только настойчивость и желание. Вся трудность только в концентрации и контроле своего мышления.