— Мой Лорд, позволено ли мне будет вставить слово перед началом. — Яксли стоящий наиболее близко к лорду, даже слегка удивился подобной наглости и развернулся, чтобы посмотреть на наглеца.
Лорд же лишь заинтересованно посмотрел в сторону того, кто посмел прервать его речь.
— Говори Люциус, мы слушаем тебя. — Посмотрев несколько секунд, Лорд все же дал добро.
— Господин, прошу простить меня за столь плохие вести, но ваши проекты, которые вы замыслили в магловском мире придется приостановить. — Весь даже съежился под гневным взглядом Люциус Малфой, стоило ему только закончить свою речь.
Впрочем не он один. Каждый в зале ощущал растущее недовольство со стороны Лорда.
— Почему? Отвечай коротко и по существу Люциус. — Ледяной голос сорвался с его губ и былого радушия в нем уже не было.
— Прошу прощения мой Лорд, но в этом нет моей вины. Гоблины отказываются возвращать нам деньги. По их словам все наши нынешние капиталы вложены в работу и без вреда для себя мы не сможем получить их. В частности это может повлиять и на постройку Тенебриса.
— Значит это гоблины ставят нам палки в колеса? В принципе разумно, все ваши вклады лежат в их банках и пополняются за счет процентов. Все же вывести капитал если он уже вложен, не так то просто и потребует времени. Черт! Ладно, отложи пока эти проекты. И вообще, Люциус чтобы подобного не повторилось впредь, я поручаю тебе возглавить свой банк.
— Эм, простите Лорд? О каком банке вы говорите? — Слегка в шоке спросил Малфой.
— Я поручаю тебе организовать Банк с именем твоего рода. Меня начинает корежит всякий раз, как я вспоминаю о том, что наше финансовое благополучие зависит от этих существ. Меня это не устраивает, так что решение этой проблемы я поручаю тебе, что же касается всех вас остальных, как только Люциус все уладит относительно Банка, каждый из вас должен будет перевести весь свой капитал на сохранение ему. Всем все понятно? — Все только пришиблено кивали головой, а вот Малфой, как отметил про себя Яксли, уже мысленно подсчитывает прибыль, которая к слову должна быть баснословной.
— Брэдфорд? — Стоило только Яксли немного отвлечься, как он едва не пропустил обращение к нему Лорда.
-Слушаю вас мой Лорд. — Почтительно склонив голову, я стал ждать указаний и относительно себя.
Как только что продемонстрировал Малфой, Лорд любит, когда его подчиненные сами проявляют инициативу.
И хоть на том же примере прекрасно показано, что инициатива наказуема, но вместе с тем и хорошо так оплачиваемая.
— Для тебя будет задание, ты должен будешь продумать и ввести ряд ограничений на гоблинов. Министерство должно всячески притеснять их, ущемлять их права. В общем не мне тебя учить, сделай так, чтобы общественное мнение по отношению к гоблинам и их банку резко упало и доверие к ним сократилось.
Задание Лорда было очень не простым и вместе с тем очень ответственным. Но опять же, по уже установившейся привычке за последний год, Яксли не удержался, чтобы не спросить.
— Прошу прощения мой Лорд, но я не совсем понял причину для подобных действий с нашей стороны. Если вы раскроете ее более полно, тогда я смогу куда более взвешенно подойти к заданию. — Лорд лишь удовлетворительно кивнул головой, его явно порадовали мои слова.
— Ты прав, порой какой-нибудь частички знаний может не хватить, чтобы увидеть цельную картину происходящего. А это в таком случае может привести к неудаче, а нам это не нужно. На самом деле, тут все просто Брэдфорд, вызвав недоверие у народа к гоблинам, мы сможем переманить часть из них в наш новый банк. Как таковые гоблины сейчас монополисты и конкуренции у них нет, потому и начинают позволять себе лишнего. — На последних словах, каждый в зале ощутил мимолетный гнев, проскочивший среди слов.— Так вот, помимо прочего, если уж мы с вами дорогие друзья и в самом деле планируем захватить Британию, то обходить стороной гоблинов будет глупо. Тем более в их подземельях наверняка много сокровищ, которые буквально таки просят, чтобы они осели у вас в сокровищнице, как вы считаете?
Все лишь одобрительно загудели, вовсю уже представляя в своих фантазиях горы золота, что хранят у себя гоблины.
— Мой Лорд, прошу простить, но вы забываетесь, мы и так планируем войну на два фронта, открывать еще и третий будет глупостью с нашей стороны. Тем более с гоблинами. — Эйвери старший высказал свое мнение, за что тут же едва ли не был освистан на месте.
Но Лорд был спокоен, а в былые времена, Эйвери бы уже катался на полу, зато что осмелился высказаться против мнения Лорда.
— Ты полностью прав Эйвери, но кто сказал, что мы сами будем воевать с ними. Все что нам нужно, это лишь спровоцировать их первыми начать войну. Пусть в таком случае Авроры и гоблины начнут сражаться друг с другом. В конце концов обе стороны ослабнут, и тут то свой ход сделаем мы с вами. — Слова Лорда как всегда поражали. Так просто говорить о подобном.
— Прошу простить мой Лорд, я действительно не рассматривал такой вариант событий. Но в таком случае, как же быть с магической клятвой, что сдерживает их народ? — И вновь Эйвери решил испытать Лорда, но тот лишь опять одобрительно покивал и только после этого ответил.
— С этим не должно возникнуть проблем мой друг. Клятва ограничивает их и не дает им ПЕРВЫМИ начать конфликт. Не стоит недооценивать этих коварных коротышек. Захоти они поднять очередное восстание, то уже сделали бы это. Все что им нужно, так это спровоцировать министерство и заставить тех первыми сделать свой ход. А потом они якобы защищаясь, начнут войну. В нашем же случае и того проще. Нас провоцировать даже не нужно. Министерство и так почти уже в наших руках. Ведь так Яксли? — Под конец свое речи, Лорд вновь обратился ко мне, видимо за подтверждением.
— Все так мой Лорд, еще максимум год и все министерство будет уже полностью под нашим контролем. Единственное, что касательно Авроарата. Господин мы не смогли подступиться к нему. В последний год главой Авроарата стал Аластор Грюм, — На имени этого человека, многие неприятно поморщились, но звука не издали. — Он не подпускает ни одного нашего шпиона и всегда с легкостью вычисляет их. Так же не удалось завербовать ни одного члена Авроарата. Такое чувство будто им каждому мозги промыли на верность. Не помогло ничего ни деньги, ни даже шантаж. К крайним мерам прибегать мы не стали. Единственное, что удалось узнать нашим шпионам, это то, что Грюм усилил и усложнил подготовку новых кадров и отправил на повторное обучение многих из сослуживцев. Такое чувство, что они напрямую готовятся к войне. — Под конец долгой речи, Яксли все пытался понять реакцию Лорда на свои слова, но это было не просто. Он словно задумался о чем-то, но уже спустя несколько секунд, зрение его вновь сфокусировалось на мне.
— Значит так, попытки проникновения не прекращай, нам будет полезно узнать, что у них там вообще происходит. И опять же, нашим планам это не помешает. Даже если Авроарат откажется выполнять наши поручения, всегда можно будет подставить их, не стоит забывать об этом.
Слова Лорда вновь заставили задуматься многих из них, но подумать толком ни кому из них не дали, Лорд снова заговорил.
— Пора перейти к основному делу, ради которого я собственно и позвал вас сегодня. Все вы прекрасно помните, что многие наши незаменимые соратники сейчас пребывают в Азкабане. И мне, зная что они находятся там за то, что до конца были верны мне, не по себе. — Не по себе сейчас видимо было не только Лорду, но и всем присутствующим здесь и сейчас. Все прекрасно понимали, что Лорд до сих пор до конца не простил тех, кто отрекся от него.
По сути, Лорд уже бы давно мог вытащить тех, кто пребывает сейчас в заточении, но для этого пришлось бы прибегнуть к силе, и тогда все кого они спасут, будут объявлены в розыск.
А потому Лорд все это время искал способы, что бы обелить своих людей и выпустить их на свободу.
Попутно, если его вдруг ждет неудача, он прорабатывал и силовые метода.
— Так вот друзья мои, позвольте вас поздравить, скоро наши ряды вновь пополнят отсутствующие ныне. Наши адвокаты и подкупленные люди в визенмготе уже почти все подготовили, а все потому, что мы предоставили им неопровержимые свидетельства. Как оказалось, в те времена среди нас был предатель. Он чтобы спастись самому от тюрьмы, оклеветал наших ни в чем невиновных товарищей. Но мы наконец после долгих поисков смогли найти место, где от нас спрятался предатель и схватили его. И само собой разумеющееся, что он тут же раскаялся в своем поступке и сознался в своем преступлении. — Все это было сказано таким тоном, что все присутствующие не могли понять, серьезно ли сейчас говорил все это Лорд.
Впрочем, спустя секунду, все сомнения тут же развеялись.
— Роули, Гиббон, приведите предателя. — Холодный жестокий тон повелителя, резко контрастировал с недавним откровенно дурашливым.
И только после того, как он назвал этих двоих, все и обратили, что их то среди них и не было.
Дверь в тронный зал вновь отворилась, и все тут же повернули головы, чтобы увидеть тех, кто сейчас вошел через них.
Впрочем любопытство утолить пока не получалось, двое названых пожирателя, сейчас вели во всю брыкающегося и сопротивляющегося щуплого мужчину. Рассмотреть его лица никому не удалось, банально мешал мешок на голове.
Вот эти двое подвели его поближе к трону и на обозрение каждого из нас, и медленно начали снимать с него мешок.
И стоило только им это сделать, как Яксли едва не сорвался с места и не бросился на эту паскуду, которым оказался не безызвестный Игорь Каркаров.
К счастью самообладания Брэдфорду хватило, что бы все же удержаться. К тому же, Каркаров и так уже был сильно потрепан.
Сейчас он стоял на коленях напротив темного Лорда и с ужасом в единственном заплывшем глазе, взирал на него.
Все лицо избито, левый глаз у него отсутствовал, и был виден след от ожога, правая рука висит плетью, ногти на руках вырваны, да и на ногах судя по всему тоже.
Все указывало на то, что в гостях у Лорда, он находиться уже довольно продолжительное время и вдоволь пообщался с новым палачом, Петтигрю.
Видно было, что Игорь держится в сознании уже из последних сил и теперь ничего хорошего для себя не ждет.
— Я рад, что ты помог нам раскрыть правду Игорь. Поверь, мы не забудем твоей честности. В благодарность за твою помощь, я решил отправить тебя испытать нечто похожее, что все эти годы испытывали те, кого ты предал. О, вижу по твоим глазам, ты решил, что тебя отправят в Азкабан. Но ты ошибся Игорь. То место, куда ты направишься гораздо хуже. Удачи тебе там. Уведите его! — Это он уже приказал тем, кто приволок его сюда.
Те лишь уважительно поклонились и потащили тело сопротивлявшегося мага обратно из зала.
Северус Снейп, тот же тронный зал.
Северус смотрел за тем, как волокут трепыхающееся тело Каркарова и невольно представлял себя на его месте. Ведь он так же как и Игорь, является предателем и шпионом.
Вот, уже слабо трепыхающееся тело исчезло за закрывшимися створками ворот, и все вновь обратили внимание на Лорда.
Северус тоже смотрел на него, и до сих пор не мог поверить своим глазам. Уж слишком отличался этот темный Лорд, от того, которого знал он.
Хотя старая гвардия не раз шепталась, что Лорд стал прежним, таким же, каким был в самом начале, амбициозным и харизматичным.
И все больше и больше наблюдая за действиями Лорда и за ним самим тоже, Северус осознавал, что невольно начинает проникаться уважением к этому человеку.
Одно то, что он стал искать среди маглов одаренных детей говорило уже о многом. И ладно бы если бы он проявлял к ним враждебность или же даже преступный интерес. Вовсе нет.
Он, как знал Северус, лично объездил за последний год каждый приют страны и даже за ее пределами.
И по итогам, усыновил более четырех десятков детей, дошкольного возраста, да и тех кто еще обучался в Хогвартсе, так же приглашал.
Даже с маглами у которых рождался одаренный ребенок, общался специально назначенный им человек.
Как итог, где-то доверенные лица Лорда, выкупали детей, где-то в случай если семья была по настоящему любящая и от денег отказывалась, то в таком случае им стирали память и уже по новой уговаривали их, но в этот раз уже переехать в магический город Тенебрис вместе со своим ребенком, где им предоставят дом, работу и прочее.
Все было настолько чисто, что придраться было не к чему. В кой-то веки Лорд действовал вполне законно.
Северусу иногда казалось, что темный Лорд его уже давно раскусил, но по какой-то причине все еще держит рядом с собой.
Хотя, причина и так более чем очевидна. Лорду полезны его умения, иначе бы он не выделил мне целую огромную лабораторию по производству и исследованиям зелий.
Работы было так много, что Северус неделями не вылезал из лаборатории. А Лорд все продолжал и продолжал посылать заказы, словно специально не давая мне времени, для связи с Дамболдором.
За своими мыслями Северус не заметил, как собрание пожирателей смерти стало подходить к концу и все стали уже расходиться.
Снейп уже было вознамерился последовать их примеру, но когда он уже сделал первый шаг, его окликнули.
— Северус, задержишь! У нас с тобой будет отдельный разговор. — Тон повелителя, заставил Снейпа похолодеть, от плохого предчувствия.
Остальные же пожиратели бросали на него удивленные и завистливые взгляды. Глупцы!
И вот, когда створки железных дверей отрезали его от остального мира, Снейп все же позволил себе поднять взгляд в ту сторону где сидел Лорд.
Взгляд у Волан-де-Морта был очень задумчивый, словно бы он решал, как ему поступить сейчас.
Снейп внутренне уже напрягся и нащупал палочку в кармане мантии. Малейшая угроза и Снейп всеми доступными силами будет прорываться на выход.
И словно бы в ответ на его мысли, из углов зала, стали появляться железные големы, выполненные в виде доспехов.
Черт, на это я не рассчитывал, они отрезали ходы к отступлению. Нет, конечно с ними я справлюсь, но тогда я буду полностью открыт для Лорда.
Атаковать его, Северус даже и не думал. Во первых бессмысленно, свои шансы в поединке с ним, он рассматривал здраво, да и для голлемов он в таком случае откроется.
Снейп, словно загнанный зверь в клетке, стал метать взгляд по сторонам, выискивая хоть малейшую лазейку, что даст ему шанс спастись. Его метания прервал спокойный, без всякого раздражения или гнева, голос.
И Снейп невольно вновь сконцентрировал все свое внимание, на человеке, что сейчас сидел на троне.
— Прежде чем ты сделаешь глупый и опрометчивый поступок Северус, позволь тебе сказать, у тебя все равно ничего не выйдет. Да и не нужна тебе сейчас палочка, что ты держишь наготове в своем рукаве. Слушай меня внимательно Северус и не перебивай раньше времени. Для начала скажу, я знаю, что ты шпион Дамболдора. — На этих словах Северус уже достал палочку и направил ее на темного Лорда, но не успел он ничего сделать, как палочка выпорхнула из его рук и оказалась в руке темного Лорда. — Так вот продолжим Северус. Как я сказал, я знаю, что ты предатель, но так же я знаю, что в полной мере заслужил подобное твое отношение.
