Почувствовав неожиданную тяжесть на спине, Кэрол едва успела среагировать, прежде чем Они Ли вонзил свой клинок ей в плечо. Как и в прошлые шесть раз, когда он пробовал этот трюк, он отразился от золотого щита, который дал ей Героическое Наследие. Воспользовавшись рефлекторным вздрагиванием своего врага при ударе, она схватила его вытянутое запястье и швырнула на землю. По заведенному порядку фигура на асфальте превратилась в пепел.
Воспользовавшись краткой передышкой, чтобы проанализировать ситуацию, Брандиш нахмурилась. Героическое Наследие был полностью занят Лунгом, нанося удары руками и ногами в быстром темпе. Она действительно могла слышать звук многократно ломающихся костей с силой пулемета, оставив лидера банды Парахуманов реветь от боли. К сожалению, независимо от того, сколько ударов тупым предметом он получил, была причина, по которой Лунг выжил в личном бою с Губителем. Так же, как мелодия постоянно ломающихся костей наполняла воздух шумом, так и звук этих костей, возвращающихся на прежнее место. Только сильнее, выносливее и все более способным блокировать яростную атаку.
Подростку нужно было подкрепление, и оно было нужно еще вчера!
Решив, что хватит, более опытный герой начал проверять крыши на наличие признаков Они Ли. Телепорт по желанию посылал клонов-самоубийц, открывая доступ своему хозяину и удерживая ее и ее сестру угрозой против их подопечных. Однако, чтобы так точно телепортироваться, ему нужно было хорошо видеть поле боя. Учитывая потенциальный побочный ущерб, который представляет усиливающийся Бугай, он должен быть где-то далеко от действия... там! Он находился на крыше под углом к ??их положению. Не самое простое место для нацеливания, но достаточно близкое, чтобы попробовать.
Сила Брандиш не поддавалась снарядам. Она привыкла поддерживать оружие на основе плазмы силой воли и часто теряла контроль в течение нескольких секунд, если оно покидало контакт с ее рукой. Но в этот момент отчаяния она сформировала короткое копье расплавленного огня, которое было запущено со скоростью мысли. Незнакомая броня на ее груди, казалось, пульсировала, излучая золотой блеск, наполняющий снаряд. Таким образом, она была удовлетворена рваным криком боли.
Конечно, она не ожидала мощного звука, заставляющего золотую броню пульсировать большим собственным энергетическим щитом. Затем улица наполнилась светом и еще большим чудовищным грохотом.
— — —
Тейлор начала верить, что она могла откусить больше, чем могла прожевать. После нескольких недель сражений, в которых участвовали бандиты и парахуманы, она почувствовала уверенность в своем потенциале. После бесчисленных тренировок и побед над врагами, которые на долгие годы давали героям Бухты передышку, она думала, что знает, во что ввязывается. Превратив Губителя в швейцарский сыр в своей первой битве с чудовищными существами, она убедилась, что нет ничего, что могло бы представлять реальную угрозу ее безопасности за пределами Бойни Девяти или, возможно, какой-то другой угрозы S-класса. Тем не менее, прежде ленивый дракон дал ей хорошую тренировку.
Не то чтобы ее атаки никак не повлияли на мудака. Она ПОЧУВСТВОВАЛА, что кости ломаются при каждом ударе. Черт, его челюсть практически расплавилась от ее первого удара! Но, в отличие от Крюковолк, Штортигр или любых других наград, с которыми она имела дело в бегах, сломанные конечности едва доставляли неудобства для охваченного огнем псевдодракона. После того, как его ответный удар чуть не раздавил ее собственную грудную клетку, она решила пойти дальше и нанесла удар своим кинжалом. Тут-то она и столкнулась с неприятным сюрпризом.
Запустив еще один воздушный клинок на расстоянии, Тейлор наблюдала, как огонь, окутывающий тело ее врага, поглотил его перед ударом. Стиснув зубы, она еще раз попыталась разрезать его плоть. Но, как и прежде, кинжал не смог пробить нарастающую оболочку металлической чешуи. "Бурай, что, черт возьми, происходит? Почему я не могу прорезать его?"
Сильно нахмурившись, дух говорил с резким напряжением. "Тейлор, Зюсокен в основном используется как щитовой клинок. Его цель — отражать или перенаправлять удары, но он наиболее эффективен, когда используется для усиления Щита Дракона и призыва Цезаря Дракона. В атаке это не самое мощное оружие. Мой основной клинок для боя был Меч Хеллфрида, но он был подарен мне ведьмой Бандорой и уничтожен во время моей битвы с моим братом. Учитывая, насколько могущественным стало это существо, я не удивлен, что вы больше не можете так легко ранить его".
Вынужденный уклоняться от еще одного удара быстро растущего злодея, Тейлор воспользовался моментом, чтобы нанести удар ногой в проходящий локоть. К сожалению, он даже не треснул от удара. "Хорошо, поэтому я думаю, что мне следует переключиться на Токугера Рокуго. Привязки, которые держат Губитель, должны быть в состоянии справиться с одним маленьким драконом ярости, верно?"
Акира заговорил, в его собственном голосе слышалось беспокойство. " Я не уверен, что это сработает по нескольким причинам. Во-первых, Симург могла регенерировать, но у нее не было такой быстрой регенерации и физического улучшения. роста. Я также обеспокоен жарой. Разбрызгивание плавящегося металла повсюду подвергнет риску как ваших союзников, так и Неформалов. Наконец, мы понятия не имеем, что трансформация сделает с вами. Потеря ваших сил Воина Дракона оставит вас уязвим для счетчика, который вы не могли бы должным образом пережить в этот момент. Кроме того, Разрушитель Наведения — это колющее оружие. Усиление его для нанесения достаточного урона заняло бы слишком много времени без отвлечения внимания".
Бураи снова вмешалась очень тяжелым голосом. "Не говоря уже о том, что такая трансформация может повлиять на Броню Дракона, защищающую Брандиш. Тебе нужно перенести эту битву как можно раньше, Тейлор. Чем дольше она будет продолжаться, тем меньше вероятность ЛЮБОЙ победы".
Подросток прекрасно это понимал. Была только одна маленькая проблема с переносом боя. "Прямо сейчас Они Ли мешают работать вокруг своего хозяина. Если мы взлетим, Леди Фотон и Брандиш останутся одни, чтобы противостоять ему, защищая четырех потенциальных противников. Они оба хороши, но это слишком много, чтобы требовать от кого-либо ! Кроме того, несмотря на свой гнев, Лунг хочет, чтобы мы все умерли. Он может воспользоваться возможностью, чтобы проигнорировать любую приманку и нацелиться на большинство своих врагов, прежде чем пытаться прикончить меня. Это не стоит риска!"
Звучит серьезно, старший дух заговорил. " Тогда тебе лучше придумать что-нибудь раньше, чем позже. В последний раз, когда Лунг сражался с боеспособным противником, он потопил часть Японии. Если он дойдет до того, что станет достойной угрозой для Дракона Цезаря, тогда может не быть потом Новой Англией!"
Вложив больше энергии в свои конечности, темноволосая девушка попыталась увернуться от еще одного удара заостренных когтей Лунга, но попала в обратный поток. Казалось, этот ублюдок не только стал сильнее, но и стал быстрее! Выпустив четко контролируемый взрыв зеленой молнии, она зарычала, когда он, казалось, с легкостью отразил ее. Ей нужно было место, чтобы дышать, черт возьми!
Что привело ее к опасной идее.
Дарение Драконьего щита Брандиш технически не лишало его силы Героического наследия. Это должно было обеспечить дополнительную защиту самому уязвимому члену настоящих героев. Тем не менее, золотой щит по-прежнему был связан с силами подростка, поэтому следует реагировать соответствующей стимуляцией. Это привело к тому, что она отчаянно вздохнула и ЗАИГРАЛА!
Щит Дракона выпустил ударную волну, которая отбросила Лунга к другой стене. Конечно, полного истощения ее резервов было почти достаточно, чтобы убрать трансформацию.
Это оставило Тейлор всего несколько мгновений на планирование. Должна ли она рискнуть переключиться на свою альтернативную форму? Или Акира был прав, и его основного оружия было бы недостаточно, чтобы сбить Лунга? Если бы только она могла придумать что-нибудь достаточно сильное, чтобы зарезать этого ублюдка! Это дало бы ей хороший шанс перегрузить его регенерацию, чтобы нокаутировать мудака!
"Может быть, я могу быть полезным, юная леди?"
Глава двадцать четвертая: Подожгите город, часть четвертая.
Тейлор не удивился, когда все, казалось, застыло на месте. После ее опыта в "Локере" и "Канберре" это уже было почти старомодным. Случалось какое-то грандиозное событие, или катастрофа, или момент страха, и тогда ее силы внезапно возрастали и улучшались. Она была в центре борьбы за свою жизнь, и у нее не было хорошего способа победить. Было вполне естественно, что с ней свяжется еще один дух, предлагающий какое-то умение или способность, идеально подходящие для того, чтобы добиться победы из пасти поражения. Тем не менее, что-то во всем этом было... неправильным. Все просто казалось неправильным.
Вздохнув, она устроилась поудобнее. Если раньше все казалось смесью действия и насилия, то здесь было легче увидеть, что происходит на самом деле. Леди Фотон была в середине взрыва, нацеливаясь на уже распадающийся клон Они Ли. Брандиш выглядел торжествующим, не сводя глаз с другого сумасшедшего террориста-смертника, на этот раз истекающего кровью на соседней крыше. Неформалы все еще стояли кучкой за линией обороны, не проявляя никаких признаков активности, в то время как их гигантские псы прятались от окружавших их разрушений. Затем был Лунг, уже десяти футов ростом, объятый ??пламенем бесформенной массы чешуи и мускулов. Было немного шокировано осознать, что в ее повышенном состоянии скорости настоящий бой длился всего несколько минут, несмотря на то, что ощущение длилось часами.
Удивительно, но весь адреналин, решительность и драйв, казалось, улетучились из Героическое Наследие в этот момент. Она была странно оцепенела в своем нынешнем состоянии. Обеспокоенный голос Бурая едва пробивался сквозь отсутствие ощущений. "Тейлор, ты в порядке? Ты ранен?"
Вскоре после этого вмешался Акира. "Где мы? Что это за место?" Все, что подростку оставалось, это хмыкать от разочарования. Она тоже хотела это знать, но, несмотря на то, что в целом она была потрясающей, ее силы держали свои секреты слишком близко к груди.
Именно тогда новый голос дал о себе знать. "Вот это интересно! Крик о помощи привел меня сюда, но теперь ты решил хандрить? По-моему, не очень-то приветствуют. Скажи мне, малыш, что тебя так раздражает? спасти и долг поддерживать! Что в этом плохого?"
Вздохнув, Тейлор наконец заговорил. В пылу битвы было легко оправдываться. Но сейчас? Видеть собственные действия глазами, не затуманенными ненавистью или страхом? Гораздо легче было сказать то, что она знала в глубине души. "Ты прав. У меня есть долг, который нужно выполнить. Вот почему... вот почему вызов тебя кажется такой неудачей..."
Заявление, произнесенное монотонно, так непохожее на слова подростка, фактически заставило все остальные голоса замолчать.
Глядя на застывшее изображение разъяренного существа, которое было врагом той ночью, Парахуман начал говорить. "Лунг — чудовище. Он причинил боль стольким людям, убил стольких невинных только из-за своей силы. И все же, когда он угрожал моей жизни и жизням Неформалов, я сдерживался. , или, по крайней мере, использовать достаточно силы, чтобы обезопасить его. Но поскольку я не выкладывался изо всех сил, он смог восстановиться, и я подверг всех риску".
Указав на участников "Новой волны", подросток усмехнулся. "Я сказал себе, что поступил благородно. Что остаюсь здесь, чтобы защитить Брандиш и Леди Фотон от Они Ли. Но посмотри на них! Каким высокомерным я должен быть, чтобы думать, что они отчаянно нуждаются во мне, чтобы сразиться с горящим драконом ярости внутри". несколько футов от них вместо того, чтобы просто окунуть этого ублюдка в океан, чтобы остыть нахер? Единственная причина, по которой я даже сейчас в опасности, это то, что я не отнесся к этому достаточно серьезно! Потому что я не мог сделать то, что нужно было сделать! Теперь, из-за того момента слабости, мы здесь ищем чудодейственное решение. Сколько из них я оставил впустую только потому, что не могу выполнить работу? С моими нынешними способностями, идея просто смешная!"
Мгновение спустя рядом с ней появился Акира. "Обычно ты не сомневаешься в себе так. Что тебя так беспокоит в Лунге? Ты раньше убивал множество злодеев. Почему у него такая реакция?"
Бураи тоже появился, опустившись на колени перед ней. "Думаю, у меня есть некоторые идеи. Вы хотели получить какое-то подтверждение? Какое-то доказательство своей силы? Вы хотели получить шанс должным образом отрезать проигрыш и вздрогнуть, когда ваш враг воспользовался вашими усилиями? легенда на прахе так называемого Дракона Кюсю. Ты хотел уменьшить его, пусть даже только из-за своих подсознательных желаний. Ты не хотел победить Лунга. Ты хотел уничтожить все, что связано с ним".
Оглядываясь назад на изображение своего противника, Тейлор мягко ответила. "Не то чтобы я вышел сегодня вечером, планируя драться с этим мудаком. Но когда Лунг вел себя так, как будто он имел право убивать этих детей без последствий только из-за того, кем он был, это было немного близко к цели. Он был абсолютно уверен в своей собственной правоте. власть, как если бы он имел право устранять своих врагов по своему желанию. Я хотел остановить это. Чтобы пронзить это высокомерие и показать миру, насколько слаб этот заросший хулиган в конце концов.
Все трое на мгновение замолчали, прежде чем все еще незнакомый голос нарушил их настроение. "Малыш, ты еще довольно зеленый, не так ли? Я уже видел подобное раньше. У тебя новые блестящие способности, и ты думаешь, что они могут решить все твои проблемы в одно мгновение. делает вас другим или уникальным, это изменит все в вашей жизни. Но вы можете учиться, планировать и тренироваться, пока не состаритесь и не упустите что-то. Теперь маленькая ящерица ярости охвачена огнем, ее рост превышает десять футов, и способен с легкостью блокировать ваши физические удары, не уступая при этом вашей скорости. Так почему бы не принять предложенную вам руку, чтобы все исправить?"
Глядя на изображение еще раз, Тейлор вздрогнул. "Но что, если я снова облажаюсь? Что, если добавление большей мощности только сделает все хуже? Я имею в виду, Лунг сказал, что хочет убить меня, потому что я похож на какую-то случайную группу японских супергероев из девяностых. членов Триумвирата, черт возьми. Черт, я диктую решения международной политики! Сколько еще времени, прежде чем я буду вести себя как эта задница? Убивать злодеев, потому что это так просто, и никто не может меня остановить?"
Голос, казалось, рассмеялся в эфир. "Ну, чем ты отличаешься от этой ящерицы-переростка? У него нет никого, кто хотел бы надрать ему задницу, если он переборщит! Тренировки — это хорошо, но практический опыт — единственный реальный способ расти! Разве ты не берешь мою силу и не добавляешь ее к своей собственной? Между зеленым и задумчивым, мистером Бестолковым, и моим сияющим я ты должен быть в состоянии справиться практически со всем, что встречается на твоем пути! Черт, может быть, я смогу получить шанс на следующий гигантский монстр, который выходит из дерева?"
