Я шел по роскошно обставленным коридорам королевского дворца, пребывая в отличном настроении. Первая в жизни Юльчой пресс-конференция прошла великолепно, официально открыв для всего мира новую претендентку на престол. И пускай это был всего лишь крохотный шажок долгого и последовательного продвижения к трону, удачное начало в игре по таким ставкам стоил очень дорого. К удовлетворению от отлично проделанной работе добавлялось предвкушение скорой встречи с Тхань в приватной обстановке "Бабочки Кувана". Думаю, за время нашей вынужденной разлуки, до отказа забитое бизнесом и политикой, она соскучилась по мне не меньше, чем я по ней.
От приятных размышлений меня отвлекло деликатное покашливание сбоку. Из небольшой ниши оконного проема, мне навстречу вышел молодой человек, в котором я с удивлением узнал тьюзи Эмтрейя, третьего племянника короля от его сестры. Остановившись прямо передо мной, юноша окинул меня взглядом своих больших выразительных глаз и вежливо поздоровался, опередив меня и нарушая тем самым придворный этикет:
— Здравствуйте, уважаемый Си Линь. Как Ваши дела?
— Добрый вечер, Ваше Высочество. Дела достаточно неплохи, благодарю Вас.
— Кажется, Вы куда-то торопитесь? Пойдемте, я провожу Вас до выхода.
Мед, звучавший в его голосе можно было намазывать на хлеб.
— Вы оказываете мне честь, Ваше Высочество, — ответил я, отвешивая короткий поклон.
Идя рядом с принцем, я гадал, в чем причина подобной любезности к человеку, активно продвигающему на трон его конкурентку.
В то, что наша встреча случайна, я не поверил ни на секунду. Некоторое время тьюзи Эмтрей молча шел рядом, очевидно, набираясь решительности. Наконец, когда молчание стало откровенно тягостным, и я собрался завести светскую беседу, принц нервно облизал губы и заговорил:
— Скажите, уважаемый Си Линь, как Вам представляются мои шансы на победу в этой нелепой борьбе за трон?
— Ну, почему же нелепой? — удивился я — Это древний и вполне разумный обычай. Монарха на трон выбирает высшая знать, если усопший повелитель не оставил своей четко выраженной воли.
— Да, да, — подхватил тьюзи Эмтрей, явно нервничая. Но мама говорила мне, что на сегодняшний день я лучший кандидат на трон, разве не так?
Уловив мой скептический взгляд, он продолжил:
— Ну, посудите сами! Эти мои два кузена, они ведь совершенно не годятся! Тебьян — бездельник, бесполезный прожигатель жизни, чьи интересы не простираются дальше ночных тусовок и пустой болтовни в светских салонах. Тухай — отличный человек, но любой желающий может найти в сети его фото, с плеткой, вставленной, простите, ему в задницу. Разве может такой человек пользоваться уважением своего народа?
— Ну, дорогой тьюзи Эмтрей, современная техника позволяет создать чудеса, — ответил я. — Буквально за несколько минут любой грамотный пользователь сможет создать картинку, где в подобной роли окажутся сам Нянь Люнь на пару с Куваном. Что помешает Вашему кузену успешно оспорить правдивость этих записей, если он грамотно подберет аргументы?
— Да, я понимаю, — состроил печальную рожицу мой собеседник. — Моих кузенов, активно продвигает Си Дотьян, старый друг дяди. Уж он-то сможет правильно подобрать эти самые аргументы. — Кстати, — тут же воодушевился он, делая вид, что ему только что пришла в голову удачная мысль. — Если бы у меня была подобная поддержка, я, несомненно, выиграл бы эту борьбу. Все, что мне надо сейчас — не бессмысленные намеки со стороны нескольких мелких альянсов, а помощь мудрого и энергичного наставника с хорошими возможностями.
Ну вот, теперь ясно, что ему понадобилось от меня, прозрачнее сказать уже просто нельзя. Мальчик просто ищет спонсора, способного протащить его на вершину власти.
— Поверьте, я был бы крайне послушным и полезным учеником такого человека, сохранив свою благодарность к нему на всю жизнь, — продолжил он, сверля меня напряженным взглядом.
Нет уж, делать ставку на одного из троих чонянлиней, причем не имея реальных рычагов воздействия на него, и рассчитывая исключительно на его готовность соблюдать собственные обещания? Избавьте меня от такого!
— Ваше высочество, — я изобразил искреннее недоумение, — думаю, Вы уже в курсе, что я на данный момент представляю интересы Юльчой Ти Ам, родной дочери Его Величества, пусть и не рожденной в сени его трона.
— Ну, так откажите ей, — почти проворковал принц, искательно заглядывая мне в глаза. — Не думаю, что у безвестной бродяжки будет серьезная возможность добиться успеха. Ее единственный козырь — это Вы, герцог, Вы и ваша поддержка.
Молодой человек шел почти вплотную ко мне, несмотря на то, что ширина галереи позволяла пройти целой шеренге. Он неотрывно смотрел на меня, изредка опуская свои длинные ресницы. Его рука, как бы невзначай касалась моей ладони. Да он что, соблазняет меня?
— Поверьте, уважаемый Си Линь, я умею быть благодарным! — горячечно зашептал он мне почти на ухо. — Даже не сомневайтесь, я готов сделать для вас все, если Вы поможете мне выйти победителем в этой унизительной возне! Все, даже то, чего я никогда и никому не делал!
Похоже, это была самая смелая вещь, на которую он отважился за всю свою жизнь. Его лицо покраснело, но он не сводил с меня своего взгляда, ожидая моего ответа.
— Прошу простить меня, Ваше Высочество, — ответил я, лихорадочно думая, как поделикатнее ему ответить. — Я высоко ценю Вашу готовность к ответным шагам, но в данный момент я сам не готов изменить решение целого альянса. Тем не менее, я не говорю Вам окончательно "нет".
Конечно, зачем сейчас огорчать мальчика отказом, если еще неделька другая, и будет поздно о чем-либо говорить вообще! Кажется, это понимал и сам принц.
— Я буду ждать Вашего решения, герцог.
— Всенепременно, Ваше Высочество. Спасибо, что оказали мне честь и проводили меня.
Раскланявшись, я повернулся и направился к выходу, мысленно перебирая только что состоявшийся разговор.
Тхань Ти Фаннизе:
Ничто так не сближает двух женщин, как мужчины и выпивка. Нет, правда, звучит немного странно, но это действительно так. Пока я искала прямой путь к разуму Юльчой, все двери для меня были плотно закрыты и, как бы громко я не стучала, меня не слышали и игнорировали.
А вот когда я выставила перед ней двадцать молодых парней, отобранных по моей просьбе по строгим критериям, одним из которых, конечно же, было полное совпадение энергией, а вторым — брутальная внешность, я поняла, что двери в ее чертоги разума со скрипом приоткрываются. Все парни были симпатичными, высокими, с выражением истинно мужской самоуверенности на лицах. Основным источником кандидатов послужили гвардейские казармы, но была и парочка лакеев, судя по ливреям.
Юльчой восторженно кинулась выбирать, но я остановила ее:
— Не надо никуда торопиться, давайте сядем в кресла, расслабимся, как и положено истинным тьюди, закажем себе пару бутылок хорошего вина и опробуем каждого мальчика. Не забывайте, принцесса, вам должно быть с ним интересно и он должен вызывать у вас желание. Так что...
Я прищелкнула пальчиками в воздухе и отметила, как засверкали глаза нашей будущей королевы. Девочка начинала входить во вкус!
Конг Си Линь:
Как всегда, убранство внутренних покоев столь ценимой мною "Бабочки Кувана", поражало своей изысканной роскошью и безупречностью. Сегодня я собирался встретиться здесь с Тхань, договорившись о встрече два дня назад. Суета и потрясения последних недель не давали мне возможности спокойно присесть и задуматься, как же мне не хватало любимой все это время. Нет, конечно, мы виделись, и довольно часто, вот только все наши встречи были обусловлены исключительно деловой необходимостью.
Любимая слегка запаздывала, но я не нервничал, ведь впереди у нас была вся ночь. Машинально взяв из вазы с фруктами персик, я вонзил в него зубы, стараясь не испачкаться текущим из него соком. Внезапно дверь открылась и на пороге появилась моя богиня.
— Так-так! — задорно улыбнулась она. — Я, значит, героически борюсь за наше светлое будущее, практически вся промокла, подставляя себя, любимую, под потоки слез будущей королевы, а кто-то тайком от всех тут персиками отъедается!
— О, Великая! — подскочив к ней, я схватил девушку на руки, закружив по комнате. — Сладостность этого персика — лишь бледная тень блаженства, охватывающая простого смертного при виде Вашего совершенства!
Тхань засмеялась, легонько чмокнув меня в нос и не торопясь покидать мои объятья.
— Это самое совершенство, кстати, совершенно голодно! Могу я рассчитывать на ужин, или как?
— Ну... знаешь... — якобы задумчиво протянул я, изображая глубокое сомнение. — А разве богини могут быть голодными? Если так рассуждать, то, получается, что они ... — я выдержал паузу, понижая голос, еле слышно произнеся в изящное ушко: — Они и постельных утех не чуждаются?
— Еще как не чуждаются, — промурлыкала моя красавица. — И можешь мне поверить, там, в постели, они тоже вполне себе божественны, если их покормить, как следует, конечно!
Я сгрузил Тхань на стул, придвигая его поближе к столу.
— В таком случае, кто я такой, чтобы стоять между небожительницей и ее ужином! Смиренно прошу прощения.
Тхань извернулась и ухватила меня за воротник, подтягивая мое лицо к своему
— Не смей так говорить! Ужин, это, конечно здорово, спору нет. Но лучше у меня будешь ты, чем все ужины в моей жизни. — В ее глазах резвились лукавые бесенята. — А ты и ужин, да еще вместе взятые — это вообще, недостижимый идеал!
— Прикажете подать себя после десерта, несравненная? — Я вытянулся, пытаясь изобразить вышколенного лакея.
— Нет, — царственный поворот головы и взмах ручкой. — Приказываю сесть рядом и составить мне компанию! А то я не знаю, что когда мужчина голоден, все шутки заканчиваются!
— Подумать только, при такой красоте еще и ум! Зачем он ей вообще? — якобы неслышно пробормотал я, усаживаясь рядом с любимой и демонстративно подтягивая к себе самое большое блюдо с мясом.
Дальнейшие полчаса мы провели за столом, весело пикируясь и получая от этого огромное удовольствие. По молчаливому уговору, мы старательно обходили темы политики и бизнеса, предпочтя обсуждать общих знакомых и друг друга. Когда графин с вином показал свое дно, мы вышли из-за стола, перебравшись поближе к камину. Тхань устроилась в глубоком кресле, держа в руках фарфоровую чашку с кофе, а я уселся на толстую мохнатую шкуру, покрывающую пол. Прислонившись спиной к ногам Тхань, я откинул голову, положив ее на колени девушки, и прикрыл глаза. Пальцы ее левой руки тут же зарылись в мои волосы, нежно перебирая их. Сейчас, ощущая близость любимой женщины, я наслаждался ощущением теплоты и уюта.
Почувствовав движение Тхань, я слегка извернулся, наблюдая за ней снизу вверх. Моя красавица, допив кофе, энергичными движениями встряхивала чашку, а затем с легким стуком опрокинула ее содержимое на изящное блюдце. При этом она забавно нахмурила брови, пытаясь разглядеть свое будущее в натекшей кофейной гуще.
— Ну как? — не выдержал я после минуты сосредоточенного молчания. — Что звезды, то есть, кофе говорит?
Тхань с легким смешком отставила блюдце, склоняясь надо мной.
— Да разве тут можно гадать... — прошептала она. — Как можно гадать на какое-то там неизвестное будущее, если это будущее вот оно, сидит рядом с тобой?
С этими словами она приникла к моим губам. Поцелуй длился до тех пор, пока нам хватало воздуха. Стоя перед ней на коленях, я начал стягивать с сидящей девушки пиджачок, сопровождая свои действия поглаживаниями и поцелуями. Тхань в это время сосредоточенно пыталась расстегнуть мою сорочку. Избавив любимую от излишков одежды, я втянул в рот горошинку ее соска, лаская другой пальцами. Тхань обхватила меня за шею, прижимая мою голову к своей груди. Ухватив девушку за ягодицы, я слегка потянул ее на себя, так, что она почти лежала спиной на сиденье кресла, скрестив свои ноги за моей спиной. Глядя в ее затуманившиеся от страсти глаза, я вошел в нее, постепенно ускоряя движения. Тхань энергично отвечала, изредка постанывая. Через некоторое время я слегка отодвинулся назад и принялся прокладывать дорожку поцелуев от ее шейки к груди, и дальше, к самому низу живота. Поцеловав ее нежные складочки, набухшие и истекающие соком, я несколько раз провел по ним языком, вызвав у любимой негромкий вскрик. Спустя мгновение, я лежал на полу, мою спину щекотал толстый мех медвежьей шкуры, а сверху на мне сидела Тхань.
Изящная фигурка моей богини, подсвечиваемая отблесками камина, выглядела действительно божественно, а тепло ее тела, охватившее мой член, заставляло забыть обо всем, кроме жажды обладать этим совершенством. Дальнейшее было поглощено водоворотом чувств и страсти. Я был сверху, снизу, сзади. Я лизал, целовал, покусывал, ласкал руками, получая ответные ласки. Оргазм пронзил нас одновременно, заставляя сжимать партнера, судорожно переводя дыхание от неземного наслаждения.
Приходил в себя я на спине, глядя в потолок и положив руки на попку лежащей на мне Тхань. Та поцеловала меня в нос и неожиданно тихо рассмеялась. Поймав мой вопрошающий взгляд, она пояснила:
— Я лет в семнадцать, начиталась романтических баллад про Темные века, и мечтала, как юная дева отдается прекрасному рыцарю прямо на мехах. Так что, можно сказать, сбылась мечта той малолетней дурочки!
— И как? На мехах лучше? — поинтересовался я. — Как по мне, так лежать на мехах голышом весьма щекотно.
— Это потому, что ты не романтик, — улыбнулась любимая. — А по поводу лучше-хуже, да какая разница, где! Ведь главное, с кем, понятно, милый? Только понимаешь это не в семнадцать лет, а попозже. И да, предвосхищая твой вопрос: для меня главное, что с тобой, а не с кем-то другим.
Не в силах удержать довольную улыбку, я прижал к себе пискнувшую девушку еще крепче и ответил:
— Для меня тоже, главное, что с тобой, дорогая.
Затем я резко поднялся, удерживая свою красавицу на руках и, направляясь в сторону огромной ванной комнаты, бодрым голосом теледиктора возвестил:
— Закончили с основными упражнениями, приступаем к водным процедурам!
Предвкушая блаженную негу с любимой женщиной в ванной и под душем, я мимолетно успел подумать: "интересно, а до постели мы сегодня доберемся?"
Тхань Ти Фаннизе:
Иногда я пыталась остановиться и задуматься, что именно я испытываю к этому мужчине, который никогда не станет ни моим мужем, ни отцом моих детей... Он был для меня никем и всем одновременно. Он был моим Метрей, вокруг которого вертелась вся моя жизнь. Я не могла уснуть, если в течение дня хоть раз не услышала его спокойный голос. Иногда я наивно решала, что все дело в потрясающем сексе, но когда этого секса не было неделями, я не страдала. А вот если у меня не получалось просто вдохнуть его запах, встретится с его заинтересованным взглядом, ответить на его улыбку, незаметно провести у него по волосам, стряхнуть несуществующую пылинку с его рукава и ощутить как энергия плещется в его крови... та самая, из-за которой моя и его жизни никогда не будут связаны даже общим ребенком...
